库博的声音刚落下，站在戴维斯总统旁边的一直沉默不语的罗伯特*李上校朗声道：“我也是赞成彭将军的意见！”说着，他语气一顿，声音变得有些讥讽起来：“虽然我不喜欢战争，但作为一名军事指挥官，即使用大拇指也能想到，这个时候最应该做的，不是庆祝，而是抓紧追击北方军队，攻下对方首府，彻底摧毁北方政府，实现美利坚的统一。”
罗伯特*李有些讥讽的话，让在场的部分将军有些羞愧。博雷加德更是面色通红，原本胜利的喜悦和骄傲，被一扫而空。
不过，还是有人不赞同罗伯特*李的意见。约翰斯顿阴阳怪气地道：“有些人只会危言耸听，嘴上打仗。马纳萨斯战役是我指挥，我最清楚不过北方佬的战力，对方的主力已经被我军击溃，剩下的已不足为惧。如今我方将士已疲惫不堪，无法追击，等休整几天，再集中兵力徐徐而进，有何不妥？不像有些人，眼红别人的功劳，妄加指责。”
罗伯特*李怒目而视：“你！”
约翰斯顿丝毫不让：“你什么你！戴维斯总统任命你为准将，你还不愿接受，坚持要北方佬的上校军衔，是不是在你心里，我们联盟国根本就不是美利坚的正统？因此拼命催促我们本已疲惫的军队进攻，好让北方军队以逸待劳，击败我们？总统先生，我看，这人就是北方的奸细！”
罗伯特*李冷哼几声，不出声了，讥笑地看着约翰斯顿。
博雷加德还是对罗伯特*李尊敬的，毕竟他也是从西点军校出来的，一直听闻着罗伯特*李的大名，此刻不由出来劝道：“约翰斯顿将军，你这话有些过了！谁不知道李将军的事迹，当初北方联邦的林肯想让李将军出任联邦的陆军总司令，是李将军心系弗吉尼亚的家乡，拒绝了他们。”
战争部长犹达*本杰明也有些呆住了，他没想到约翰斯顿竟然拿这件事情作为攻击罗伯特*李的理由，这简直是让人笑话了。
约翰斯顿也立刻意识到自己的失误，但仍犹自强行辩解：“就算他不是北方联邦的人，也...也......”
“够了！”约翰斯顿的话还没说完，就被戴维斯总统打断话，“别再攻击彭将军和李上校。现在说的是彭将军提的建议，要不要立刻出兵进攻北方，进攻华盛顿？”
说着，戴维斯没等众人回答，便直接朝彭玉麟道：“彭将军，对不起，他们都是一帮粗鄙的军中野汉，十分无礼，还请莫怪！不过，倒要请教你一下，为何联盟军队必须要此时进攻华盛顿？”
彭玉麟道：“戴维斯总统，还有各位将军们，其实这是很显然的：北方联邦各州的整体实力，尤其是工业实力和人口，均比南方联盟国要强大得多。北方联邦如今有人口1700万，而我联盟国，算上新加入的肯塔基州和始终没表态加入但明显倾向我们联盟国的密苏里州，一共也才1400万人口，但其中有近500万黑人奴隶，能作战的白人只有900万人口不到，与北方的1700万，相差甚大。而工业方面，北方联邦特别是东北诸州，基础工业发达，拥有全国80%的工厂、65%的铁路线，主要兵工厂等都在北方；而联盟国这边的工业，基础薄弱，南方就是农业种植畜牧为主，只有20%不到的工厂，35%的铁路线，没有什么大的兵工厂。这些想必大家都很清楚！何况，战争要是拖下去，北方人口多兵员丰富，武器制造迅速，还有双方的海军势力相差巨大，这样的话，联盟国必定要吃大亏。”
“另外，最为关键的其实是经济方面，也就是财富！”彭玉麟分析起来：“从某种意义上说，战争拼的就是财富！而单从财富说来，虽然目前看来，联盟国与北方的财富相差不大，但联盟国的财富是建立在黑人奴隶售价恒定的基础上的，但如果是黑人奴隶大规模地出售，还能值原来那么多的价格吗？甚至，若是北方联邦政府宣布解放奴隶或是禁止奴隶的出售，联盟国的财富便有一大半会凭空消失了。因此，从根本上说，财力不够，就不能让战事僵持下去，对于联盟国来说，速战速决才是最为理想的，拖得越久，就越对联盟国不利！基于以上原因，戴维斯总统，必须乘胜追击，趁他病，要他命啊！”
一席话，让戴维斯深以为然。
旁边的罗伯特*李直接赞叹道：“彭将军说的太好了！我只是觉得应该要速战速决，单纯地从战事角度出发，觉得要乘胜追击才是。可没想到，彭将军作为一个外国人，想的这么全面！实在是让我汗颜！总统先生，刚才有人质疑我对联盟国的忠诚，为表明我的心迹，我请求带领一支部队攻打华盛顿！”
战争部长犹达*本杰明原本对彭玉麟有些不感冒，但听完他的这一番话语，也开始转变自己的看法，夸赞道：“彭将军学识渊博，不愧是中华帝国的杰出将领！虽然彭将军有些观点我不赞同，但总体上说，还是值得联盟战争部深思。我赞成立即出兵！”
