安东与新罗只有一江之隔,没过多久一行人便来到江边,江上有座很大的石桥,两岸并无士兵把守。
按理说两国边界处都会有双方士兵把守,但新罗乃是大唐的属国,哪怕它已经好些年没来纳贡朝拜了,名义上也还是大唐的属国,再加上这条名为鸭绿江的江河实在是不宽,很多地方都能策马而过,如此一来双方也就没有派兵驻扎的必要了。
四更三刻,一行人进入新罗地界,鸭绿江的东岸也有一处很大的城池,由于赶时间,众人便不曾进城,不过自城外仍能看到城里的部分房屋和建筑,整体感觉比安东城要好一些,至少没有安东城那种萧瑟破败的暮气。
踏入新罗地界之后,一行人先是往东行出了数百里,随后沿着官道疾行南下,沿途不时可以看到大小不一的城池,说新罗的百姓衣食无忧有些言过其实,但这里的民众明显比大唐百姓的日子要好过许多,究其原因无非两点,一是新罗近些年还算太平,没有爆发过大型战事。
二是得益于大唐前期的鼎力相助,起初新罗这个半岛上有高句丽,百济,新罗三个小国,新罗是其中最弱小的一个,经常受到高句丽和百济的欺压,后来向大唐纳贡称臣,请求大唐出兵,帮助他们灭掉了高句丽和百济,如此一来新罗才得以一统半岛。
长生曾经主政户部,户部库房里的公文他看过不少,对新罗与大唐的渊源也多有了解,赶路的同时便冲己方众人讲说前事,早年新罗虽然对大唐纳贡称臣,实则大唐并没有亏待他们,更没有盘剥他们,所谓的纳贡也往往是人家送一只羊,大唐回人家一头牛,新罗遭了灾,大唐宁肯自己的百姓饿肚子也会拨粮赈济,新罗受了倭寇的欺负,大唐哪怕泥菩萨过江自身难保也会派兵帮人家打仗。
实则在新罗身上,大唐并没有得到什么好处,除了当朝的皇帝可以享受一下外邦使节前来朝拜的虚荣,真金白银是一点儿没捞着,反而倒贴了不少。
后来新罗一统半岛,大唐就没什么用了,再加上大唐国力衰退,给不了人家什么好处了,人家慢慢的也就不来了。
当然,也不能把所有过失都推到人家身上,大唐皇帝总是将新罗皇帝视为自己的臣子,言语之中缺乏必要的尊重也是令新罗疏远大唐的原因之一。
不过眼下新罗虽然不去大唐朝贡了,却也没有与大唐彻底翻脸,而且新罗直到现在也经常受到倭寇的侵扰,他们对倭寇也是恨之入骨的。
中午时分,众人路过一处城池,由于没有随身携带干粮,众人便进城歇脚并准备干粮。
新罗有自己的语言,与汉话截然不同,众人谁也听不懂,不过好在新罗的文字与大唐一模一样,不管是店外的招牌还是店里的菜牌众人都能看懂。
新罗的饭食与大唐也很是相似,也是粟米菜蔬这些东西,肉食也有,但不多,咸鱼的种类倒是不少。
吃完饭,等店家烙饼时外面开始阴天下雨,除了五套蓑衣斗笠,众人还买了不少防水的毡布,因为众人都带有被褥,长生还搞了两大包药物,这些东西都不能被雨水给打湿了。
由于一时之间不得上路,众人便留在座位上喝酒说话,这里的酒也就是醪糟汁儿,几乎没什么酒气,只当喝水了。
“王爷,那地方离这儿还有多远?”大头出言问道。
“根据地图来看,寅虎所在的位置应该在新罗的江原道,离此还有一千五百来里。”长生说道。
“他们也有道啊?”大头追问。
长生点了点头,“新罗借鉴了大唐的地域规制,大唐有十五个道,他们有九个道,江原道位于正南偏东区域。”
“那倭国在新罗的啥位置?”大头再问。
长生倒出些许酒水,自饭桌上画出了几个点儿,“日本在新罗的东南区域。”
“你刚才说的那个啥道的东面就是海?”大头继续追问。
“对。”长生点头。
听得长生言语,大头眉头微皱,“照您这么说,那群倭寇可以直接乘船自海上赶去那个啥道。”
长生再度点头,“对,他们可以很便利的赶去江原道,如果中途没有发生意外的话,他们应该比咱们先赶到那里。”
“您之前算过时辰,”大头又道,“三月肯定不是寅虎最虚弱的月份,日子呢?”
