在城北的叛军被官军杀得节节败退的时候，朱永福则是带着手下人在城里巡视。
叛军在打下扬州之后除了将城里的那些官吏和不听他们号令的士绅给抓起来外，对老百姓的态度还算是较为和善的。
至少与后面那些拿下的城池相比，居住在城里的百姓还能够经营日常的劳作活动，而不用担心不知什么时候就成了叛军的刀下亡魂。
不过那些都已是过去式，随着战事吃紧，白莲教的人马全都聚集在扬州，鱼龙混杂自然滋生了很多不光彩的事。
战事失利，那些叛军为了发泄心中的不快，便将魔爪伸向了无辜的百姓，因为那些百姓可以随意欺凌而不用担心他们会反抗。
如此一来就弄得扬州城里怨声载道，时不时有落单的叛军被下黑手。
现在正是与官军对决的关键时刻，他可不想城里的这些百姓给他添乱。
所以朱永福的巡视，一方面是为了安抚那些百姓，一方面也是对那些管不住自己手脚的手下的一种震慑，让他们不敢乱来。
在城里巡视了一圈，刚回到知府衙门，朱永福就听见大街上有马蹄声响起，回过头就看到他刚刚排出去的手下正骑着马向这边飞驰而来。
看着那人骑着马在大街上不要命的地奔驰，朱永福停在原地，眉头紧锁，心里升起了一股不祥的预感！
“吁……”
来到府衙门前，为避免坐骑冲撞到教主，那人便紧紧勒住马缰，其胯下的马便抬起前蹄，然后猛然地停在朱永福他们身前不远处。
“这般行色匆匆，可是城南出了什么事？”
看着来人，朱永福不由走上前关切地问到。
“回……回教主，城南大营里的人已尽数降了城外的官军，若不是属下机警，只怕现在已经被他们砍成肉泥了！”
拍了拍胸脯，那人无不后怕地对朱永福说到。
刚才接了朱永福的命令，让他前往城南大营查看发生了什么事，他马不停蹄地赶往城南大营。
等他出了城门赶往城南大营，远远地就看到官军在原本属于他们的营盘里进进出出，就像是回自己家一样。
还好他为人比较谨慎，并没有冒进，反而躲在隐蔽处观察了一会。
结合大营里没有厮杀的痕迹却出现官军将士的身影，而且还在有源源不断的官军向这边开进，他断定这座大营的同伴已经向官军投降。
而且随着官军逐步将城南大营接手，他所藏身的地方则被对方发现，若不是他跑得快，只怕现在已经横尸荒野了吧。
“你说什么？”
听到手下的回答，不由让朱永福怒目圆睁、手上青筋暴露，直接来到他的面前，然后用双手扣着他的领子，“你说官军不得一兵一卒就拿下了城南大营？”
朱永福早年也是江湖上有名的侠客，虽然当了白莲教的教主后就放弃了向武学发展，可是那一身的武功却是无法丢掉的。
只见他双手逐渐用力，那名属下就被他给提了起来，直让那人喘不过气来。
“教……教主，属下亲眼所见，那些官军就在大营里进进出出……没有丝毫的阻拦，而且在紧要之处都已经换上了官军的人把守……所以……所以……”
朱种情况下，不管是谁，都会被朱永福如此对待，这名叛军头领只能说时运不济、遭受了无妄之灾而已。
被提着领子提起来，他领即使出气不顺也不敢挣扎反抗，因为他知道教里因为不听话而被教主亲自斩杀的同伴不在少数。
故而他只能憋红了脸，然后艰难地将在城外见到的情况汇报给朱永福，说到最后，他却不敢再说下了去，因为他怕朱永福一怒之下杀了自己出气。
“这个贱人，居然敢背叛本座？”
看着那人吞吞吐吐的样子，朱永福哪里还不明白他的意思，当即火冒三丈。
可是碍于现实无法对瑶光出手，他便骂骂咧咧地将那名手下摔到地上，仿佛那名手下就是那让他如此愤怒的瑶光一般。
