皇宫之中，当今大璃的骄阳公主马嘉佳，没了婚约缠身，日子可谓是过得惬意，不必烦恼大堂之上的心机计算，也懒得搭理两个弟弟的明争暗斗。
在西凉偏隅之地立业，骨子里刻着当地彪悍民风的马家皇室，也懒得命令子女学那些深宫礼仪。
没有礼仪功课的烦恼，每日醒来的马嘉佳便让赵二辑着小舟，游荡在大明湖之上，瞧腻了万条锦鲤，便走进前朝留下来的藏书阁中，看看古今志异，看得眼睛劳累之后，便在后宫逛起每个院子后边都有的御花园。
若是萧暮语知道马嘉佳的惬意，恐怕气得牙痒痒，若不是她言而无信，自己也不至于在这离家隔着好几坊的永乐坊中到处查案。
这天一早，赖在自己家里的步立城还在酣畅大睡，萧暮语却不得不搬开他压在自己身上的大腿，赶着上都护府办案。
毕竟出了命案，萧暮语这都护，总得给永乐坊的居民一个交代。
再且说了，把政绩弄得好些，日后也能尽早接触到皇城暗哨的布防。
来到永乐院，萧暮语一头扎进偏房的文案室中。
全部封闭的偏房里，只有点着灯火才能看清文案中的字。
这是偏房特意制造成这模样的，目的就是为了驱光。
若是被日照晒得多了，无论是纸张还是字迹都容易变形变色，文献典籍都难以长久保存。
为了防止烛火不小心点燃文案，偏房中还专门给每盏灯设置了独有的琉璃灯罩，安全系数倒是提升了不少。
萧暮语举着灯火，翻起了关于湘尸派的案件。
这湘尸派几乎没有违犯案件，找了许久都没能找到相关文案。
找了一大早，有些伤神的萧暮语只好退出文案室，换上已经当值，在外边巡视刚回来的呆子胥充帮着自己找。
而萧暮语却是脱下黑色都护服，换上寻常穿的便服，拉上了一直在门口蹲着的寻登宝，走出永乐院。
解铃还须系铃人，这起命案，即便不是湘尸派的人做的，但跟他们一定也有关系。
萧暮语此行，就是打算前往湘尸派，问问原委。
湘尸派，跟名满天下的万宝斋一样，在全国各地都有分布。
不同的是，万宝斋声名远播，人尽皆知，但湘尸派仅仅偏于一隅之地，对世间琐事不闻不问。
说来也巧，皇城内的湘尸派就驻扎在萧暮语掌管的永乐坊之中。
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虽然现如今已经是初秋，但正午十分的太阳依旧毒辣。
寻登宝跟在萧暮语身后，忍不住埋怨，“这大热天的，在永乐院好好呆着不舒服嘛。”
萧暮语淡淡轻笑，“当官不为民做主，不如回家买红薯。”
寻登宝在一旁嘟囔着嘴，“我倒是想卖红薯呢，盯着你三年，每个月的俸禄全都被你拐弯抹角的骗了去。”
他还在为四天前，萧暮语拿着他的钱，豪迈请都护府中中人喝酒的事情而抱怨。
萧暮语仅是淡淡一笑。
很快，两人就来到了用了坊中的湘尸派院门。
这是一个十分偏远的小院子，装潢更是没有大门派该有的华丽气派，院子那紫黑色的大门上，贴着两张画工简陋的门神，对联什么的都没贴，看起来有些寒酸落魄。
萧暮语走到门前，轻轻叩门。
一道苍老的声音从里边传出，“来了来了。”
语落，伴随着几声急促的脚步声。
片刻后，大门敞开。
一道苍老的身影浮现在萧暮语二人面前。
这人穿着一身黄色道破，道袍之上满是补丁，常年穿洗，有些地方已经泛白。
老人佝偻着身子，驼背的身子，只有萧暮语胸口那么高，努力抬起脑袋，浑浊的双眼睁得圆润，似乎想打量客人得模样。
那张仿佛被烈日照射得干裂的脸，挤出一个笑容，张开嘴巴，沙哑的说道：“客人是来接亲，还是送友？”
由于湘尸派所行之事，皆是特殊白事，常人就算远远碰上了，也赶紧暗道声“晦气”而后迅速离开。
