京城重牢,闲杂人等不得靠近。
外围是一圈巨大坚硬的石墙,间隔一炷香的时辰便有表情严肃的两队官兵巡逻,镇守非常缜密。
而重牢内的样子,大抵寻常百姓们一辈子也没有见过。
潮湿、阴森,弥漫着一股死亡的臭味。
方喻同刚和阿桂走进去,就紧紧皱起了眉头。
这么脏乱臭的地方,他不该让她进来的。
可阿桂却浑然未觉,而是一口气往前走,还忍不住压低声和他确认,“是在最里面一间么?”
方喻同点头,不着痕迹地护着她往前走。
这条过道前后都无人,尽头是琢磨不透的黑,安静幽深得不像话。
阿桂屏着呼吸,虽有些害怕,可对于她来说,即将见到好多年不见的爹爹,更让她血液倒流,心跳加快。
终于,好像到了尽头。
最后一间牢房前,阿桂颤着指尖,慢慢靠近,终于透过稀薄的光亮,看到了她一直惦记着牵挂着的亲人。
四四方方逼仄的空间,像是让人喘不过气来的牢笼。
阿桂的爹,元恒正坐在一堆稻草上,垂着面庞,手里拿着几根稻草不知编着什么,嘴里还咬着一根稻草,哼着曲儿。
曲调很好听,带着一股淡淡的忧愁。
听了几句,就萦绕在心头,挥之难去。
“爹——”阿桂握着面前的铁栅栏,失声喊道。
掌心中,铁栅栏的冰凉温度冲击着她,却仍让她有种不真实的感觉。
她真的,见到他爹了。
可爹却变了好多。
他的头发已经花白,声音也沧桑许多。
不像是小时候抱着她给她哼曲儿讲故事的那个男人,清亮嗓音里全是闪烁明亮的笑意。
随着他缓缓抬起的脑袋,阿桂发现,他真的老了。
“爹——”阿桂又唤了一声,已经带了明显的哭腔,肩膀微微耸动,一颗眼珠儿颤颤滑过鼻翼。
“阿、阿桂?”元恒慢悠悠站起来,几乎是一步步挪过来,脚上沉重的铁镣发出钝闷的撞击声。
他艰涩又喑哑地喊出阿桂的名字。
就这么两个字的名字,似是从喉咙里艰难地挤出来一般,全然没有刚才他哼小曲的那股流畅力道。
阿桂泪流满面,泣不成声。
用力捏着铁栅栏的指尖已经泛白,泪珠儿不断从下巴尖儿掉落,砸在大牢阴暗潮湿的地面上。
“真是阿桂。”元恒还一脸在梦中般的神情,迟迟不敢相信。
他掐了一把大腿,随后更加跌跌撞撞地拂过来,直接摔到了地上。
他同样用力地握住铁栅栏,双眼含泪,声音发颤地说道:“阿桂都长成这么大的姑娘了啊……好啊!真好啊!你和你娘年轻的时候,真是一模一样。”
靠得近了,不远处隐匿在黑暗中的方喻同也能瞧清楚他的模样。
虽然他眉眼间已经满是被岁月磋磨出的风霜,但仍然能依稀看出他年轻时的俊逸潇洒。
也难怪,爹娘不好看的话,是不可能生出那么美的阿姐的。
方喻同又看了一眼阿桂肩头耸动的背影,心头有些担忧。
瞧她这模样,想必今儿眼睛是要哭肿的。
元恒并未注意到一直在打量着他们父女相见的方喻同。
他满心满眼,都是久别未见的女儿。
“阿桂,这些年你过得如何?二叔二婶有没有好好照顾你?”元恒并不知道,在他锒铛入狱之后,他心目中的好弟弟好弟妹,变成了怎样的嘴脸。
阿桂也不知道该如何回答,因为说来话长。
但她记得小时候,二叔二婶不是这样的。
她爹是庄头,二叔二婶都在庄上找了活儿干,所以对她爹娘,还有她,都是无微不至如春风般温暖的。
她后来也没想到,原来他们竟然那样会装。
这些腌臜事,她此刻不想多提。
和爹见面的每一刻都珍贵,她只想好好珍惜。
父女二人久别重逢,本该有千言万语说不完的话。
可真当面对面的时候,反倒无语凝噎,好像千言万语横在心头,却不知该从何说起。
“阿姐,时辰快到了。”方喻同走进那稀薄的亮光中,拍了拍正在一直落泪的阿桂肩膀,给她递上一条帕子。
阿桂无言接过,抹了抹脸上的泪痕,可眼泪还是止不住的流。
望着两人熟稔亲昵的动作,元恒心头一震,还含着泪光的眸子逐渐惊恐放大,“阿桂,这是——”
“爹,这些事说来话长,等你出去后,我们再好好和你解释。”方喻同朝他笑得温和自然。
这声爹也喊得无比顺畅,愣是让阿桂的眼泪都止住了,回过头来羞恼地睨着他。
不过因为眸底盈盈的泪光还在,所以这回眸一眼,愣是让元恒看出了含情脉脉的味道。
元恒心情复杂,难以描述。
他艰难地看着方喻同,又看了看阿桂,“你们……这……”
方喻同看向元恒,勾唇笑道:“爹,我很快会救你出去的。”
元恒心底正掀起千层巨浪,起伏不定,怔得一时说不上话来。
阿桂咬着唇瓣,似羞似嗔地睨了方喻同一眼,然后朝元恒说道:“爹,我不能在这儿久留,还有许多事情都未和您解释清楚,但您别着急,如今我们就住在京城,等以后若有机会,再来看您。”
这么长一串话下来,元恒就捕捉到了最关键的一句话。
“如今我们就住在京城”
他们都已经……住到一块了?
