原本晴朗的天气,在队伍离开飞雁镇后,阴云密布,风雨欲来。
长安想起上次那场刺杀,劝穆飔取消今日去矿山的行程。
年锦成抬头看看天,“殿下,改日再去吧。微臣护送殿下回城。”
“是啊主子。若是下了大雨,到矿山也看不到劳工干活。”长安说。
“罢了,回去。”穆飔的声音从马车中传出来,年锦成下令队伍转头回县城。
刚回到飞雁镇上,豆大的雨点噼里啪啦落下来,逆着风,马匹艰难前行,马车也挡不住雨。
年锦成便下令停在了飞雁酒楼外,护送穆飔进去避雨,等雨势小一些再走。
掌柜的毕恭毕敬请他们到了二楼雅间,送上热水帕子,热茶点心。
窗户关着,外面风声呼啸。
穆飔擦了把脸,叹道,“这见鬼的天气!”
年锦成给穆飔倒了一杯热茶,已临近正午,问穆飔是否就在这里用饭。
叫了掌柜来,他极力推荐两道招牌的药膳,说其中一道鸡汤是用本地一株古梨树上结的梨子做出来味道最好。那梨树上月失火烧了,飞雁酒楼当初买下的梨子,仅剩两个。
这是掌柜最近的营销策略,对许多客人都说剩两个梨。
但他当然不敢欺骗穆飔和年锦成。从苏凉那里买的梨,的确还剩下两个,保存完好,本是要等东家来做了吃的,但东家说今年不来了。
穆飔点了几个菜,包括那两道药膳。
“苏凉和宁靖应该是今天一早从县城走的,这会儿不会走太远,怕也会遇到这场雨。”穆飔说。
年锦成早想到了。但他是不能在穆飔面前主动提起那两个人的,要避嫌。
“苏九九……”穆飔若有所思,“苏凉的武功跟谁学的?她把刘小月送到哪里去了?这个苏九九又是谁?”
年锦成不接话。他只知道,苏凉的武功,是宁靖教的,但不全是。
“若不是她几次帮我,我都要怀疑,她是有人假借苏凉的身份,安插到我身边的细作了。”穆飔轻哼。
年锦成端着茶杯的手微微一顿。
客观评价穆飔的猜测并不算想太多,以他的身份的确应该谨慎对待靠近的每个人。
但年锦成很想说,穆飔未免太把自己当回事了。
本来穆飔对于镇上这家酒楼的菜并没有什么期待,但端进来的时候,香气四溢,喝了一口雪梨鸡汤,发现掌柜的并未夸大其词,真真是美味。
另外一道药膳也很不错,且都很适合这风雨交加的天气。
穆飔让长安去找掌柜,要把药膳方子买下来,又让问清楚那棵古梨树在哪里,打算明年派人过来买了果子运回京城。他认为掌柜关于梨树失火的故事是编造的。
穆飔的母妃做的一手好菜,凭此一直颇得圣心。穆飔在外遇到好吃的,总会弄来菜方子带回去。
长安回来,药膳方子没买到,掌柜的说他不能做主,得请示东家。至于那梨树,是真失火了,就在苏家村,不信可以去看。
“苏家村?”穆飔愣了一下。
长安笑着说,“我再三追问,掌柜承认,药膳方子是从苏家村一位姑娘手中买的。一定是我们认识的那位苏姑娘。”
“我怎么不知道苏远舟家里还有祖传的药膳方子?”穆飔觉得奇怪,“苏凉到底哪里学来的?”
“苏姑娘颇擅厨艺,未必是祖传的,兴许就是自己试着做的。”年锦成说。
穆飔点头,笑着说,“也是。我母妃若是见到她,一定会很喜欢的。”
年锦成怎么听不出穆飔对苏凉的探究和兴趣?只怪某人,都拜过堂了,做什么兄妹?搞得别的男人以为他们有机会。
……
却说苏凉和宁靖,发现天气变化时,正在前不着村后不着店的地方。
若是掉头回城里,可能会出现在暴风雨中艰难回去之后雨就停了。
于是宁靖便赶车加速往前走,打算找个地方避雨。
风越来越大,雨点开始往下砸的时候,苏凉远远看到前方有个房子。
赶车靠近,发现是个废弃的破庙,里面有人。
宁靖赶着车进了破墙围着的院子,苏凉掀开车帘,看到里面有四个坐在一起烤火的男人齐刷刷看着她,虽然表情控制住了,但其中两个忍不住在咽口水……
苏凉收回视线,下了车,跟宁靖一起拿油布把马车遮起来。里面的书都是她的宝贝,可不能淋湿了。马被拴在屋檐下的柱子上。
雨下大了,苏凉跟宁靖一起走进去,四个男人之一开口,“两位不介意的话,可以一起来烤火。”
苏凉却看到角落还有个人,或者说,一颗光头……
“两位施主,又见面了。”昨日在镇上遇到的漂亮和尚见到苏凉和宁靖出现,也有些讶异,站起身来,双手合十。
苏凉不想理会那四个看着不善的男人,便走向了和尚,“不知怎么称呼?”
