阴霾了一整天，到入夜时分，电闪雷鸣，下起了暴雨。
苏府大门挂上了白色的灯笼，在风雨中摇摇欲坠。
忠信侯府的马车停下，齐峻撑着伞，扶邢玉笙下车。
苏府门开着，但他们要进去，却被两个官兵拦住了，“皇上有命，在宁大人遇害案真相查清之前，任何无关人等不得入内！”
邢玉笙面色铁青，“你说什么？我是无关人等？你再说一遍？”
齐峻连忙拉住邢玉笙，让他冷静，对那两个官兵说，“我家主子是宁大人的好友，想为他收殓遗体。”
若非邢老太君得知宁靖之死的消息难以置信，派人叫了邢玉笙回家，否则他根本不会离开苏府。
没想到走了一个时辰再回来，竟然连他都进不去了。
邢玉笙今日自从看到那具惨死的尸体，和那个血字后，整个人一直怒火中烧，恨不得闯进宫里把端木晟碎尸万段！
而当下被拦在门外，邢玉笙的第一个念头是，皇上要包庇端木晟！一定是这样！
两个守门的官兵说，皇上已经安排了人收殓宁靖的遗体，让他们回去。
“滚开！我看今日谁敢拦我？”邢玉笙精神紧绷，已失了理智。
齐峻连忙抱住邢玉笙，连伞都扔了，两人暴露在大雨之中，片刻就淋湿了。
但凉风冷雨并未浇灭邢玉笙心中熊熊燃烧的怒火，他想要挣开齐峻的钳制，他今日一定要进去，苏凉不在，他要为宁靖守夜。
“邢世子请不要为难我们，若闯进去，可是抗旨。”一个官兵提醒邢玉笙。
齐峻知道事情严重，打定主意一定要把邢玉笙带回去。他上一次看到邢玉笙如此疯狂，还是秦湘病逝的时候，邢玉笙迁怒到了邢冀头上，父子险些决裂。
正在这时，门内传出一道温润的声音，“请邢世子进来说话。”
长安撑着一把墨色大伞，端木忱的脸在灯笼映照下亮了一瞬，他又转身回去了。
显然端木忱是可以做主的，两个原本拦路的官兵都退让到了旁边。
齐峻放开邢玉笙，连忙捡起地上的伞为他遮雨。
邢玉笙却一把将那伞推开，“不用！”话落大步进了门。
苏府入门不远处有一处假山景观，是从南方运来的湖底奇石，白天瞧着很是别致。
此刻在大雨冲刷之下，石头溅射着森冷的水光。
端木忱驻足，从长安手中把伞拿过来，用眼神示意他回避。
长安便离开了。
齐峻追着邢玉笙过来，就听到端木忱说，“邢世子，让你的侍卫到门外等候。父皇有话，让我交代你。”
齐峻拧眉，就听到邢玉笙说，“阿峻你出去！”
“是。”齐峻看着邢玉笙朝端木忱走过去，他转身离开了。
端木忱把伞往邢玉笙那边送，邢玉笙却冷哼一声，“不敢劳烦四皇子殿下！有什么话，直说吧！”
端木忱也没坚持，自己撑着伞，看着暴露在大雨中的邢玉笙，叹了一口气说，“仵作在为宁靖收敛尸体的时候，不小心把水洒在了他的床上，被褥都洇了。”
邢玉笙双眸喷火，“这分明是毁灭证据！我跟阿峻都亲眼见到了床单上的血字！”
端木忱面色平静，“我知道邢世子是宁靖的好友，当时看到他惨死的模样，受了刺激，看错了什么，也可以理解。”
邢玉笙双拳紧握，“四皇子，不要忘了苏凉帮过你！你有必要袒护凶手吗？那对你有什么好处？”
“邢世子慎言。我没有袒护任何人，你说的血字，我来的时候就没看到。我是好意提醒你，不要冲动之下做出不理智的事。想想你年迈的祖母，想想你心爱的未婚妻，你们下月就要成亲了，你也不希望节外生枝，招来祸事吧？”端木忱眸光幽深。
邢玉笙冷眼看着端木忱，并未回答他的话。
端木忱长叹一声，“宁靖是个难得的人才，方方面面都很出色，父皇原是想委以重任，只可惜天意难测。他死了，我也很遗憾。对了，凶手已经查到了，是万山的长子万琮，证据确凿，在你来之前，已有人到万府去拿人。”
邢玉笙面露嘲讽，“万琮？什么证据确凿？”
“这件事，待万琮招供后，会公之于众的。”端木忱说。
邢玉笙冷哼，“他会如何？”
“杀害朝廷命官，死罪难逃。”端木忱说。
