往里走的路上,魏鸾仔细琢磨那封信的内容。
信里写得很直白,对方冒险在宫里挟持阿姮,是因婴儿容易摆弄,比对魏鸾下手轻松得多。如今阿姮已被送到京郊玄清观的后山,成了个小人质,若魏鸾能安分地以身易质,盛家自可安然无恙地抱回孩子,若魏鸾不肯,孩子则会死无葬身之地。
届时线索尽断,便是盛煜亲临也查不出所以然。
甚至还列了颇严苛的条件。
其一,魏鸾不可向宫里通风报信,动用玄镜司的人手去救,否则玄清观稍有风吹草动,阿姮必遭毒手。其二,她去玄清观时只可带个嬷嬷在身边,让那人抱回孩子即可,否则仍是阿姮遭殃。其三,今晚子时前务必露面,否则今后母女天人永隔。
字里行间,尽是拿阿姮的性命威胁,着实卑劣之极。
魏鸾却不敢冒险。
倘若阿姮真的遭了不测,即便盛煜回来后能查得水落石出,又有何用?阿姮已经丢了,对方显然也怕夜长梦多,急着了结此事。她现下能做的唯有尽快将女儿安然无恙地接回曲园,而后再图别计。
夕阳斜照,整个曲园安静而沉寂。
魏鸾沉默前行,拿定主意后,在垂花门前顿足,转而往南朱阁去,又吩咐染冬:“去取一套轻便的衣裳,再将晚饭取来,不用管花样,能果腹即可。卢珣——除了上回你教我的那些,玄镜司里还有哪些自救的招数?”
这般询问,分明是要以身涉险。
卢珣今日被留在宫门外,得知内里情形时已然不及,原就痛悔失职,听到这话,不免担心道:“少夫人当真打算被对方牵着鼻子,亲自去吗?皇上还在查,玄镜司的人手也可调用,既然知道人在玄清观,可设法营救。”
“不能拿阿姮冒险!”魏鸾迅速摇头。
敢在永穆帝的眼皮子底下做出这等龌龊事,对方显然是有恃无恐,也想过退路。硬碰硬并非良计,倘若这边稍有动静,对方杀人灭口抹去痕迹,阿姮怎么办?即使不伤性命,随便做些手脚,三个月的奶娃娃又如何承受得住?
更何况,那人针对的是她。
不管对方意欲何为,当务之急是将阿姮从纷争里捞出来。
魏鸾进了南朱阁,先就着茶水润喉,同卢珣商议。
“京城里跟我有过节,还能把手伸到宫里的就那么些人。昭蕴身边的徐嬷嬷原是章念桐的人,因昭蕴极依赖她,才在章念桐被废时得以留在东宫,后来又入宫伺候。最能驱使她卖命的,就是章家。”
“章家对曲园出手,无非两个目的。若是为泄愤,孙嬷嬷尽可在流华殿对阿姮下毒,或是刺杀于我,无需费此周折。若是为在战场上要挟主君,先捉阿姮,再诱我入彀,着实事半功倍,今晚的玄清观必定也是圈套——这是我最担心的。”
“此外,还有个沈嘉言。她虽恨我,上头却有淑妃压着,若为私怨使此昏招,淑妃能扒了她的皮。除非是梁王母子怕主君权柄过重,威胁梁王前程,有意趁此战事除掉主君,拿我母女俩当诱饵。若真有这般歹毒的居心,今晚我和阿姮也难全身而退。”
“除了这俩,还有个新安长公主。”
想起那个虎视眈眈的女人,魏鸾有些烦厌。
“长公主身份尊贵,被主君那般恐吓,必定怀恨在心。她手里攥着章念桐,想驱使孙嬷嬷卖命也不难,何况她自幼长于宫廷,也有法子在宫里搅弄风雨。若当真是她,倒能好办些。害死阿姮对她有害无益,我按信里的条件亲自去,至少能换阿姮平安。”