元恒捂着胸口,像针扎似的,在牢里待了这么多年,除了惊闻妻子去世的噩耗那一日,就数今日,他情绪起伏波动最大。
方喻同却跟没看到他的拒绝似的,还一口一个“爹”,喊得自然又亲热。
“爹,您放心吧,以后我们会常来看您的。”
“而且爹,您也在这儿待不了多久了,我会尽快救您出去的。”
“爹,我们就先走了,下次再来看您。”
元恒:……
阿桂没有在意方喻同说这些,毕竟之前方喻同就在她面前“咱爹咱爹”地喊着了。
她只是被方喻同不舍地拉着走,不忘回头看了一眼又一眼。
不舍又心疼。
元恒也心疼。
是自家宝贝女儿就这么被拱走了的心疼。
不知不觉,她都出落成了这么漂亮的姑娘,可他都没来得及看她长大。
她竟然,就嫁人了?
自得知妻子去世后,元恒在牢里晦暗无光地度日,心中唯一记挂的就是女儿阿桂。
这也是他活下去唯一的希望。
可今日一见,他发现一切好像比他想象的还要糟糕。
哦,不是说阿桂处境糟糕。
毕竟他不蠢,能看得出阿桂穿的衣裳精致漂亮,脸色也好,而且那小子能带着她来看他,想必也是个有能耐的。
元恒觉得很糟糕的只是,他的女儿,怎么就被这小子给骗走了?
他这当爹的。
唉,真是白当了!
……
离开那阴森潮湿的重牢,重新看到淅淅沥沥的小雨和沉沉天色,阿桂仍有些缓不过神来。
方喻同扶着她,微微抿起唇角,轻声问道:“阿姐饿了吗?要去吃点什么?”
阿桂摇摇头,琥珀色的眸子里映着地上的小水洼,仿佛还在沉思什么。
就在他们二人要上马车的时候,旁边停着的一辆马车忽然掀起了帘子,露出沈青右那张光风霁月的脸。
方喻同侧眸看到,要笑不笑地打了个招呼,“沈兄,真是巧啊。”
不过也没接后话,而是继续想扶着阿桂上马车。
而阿桂,则全当没看到。
可沈青右却颔首道:“喻同,不知我可否和你阿姐,单独聊几句?”
“这要问我阿姐了。”方喻同侧了侧身子,替阿桂挡住沈青右的视线,温声道,“阿姐,你若是不想与他说话,那便不说,我不怕得罪他的。”
阿桂回过神来,轻蹙起眉尖,拨开方喻同的身子,朝沈青右轻声道:“沈大人有什么要说的,只管说便是,小同也没什么听不得的。”
阿桂明白,方喻同在朝中无依无靠,如今又和沈青右是同僚。
她不想给他拖后腿,让他为了她得罪什么人。
见到沈青右轻皱起的眉头,阿桂补充了一句,“小同他,什么都知道。”
听她这样说,沈青右更是深深望了方喻同一眼,然后才道:“既然是这样,那便找个好说话的地方,再详谈吧。”
“好吧。”阿桂语气中颇有些复杂的意味。
尤其是见过她爹之后,她越发不想和沈国公府的人有任何关系牵连。
方喻同眉梢一挑,不置可否地扶着阿桂上了马车。
……
沈青右所说的好说话的地方,是京城里达官显贵最喜欢去的一家酒楼。
环境清雅幽静,饭菜清淡养生,唯一的缺点就是贵。
方喻同一直想带阿桂来这儿,但是奈何他还只是个小小的翰林院修撰,吃不起这种地方。
今日既有沈青右这样的世子爷做东,好不容易来一回,那他自然是毫不客气地拿着食单报菜名似的念了一长串。
就连阿桂也忍不住拉了拉他的袖子,压低声音道:“小同,够了。”
她既发了话,方喻同便懒洋洋地收了声,抿了口茶水道:“我就吃这些,沈兄呢?”
沈青右还是保持着贵公子的完美无懈的笑容,朝小二说道:“先上菜吧,我不点了。”
小二红光满面地走了,雅间内只剩下阿桂、方喻同和沈青右三人。
小厮没让进来,都在酒楼外等着。
三人都清楚,待会要说的事,不能轻易叫人知晓。
场面安静了好半晌。
阿桂和方喻同都不急不躁地抿着茶,等着沈青右说明来意。
终于,他抿起唇角,笑得风轻云淡地说道:“阿桂,你愿意叫我一声哥哥吗?”
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