官船之后几天，依次驶过中原八郡，上次走这段路程，用了十天，这次逆流而上，尽管日夜兼程，也用了十二天。
刘知易离开江南郡不久，已经过了除夕，现在已经过了十五，知道今年的春节赶不上回家，却没想到重要节日都是在船上过的。
进入夏郡流域，能感觉到刺骨的寒风，让十几天前还在江南，一个月前还在岭南的刘知易，颇有些不适宜。
他到底没有先回家，而是直接回京，有许多事情还没有收尾，他不放心。
岭南王三十万大军还没有撤回，朝廷册封南蛮的事情还没结束，这些大军还得压在莽山十三关，继续制造声势。
军队没有撤回，随军医院也就不撤，医院将会跟着最后一只撤退的辎重部队撤走，将医疗工作做到最后。毕竟即便不打仗，北方人在岭南都会生病，各种疫病其实比战场上的敌人制造的伤亡更多。
医院之中，跟随刘知易去的京城女闾姑娘，有上千人之多，楚郡还有一千姑娘，岭南王在岭南又给凑了八千，最后真的给了一万护士。这些女子都需要妥善安置，按照岭南王上报的军功，这些人赎身没有问题，一旦脱离教坊司，她们如何安置是个问题。这些女子，基本上没有其他生存技能，除了取悦男人，一无是处。如果不把她们安顿好，前脚出了教坊司，后脚只能走进更黑暗的暗门子。
所以刘知易不但回京，还直接带着怜月、楚儿去了宜春院。
没找到父亲，怜月一路上都很沉闷，要不是刘知易这个医生跟着，郁郁寡欢，病死在路上都有可能。
先送她回来，看宜春院中的小姐们的欢声笑语中，怜月仿佛从新找到了归宿，有了笑意。
刘知易这才开始跟众人商议，说出他的想法后，做东给怜月接风的王妈妈马上起身。
“呦。刘公子，干这么大事业，妈妈可没钱！姑娘们好生伺候着，妈妈不陪着了。”
说完一甩手帕，一股香风，十分媚俗，扭着日渐臃肿的腰身走了。
怜春问道：“刘公子，建医官，可得花不少钱吧？”
刘知易点头：“建医院，人、钱，二字。钱我来想办法，人嘛，这次你们不少姐妹能脱籍，我打算请她们去医院做护士。”
怜风问道：“什么是护士？”
刘知易解释了一番，告诉她们是护理病人，照顾病人，辅助大夫治疗的人。
怜星娇笑一声：“那还不是伺候人嘛？还伺候病人，晦气！”
怜星年纪最小，殿试之后，参加了花魁大会，也已经是宜春院的花魁了。可惜没能拿下杏魁，杏魁被玲珑楼这个行业翘楚拿走了。但怜星有刘知易几首好诗撑台，差点就夺下杏魁，名头现在也不弱。只是这尖酸刻薄的性子，彻底显露出来了。
刘知易对其他人道：“这不一样。护士是治病救人，与大夫一样。我直说，你们这行业，吃的是青春饭，总得有个归宿。去医院工作，治病救人，受人敬仰，不啻是一个好选择。”
怜春点了点头。
怜月也觉得有道理：“刘公子说的对，我去。怜花姐姐肯定也去。”
怜春年纪最大，如今已经门庭冷落车马稀，一直下不了决心嫁作商人妇，已经跟妈妈说好，给一笔银子，帮她运作脱籍的事情。
另外还有怜香，是相同的处境。她脱籍的事情基本上都办妥了，可这些年积攒的钱也花了个七七八八，还没想好下半辈子该怎么过。嫁一个良人，是不可能的。自食其力，又没这个能力。
“那我也去吧。”
她想了想，还是相信刘知易的人品，总好过给人当外宅玩个几年，然后人老珠黄，被人遗弃的好。这样的惨剧，平康里每年都在发生。
刘知易道：“那就好。就这么说定了，怜月一路上心情不好，各位多看顾。在下先行告退，等怜花姑娘回来，大家再聚。”
见这些人比较动心，刘知易建医院的信心更足了。让女人出来抛头露面，在这时代确实不现实，也就这些风尘女子不计较这些。而且大量风尘女子在野战医院学到了技能，如果回来后重操旧业，实在是太可惜了。
离开宜春院，接着去怡红院，也跟怡红院的妈妈谈了谈，怡红院的妈妈对此漠不关心，说那都是女儿们的事情，女大不中留，她管不着。
又打听了一下玉扣的情况，怡红院妈妈说玉扣死了，没这个女儿。
肯定有事，却不知道什么事。
刘知易记得，玉扣以摩尼教圣女身份，加入了朝廷秘密组织镇妖司，当时说一起去岭南，可一路上都没有照面，现在没回京，不知道是不是还在岭南。既然是秘密组织，相信怡红院的人也不可能知道她的动向。
姗姗走出怡红院，天色还早，他打算去一趟岭南王府。
