刘子秋没有理会李家内部的明争暗斗,连夜赶回了襄武城,布置撤军事宜。一小说 W﹤W≦W≦.≤1﹤X≤I<A<OSHUO.COM这次不是简单的撤军,宇文化及积攒在襄武城中的粮食、军械都必须运走,宇文化及手下的一干文武和他们的家眷也将被作为战利品运往西海。从夜里起,士兵们就忙碌开来,挨家挨户收购车辆、牲口、布匹和铁器,价格比市价提高了三成。这些钱自然从襄武府库中支出,数量庞大的铜钱携带不便,换成最急需的物资减少了运输的麻烦,又让百姓得了实惠,还给百姓留下深刻的印象,知道西海军并不是强盗,可谓一举数得。
许多物资从半夜就开始启运。清晨,又有一队士兵从金城关过来支援,他们带来了大批骡马。最后离开襄武城的是萧皇后、杨侑一行。萧皇后来到陇西宫以后,今天还是第一次走出那栋小楼,侍候在她身边的还是小楼内的那些太监和宫女。想到自己今后很长一段时间都将生活在贫瘠荒凉的西海,萧皇后就暗自叹息,此去前途未卜。但她没有办法,除了小楼内的这些宫女、太监,以及刘子秋、樊梨花等人,再没有人知道她还活在人世。这个消息,刘子秋显然还没有公诸于众的打算。
萧皇后和杨侑乘坐着一辆豪华的马车,缓缓行驶在襄武城大街上。忽然,车队停了下来,车帘一挑,樊梨花钻了进来:“娘娘,请你朝外面看看。”
不知道从什么时候开始,樊梨花对萧皇后已经不如过去那样尊敬了,相反对刘子秋却是惟命是从,并且潜移默化地影响了薛冶儿。因此,萧皇后心中也憋着一股邪火,对樊梨花的态度也渐趋冷淡:“看什么!”
樊梨花没有再说话,挑起窗帘,只见车队已经到了襄武城的菜市口。街中心搭了一座高台,高台上有两个人五花大绑跪在边上,正是宇文化及和宇文智及。只听一通鼓响,站在宇文化及和宇文智及身后的刽子手高举鬼头大刀,寒光闪处,血光四溅,两颗头颅滚落台下。
按照刘子秋的本意,清晨就该将这二人斩。但行刑的刽子手却不肯,只说清晨阴气太重,非要等到正午。恰巧萧皇后的车驾是最后出,刘子秋便安排她亲眼观看宇文化及和宇文智及这两个人的下场。如此血腥的场面在古人看来并不惊讶,萧皇后幽幽叹了口气,轻轻放下窗帘默然不语,也不知道心里想些什么。她虽然坐在车内,却一直戴着浅露,倒也不用担心被其他人认出来。至于她身边和宫女太监,谁也不会拿自己的性命开玩笑,去泄露这个秘密。
车队进入金城关的时候,天已大黑。西边传来消息,桂海求率领那五千降卒已经攻占了浇河、临洮二郡。第二天一早,门外有士兵来报,敦煌太守吴恭亲来请降。刘子秋迎出关外,好言抚慰一番,仍令他驻守敦煌。敦煌、张掖、武威三郡的北方就是东突厥,漠北的冬天来得更早,有些部落已经结束了放牧,开始集结到各自的营地,要不了多久,这些游牧部落就会南下袭扰大隋边境。吴恭久镇敦煌,熟悉边事,刘子秋不打算临阵换将。
第二天傍晚,车队抵达枹罕郡。此时,西归的商队已经在这里停留了两天。众商贾知道前方正在大战,不敢继续东行,直到刘子秋的军队回来,才知道陇西全境皆可畅通无阻,不由欢呼起来。得到这个消息,归心似箭的商贾们纷纷向刘子秋告辞,恨不得连夜回到家乡。
当谢老四前来告辞的时候,刘子秋将他叫到一边,指着几口大箱子,说道:“刘某有几件东西,拜托先生带给谢老爷子和公子、小姐。”
几口大箱子上都贴着封条,想必都是贵重之物,谢老四不敢怠慢,诺诺连声,命人将这几口箱子搬上车,蔵在最稳密的地方。刘子秋又挥了挥手,过来三十名彪悍的武士:“谢先生,这些人都是刘某身边的忠义之士,武艺高强,胆大心细,他们会护着你们一路前往江南。”
谢家本来就是江南的望族,一路上又有李家承诺畅通关节,割据一方的豪强、官吏都不会对他们横加刁难。而且谢老四自己也是久历江湖的老人,自会打点一切。但大隋王朝已经出现四分五裂的迹象,当此乱世,各地盗贼横行。这三十名武士对付一支军队恐怕无能为力,但对付宵小之徒还是绰绰有余的。