平日里，只有亲朋友人客死他乡，需要让赶尸派运送回家，才会登门拜访。
老人瞧见萧暮语，还以为他是来找湘尸派的人办事的。
萧暮语之前说敬重湘尸派的话，的确是心里话，瞧见这个从外表跟吴算差不多年纪的老人，只觉得心中有些莫名的亲近。
对着老人作辑一拜，“小生有礼了，只不过今日前来，不为接人，也不是送友，而是有事询问，若是叨扰，还望老先生见谅。”
老人一愣，但总归是占着年纪大，阅历深的好处，旋即想到了这几日湘尸派的麻烦官司，立马猜到萧暮语的身份，沙哑的轻笑两声，“二位是官家的人吧。里边请。”
说着，老人侧开身子，尽了地主之谊，伸手摆了了个“请”的姿势。
萧暮语笑道：“今日所来，只是我个人想跟结识这湘尸派的气魄，跟公务无关，您瞧，我连黑色吏袍都每穿。”
说着，摊开两手，让老人看情自己身上着装。
老人淡淡轻笑，依旧摆着“请”的姿势。
“来者皆是客，不管是官是民，我湘尸派来者不拒。”
顿了顿，老人似乎觉着自己说错话了，连忙苦笑道：“我这是专门办理白事的地方，还是希望少来些人为好。”
萧暮语跟寻登宝踏入院子，跟着老人来到后院的一颗参天大树之下。
树下有有一座冒着凉气的井，井旁还有一张石桌，周边围绕着四张石头椅。
看模样，这石桌石椅已经有些年头了，仅够四人围座的座椅上，泛着斑驳白色。
老人领着萧暮语坐下，淡淡笑道：“屋里没打理，有些乱糟，而且不通气，也热乎，还是委屈二位跟我在这大树之下遮荫了。”
萧暮语环顾一眼，那颗少说有百岁高龄的参天大树，笑道：“这哪能是委屈啊，你若是让我进屋里受热，我还不乐意咧。”
“两位公子不嫌弃就好，容许我怠慢片刻，去弄两碗凉茶来给二位解解渴。”
老人安排二人坐下之后，轻轻笑了笑。
刚坐下凳子的萧暮语连忙起身对着老人作辑，“有劳老先生了。”
随着老人走远，坐在萧暮语身边，一脸呆憨的寻登宝，两只眼睛直勾勾扫视这座跟平常人家里每什么太大差别的后院，呆呆问道：“这湘尸派跟传闻上的不一样啊。”
坐在石凳之上，五指敲着桌，想着待会要如何跟老人询问案情的萧暮语，听见寻登宝的话，不由一愣。
“什么传闻？”
寻登宝呆愣的说：“外界说，湘尸派里站满了脑门上贴着桃符的尸体，只是走进院子就觉得凉气逼人，而且湘尸派的人，都长着一张灰白脸，他们不吃饭，每天烧香，闻着香气就能饱。”
萧暮语苦笑不得，“人家虽然是走在阴阳之间，但怎么说也是人啊，哪有那么玄乎。”
萧暮语刚说完，老人的声音从后院入口的拱门上传了进来。
“这位公子说得有理，外界传闻真假参半，不过若是碰上战乱饥荒，院子里站满死尸一事，倒是真的。”
说着，老人一手提着一壶冒着凉气的茶，一手拿着三个白瓷大碗放到二人身前的石桌上，苦笑道：“真不巧，前两天有个串门的小师侄淘气，把院里唯一的三个杯子打碎了，只能用这吃饭的大碗了。”
“不碍事。”
萧暮语接过老人手里的碗，分到三人身前，提起老人拿来的茶壶，帮着老人给每个瓷碗倒满茶水。
老人扣桌表示感谢，轻轻抿了一口。
“公子倒是跟寻常傲气凌人的官家不一样。”
萧暮语坐回凳子上，咧起笑脸回应道：“这不是刚上任没几天，底气不足嘛。”
老人苦笑摇头，“寻常新官，越新越跋扈。”
顿了顿，老者又说道：“公子想问什么就问吧，我这老头子，肯定知无不言。”
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