此时楚儿追了出来，神色慌张。
“刘公子。姑娘出事了！”
她拿着一面铜镜出来，给刘知易看。
镜面上不满裂痕。
“这是姑娘的宝镜，她说过，镜破人亡！”
刘知易能感觉到镜子不是凡物，接过来，试着输入一道真气。
镜面流光闪烁，模糊看见怜月满身大火，死于火海的情景。
“死了！”
刘知易有些不敢相信，难怪一直没见面，原来遇到了危险。
楚儿红着眼睛：“姑娘走之前交代说，如果她出了事。让我找公子你，说我们这些人，就托付给公子了。”
刘知易感叹，玉扣这么信任他？他人品这么好！
随即问道：“你们都有谁？”
玉扣是青楼花魁，谁知道有多少姐妹，他未必顾得过来。
楚儿道：“有上三楼的花媚姐姐，无格姐姐和红衣姐姐，还有，我。”
刘知易点点头，几个花魁，还罩的住。
“我这里有些钱你拿着，你先安顿好。然后去找三位姑娘，如果有事情，随时去找我。”
楚儿没有客气，接过一包银子。
此去岭南，没处花钱，但走之前，家人担心路上吃亏，母亲将自己的体己钱都给了刘知易，告诉他穷家富路的道理。
刘知易怅然转身，还是无法相信，玉扣那女人就这么死了？
“公子小心！”
没走两步的楚儿突然大喊一声。
刘知易还没反应过来，一面铜镜飞到了他面前，恰好挡住了一只突兀杀到面前的短剑。
铜镜正是刚才楚儿让刘知易看过的铜镜，本就不满裂痕的镜面，在短剑的刺杀下，立刻四分五裂。刘知易从飞散的铜镜碎片间，看到了握着短剑的一只手臂，只有一只手臂，手臂肯定有主人，但近在咫尺刘知易却看不到，只有一只手臂身在半空中，握着一把短剑，而手臂后面，是屋檐下的阴影。
手臂迅速退回阴影中，完全消失不见了。
飞奔过来的楚儿此时刚到跟前，一把将刘知易拉住往后退去，远离阴影。随手在地上捡起一块铜镜碎片，折射阳光进入阴影之中，扫了一圈，发现阴影中什么都没有。
刘知易此时还处于一阵迷茫之中，太阳明亮，阴影漆黑，世界仿佛分成了两个，让他感觉那么的不真实。
楚儿顾不上刘知易，快速寻找地面上掉落的铜镜残片，最终只找到了一半碎片，勉强拼出了三分之一铜镜。
“其他被刺客带走了？”
刘知易问道。
楚儿点点头。
“刺客是什么人？”
刘知易问道。
楚儿道：“公子，这里不是说话的地方。你先回去，我安顿好了就去找你。”
刘知易点头：“这里不安全了。你要不要跟我一起走？”
刘知易有安全的地方，岭南王府也好，吕公密室也罢，都绝对的安全。
楚儿摇头：“公子放心。我不会有事！”
刘知易想想也是，楚儿是汴媪训练的杀手，精通刺道，或许是因为这样，她刚才才能发现隐藏在阴影中的神秘杀手，救了刘知易一命。刘知易强烈的感觉到，如果不是楚儿刚才出手，他的脖子已经被那把短剑贯穿。
两人匆匆分别，刘知易注意力集中，一路远离阴影，匆匆返回太学。没进宿舍，直接从杂家大学院密道，进入吕公家的密室。
密室中，吕公竟然也在，面墙负手而立，背后跪着两个人。
一个是刘知易认识的剑客李青，另一个穿着一身白衣，身背一把短弓。
“学生见过吕公！”
刘知易匆匆行礼，吕公转过身，面色阴沉。
“还好你无事！”
吕公皱眉感叹。
刘知易疑惑：“这是何故？”
他大概能猜出来，李青和这个白衣箭士就是一直暗中保护他的人。
吕公道：“让他们自己说。”
李青开口：“回禀少主，少主遇刺，我二人保护不周。甘愿受罚！”
好忠诚的门客，这恐怕就是所谓的死士吧。主人有大恩于他，甘愿赴死，此乃门客之道。至今有人愿意相信这种道理。
刘知易叹道：“不怪他们。”
那个刺客隐藏之术极其高明，刘知易站在他面前都看不到他，只能看到他露出阴影的手臂。那人仿佛就是阴影本身一样，这种东西如何能提前发现。李青和白衣箭士一直随身保护，既要隐藏，还要保护，实在太难。更何况刘知易行动不定，两人只能跟在远处，面对黑影刺杀这种近在咫尺的事件，肯定反应不过来。
吕公叹道：“既然少主为你们说话了，就起来吧。记住，没有下次了！”
吕公挥手，二人快速退去。
吕公这才对刘知易道：“你怎么惹上了摩尼教？”
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