青柳拿着王嫣然送的小盒子回了屋,打开一看,里头竟是一块玉佩和几张银票。
林湛凑过来看了看,道:“媳妇儿,这是谁的?”
青柳道:“你之前救下来的书生,确实是位姑娘,她今日上门来道谢,我不曾想她送了这么重的礼。阿湛,这礼咱们不能收,还是还给她吧?”
林湛无所谓地点了点头,“行。”
“我去找娘,问问她该怎么办。”
青柳去了正屋,薛氏午睡刚醒,在镜台前梳妆,见了她,道:“青柳来得正好,帮我瞧瞧带哪支钗子合适。”
青柳便过去给她选了一支,等薛氏梳洗完毕,她把今日的事说了。
薛氏道:“照你这么说,那姑娘该是城西王家的二姑娘。唉,那也是个苦命的孩子。”
青柳奇道:“我见她周身气派,与寻常女子大不一样,又才貌双全,出身大家,这样的女子,怎么会……”
薛氏摇头笑了笑,“你不知,王家这一代,着实荒唐,我回来才几天,就听人提过好几回。”
原来王家这代嫡系,共有三位姑娘,上面是原夫人所出的大小姐和二小姐,王嫣然正是二小姐,下面是继夫人所出的三小姐。
王老爷二十几年前娶了周家嫡出的女儿,第二年生了一位姑娘,之后直到七八年后,才生了二姑娘。
王夫人产后留下顽疾,还没出月子就去了。
不过三个月,王老爷就续了弦,这后娶的夫人,正是前一位的庶出妹妹,而且过门没几个月,也生了一个女儿。
原来这两人,竟是在前一任夫人有孕时,就勾搭上了。
亲娘去世,继母进门,还在襁褓中的二姑娘自然得不到重视,所幸还有位姐姐,她是被大姑娘抚养大的。
王家这位大姑娘,命也不好,几年前嫁了自小指腹为婚的未婚夫,因三年无所出,夫家就纳了好几房妾室。去年好不容易怀上了,可一转眼,连人带孩子都没了,死得不清不楚。
王家也没人为她出头,因为那继夫人所出的三姑娘,早已跟大姐夫打得火热,就等着大姐把正房夫人的位置腾出来呢!
两家如今还未正式结亲,不过是碍于三姑娘上头还有个二姑娘没嫁出去。
听说这段日子,小王夫人四处活动,就指着赶紧把碍眼的二姑娘嫁掉。
青柳听得目瞪口呆,“怎么……怎么还有这样的人?!”
大户里的事,她是完全不懂的,可只听薛氏这么说,也知道那大姑娘的死必定有蹊跷,说不定连原王夫人的死都是有人搞的鬼!
更可怕的是,就算所有人都知道有问题,却没一个人肯为她们讨回公道,因为害了她们性命的,最可能的就是她们的至亲!
她不禁有几分胆寒。
薛氏见她小脸发白,轻轻拍了拍她的手,道:“做了恶的人,必定会有报应,只是时候没到罢了。”
青柳轻声道:“我看嫣儿姑娘,年纪比青荷还小一岁,自小在那样的家里长大,如今连唯一疼她的姐姐都去了,不知她心里该如何难受。”
薛氏听了,没有说话。
她打小也是在这重安城中长大的,富贵人家的光鲜亮丽,阴私秽暗都见识过。在她看来,那二姑娘能安安稳稳长到这么大,又能够在王家那样的污泥烂淖中,如一株出水白莲般,博得重安城上下众口一致的好名声,必定也不是什么简单的人物。恐怕她今日上门,目的也不单纯,只是不知为何,没有施展出来罢了。
而青柳年纪轻,见识又少,自然不知这其中的弯弯绕绕。
薛氏也不打算让她知道。
青柳将盒子拿出来,道:“娘,我和阿湛准备将她送来的谢礼还回去,您觉得呢?”
薛氏点点头,“还吧,她一个小姑娘,攒点私房不容易。正巧过几日,你舅妈打算在园子里办个赏花会,到时候我让她给王家二姑娘送个帖子。”
青柳道:“牡丹花的花期不是已经过了?怎么现在才赏花?”
薛氏笑道:“傻孩子,你不懂,醉翁之意不在酒,你舅妈不是真心请人来赏花,她是想给瑜哥儿找个媳妇儿呢。”
“咦?瑜哥儿才十四岁呀?”
“找儿媳妇这种事,自然越早越好,现在开始慢慢相看,等明年定下来,后年成亲,你舅妈早就都打算好了!”
青柳掩唇笑道:“真不知该说舅妈是急性子,还是慢性子了。”
薛氏也笑了笑,又道:“你今日身子怎么样?”
