“怎么会这样，怎么会这样……”脱欢焦躁的在王府大殿上踱着圈子，嘴里还不住的嘟囔着，而地上散落着文书、笔砚和砸碎的碗碟。几个亲随、侍者一个个的战战兢兢，想劝也不敢劝的躲在墙边大眼瞪小眼，不知道镇南王要折腾到什么时候。
从昨天行省右丞马绍回城禀告行省枢密使玉昔帖木儿率军渡江南侵，从而激怒了南朝小皇帝，随之下了最后通牒——若不献城投降便发兵攻城，而他已经断然拒绝了其投降的要求，和谈就此破裂。脱欢闻知大惊，他深知南朝小皇帝的有仇必报的脾气，其可以为了祖陵被盗一事怒而从琼州远征，夺了江南。现下玉昔帖木儿南侵等于抄了其老窝，必会先将气撒在自己的头上，将他五马分尸只怕都不为过。
但是马绍和一众人却不以为然，以为南朝小皇帝领大军在外，江东空虚，玉昔帖木儿大军南下将是如入无人之境，很快便会兵逼临安。在如此状况下，南朝小皇帝最要紧的事情乃是迅速回援江东，而非是攻取扬州泄愤。其口出狂言不过是虚张声势，为掩护自己撤军放出的烟雾，他们绝不能中计，却是要整顿兵马随后掩杀，追击溃军，擒拿南朝伪帝，如此也是大功一件。
听大家这么一说脱欢情绪稍稳，但细一琢磨又觉破绽百出，他们这么一群‘笨蛋’都知道随后追杀，那南朝小皇帝猴精猴精的岂有不知之理。明知自己撤军身后有数万大军虎视眈眈，怎么肯置之不理，而最好的办法当然就是先攻下扬州城，重创守军，然后再安然撤退。所以欢脱担心南朝小皇帝并非是出言恐吓，确是会真的要攻下扬州城。
想到这一节，脱欢当然不敢掉以轻心，另各部做好准备，严密监视宋军动向。而他也是一夜未眠，希望宋军能悄然撤退，却不要担心自己会追击。可天还未亮，便有哨探不断来报，宋营凌晨时分就灯火通明，炊烟袅袅开始造饭，随后宋军全军拔寨前移，兵临城下。东、西、南三面皆布下重兵，并挖掘壕沟、构筑工事，看似是防止城中之人突围。而夹城之中的宋军则不断开始试射火炮，似在寻找城池的薄弱之处，为攻城做准备。
脱欢立刻意识到自己的猜测成真，南朝小皇帝是要先行清除后患，然后再行撤军回援。而自己这段时间与其虚以为蛇，以和议为名拖延时间，也必让其恨之入骨，将怒火倾斜在自己的头上，一旦城破自己必将死无葬身之地。而随之城北传来的爆炸声一阵紧似一阵，仿佛整个城池都在随之颤抖，这让本就心虚的脱欢更加心惊肉跳。
“玉昔帖木儿这厮居然敢使诈，不急着救本王，却渡江南侵，将祸水引到本王身上。你说他哪来这么大的胆子！”脱欢转了几圈突然走到一个侍者的身前，伸手薅住其的胸襟，大声喝问道。
“这等军机大事，小的……小的如何知晓……”侍者想退，却被薅住了衣襟，想跑也跑不了，看其通红的眼睛一副吃人的样子，吓得结结巴巴地回答道。
“混账东西，狗屁不知，我是镇南王，大汗的亲弟，其居然敢见死不救，本王再见非剥了他的皮！”脱欢得不到答案，将侍者搡倒在地，又当胸一脚将其踢了个跟头，转手又抓住另一个侍者的拽到身前厉声道，“那南朝小贼贪得无厌，他要什么，本王给什么。几万匹马，数百万的金银财物，只求其不要攻城，可其转眼就翻脸，将所有过错都归罪于本王，大举攻城，本王何其无辜啊！”
“主公，那小贼该死，该死……”面对主子的哀嚎，这个侍者要聪明些，忙不迭的顺着其言语道。
“你也来哄我，既然其该死，你去杀了他啊！”没想到脱欢听了更加愤怒，对着其吼道，又一脚将其踢趴下，脚尖雨点般的落在其身上，边踢边骂道，“你们一个个的都哄我，大汗让本王镇守扬州，却不给一兵一卒，只是给个虚名，说到底还不是担心本王夺了其汗位，兄弟之情就是狗屁，大难之时便弃如敝履。”
“玉昔帖木儿不过是我家的一个奴才，却也敢骑在本王头上拉屎撒尿，将本王当做诱饵，做了其登上富贵的垫脚石！”自己的算计一一落空不说，又反被他人利用、出卖，脱欢简直被气疯了，在殿上大骂不止。“还有你们，说什么小贼闻知江东有难，便会仓皇撤军，不但围城顿解，还可尾随追击，建不世之功。可眼下小贼纵兵攻城，是要杀本王泄愤，你们的算计呢？你们的大功呢？本王死了，你们一个个的也活不成！”
