“在您探查遗迹的时候,我发现一条小路,就是这里……”
一边说,亚查林一边带着洛林向前,绕过一处屏风似的山壁,转入一个宽仅十几米,长度却有三四百米,向着岛内曲陷的海崖峡谷。
崖壁边有一条蜿蜒贴崖的险峻栈道,时起,时伏,看不出明显的人工开凿的痕迹,宽度却格外一致,又让人不敢排除人工的可能。
它先向下,有一百多米潮湿滑腻,显然只有在落潮时才会显现,又在低谷上攀,重新跃出水面,变得干燥平直。
洛林随着亚查林向上攀,在峡地中段攀到最高,绕过半弧,这才见到了峡地的终点。
一个海洞。
深邃的海洞矗立在峡地的末尾,起伏的栈道深入洞中,一眼望不穿究竟。
洛林眯着眼睛向里张望,只看到一片黑暗,轻声问亚查林:“你们进去探过了?”
“没有,但水手在洞口发现了这个。”
亚查林递给洛林一枚金币。
金币的成色很古旧,圆形片状。正面为一头戴王冠、留有长须的半身男装像,两侧有十字架,左边缘处有铭文【FOCAS】。
背面是有翅膀的胜利女神像。女神右手持长柄勾状器,左手持一上立十字架的球体,左边缘处有铭文【CTQPIA】。
“这是暴君……百夫长福卡斯时代铸造的金币?”
百夫长福卡斯是7世纪初拜占庭帝国的皇帝,在位时间介于查士丁尼王朝与希拉克略王朝之间,仅有短短的8年。
他最初是拜占庭帝国的贵族将军,通过军队哗变篡位登基,又被希拉克略家族以同样的方式取代,没能建立起真正的王朝。
这是一段冷僻的历史。
若不是因为欧洲贵族世系多源于罗马,贵族子弟必修的纹章学也有大篇幅去解读东西罗马帝国的传承,洛林根本就不会了解这些。
而现在,他不仅对这些耳熟能详,还知道福卡斯时期铸造的金币因为精美、足色等原因,历来是各方收藏家和罗马狂热者竞夺的热门,每一枚都可以被称作至宝。
这样的东西……为什么会出现在赫巴西的海洞外?
“送金币的巫师……王者之狼的宝藏……”
……
洛林带人退回遗迹,乘小艇返回向风营地。
海洞当中可能存在殷格.亚纳逊的宝藏,这使探索海洞成为一件危险的事情,且危险不仅仅局限在探索当中。
他不敢贸然去做,紧急接来了克伦和诺雅,聚起海员商讨起大事。
行将入夜的时候,克伦和亚查林在两个营地代表洛林向水手们宣布,招募志愿者。
探险队发现了一处海盗的藏宝地,或许有生命危险,也可能隐藏巨大的利益。
慷慨的德雷克会长决定与每一个水手分享这份喜悦,探索的报酬将受益到每个人头上。
为了保证受益的公正,他们连夜组建了合同议会。
洛林作为商会代表,克伦作为海员代表,他们俩与五位水手代表一同商讨了探险的分配方案,经过几次讨价还价之后,公布了具体的分配原则。
原则有四:
一.总商会拥有对所有被发现宝藏的所有权。
二.总商会提出一千镑的探险保底,并将依照收获的最终称重,实重折算为金镑,上不封顶。
三.折算之后的金镑将分为四份,五成归属总商会,两成归属所有赫巴西岛上所有隶属商会的人员,两成归属参与冒险的二十位勇敢者,还有一成专属于探险过程中的伤者和死者,三七分配。
四.一应结算在回到南安普顿的第二天结清,不得拖欠。
为了证明诚意,所有人将依照上述原则签署一份神圣的分赃合同。总商会的两位股东洛林和皮尔斯将作为甲方,除他们以外,所有有分赃权的人将成为乙方。
这是一份对所有人都公平的合同。
优先获利者获得的利润稳定,但是缺乏上升空间;兜底操盘者在项目启动时承担相应的风险,却换来了获得高额利润,独自享受红利的机会。
没什么文化,并且生计艰难的水手们是无法了解,也没有渠道去发掘高端藏品市场的艺术溢价的,他们发掘不了古旧金器的真正价值。
与先前的皮斯托尔不一样。
依照水手们的社交圈,任何金器一旦超过了三百年历史,它们反而只剩下金子本身的价值。
拥有了这份合同就不同了。
探险尚未开始,船上的125个人已经共同拥有了200镑的保底收益,坐享其成。
参与冒险的20人无论死活,至少都将额外再获得每人10镑,相当于四个月薪水的巨额奖励。
伤者还能平分至少30镑慰问金,每个人都有些期待;死者虽说能平分至少70镑,却谁也不想要。
他们甚至还拥有合理且不封顶的升值空间。
那么对于洛林呢?
如果海洞当中真的有殷格.亚纳逊的宝藏,上千年的历史会让这些黄金制器升格成为高端藏品,在艺术品领域衍伸出无以伦比的高额溢价。
一枚标准福卡斯金币的重量是4.5克,只相当于0.6镑,但它的市场价值常年稳定在60到80镑。
洛林虽不知道详细,却知道这一时期的金器普遍溢价超过本身五十倍,艺术价值高或是拥有特殊历史的更可以轻易达到百倍。
从这个溢价来说,他只需要在探险当中收获20镑金器就不会亏本,而且找到的越多,利润就越大,总商会几乎注定会独享这次意外发现的所有红利。
这才是洛林想要的,独享暴利,又不给自己的团队留下因财生隙的隐患。
他做到了。
公正的谈判流程,优渥的合同内容,隐含的巨大利润……
每个人都对合同的内容感到满意,争相在神圣的合同上签上大名,再由具备天主教牧师资格的克伦公开宣布合同成立,为这份金光闪闪的合同赋予了神性。
接下来关于冒险队的遴选也很顺利,洛林、海娜、诺雅、亚查林,一门六磅短炮,以及十六个精干强壮的优秀水手。
他们被赋予了今夜不值班的特权,享受饱食、饱饮,将在天明之后,乘坐两艘突击艇正是进入海洞,一同去探明深藏在赫巴西岛的宝藏。
盲目的乐观和期待弥漫在营地,冒险者们听着浪涛陷入美梦……在那里,只有天堂,没有危险。
随后,夜色散尽……
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