这一年里,尤其是下半年秋收淹了以后,冯氏往娘娘庙里去的相当勤快。
......
南阳侯夫妻坐在一起,核算着新年收支,今年外省田庄还是倒贴,但是夫妻感情忽然恢复圆满,你体谅我,我体谅你的,夫妻共同度过这又是一年的难关。
把新年花费的钱算出来,要请的客也列好,夫妻满面笑容看向账本旁一本礼单。
折叠的礼单是燕燕送来,里面是新年礼,虎肉熊肉鹿肉干菜皮毛,还有燕燕那小小田庄上腌的半扇腊猪肉,半扇咸猪肉,和一个腊好的猪头。
南阳侯府回过礼,按燕燕送两车,回三车礼,送三车就回四车的数目。但是从价值上远远不如燕燕年礼分量。
南阳侯夫人夏天又卖掉外省两块贫瘠田地,勉强过了今年,只等秋收,秋收又泡汤,她为颜面能挤出多一车的年礼回给燕燕,勉强算她如今洗心革面对燕燕,她再也拿不出多余的钱。
有人说,把南阳侯府的家底子翻翻,几十万还是有的。
就像临江侯世子夫人卖自己嫁妆顶婆婆办的错事,南阳侯府也是这样,不可能大宗的卖田庄,不可能卖亲友们知道的店铺,不可能送贵重物品去当铺,亦不可能穷的卖家下人等亮在别人面前。
越是走下坡路,这样的府第越是需要表面上的风光,今年就又是一年南阳侯夫妻感激云展不尽的年头。
南阳侯夫妻和栾景在今年做的新衣裳,皆由燕燕的一年三大节礼里来,燕燕店铺主要卖的就是各式时新衣料。
让南阳侯府不拿燕燕送的东西使用,南阳侯夫人就得另外花钱置办过年过节的东西,对她来说反而叫额外花费。燕燕也是这样,店铺给元远送十车的年节礼物,元远送回来的是西北各式特产,虎肉熊肉鹿肉干笋蘑菇都是。燕燕不拿这些当年礼节礼,她就得另外花钱购买礼物和婆家走动。
燕燕就送这些东西,贺宁绿竹也同意,南阳侯府就在今年还是穷的,有些年关难过的模样,但是席面新衣样样不缺。
有人要说,燕燕送的皮毛价值高,卖出去就是钱。
南阳侯是这样说的,他下值回家见到礼物后,感叹道:“不要辜负孩子的心,再穷,从我这里省,这孩子送的都是好东西,卖掉可惜。祁氏知道,也会笑话。”
南阳侯夫人道:“就是这话,我和临江侯夫人这一年里又说了好几回,可算把她在西北亏钱的事情弄出个具细。西北的东西是好,送来不容易。”
夫妻在这种事情上达成一致,如果真的穷了,当他们其它的衣裳首饰,也不会动燕燕送来的皮毛。
而有了燕燕送来的年礼,今年倒不至于当东西。
不过是这里抠一笔,那里挤一挤,又是一小笔钱,就这样混过今年。
南阳侯府今年的家下人等,也没能做新衣裳,南阳侯夫妻把他们的衣裳赏出来一些。
所以真要当衣裳,这对夫妻也拿不出几箱送当铺。
前年田庄店铺各项收息还好的时候,燕燕的礼物也算贵重一列里,去年和今年更感受到燕燕是个好媳妇,在婆家渡难关的时候,确实起大作用。
南阳侯夫妻不感激云展才是怪事。
南阳侯对妻子态度好,还是有一些其它原因,他低声央求:“虎肉熊肉在咱们这样的人家里不容易得,就是鹿肉,这样的年景里,清河侯府也未必肯买,分些给他家如何?”