“小僧法号澄云。”和尚说着,俯身整理地上的干草,让宁靖和苏凉坐。
“谢了。”苏凉见澄云穿着昨日的僧袍,衣服都破了,身旁就一个水囊,和一个布袋子,里面露出半个干了的馒头,大概也是化缘来的。
苏凉坐下,宁靖坐在她旁边,看着外面的车和马。
另外一伙人,也盯着他们的车和马,不时低头说话。
“你知道你救的那位叫什么名字吗?”苏凉问澄云。
澄云点头,“那位女施主说,她姓燕,名九九。”
苏凉心想,但凡知道燕十八名号的,都能把这两个名字联系起来,但这傻和尚明显不知道。
“你从哪里救的她?没有钱,怎么送她去苏家村的?”苏凉问。
澄云说他本是奉师命到京城护国寺去给师叔送经书的,身上有些盘缠,途径一座山崖下面,看到了重伤昏迷的“燕九九”,本想把她安置在医馆,但她一定要让澄云把她送来苏家村找妹妹,不然就寻死觅活的……
苏凉听到这里,都能想象到燕十八为了达到目的,是怎么折磨这个和尚的。
澄云轻叹,“到飞雁镇后,盘缠就花光了。不过好在小僧把燕施主送回了家,知道她没事,就放心了。”
苏凉很想说,那不是她家,是我家……
雨没有要停的趋势,宁靖低声说,“他们要杀了我,抢了你和马车里的财物。”
苏凉想宁靖应该看出那四个人其中一个印堂发黑了。
不过对方没动,两人就装作什么都不知道。宁靖从车里拿了果子点心,还有早饭没吃完带过来的萝卜丝饼。
“这是素的。”苏凉把饼递给澄云。
澄云推辞,说他有吃的。
苏凉坚持,澄云还是接过去了,虽然凉了,但依旧很美味,又吃了两个果子。
雨没有要停的趋势,明明是正午,天黑得像是傍晚。
宁靖也生了火,苏凉拿了一本书来,自顾自地看。
澄云见苏凉看的医书,询问得知她是大夫,表达了钦佩之意,一副他相信苏凉一定是个慈悲为怀的大善人的样子。
只是不久之后,澄云就被打脸了……
那四人终于按捺不住,其中一个开口跟苏凉和宁靖讨吃的,态度倒是客气,说出门在外互相帮忙,相逢即有缘之类的话。
宁靖说,他们带的东西不够吃。
那四人仿佛一下子找到了发难的理由,其中两个起身就往马车旁边走,说要看看宁靖是不是在撒谎。
澄云低声说,“两位施主若是有食物,分给他们一些吧。”
苏凉早见识过这和尚的性子,闻言一点儿也不生气,只静静把书合上,交给澄云,“帮我保管一下。”然后就站起身往外走。
很快,被人拦住了。
“姑娘是跟那小白脸儿私奔的吧?哥哥告诉你,那小白脸儿最靠不住了,说不定哪天就把你卖了。不如哥哥送你回家去?”
“不想回家,跟了哥哥也行!”
澄云看着调戏苏凉的两个男人,面色一肃,连忙跑过来,苏凉一把推开要保护她的澄云,“看好我的书!”话落一脚踢向了正要伸手过来抓他的男人。
与此同时,宁靖拦住了要抢马车的两人,面无表情地拧断了他们的手腕。
杀猪般的惨叫声在破庙中此起彼伏。
抱着苏凉的医书站在角落里的澄云神色震惊,想起昨日苏凉当街持刀制止那个大汉的情景,才意识到他对她有极深的误会。她可能真是大夫,那也是一个凶残的大夫……
苏凉把两个男人放倒在地,走到他们原来坐的位置旁边,有个麻袋。
打开一看,里面塞了许多破布,包着一个三四岁的小男孩,双眸紧闭。
苏凉赶紧把孩子抱出来,探了鼻息,还活着,稍松了一口气。
宁靖又进来,见到苏凉抱着个孩子,怔了一瞬。
苏凉叹气,“真是好日子,捡了个娃。”
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