“奴才既起了疑，自然着人去调查了一番。经奴才调查发现，这桶油虽然是膳房的小太监偷的，但他没存着，而是给了梅园的一个小太监。不巧，这小太监正是当初被娘娘撵出丽德殿的小陈子的徒弟。”
孙群不说，凌瑶贵妃都差点忘了，当年这小陈子在丽德殿伺候，因犯了错被她赶了出去，送到梅园做扫园太监。那时冬青还没进宫。
孙群将事情原原本本地告诉给凌瑶贵妃。凌瑶贵妃暗自思忖，难不成一个小太监有胆子和心计来做这事？
内室传来凌瑶贵妃的笑声：“依孙公公的意思，莫不是这小太监因为他师傅的缘故，心怀仇恨，故意陷害于我？”
孙群心里犯嘀咕，这凌瑶贵妃太淡定，就好像差点身陷囹圄的人不是她一样。“奴才不确定这太监是何居心，只是觉得此事太过凑巧。想着娘娘正在调查此事，或许用得到，便过来禀告娘娘。”
凌瑶贵妃听他如是说，无心再与他周旋，方道：“孙公公有此心，本宫心里感激。不瞒孙公公，本宫得到消息，说这小太监在吴婕妤出事后拿着水桶擦地。想来，就是擦地上的油迹吧。”
“原来娘娘早有知道，倒是奴才浅薄了。不知娘娘如何打算？”听凌瑶贵妃说的直接，孙群也不绕弯子。
凌瑶贵妃自从听到膳房丢了一桶油的消息，就在心里盘算。她想不妨将涉及的人都查一遍，看看其中有什么关联。眼前这个人正好派上用场。
“不瞒孙公公，本宫现在也是一头雾水。不过既然有些蛛丝马迹了，就只能从这上面入手了。一则，要劳烦孙公公派人盯住梅园的小陈子，看是否有人和他接头，也防着幕后之人对他暗下毒手。二则，本宫想去查查那个膳房偷油的小太监。”
凌瑶贵妃心思缜密，说的条条在理，孙群暗喜，看来他这条橄榄枝递给凌瑶贵妃是正确的。所谓背靠大树好乘凉，靠上这棵大树，他后半辈子就有指望了。
“小主所言极是，此事就交给奴才去办吧，您只管安心养伤。”孙群说完就起身，准备离开。
未及孙群说出告辞的话，凌瑶贵妃就开口唤住他：“孙公公留步，本宫有一事不解，还需你答复。”
孙群闻言，理了理衣衫，又说道：“娘娘有话直说。”
“本宫知道孙公公心善，见本宫落难，有心拉本宫一把。这份恩情，本宫自会记在心里。只是劳烦你鞍前马后的，本宫实在心有不忍。咱们都是明白人，不妨说明白了，本宫深陷泥潭，你这样帮本宫，图的是什么呢？”
凌瑶贵妃知道，在这深宫中，人情淡薄，多是趋利避害之人。孙群这样帮她，恐怕不只是想报恩那么简单。
隔着屏风，听着凌瑶贵妃的话，孙群嘴角显出笑意。他想了想，回道：“娘娘果然是明白人。奴才的确有事有劳烦娘娘，不过，还得娘娘脱困了才能帮忙。”
“你如何知道本宫一定帮得上忙？”凌瑶贵妃不解。
“凭娘娘的心性和气魄，奴才有把握。”孙群如实答道。
“既如此，那便合作愉快了！”
“合作愉快！”
跟聪明人说话，从来不需要多说。两人隔着屏风，三言两语便达成交易，彼此心照不宣了。
凌瑶贵妃虽不知孙群所求为何，但她现在已是泥菩萨过江，自身难保。既然她有利用价值，那么为何不紧紧抓住呢？至于以后的事情，等她脱身再说吧！
将孙群送走，凌瑶贵妃看了下时辰，舒展了一下身体，便唤人进来服侍，准备就寝。
她倒是没心没肺地睡着了，把外面几个奴才愁得不行。几人商量来商量去，把后宫的主子都怀疑了一遍，也没个准儿。
“冬青姐姐，不如咱们出宫找殿下吧，殿下一定有办法救娘娘。”小海子建议道。
“哎，你懂什么！娘娘虽是殿下的生母，但今日之事毕竟是后宫之事，殿下不好参与。不过，即便咱们不出宫告诉殿下，殿下也会知道的。看明日的情形再说吧。”作为凌瑶贵妃的贴身侍女，冬青的见识已不同于一般的奴婢。
听冬青这么说，其他人也都赞同，便各自休息了。
第二日晌午，孙群怕惹人眼目，便将查探到的结果写在布帛上，让心腹小太监送到丽德殿。凌瑶贵妃打开一看，上面密密麻麻写着他这一天的调查结果。说起来，这孙群也算是个能人，不到一天时间，竟能挖出这么多消息来。
凌瑶贵妃看完长舒了一口气，将布帛细细叠好，准备晚上就着烛火烧掉。她想着布帛上的内容，再将昨日发生的事儿联系在一起，心底渐渐明朗。
原来是她。
夜里刚刚下过一场雪，空气于沁凉中透着清新，让人格外舒服。
昊轩瞄准了前方的箭靶，正要射出，便听到身后匆匆的脚步声。他放下弩，回身一看，是肖飞。
“殿下，宫里传来消息，吴婕妤滑胎了……”肖飞喘着粗气，既着急又紧张。
“哦？父皇一定很难过吧。”昊轩与吴婕妤并不熟识，对她并不在意，首先想到了他父皇擎宇。
“陛下难过是一定的。可是殿下，吴婕妤滑胎时只有贵妃娘娘和吴婕妤的丫鬟秀儿在场，吴婕妤一口咬定是贵妃娘娘将她推倒，秀儿也在一旁作证，对贵妃娘娘极为不利。”肖飞将知道的情况告诉昊轩。
“什么？这个女人真是疯了！我母妃怎么可能推她！这其中必有阴谋。”昊轩深知母妃的为人，一听肖飞说便料想是有人设计陷害。
“属下也是这么想的。殿下，要不要属下去调查此事，还娘娘一个清白。”肖飞心里着急，恨不得马上查出个究竟。
“你先别急着调查，只要是阴谋总会露出马脚。我先进宫见过母妃再说。以母妃的聪慧，也许已经有线索了。”昊轩边说边往府门口走，肖飞忙将披风给昊轩披上。
“殿下，听说贵妃娘娘还……扭伤了腰。”肖飞本不想告诉昊轩，但担心他见到母亲受伤会情绪失控，便想让他有个心理准备。
“什么？谁敢伤我母妃？”昊轩相信自己母亲的为人，刚听到吴婕妤滑胎与凌瑶贵妃有关的消息，只是愤怒，并不十分担心，这会儿听到肖飞说母亲受伤了，便再也遏制不住一腔的怒火。
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