库博准将则是直接向戴维斯总统道：“总统先生，彭将军字字珠玑、句句在理，请您下令，同意李上校的请求，立刻整军出发，追击联邦的败兵，直捣华府！”
几名将军都直勾勾地盯着戴维斯。只有约翰斯顿撇撇嘴，道：“总统先生，我的士兵们经过一天一夜的苦战，已是疲惫不堪。要不让他们休整三天，三天之后，我会领着他们直接攻往华盛顿！”
罗伯特*李喝道：“不行，必须立刻出兵！眼下的局面，唯有进攻进攻再进攻！”
戴维斯深吸一口气，看了眼罗伯特*李和约翰斯顿，道：“既然如此，我便以美利坚联盟国总统的名义下令，由罗伯特*李上校率领东维吉尼亚战区士兵12000人，会同博雷加德准将率领的西维吉尼亚战区士兵1800，立即整军追击敌军，作为先锋直接进攻华盛顿！战争部继续从各州通过铁路调集军队，由我和库博将军亲自率领，随后支援！”
随着戴维斯的一声令下，整个马纳萨斯小镇更加的骚动起来，三万名联盟国士兵，从原本的狂欢中脱离出来，纷纷归队，军官们的喝骂声，骡马的嘶鸣声，辎重车的叽咕转动身，还有士兵们的口号声，糅杂在一起，将凌晨的马纳萨斯小镇以及附近地区都惊动起来。
而在小镇上的一间小木屋内，彭玉麟和石镇吉相对而坐。
彭玉麟将刚才与联盟国政要说的，告诉了石镇吉。石镇吉大喜道：“彭司令，这太好了，这样一来，美利坚的政局变化，便更接近陛下的目标了！就像您分析的那样，北方联邦军队兵败如山倒，溃不成军，一直退往华盛顿。在他们整只部队乱成一团，完全失去了战斗力的情况下，只要南方联盟国整军出击，必定能攻克华盛顿！幸亏彭司令出面直接向他们的总统建议，如今南部联盟国的军事指挥权其实都还集中在戴维斯的手中，只要他支持出兵，多半便不会有什么变故了！”
彭玉麟微微一笑，回答道：“是啊！其实我也有些冒险，谁知道这些洋人会不会听从我的建议！幸好有那个罗伯特*李在，他很有眼光，没有盲目乐观。要不然像那个叫约翰斯顿之类的家伙，大好机会错过不说，等北方联邦缓过劲来，重新组织起大规模的军队，南方便不一定能抵挡得住了！”
“这些洋人，几人能有司令您这样的眼光？”
“也不能这样说，他们有他们的考虑在。只是太天真而已！”彭玉麟道：“那个叫约翰斯顿的家伙，还有博雷加德这两个指挥官，他们以为击败了联邦军队，便万事大吉了。他们太过于乐观了，特别是那个约翰斯顿的傻瓜，竟然说什么战争已经结束！真想不通这些洋人的脑袋怎么长的，难道他们以为战败一次，就会让对方乖乖投降不成？”
“司令，如今正好如同当初陛下设想的那样，北方联邦军队准备不足，南部联盟国军队在第一次大规模战役获得胜利，南部军队进一步攻向北方联邦。依您看，下一步会如何？”石镇吉问道。
彭玉麟道：“要看南方的联盟国军队能不能拿下华盛顿了！若是拿下了联邦首都，我猜测北方联邦政府在他们的林肯总统带领下，会搬到费城，等适当缓冲之后，便会卷兵重来。但也有可能被南部联盟国的兵锋继续压境，继续北撤，直到纽约甚至波士顿。当然，还有一种可能，便是林肯总统求和，维持南北分治，战争到此结束。但从那个林肯的性格来看，这种情况不大可能出现，那家伙是个不怕失败，百折不饶的人，虽然勉强算是我们的敌人，也让人佩服。”
石镇吉偏偏脑袋：“司令，那若是拿不下华盛顿呢？”
彭玉麟摇摇头，沉声道：“只要联盟国这3万士兵攻过去，联邦军队根本抵挡不住的，华盛顿十之八九被拿下。联邦的军队士气已失，毕竟他们都是新兵居多，根本毫无训练，相反，南部联盟国的军队虽然也是征召不久，但他们提早做了准备，足足比联邦军队多训练了两个月，更关键的是他们这次胜利了，就会携着必胜的信心打顺风仗，人人勇猛。当然，若是这样还拿不下华盛顿，我们只能执行最后一步计划了。”说着，彭玉麟伸手作出一个抹脖子的动作，至于抹的对象是谁，石镇吉自然明白。北方联邦一旦总统林肯不在了，必定会很快求和，南北双方达成共识，各不相干，成为两个兄弟国家和平相处，这个可能性很大。
彭玉麟在新墨西哥省担任总督一职，对于美国的南北争端研究得很透彻。他知道，这次马纳萨斯战役北方联邦的失败，更多的是对方轻敌，采取的战略是通过强大的实力迅速迫使南方投降，而南方军队比北方军队相对来说更加的精良，特别是托马斯*杰克逊指挥的步兵旅，战役最终的结局彭玉麟其实早有预料。
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