南阳夫人没想就答应下来,她已经是年酒风光的第一人,总是独自风光招人眼红,倒不如分些出去。
南阳侯夫人颇有市井妇人架势,就算她把燕燕放在心上了,也还有见高拜见低踩的性情,不过市井中人也有救人急难的英雄,南阳侯夫人不至于向经常往来的人落井下石。
她大方的道:“这虎肉一百斤,分给清河侯二十斤如何,不是我小气,天冷,多留些给自家里吃,少生病不看医生。”
南阳侯一听有二十斤,高兴的道:“有劳夫人。”
“我没什么劳动的,倒是祁氏那孩子真舍得给。”南阳侯夫人的话又绕到燕燕身上,没办法,夫妻正在商量办年,燕燕的支持还是大的那份。
南阳侯道:“是啊,她有好东西倒是想得到公婆。”
夫妻同时后背一寒。
冯氏在这样的年景里,她住在家里,明知道家里遇困境,却还是袖手旁观。这对公婆各有各的性情,却没有无耻到强抢媳妇嫁妆,南阳侯夫人最多背后嘀咕几句冯氏时常孝敬她的娘。
孝敬娘没有错,可是又让公婆节俭。
南阳侯夫人最多也就这样嘀咕,南阳侯照例装听不见,这是在临江侯世子夫人卖嫁妆补上婆婆导致的亏损以前。
有临江侯世子夫人卖自己嫁妆贴补婆家,南阳侯夫人的嘀咕难免加上几句,南阳侯往年装耳背,今年内心里装不下去。
眼看着祁氏不会要这个家,南阳侯指的燕燕不要这个家,与公婆百年时应该分给燕燕的挨不着。
指的是燕燕不会来争这个家,这个家应该是冯氏的,冯氏拿出私房贴补一下家里,这并非不能。
看着妻子苦苦盼夏收,夏收不如意,苦苦盼秋收,秋收被水淹,她只能搅尽脑汁想办法支撑时,南阳侯对妻子的抱怨听进去几句,内心对冯氏已然不满。
和清河侯还是打不断的亲密,但是对冯氏的不悦也在心间。
冯氏的好东西是想不到公婆的。
南阳侯夸着燕燕的时候,和南阳侯夫人同时想到冯氏,同时不痛快了,夫妻赶紧岔开这话题。
南阳侯夫人笑道:“虎肉再分十斤给临江侯府,把鹿肉干分些给虎步侯龙山侯府,春江伯和西和子爵他们府上,就送些腊肉过去吧。祁氏送的腊肉据说是她田庄出来,咱们自己吃。”
南阳侯满面笑容:“夫人说的是。”
就要理的差不多,南阳侯夫人的父亲进来,南阳侯和他出来,坐一辆车往燕燕店铺里来。
年礼已交换过,不用再送,这二位又来做什么?
南阳侯夫人的父亲,古板的科举出来老大人,和贺宁熟悉以后,有一回往店铺里要和贺宁谈书,他是官员,只能下值后来,天黑以后的燕燕店铺,是方圆一小片城区都知道的读书人之家。
这里彻夜读书也管烛火,还有茶水笔墨和夜宵,是个出名地方。
老大人听说过,与他无关就离开,当他亲眼看到店铺里读书时,猛然一想,这不就是别人向他提过的地方,原来这就是贺宁的店铺,就是外孙栾景第二个媳妇的店铺。
老大人很喜欢往这里来,充当个老学究,和读书人们谈谈书。
上个月他无意中对南阳侯提起,才知道南阳侯不知道,就约好今晚和南阳侯一直登门。
南阳侯站到店堂里时,格外震撼。周围满满的货架,坐满人的桌椅,对于一个苦盼后代子孙科举翻身的人来说,这里是生发之地,是他梦里也不敢想的好地方。
他没中举,再高兴也不敢乱说话,坐在岳父旁边,听着他和读书人们高谈阔论。
燕燕请他进去另泡好茶水,南阳侯就进来坐了坐,和章妈妈说了几句,让燕燕早睡,章妈妈说送他几步,在暗影里塞一个东西给南阳侯,让他带给南阳侯夫人。
南阳侯看时,是个扎起来的帕子,随手放入怀中。
明天沐休,他的岳父尽兴说到就要三更,南阳侯送他回家后再回到自己家,南阳侯夫人已睡,就把一卷帕子放在床头。半夜里,南阳侯夫人醒来,坐在床上怔忡。
帕子里是二百两银票。
这一年里没有卖几块田地,是章妈妈和前年去年一样,一直接济。
南阳侯夫人记得两个月前,章妈妈打发柴枝送来二百两,这不过两个月,又攒二百两。
冷汗从南阳侯夫人额头出来,她不敢相信如果燕燕出府而没有带上章妈妈,她这个年会成什么样。难道要向冯氏示弱,和她商议,让她拿出一些私房?