又过了三天,刘子秋一行终于回到了威定城。早就得到消息的林巧儿左手牵着杨倓,右手牵着金小虎,正在门前翘以盼。以前无论是跟着金波还是跟着宇文敬,林巧儿都是一天一天地挨着日子过。现在却不同了,整个人都仿佛脱胎换骨,容光焕。
刘子秋摆了摆手,说道:“你们几个跟着进来,让你们见一个人。”
林巧儿点了点头,没有多一句,牵着金小虎和杨倓就进了府衙。这时,一辆马车从侧门驶进了后院,驾车的竟然是樊梨花。林巧儿自然是认识樊梨花的,也知道她是刘子秋手下最得力的将领之一文昊的夫人,能够让她亲自驾车护送的显然是个重要人物。
车帘挑处,最先走下来一个背插双剑的美貌姑娘。见到这个姑娘,林巧儿微微一怔。在她内心深处始终还存着一些自卑,只以为这个姑娘是刘子秋在出征途中得到的新欢,不敢怠慢,赶紧迎上前说道:“婢子见过夫人。”
下来的是薛冶儿,她听樊梨花说起过刘子秋在威定城的情况,知道林巧儿是刘子秋身边的人,慌忙还礼道:“夫人休如此说,小女子只是一个小小的侍卫,当不得夫人这样称呼。”
其实林巧儿的身份很尴尬,夫人不像夫人,婢女不像婢女。但自从生了那件事以后,刘子秋就把她当成了自己的女人,在威定城中的地位也比较然。听薛冶儿的口气,和刘子秋并没有什么关系,林巧儿这才放松下来,却见车上又下来两个人,一个妇人和一个孩子。妇人雍容华贵的气质顿时镇住了林巧儿,嗫嚅着说不出话来。杨倓却用力挣脱林巧儿的手,冲上前,拜倒在地:“孩儿叩见皇祖母!”
杨倓年已六岁,在宫中早就学过各种礼仪,竟也做得有模有样。
“倓儿。”萧皇后忍不住泪流满面,将杨倓一把拉起来,揽进怀里。
皇家亲情淡薄,萧皇后平时和几个皇孙接触也不多,只是她此刻的心情却与往时不同,一时竟然控制不住。
林巧儿早就知道杨倓的来历,听到他叫这位贵妇人皇祖母,不由大吃一惊,刘子秋却悄悄朝她招了招手。林巧儿拉了金小虎想要退出去,金小虎却不肯走。金小虎自幼孤独,好不容易有了杨倓这么个玩伴,自然不想分开。林巧儿无奈之下,只得看向刘子秋。
刘子秋轻轻点了点头,率先走出了院子。很快,几十个太监、宫女搬了许多箱笼进来。
林巧儿也不好再说什么,叹息一声,走了出来,说道:“老爷,小虎在里面不会惹事吧。”
其实,金小虎从小就受人欺负和嘲笑,养成了畏畏缩缩的格子,直到最近这大半年才有点小孩子的淘气样儿。林巧儿说他会惹事是假,担心他被人欺负才是真的。萧皇后身边另外站了个小孩,林巧儿可看得真切。
刘子秋却笑道:“巧儿,别想那么多了。小虎不会惹事,也没人敢欺负他。以后,这处后宅就让给他们住吧。”
这里本是吐谷浑王宫,房舍众多,府衙只不过占据了其中很小的一块地方。只是其他房屋长期没有住了,需要好好收拾收拾才行。萧皇后一行人多,刘子秋自然要把最好的地方让给他们。当然,后宅里还有空房子,但刘子秋却不想和萧皇后一家住在一起,以免惹来不必要的闲言碎语。至于金小虎,在刘子秋眼中只是个小孩子,他愿意留在这里玩就让他留在这里好了。所谓的落毛凤凰不如鸡,大概就是指萧皇后现在这种状况。她已经不是从前的萧皇后了,现在需要仰刘子秋的鼻息求生存。有杨倓在,她肯定马上就能知道金小虎的身份。以萧皇后的精明,自然不会或者说不敢去欺负金小虎,甚至还要像对待亲孙子一样呵护他,赏赐也是是必少可不的。
听说要把这处宅院让出来,林巧儿微微一怔,慌忙说道:“奴婢这就去收拾。”
刘子秋摆了摆手,说道:“不忙,我已经安排人去了。这些天,想我没有?”
陇西宫中的数百名宫妃、宫女也被刘子秋带回了威定城,其中大部分宫女都被配给年轻将士为妻。不过,为了照顾林巧儿母子俩,刘子秋也留下了十几个聪明伶俐的宫女,收拾屋子的事情自然有她们去做。
林巧儿脸一红,低头**着衣角不说话。
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