满屋子的人听了章礼全的话后俱都望着他欲言又止,章雅诗刚想张口,她娘章田氏一眼瞥见,忙将她一拉,低声道:“不许乱说话。”
又朝着章董氏喊了声,“大嫂……”
章董氏会意过来,忙说:“礼全啊,因为你被五城兵马司的人抓了去,乔家那里娘已经替你去说了,我们两家商量了,等你从牢里出来,伤好了,再定下好日子去迎亲。”
“娘,你真和乔家这么说的?唉,这事儿该瞒一瞒他们的,让人家知道我被抓进五城兵马司,定然会为我担心的。耽误了迎亲的日子不说,还让乔家为我操心,我这心里真是过意不去……”章礼全望着自己娘有些歉意的说道。
一屋子的人听他如此说,心里皆是唏嘘不已,章刘氏等几个内宅妇人更是心中酸涩不已,差一点儿滚下泪来。但又不想让章礼全看见,俱都使劲儿忍着。
“对了,娘,这会儿既然我和大哥从牢里出来了,你马上派人去跟乔家传个消息,免得他们还担心……”章礼全忽地又想起什么,着急地拉起身旁章董氏的一只手道。
章董氏抬手擦了擦眼角,挤出笑道:“这会子已然晚了,明儿一早我就让人去给乔家传话好不好?”
章礼全却坚持道:“今晚就让人去传个话,他们早些知道也会安心些。”
“好,好,娘这就派人去传话。”章董氏拍着他手道,然后即刻叫屋内服侍的丫头山茶过来去外头传话,让人去乔家告诉章礼全从五城兵马司的牢里出来了。说这话的时候,章董氏朝着山茶眨了眨眼,山茶自然懂是什么意思,便点了点头,应了径直出去了。
等到山茶出去了,章家众人围着章礼孝和章礼全说了会儿话,老太爷章鸿业便发了话,让两人都各自回去歇着,从明日起好好在家养伤,等伤好了才能出去走动。于是就有章董氏等人上前亲自扶着两人回房去歇息。章董氏早就跟章礼全院子里服侍的丫头婆子们说过,关于和乔家退亲的事儿不许透一点儿风声出来,否则定不轻饶。因此章礼全回到自己院子后,一连半个月都没有听到一点儿风声。
至到元平十九年正月初二,他知道自己伤好得差不多了,因为心里牵挂着乔珍,所以便要让葛三套车,亲自提了礼物去乔家看望她。
章董氏早就吩咐过葛三,说要是三爷要套车出去时,不许套车不说,还得把这事儿向自己禀告。所以章礼全如今一叫套车,葛三便说:“夫人吩咐过了,说三爷伤没养好就不许出门,不给套车!”
章礼全踢了踢腿,对葛三道:“你瞧我都全好了,一点儿事没有了。你赶紧给我套车,我要出去。这半月多窝在这宅子里,闷死我了。”
葛三摇头,“这好不好也不是我说了算,这样吧,三爷去见了夫人回来,夫人要是派人来跟我说三爷都好了,我就给三爷套车行不行?”
“你这死脑筋!”章礼全嘟囔了一句,将手中的几盒子礼品往葛三手上一递,“拿着,我这就去跟我娘说,一会儿就回来!”
“那我在这里等三爷!”葛三接过东西哈着腰笑道,等到章礼全一溜烟儿跑远了,才直起腰来,看着章礼全的背影收了笑,最后摇摇头长叹了口气……
章家大房院子里,章礼全快步走进北边正房中西边的屋子中,见自己娘章董氏正在和二伯母章田氏分两头坐在临窗大炕上说话,便喊了声,“……娘……”
章董氏见他跑得气喘吁吁的,便问:“这是怎么了?”
“娘……你叫葛三跟我套车,我要出去,你瞧我都好了。”章礼全踢了踢腿,抖了抖手呵呵笑道。
“这……”章董氏面有难色,章田氏一见便知道她定是有话要和章礼全说。这半个多月来,章家大宅上下都被章董氏打过招呼,跟乔家退亲的事得瞒着章礼全,等到伤好后再说。因此见今日章礼全来说自己好了要出去,便知道大嫂是要跟他说实话了。自己坐在这里也不合适了,所以即刻站了起来道:“大嫂,我那边儿院子里还有些事儿,就先回去了。”
“好,你下去,我就不送了。”章董氏道。等章田氏出了屋,转脸过来章董氏便对章礼全说:“老三,你坐下罢,娘有话和你说。”
“娘,我还赶着要出去,您有啥事儿就快说罢。”章礼全不坐,站着说话。
章董氏看着他,好一会儿才说:“你这是要去乔家?”