那可就太难堪了。
南阳侯夫人早就知道燕燕店铺里贵人出入好挣钱,她也不好意思问的太清楚,这钱是怎么来的。
事情是这样的,肃王府得了一个小殿下,锦国郡王府随后也是得了一个小爷。
敬安郡主的弟弟做完满月,这个月里做百天,郡主的高兴劲头上来,只有一个形容:豪横。
要说郡主乱花费呢,也不是。她只对公主国公夫妻、云展元秀夫妻,元慧和燕燕店铺里的人好。
公主和国公不要她的钱,每年还给她衣裳首饰,和元秀元慧都有互相赠送,只有在燕燕店铺里,敬安郡主才算花了钱,可是就那么几个人,花的也不多。和燕燕店铺为她进货的赢利相比,差的太远。
章妈妈等就再次享受到郡主回馈式的打赏,当然,这一次加上弟弟做百天的开心。
章妈妈心里,只有她奶大的姑娘。
后半夜,南阳侯夫人无法安眠,两个儿媳妇聚的时候天差地别,冯氏虽不得她欢心,却也是用心操办入门,可是现在最不用心对婆家的,恰恰就是冯氏。
......
大年夜,冯氏有了。
......
消息没有传到店铺,南阳侯府里都说二奶奶被大奶奶逼出府,而南阳侯夫妻父子三个人,居然对这个说法默认,冯氏在这里多少有些冤枉,但整体来说不冤。
南阳侯府一通的忙乱,请太医,熬安胎药,冯氏扬眉吐气。
不管在夫妻相处里受了多少委屈,她终于有了,这就值。
她的陪嫁不再助长她,冯氏到第二天一早,因有孕临时请假不入宫朝贺,在家里太闲,这才想到问问:“有没有告诉二奶奶?”
陪嫁低声道:“昨天晚上我催汤,从厨房后面听到几句话,说家里一年不如一家,侯爷却强守着老规矩,年三十还是摆开席面招待不相干的人,自家的媳妇却丢在门外面,二奶奶若是个要强的,回家里来吃年酒,只怕要往厨房里走一走。”
冯氏手捧腹部震惊:“这是什么话!”
“厨房的妈妈们又说,大家打起精神,虽说二奶奶过年过节回来,进来就吃,吃完就走,不往厨房里来,但是大奶奶有了,说不好她现在想着怎么解气呢,大家警醒着些。”
冯氏面容涨成紫色,艰难半天才怒道:“这是谁说的。”
“大奶奶安胎,何必生这个闲气。要我说,二奶奶不知道是好事情。她来,还是不来?”
冯氏听到这里点头,南阳侯夫妻从宫里出来,冯氏的陪嫁立即来回话,说大奶奶自从有孕就睡得不安宁,一早往娘娘庙里上香求签,说这一胎宜安静,家里就要吃年酒的热闹,有些话不向闲人说的好。
南阳侯夫人冷笑:“竟然还能想到这里,也罢,就依着她。”
少停,贺宁送燕燕上门,南阳侯夫人就不说,而燕燕又一次坐在大厅里陪亲戚吃酒时,留神听的是南阳侯府这两年里受灾情况,由公婆更加的热烈,燕燕看出自己地位又高涨。
要说哥哥得官,早就有了。要说秀姐照顾,早就有了。当事人能体会公婆不同的尊重,燕燕只能找找其它原因。
吃过年酒回来的路上,枣花道:“您猜到没有,大奶奶今天没坐席面,她有了。”
燕燕吃了一惊:“没人对我说,和我坐一桌的亲戚也没说。”
枣花道:“那一年在这府里散了钱,至今还有人念着咱们的好儿,这不,我这揣着碎银子呢。我和侍候的人在偏厅吃饭,耳朵被咬了好几回。刚上车以前,柴枝也知道了,我想章妈妈现在也知道了。”
车回店铺,果然,章妈妈告诉燕燕:“大奶奶不让宣扬,这也好,咱们不知道,就不必送什么。”
就章妈妈来看这倒省心,二奶奶出府这么久,没见到冯氏送东西,如今她有了又小心防范的,二奶奶乐得省钱。
店铺里一年两年的念叨,给冯氏往娘娘庙里送钱,终于她有了,章妈妈看向燕燕的眼光不言而喻,变得期待而又热切。
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仔与棉被的战争。仔又赢一回。
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