青柳闻言,低头抚了抚小腹,道:“今天感觉挺好的,就是早上起来胸口有些闷,别的都没什么。”
薛氏含笑道:“看来是小家伙体谅你,你不知我当年怀湛儿的时候,吃什么吐什么,别人怀孕胖了几十斤,我头几个月,反倒瘦了十来斤,把你爹吓坏了。”
青柳道:“准是阿湛太调皮了,闹得厉害。”
“可不是,他呀,在娘胎里就没个消停的时候,现在年纪一把了,还这个德行呢!”
青柳抿着嘴偷笑。
她想起下午的事,迟疑着又道:“娘……我不知是哪里做错了,四妹妹对我,似乎有些不满。”
薛氏轻笑一声,道:“不必理她,柳儿,你只需记住,在这家里,只要有娘在,你就不必束手束脚,她若敢使什么手段,你只管大胆还击。说句难听话,就算日后真的闹出什么不好听的,咱们收拾收拾回平阳老家去了,她却还得留在这里嫁人哩。咱们怕她做什么。”
这话说得有几分无赖,只差没说光脚的不怕穿鞋的了。
青柳听了,心里却有了底。
她从薛氏房里出来,回想着下午薛琦的表现,隐约猜到她的目的。她那样积极地将王嫣然送来,又赶着要让林湛出来与之见面,只怕是为了促成戏文里所说的——英雄救美,以身相许。
青柳其实想不明白,她自问没有得罪过薛琦,不知她为何要这样对付自己。
虽然今天没让她得逞,但只要稍微想象一下林湛真的与别的女子站在一起的场面,她就感觉整个胸口都揪了起来,气都要喘不上来了。
仅是想一想都这样难受,若要她如舅母那般贤惠,亲自为舅舅纳妾,看着别的女人为他生了一个又一个孩子,还帮他将家里操持得井井有条,她怕是永远无法做到的。
林湛练完武回来,见媳妇儿既没练字,也没做珠花,只是愣愣坐在窗边发呆,脸颊泛白,没什么血色,立刻走过去,担忧道:“媳妇儿,你怎么了?是不是身上不舒服?”
青柳回头看他,轻轻摇了摇,“没有,小家伙今天乖得很。”
林湛坐在她身边,从一旁歪着头看她的脸,“那你是怎么了?谁惹你不高兴了?”
“……阿湛,你还记得周宝珠吗?”
林湛一愣,“记得啊,咱们之前还在庙里见过,媳妇儿你这么快就忘了?”
青柳轻声道:“我没忘,我说的是从前……你和她从前的事,没有我的时候,你们两个是怎么样的呢?”
虽然媳妇儿还是轻声细语,柔柔弱弱的模样,林湛却不知怎么的,陡然有了些危机感,脊背发凉,好像有人在他背后吹冷风。
要知道他能安全长到这么大,靠得就是野兽一般的直觉。
而他当年跟人决一死战的时候,都没这种要完了要完了的感觉!
他小心翼翼试探道:“媳妇儿,你怎么突然想起问这个了?”
青柳看他一眼,仍慢条斯理道:“从前就想问你了,只是一直忘了,今天才想起来。怎么,有什么是我不能知道的吗?若是如此,你也别为难,我不听就是了。”
林湛张了张嘴,感觉牙有点痒痒,若让他知道到底是谁在媳妇儿面前嚼了舌根,让媳妇儿又想起这件事,他一定咬死他!
只是眼下,看着媳妇儿越发和颜悦色的脸,他心头危机感更强了。虽然媳妇儿说得通情达理,但是不知道为什么,他反倒一点都不敢隐瞒了,总觉得瞒了之后会死得很惨烈!
他咽了咽口水,掰着指头一五一十地说了。
从两家的交情,到小时候几次见面,再到长大了定亲,之后他就上了战场。
说完了他又加了一句:“就这么多了,媳妇儿,我一句都没隐瞒。”
青柳轻轻点头,忽然话题又一转,道:“我想吃青梅羮了。”
林湛呆了下,忙道:“我去买,刚才听见有人在后巷叫卖,我去看看还在不在。”
青柳叮嘱:“挑青一点的,渍起来才好吃。”
林湛连连点头,出了院子,他抹了把汗,吁出一口气。
妈呀,媳妇儿刚才看起来怎么比师父发怒的时候还恐怖,他腿都快软了。幸好是在房内,没别人瞧见。
迎面走来几个下人对他行礼,他忙站直了身子,淡淡地点了点头。
咳,其实……媳妇儿还是很乖的。
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