那名属下被朱永福用力摔到地上，刚一接触的瞬间就让他觉得自己的五脏六腑都移了位，可是他却不敢叫疼，也不敢喊冤，只得躺在地上装死。
“女人就是成不了大事……还好没让她进城，要不然到时候怎么死的都不知道！”
将那名手下扔在地上，也不管他的死活，朱永福就自言自语地说到，“降了也好，免得到时候在自己背后捅刀子，让自己防不胜防！”
摇了摇头，朱永福脸上的表情也不知是庆幸还是可惜。
说真的，他与瑶光共事也不是一天两天，而是从这一届白莲教创立之初就在一起。
初时两人志向相同，都是以扶危救困、拯救天下苍生为己任，所以那时的他们相辅相成，一起将白莲教给发展壮大。
可是随着自己将目标往帝王之路上发展并向之大步跨进时，瑶光就成了拖他后腿的累赘。
对于他提出的种种让白莲教壮大的措施她都一一否决掉，多次让自己在手下人面前丢脸。
可即使两人政见不合，他也没想过会有她离自己而去的那一天。
甚至他都想好了，等自己打下了江山就让她当自己的皇后，到时候天下都是自己的，还不是她想怎么做就怎么做？
可是没想到的是那一天不但来了，还来得那么快，来得那么的让人猝不及防，更是让他以两座大营牵制官军、将他们耗死在这里计划功亏一篑。
不过同时他也在心里庆幸，还好自己将她和她的手下安置在城外，还好她的背叛是现在，若不然，换个时间换个地点，自己没有防备下岂不是轻易就让她得手了！
虽然庆幸，心里更多的是身为袍泽的瑶光背叛自己的愤怒和不甘，他自认没有亏待她，她为何要背叛自己？
不过还没等他多做悲伤，另一个让他更加愤怒的消息接踵而至。
就在朱永福准备带领一众属下转身走进府衙的时候，不远处的街道上又传来一阵疾驰的马蹄声。
这又是哪里出事了？
听到不断传来的马蹄声，朱永福不由驻足，他倒是想看看又是什么糟糕的消息。
“教主……教主……不好了……”
那名骑在马上不断向府衙奔驰的小喽啰乃是负责在城北与府衙传递消息，看到朱永福他们在府衙门口，不由高声向他们喊到。
“吁……”
骑着马来到朱永福一行人面前的不远处，那名小喽啰就将马停下，然后徒步向朱永福他们走去。
“城北出什么问题了？”
看到来人，朱永福见过，知道他是负责传递消息的人，在他还没开口前就向他问到。
“额……”
那名小喽啰正准备说话，突然被朱永福打了一个措手不及，让他愣了一下，“教主神机妙算，属下佩服不已！”
立马回过神来，那名小喽啰不由大拍朱永福的马屁，他还没说城北的情况，教主就已经知道，这不是神机妙算是什么。
神机妙算你老母……
看到那名大事当前却依旧不急不缓、还有闲心拍自己马屁的小喽啰，朱永福忍不住在心里问候他家里的祖宗十八代！
拍马屁也不分时辰，这都火烧眉毛了，是听这些话的时候吗？
“城北怎么了？”
瞪了一眼那小喽啰，朱永福不爽地说到，“难不成他们也投敌了？”
“这个倒没有……”
被教主瞪了一眼，那小喽啰也反应过来现在不是拍马屁的时候，不由赶紧将城北的战况报告给众人。
“城北的大营遭受官军的骑兵攻击，我们天王让赶来我来将情况汇报给教主知晓！”
说着那人就将城北的战况说出来，“官军攻势凶猛，属下来时大营已岌岌可危，过了这么久，即使我们天王向城外派出援军，只怕情况不容乐观！”
“什么，城北大营也？”
听完那人的话，朱永福一个趔趄，差点摔倒在地，好在他自己稳住了身形，才没有在一众手下的面前出现丑态。
“为什么……为什么……”
接二连三的坏消息让朱永福一下子苍老了许多。
