“…从赛季一开始，结局就已经注定，我们都知道冠军将会在纽约、迈阿密和波特兰之间诞生。”
路易的话，完全说到斯特恩心里去了。
这位英明的总裁突然觉得，路易要是在退役后能转为联盟的行政人员，或许能为职业篮球带来更多的变化。
不过现在，他还是湖人的总裁与教练，这是他的底色，斯特恩想要得到他的支持就得给他好处。
既然路易知道问题在哪，想必也有解决的办法。
斯特恩问道：“路教练，你说得太对了，这一直都是我们极力想要避免的事，没有人想看到从赛季第一天起就没有悬念的职业联赛，但现状是，那几支球队仍然处于鼎盛时期，而且未来几年都将维持这个情况不变……”
斯特恩想让路易来献策，但路易从来都是不见兔子不撒鹰的主儿。
“联盟方面对此有什么办法吗？”
路易把球踢了回去，在斯特恩许以实质性的口头承诺之前，他是不会帮助联盟的。
斯特恩只能把联盟内部提出来的一些主意分享给路易：“我们讨论过短期薪水上限的可能。”
“短期薪水上限？”
这个词听着玄乎，但那不就是硬工资帽的翻版吗？
斯特恩解释道：“下赛季的工资帽是3000万美元，我们计划设置一个暂时的上限，要求任何球队的总薪水不得超过工资帽的250%。”
“那迈阿密肯定超了吧？”
“是的。”
“也就是说从下赛季开始，他们留不下任何的球员？”
“如果通过的话。”
路易稍稍思考了下，这个提案被球员工会接受并通过的概率有多大？
临时的薪水上限，意味着它每个赛季都要随着联盟的工资帽的增加而增加，理论上，球员的收入没有受到影响，但给超级球队上了枷锁。
工会可以理解这一点吗？
不过，250%的工资上限还是挺高的，足够超级球队运作了。
总的来说，还是治标不治本。
“250%的薪水上限太多了，真要限制的话，200%怎么样？”
“可以试试……”斯特恩看着路易，“但是，在年会期间，我们首先要内部通过这个提案，只有各方达成共识，各项新政才有落实的可能。”
“没错，我相信各队一定会明事理的。”路易一句话把斯特恩带回原地，“只要他们支持，我就支持。”
斯特恩眯起了眼，这位路教练是真的油盐不进啊。
如果他不带头支持的话，自己费老大劲请他提前见面是为什么呢？
“路教练，明人不说暗话，这件事是需要你的支持。”
路易笑道：“我真的很想支持你啊，总裁先生，但我看不出通过这个政策对我们有什么好处。”
“湖人正在重建，削弱超级球队对你们来说难道不是好事吗？”
“有没有一种可能，过不了几年，湖人会在我的手下变成超级球队，那我不就搬起石头砸自己的脚了吗？”
斯特恩拿路易没有办法。
他知道路易的分量。
路易所掌握的不是湖人一家的决定权，凭借着他在联盟扎根多年的人脉，只要振臂一呼，会有无数追随者。
那些试图和他作对的人，几乎都已化作历史的尘埃。
要得到他的支持与帮助，光指望对方热爱联盟是不够的，不给实实在在的好处，路易永远都只会站在一边看着联盟和各队纠缠不清。
想到路易给加西亚·林恩开的条件——明年的状元签——斯特恩的心里非常不舒服。
他个人是很讨厌联盟左右乐透选秀权归属的，但，讨厌归讨厌，联盟确实有这样的能力。
把明年的状元签给湖人，和原地创造出一支超级球队有什么区别吗？
或许区别是湖人需要再等几年才能登顶？
到时候，一支拥有威尔逊、加内特、邓肯的球队，谁人可挡？
斯特恩只纠结了小小一会儿。
和联盟长远大计相比，1997年状元签的归属，只是一个很小的部分。
而且，只要路易能帮忙限制超级球队，湖人这个阵容能维持几年呢？注定也是昙花一现，想要像尼克斯那样长期制霸联盟是不可能的。
斯特恩轻轻说道：“路教练，我不会白白获取你的支持，也不会让你白白帮忙，而且，我知道贵重的东西总是难以获得，但每一样物品都有它的价格，所以，我决定如你所愿。”
斯特恩话音一落，在路易心中炸出的巨响，却是难以言说的。
对方的表态意味着湖人得到了1997年的状元签。
这意味着路易已经拥有集结NBA版奇迹世代的条件，只需要等到明年，邓肯就能归位，到时候，湖人将拥有一套以威尔逊、加内特、邓肯、科比、纳什为核心的极尽豪华的历史阵容。
虽然并不是所有人都能在2000年前达到个人的巅峰期，但路易能有信心在那之前，使这支球队成为有史以来第一支找到“芝华塔尼欧”的完美进攻之师。
路易认真地问：“我可以相信你吗，大卫？”
斯特恩揶揄道：“我是个虔诚的纽约人，承受不起欺骗弥赛亚的代价。”
路易觉得，他可以相信斯特恩。
虽然他们的关系没有那么好，但他们彼此间知道对方是可信的。
正因如此，斯特恩才会干脆地同意路易的要求，因为他知道路易能带来帮助。
而路易也知道，1997年状元签对某些球队来说可能是可以改写队史的重要选秀权，可若是把问题扩大到这个联盟的标尺下，蒂姆·邓肯的归属就不足轻重了。
“既然我的要求已经得到满足，那我没有理由再对超级球队日益肆虐联盟的现象无动于衷。”路易表现得他才是联盟的忠臣，“其实，设置薪资上限只能一定程度上抑制超级球队的扩张，而无法从根本上毁灭他们，要想真正限制他们，我们需要做的不是限制，而是增加运作超级球队的代价。”
斯特恩认真地听着：“路教练，我知道你一定有办法。”
“是的，我想到了一个办法。”
路易面带笑容，神采飞扬地向斯特恩推出了奢侈税的理念，以及专门用来拷打“爷钱多，不怕不怕花”型球队的超级奢侈税。
大卫·斯特恩的脸色从震惊，到兴奋，再到激动只用了很短的时间。
这真的是一个超前的，了不起的政策。
对于像纽约尼克斯这样的土豪球队来说，超级奢侈税可能不是那么可怕的东西，因为他们是全联盟最赚钱的球队，同时拥有七连冠的伟业，高层投钱的意愿很强，但其他球队就不一样了。
像波特兰开拓者，他们的老板保罗·艾伦同样富可敌国，但多年来颗粒未收，什么都没赢过，面对可怕的超级奢侈税，他们是否有玩到底的决心？
同理，热火也是差不多的情况，他们赢了冠军，但球队并没有赚到多少钱，保持现状可以加强品牌形象，但如果所付出的成本和代价要成倍增加的话，那么他们的老板绝对要认真考虑一下了。
同样地，对湖人而言也一样。
别看老巴斯在80年代豪气冲天，但随着资本的涌入，凭着房地产起家的巴斯家族在联盟中只能算二等富人，面对可能突破天际的超级奢侈税，同样会感到心有余而力不足。
这就是超级奢侈税的可怕之处。
除了尼克斯，几乎没有一支球队顶得住。
但是，顶得住，是愿不愿意付出这个代价，是两回事。
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