虽然大头问的不很精准,长生却知道他想问什么,“三月十八是本月的寅日。”
大头翻着白眼儿回忆计算,“咱们在不咸山那晚是十四,路上耽搁了两天,今天是十六,十八不就是后天吗?”
“对,后天的五更时分就是寅日寅时,”长生说道,“也是本月寅虎最弱的时候,七大家族如果出手,极有可能挑这个时辰。”
大头等人沉吟思虑之时,长生再度说道,“七大家族都是倭寇的精锐,实力惊人,如果他们联手强攻,即便不是寅日寅时,也可能拿下寅虎。”
见众人尽皆皱眉,长生急忙又补充了一句,“不过这种可能性不大,七大家族既是倭寇的精锐,也是倭寇最后的杀手锏,除非迫不得已,否则他们没必要冒着损兵折将的风险强攻求快。”
短暂的沉默之后,余一出言问道,“王爷,您是怎么想的?”
余一这个问题问的很宽泛,却也很有必要,因为动手之前必须明确此战的最终目的,只有明确知道此战想要达到什么样的目的,动手之后才能有的放矢,如果连目的都不明确,动手之后势必杂乱无章。
长生端起酒杯小饮浅酌,与此同时略做思虑,待得放下酒杯之后出言说道,“地支的作用咱们都知道了,就是感应民心,维持龙气,不过眼下新罗已经与大唐离心离德,新罗的民众也肯定不会心向大唐,就算咱们保住了寅虎,对于维持大唐国运貌似也没有太大作用。不过眼下有这样一个问题,那就是我们并不知道地支感应民心的具体范围,也可能寅虎感应的范围不仅仅局限于新罗,也包括大唐的登州和济州等地,故此我们此行还是要尽量保住寅虎才行。”
长生言罢,众人都没有接话,因为长生的话明显还没有说完。
略做停顿之后,长生继续说道,“我们并不知道潜入中土的倭寇具体有多少人,之前大致估算应该超过五千,后期咱们陆陆续续的杀掉一些,但滞留中土的倭寇应该还有不下三千人,这其中还不包括后来赶到的七大家族,单是这三千个倭寇,就足以令我们焦头烂额了,如果再加上七大家族,咱们接下来势必应接不暇,这一仗如果打得好,咱们接下来的压力就会小很多,如果打的不好,接下来势必左支右绌,疲于奔命,故此这一仗至关重要。”
虽然长生一直视大头等人为兄弟,但大头等人却从未忘记他是自己的上司,若不是确有必要,长生说话时他们都不会轻易打断。
长生再度说道,“八大家族赶来中土之后,其中一个家族立刻赶往舒州与我们为难,虽然我们最终将他们尽数留下,却也付出了惨重的代价,那还只是八大家族中的一个,而且是准备不足,轻敌大意的情况下,而今我们应对的是剩下的七大家族,想要全歼绝无可能,只能力求多杀。”
见长生不再说话,杨开出言说道,“七大家族被咱们骗回日本,醒悟之后一定知道我们调虎归山是为了争取时间寻找地支,如此一来他们极有可能猜到咱们接下来会赶来新罗,而且三菱森虽然与他们不合,却也终究是蛇鼠一窝,倭寇之中多有紫气高手,也可以利用灵气信物传递消息,万一三菱森等人在临死之前设法通知了七大家族,七大家族就会提前赶到寅虎所在的区域,以逸待劳,静待咱们前去。”
“确是如此,”长生点头说道,“他们应该知道咱们会来,所以我们不管何时动手,都很难做到出其不意,此战注定各施所能,凶险非常……”
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