章礼全有些羞赧道:“是啊,这大半月来我心中一直牵挂着乔二叔他们,因此这一好了就想去瞧一瞧他们。娘,您就别拦着了,我如今一点儿事儿都没有了。”
章董氏看见自己儿子这样,不知怎么的,就滚了几滴泪珠儿下来。
“娘,你这是怎么了?我都没事了,你……”章礼全一见便着急起来,以为是自己没有听章董氏的话坐下听她说话,便忙又说:“我坐下听您好好说话。”一面说一面在邻窗大炕边的另一头坐下。
章董氏抽出绢子来,擦了擦眼角的泪,这才望着章礼全道:“老三,咱们和乔家已经不是亲家了,娘已经向他们家退了亲……”
“什么?娘说笑罢?”章礼全一听自然是有些不相信,因此面儿上还挂着笑问,心里头虽有一惊,但只不过是听到这种话的正常反应。
章董氏含泪认真道:“是真的,就在你和你大哥被五城兵马司的兵士抓走的第二日,本该是你迎娶乔珍那一日,我亲自去乔家退的亲。”
章礼全愣住,脸上的一丝笑意渐渐退了去。随后一张俊脸渐渐涨红,双拳紧握,双目怒视章董氏,极力压制着心中怒火一字一句道:“娘,你,你为什么要这么做?为什么啊?”
章董氏忙解释道:“老三,你听娘说,娘也不想拆散你和乔珍那丫头的姻缘,只是咱们家胳膊比不过大腿,人家逼着咱们章家退亲啊……”
“难道是乔二叔的意思?或者是他们家另外给乔珍找了更好的人?我不相信,不相信……”章礼全盯着章董氏追问道。
章董氏摇头,“不是这样,而是乔珍的亲爹延平侯乔永贵找到了乔家,要将她认回去。可是乔珍那丫头不肯。延平侯就让人把你和你大哥抓进了五城兵马司,威胁咱们章家退亲,威胁要乔珍跟着他回侯府,才把你和你大哥放出来。那时候我们知道你和你大哥受了杖,怕你们在牢里挨饿受冻,也怕你们再受杖,那你们的小命儿就要丢在五城兵马司的大狱里了。我和你爹,还有你祖父祖母,二伯二伯母等人商量了一夜,最后答应了延平侯去乔家退了亲,并求乔珍回侯府,这后头五城兵马司才放了人……”
“因为想着你受了杖回来要养伤,你那日回来之时就没有把这话跟你说。一直拖到今日,见你的伤完全好了,这才告诉你。老三,咱也别怪那延平侯不愿意,乔珍这回去可是侯府的嫡出大小姐,那身份高高在上的,咱们商户人家拿什么去配人家?这满京里也没有公侯之家的小姐陪商户人家子弟的事儿。你们的事幸好没有成,不然到时候真成了这京里的笑话。延平侯府没脸不说,咱们家也搁不住人家指指点点……”
章礼全听着听着,那涨红的脸就渐渐变得苍白起来,搁在圈椅扶手的捏紧的拳攥得骨节发白。眼中迅疾涌上了泪,在眼眶中旋转,强忍着不滴下来。
他抖着声道:“所以……你们,就,就屈服于那延平侯府的淫威,就这么退……退了亲?”
章董氏哪里忍心看着自己小儿子如此伤心的样子,倒先哭泣起来,断续道:“儿子欸……不退怎么成?就算你能舍掉一条命相抗……可是你大哥呢?他有妻有子,要是他真有个三长两短,看着你大嫂和两个侄儿,你心里能安么?再退一步说,我和你爹,还有你祖父祖母他们能眼睁睁看着你们两个去送命么?我们舍不得啊!任是谁都舍不得呀……”
章礼全听着狠狠一拳砸在炕几上,将炕几上的茶盏都震倒了,茶水在炕几上四处蔓延。捏着的卷头中也渗出了血迹,他的手垂在身侧不断抖着,从指间不断有鲜血滴下。眼中的泪水终于汹涌而出,低首喃声道:“那,娘,她被咱家退亲时,可说了什么?可曾哭了?”
章董氏一面拿绢子擦泪,想了想说:“她把那‘珍宝斋’的文书交给了我,叫我转交给你,说让你好好过日子……”
看章礼全一眼,她又加了一句,“乔珍那丫头当时哭得稀里哗啦的,说你们有缘无分,说以后有更好的女子配你。”
“有缘无分……有缘无分……”章礼全哭着念叨,颇有悲声。
“儿子啊,大丈夫何患无妻,你别太伤心。明儿个起,娘就发动我们章家所有的亲戚给你寻个好女孩子,保证比那乔珍还出色……”章董氏安慰章礼全道。
章礼全并没有听完章董氏的话,就站了起来,往屋子外大踏步疾行而去。
“老三,你要做什么?可别要做傻事啊!”章董氏见状忙站起来焦急地喊道,手里头捏着绢子去追他。
作者有话要说:感谢:
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╭(╯3╰)╮破费了哦。
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