“究竟是谁在暗里弄鬼,只看今晚的玄清观,在此之前不宜贸然行事。不管是哪种结果,你都如实禀报给皇上和主君,无需隐瞒半分。”
这样的考量,几乎将可能的情形都想遍了,从她这般年纪的女子嘴里说出,尤为难得。
卢珣肃容,拱手道:“少夫人放心!卢珣纵拼了性命,也会竭力护少夫人和小主人周全。”
魏鸾颔首,揉了揉眉心,靠在椅背上。
这种受制于人的感觉实在太过糟糕,尤其被人捏住的七寸是阿姮。
像上回窦氏扣押魏峤夫妇,魏鸾虽担心,却还不至于慌乱,因那毕竟是她的父母,至少有自保之力。而这回却是懵懂无知的阿姮,才三个月的孩子而已,多吹点风都能受寒,出生后半点苦头都没吃过。她醒来后见不着娘亲和奶娘,必定会哭的,也不知那帮恶徒会不会饿着她。
心里被火燎着似的,魏鸾恨不得此刻便飞去玄清观,将女儿换回。
好容易挨到晚饭送来,也是食不知味,却因肩上扛着担子,不得不多吃些。
而后换了身衣裳,出城往玄清观走。
……
玄清观地处荒僻,香火极为冷清。
深秋的夜晚风吹得寒冷,魏鸾纵马疾驰在官道上,披风鼓荡如羽翼。她的身后,染冬、卢珣和曲园的护卫们驰马跟随,一行人如疾风卷过,没过多久便到了玄清观所在的山脚。按着信中的威胁,魏鸾只可带一人上山,其余的不许跟随半步。
魏鸾没敢冒险,点了扮作嬷嬷的卢珣随行。
——在场众人之中,以卢珣的身手最为出众,且他跟随盛煜出生入死,经历凶险无数,应变最为机敏。信中说魏鸾只可带嬷嬷前去,为免横生变故,卢珣便罩了件老嬷嬷的外衫,反正夜色深浓,不到近处难以辨别男女。
两人策马直奔后山。
玄镜司熟掌京畿地形,卢珣东身前特地又看了次舆图,熟悉周遭环境。绕过藏在夜幕里的玄清观,后山上唯有一灯如豆,是在半山腰的茅屋,与信中所述全然相同。沿着山道过去,在茅屋外两射之地,果然有条岔路口。
依信中所述,魏鸾须与嬷嬷分道,嬷嬷走左边岔路去抱阿姮,魏鸾往右自投罗网。
如今这般境地,也只能依言行事。
魏鸾瞧向那边昏暗的灯火,恨不得拔步冲向茅屋,去看阿姮是否真的在那里。但如此荒郊野岭,漆黑夜色之中,谁也不知道周遭埋伏了多少人,倘若她有异动,茅屋之中还不知会有何等变故。
也只能赌一把。
魏鸾握紧了手,看向身侧的卢珣,“我会设法自保,无论何时,以阿姮为重!”
“属下谨记!”卢珣紧绷如弓弦。
山风拂过渐枯的茅草,吹得人瑟瑟发抖,魏鸾不知小阿姮是否真的在茅屋,不知她此刻是否安然无恙,是哭累了还是睡着,是饿着还是吃了些奶水。满脑袋都是女儿娇娇软软的模样,此刻却连看一眼都极难。
不知道前路等她的是什么,却只能向前。
两人分道而行,魏鸾走得极慢,目光死死盯着卢珣的背影。黑暗之中,她看到他走向茅屋,看到门扇推开,透出昏黄的光芒,看到卢珣在片刻后走出来,怀里抱着个襁褓。仅仅那么一眼,魏鸾原本屏住的那口呼吸,霎时吐了出来。
小阿姮无恙,她还好好的!
否则,若襁褓里的不是阿姮,若孩子有任何闪失,卢珣定会闹出动静。
悬在心头最重的那方巨石轰然落地。
魏鸾下意识便想往茅屋跑去,抱一抱整日受苦的乖乖女儿。身后的荆棘山石间,却忽然窜出数个彪形大汉,迅速将她拧住,而后拿粗哑的声音朝卢珣喊话,“快滚!敢靠近半步就射死那孩子!”