城南大营失去了就失去了，这样虽然少了几万人马，可是还能将与他政见不合的瑶光给剥离出白莲教。
那样子来看似自己实力受损，可这只是一方面，从长远来看，没有了瑶光的掣肘，自己在教中就可以真正地做到一家独大。
到时候整个白莲教在自己的掌控中不断地发展壮大，将这里的官军解决后，自己直接南下金陵称帝，然后再一步步将势力范围向大明其他州府延伸出去。
进而将大明给蚕食掉，拿回自己先祖没有拿到的一切而后君临天下！
城北大营的作用不止是牵制官军这么简单，它同时还肩负保障自己的粮道的畅通的重任，更为重要的是在战事失利时自己还可以通过它的保障全身而退。
到时候即使扬州作战失败，自己也可以带着人马返回济南老巢。
凭着天然的优势，官军也拿自己无可奈何，蛰伏一段时机，不愁没有东山再起的机会。
他的想法是不错，可无情的现实却给了他很大的打击，让他的全盘计划功亏一篑！
最主要的是，城北大营被摧毁，他们不但失去了粮草的供应通道，还会被官军困在城中。
风水轮流转，前面他们还打算将官军困死在金陵城，没想到才过了多长时间，他们就反被官军给困在扬州城。
只是官军纪律严明，面对困境能够锲而不舍地向外突围，至于自己带领的这些人，说实在的，让他们打家劫舍谁都没有半句犹豫。
可没有外援，让他们据城而守，只怕什么时候城池被献出去的他都不知道！
这种感觉想想都觉得后怕，若只是城池也就罢了，若是换成他自己的项上人头呢？
他们这些人做的事成功了就是推翻朝廷的暴政、解救万民于水火之中，失败了就是大逆不道的杀头之罪。
若是有人能拿到他的项上人头给官军做投降的献礼，那他非但没罪，飞黄腾达、平步青云指日可待！
他不想成为他人晋升的资本，所以在回过神来后他不由抽出自己的佩剑，对着那名小喽啰一剑刺去。
“噗呲……”
那名小喽啰刚说完，还没来得及喘一口气，胸膛就被朱永福的剑给刺穿。
“教……教主……我……我……”
胸膛被朱永福的利剑贯穿，那名小喽啰的生机便快速消散，然后将地上轰然倒去。
或许，那名小喽啰到死也不明白他只是来传递消息而已，为什么会命丧于此呢？
朱永福的剑插在那名小喽啰的胸膛上，随着他的倒下而直直地立在地上。
看到他不再抽搐，知道他已经死得不能再死后朱永福走上前拔下自己的剑，拿出卫生纸将上面的血迹擦掉，然后放回剑鞘里。
不过在收剑的时候朱永福看到那名在另一边躺着装死的手下，心想既然你那么想死，那我成全你好了！
收好剑之后，朱永福不动声色地走到那名躺着的叛军身边，趁他不注意，使出全力一脚将他向府衙的台阶上踢。
“咚……”
只听见一声沉闷的落地声，那小头领就被朱永福给踢到台阶上，然后就真的死了！
“这两人乃是朝廷派来意图骚乱我军的细作，大家切不可听信他们编造的这些没有根据的话而中了他们的计谋！”
在将两人都解决掉后，朱永福不禁将目光看向自己的那些随从。
“是，属下等一定约束好手底下的兄弟们，让他们严防死守，再不给官军可乘之机！”
朱永福杀人不眨眼，说明这种事他已经不是第一次做，突如其来的一幕让在场的众人噤若寒蝉，听到他的话，众人纷纷变态。
“这就对了嘛！”
看着一众心腹，朱永福脸上再次露出的自信的笑容，“走，咱们去城北，为我军在外的兄弟们加油鼓劲，让他们奋力杀敌，一举将官军打败！”
……
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