‘轰！’
“怎么回事？你们都是死人么，快出去看看！”突然传来一声巨响，将癫狂状态的脱欢吓了一跳，手脚停了下来，指着殿上的几个人吼道。
“殿下，是敌军发射的一枚火流星在府门外爆炸，炸死了几名怯薛，还将大门给炸塌了！”稍时，一名侍卫跑了进来禀告道。
“什么？敌军的炮火已经打到了府门前，那城池怎么样？”这声爆炸将脱欢也炸醒了，他意识到自己无论如何也改变不了当前的事实，尽管不甘也要面对，想了想沉声问道。
“殿下，想是一枚流弹意外落在这里，当下两军正在激战，宋军尚未攻破城池！”侍卫禀告道。
“哦，战事如何？”王府在城南，若是炮弹打在了府门前，则说明城池已然失守。脱欢闻听只是意外，顿时放心不少，转而又问道。
“殿下，宋军攻城甚猛，以火炮轰城，并出动十数辆洞车到城下，挖掘城基欲破城池。我军以火油、礌石阻击，但在敌火炮轰击下伤亡惨重，守城的千人队只片刻功夫就伤亡过半。当下北城守将脱烈都万户调集兵将上城严防死守，双方仍在激战中。其余三门尚且平静，只有零星战事发生！”
“城中情形如何？”脱欢听闻皱皱眉头，又问道。
“殿下，敌军炮火凶猛，炮弹不时落入城中，民房和商铺多有损坏，并引发火灾，百姓死伤不少，纷纷涌向南城。当下马右丞正带领府衙上下安抚百姓，弹压趁火打劫者，局势尚还稳定。”侍卫禀告道。
“取本王的盔甲，备好战马！”脱欢听了长舒口气，想着自己也应上城督战，但披挂完毕后又改了主意道，“马上叫札忽而和马右丞到府中见本王，有要事相商！”
“遵命！”侍卫立刻遵令出去寻人。
脱欢却是陷入沉思，他深知宋军火器犀利，往往一炮中的死伤就以十计，而听着外边炮声震天，爆炸声连绵不绝，比之前时的几次战斗还要猛烈。他深知南朝小皇帝如此拼命，这次是下定决心攻下扬州城，而尽管自己是凭城据守，但是能否挡住敌军的炮火连番轰击，其实心中也是没底儿。
且宋军围城已月余，当下粮草虽还能坚持一些时候，但是形势并不容乐观，军兵尚能维持一日三餐，而百姓每户则只有升米果腹。由于不能出城采樵，城中军兵便开始大肆伐木拆屋以获得木柴炊饭取暖，使得百姓只能露天而居。为了筹集给南朝的贡奉，脱欢也是几次下令，命城中百姓缴纳贡献，已然使得那些小户倾家荡产，中户破产，富户伤筋动骨，官员也是怨声载道。
所以脱欢知道当下城中已经是天怒人怨，暗潮汹涌，全靠军队弹压才能稳定局势。一旦宋军开始攻城，军兵伤亡惨重，军心不稳，那形势就可能发生逆转，难保不会有人暗中勾连南朝。所以他不肯出府担心被流弹所伤只是其一，实则也是担心发生民变、兵变，自己被裹挟其中难以脱身。
“奴才见过殿下！”过了一刻钟的功夫，札忽而急匆匆的进殿施礼道。
“马右丞呢？”脱欢见只有札忽而一人前来，皱皱眉问道。
“殿下，宋军攻城甚猛，我军伤亡惨重，一个千人队上城不过半个时辰就被打残，不得不撤下休整。脱烈都所领的六个千人队已经折损过半，只能令签征的丁壮上城协防，但是他们怯战不肯上城。马右丞为鼓舞士气，亲自领人上城防守，不肯应命前来，只说让殿下速调兵将增援，否则城池有失！”札忽而叹口气回禀道。
“哦，形势竟如此严重！”脱欢听了也顾不得责备马绍了，眉头拧成了一团道。
“殿下，宋军纵兵掘城埋下火药，已经爆破几次，城垣虽然没有整个塌毁，却也受损严重。兵丁们冒着炮火抢修，那真是用人命在填，若是宋军再炸几次，只怕北城墙就要垮塌了。如此扬州城危在旦夕，还请殿下早作准备，以应万变！”札忽而面色黯然地言道……
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