声音粗嘎,极为凶狠。
魏鸾能看着小阿姮安然无恙地回到卢珣怀里,几乎喜极而泣,哪能在此时再生变故,惊而回神,忙高声道:“快带她回去,不用管我!快走!”说话之间,被那几个彪悍大汗拖拽,踉跄着没入漆黑夜色。
卢珣抱紧孩子,想追过去,迎面却有劲弩破风而来。
他忙护住孩子侧身闪开,听到夜风里魏鸾的叮嘱,“快带她走!”
身上那些逃生用的机巧物件在蛮横的拖拽中毫无用武之地,她眼睁睁看着卢珣被劲弩逼得难以近前,只能连声催促。最后,脖颈间似被重重打了下,失去意识昏倒时,声音也彻底卡在嗓子眼,化为呜咽。
百步之外,卢珣眉头紧皱,几乎爆起青筋。
自打被盛煜调去魏鸾身边护卫安危,转眼已是两年,从最初不得不奉命行事,到如今时刻将少夫人的安危摆在心头,这中间的许多事,卢珣印象深刻。他曾向盛煜起誓,必定以性命护少夫人周全,生死无惧,此刻却只能看着她落入敌手。
上回她孤身去章家,他还能在外策应,救她脱险。
而今夜,他却连出手也不能。
怀里的孩子睡得安静,白嫩的脸上全是泪痕,想必这一日受了许多许多的苦,哭了不知多少回。卢珣死死握着拳头,一咬牙,飞身上了马背,往山脚疾驰。
染冬和曲园众护卫等候已久。
因城门已闭,不可能为个孩子深夜破例,卢珣将小阿姮交给护卫,由他们将她护送往盛家在京郊的别苑,给奶娘喂奶照顾。而后带了染冬和早就招呼好的玄镜司人手,折身疾驰往后山,去寻魏鸾的踪迹。
然而一无所获。
后山周围远远安排了人盯梢,至今并无动静,各处亦无踪迹。唯有一处山坳里的洞口有踩踏的足迹,卢珣带人追进去,快到尽头时,看到洞口已被封死。很显然,那伙人劫持了魏鸾后,便是从这荒草掩盖的密道里趁夜逃脱的。
风萧瑟肆虐,气氛却凝重而压抑。
洞口重新被挖开,外面却唯有夜幕荒山。
染冬脑海里紧绷着的那根弦铮然断裂,用力将火把甩在地上,声音愤怒而颤抖,“他们有备而来,定是早就留了退路,这样穷追已经无用。得把幕后那人找出来,擒贼擒王,咱们不能任人牵着鼻子走!她们若是杀了少夫人,咱们就杀他抵命!”
极度的担忧气怒下,就连肩膀都轻轻颤抖。
卢珣抬手,轻轻握住她肩膀。
“少夫人性命应该无碍,否则不必费这周折,方才一箭射死就完事了。”他原本还指望能顺着足迹追踪围剿,而今看来,此举无用。遂留了玄镜司众人接着在附近寻找痕迹,他带了染冬,直奔长春观。
南朱阁里魏鸾的那番判断,卢珣深为赞叹。
以他跟随盛煜这些年的经验来看,会对阿姮和魏鸾动手的,确实就那么几拨人。如今阿姮安然无恙,魏鸾却被劫走,章家和淑妃母子的嫌疑几乎可以排除——否则,他们尽可掐住魏鸾不敢让女儿出事的软肋,将母女尽数捉住,拿去威胁冲在战场最前面的盛煜。
毕竟,母女一道被擒,比魏鸾孤身被擒更能威胁到盛煜。
但对方只劫走了魏鸾。
且如此小心翼翼,显然也是怕事情闹得太大,不好收拾。
那么剩下的就只有新安长公主。
从宫里的流华殿到那封早早送到曲园的信,再到玄清观的这座后山,她将尾巴收拾得干净,想拿到确凿证据再去逼问,无异于痴人说梦。为今之计,唯有铤而走险,拼着犯上忤逆的重罪,设法逼她开口。
唯有如此,才能最快知道魏鸾的去处。
作者有话要说:我家鸾鸾是最勇敢的呜呜
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