“真可笑！”邢玉笙轻嗤。
端木忱看着邢玉笙，突然没头没尾地说了一句话，“真羡慕邢世子有人护着。”
“你什么意思？”邢玉笙冷声问。
端木忱看着他说，“我可以理解邢世子悲痛愤怒的心情，但希望邢世子冷静一点，虽然你父亲本事很大，但若你不管不顾地闯祸，后果会如何，我也不清楚。”
“四皇子是在威胁我，让我闭嘴吗？”邢玉笙冷嘲。
端木忱点头，“只是给你的忠告。我也是苏凉的朋友，不希望你出事。”
“朋友？她认吗？”邢玉笙反问。
“朋友分很多种。”端木忱说，“该说的我都说完了，如果邢世子清醒了的话，请回吧。”
“若我不走呢？”邢玉笙冷声问。
端木忱皱眉，“若你不走，我就说点不该说的。方才那些，是父皇交代的。但如你所言，我不希望宁靖死，我不希望苏凉讨厌我，且我希望真凶不得好死。与你一样。”
邢玉笙眸光微眯，就听端木忱低声说，“但父皇的态度你应该知道了，至少表面上，某人不能是凶手。你可以暗中告知苏凉你所看到的，就算你不说，我也会告诉她。至于她要怎么做，就不是你我能左右的了。你如今不理智的举动，对谁都没有好处。我言尽于此，你好自为之。”
……
齐峻见邢玉笙走出来，连忙迎上去，“主子！”
“走吧。”邢玉笙又回头看了一眼门内，寒着脸上了马车。
到半路，邢玉笙说要去林家。
“主子要不先回府换身衣服？”齐峻问。
“算了，回家。”
话落，齐峻就听到邢玉笙砸马车的声音，心知他的冷静也只是表面而已。
快到忠信侯府时，邢玉笙掀开车帘，看向了皇宫的方向。
若是晴朗的白天，从这里能看到皇宫金碧辉煌的琉璃瓦。
此刻黑魆魆一片，什么都看不清。
“阿峻，乾国的江山，我们邢家也有份的。”
听到身后传来邢玉笙幽幽的声音，齐峻心中猛地一跳，“主子，这话可不能乱说。”
“实话都说不得了？”邢玉笙轻哼，“端木忱说得没错，我其实是个废物，没多大本事，没做过什么大事，也没什么大志向。但我真是讨厌他从骨子里透出来的高高在上，仿佛皇家这两个字就是天，天之下，悉数蝼蚁。”
齐峻心惊肉跳，连忙去看四周，怕被人听了去。
“方才从苏凉家离开的时候，我突然有个想法。”邢玉笙轻声说，“要不，我劝我那个有真本事的爹去抢皇位好了，正好他如今握着乾国的兵权呢。”
齐峻神色惊诧，勒住马缰，让马车停在了距离忠信侯府大门还有三米的距离处，“主子不是在开玩笑吧？”
邢玉笙放下车帘，“我会跟苏凉商量此事。邢家能有如今的安稳，是得她相助，若她需要，我愿意做任何事来报答。”
……
翌日，天气放晴，阳光灿烂。
一个消息在京城迅速传开：杀害宁靖的是国舅爷万山的长子万琮，他因不肯奉命离开玄北城回京，与苏凉起过争执，怀恨在心，残忍地杀害了苏凉的未婚夫宁靖泄愤，证据确凿，他昨夜已供认不讳，择日问斩。
百姓纷纷唾弃万琮，惋惜宁靖的离世。
皇宫里气氛很诡异。
太后和皇后并没有闹什么，因为真查到万琮杀宁靖的证据了，而万琮虽然在严刑之下承认与他有关，却坚称并非端木晟指使。
但端木熠已认定此事的主谋就是端木晟，那个血字不止邢玉笙和齐峻看到了。而前些日子，万琮和他的祖母，曾经获准到冷宫去看望过端木晟。
就连太后和皇后都不得不怀疑，是端木晟指使万琮干的，到此时也只能舍弃万琮，先保住端木晟再说。
……
苏家村。
苏凉过得很安逸，只是自从宁靖走后就很少下厨，多是到白家蹭饭。
这日苏凉到县城去买东西，偶遇胡二，在他盛情邀请之下，被请了一顿饭。
席间胡二再次感谢了苏凉之前对他的帮助，他如今靠着苏凉牵线，搭上了万家，在北边做粮食生意，做得相当不错，俨然是个成功且正派的商人，与曾经的形象大相径庭。
“苏姑娘跟宁公子就快成亲了吧？我已备好贺礼，原打算这几日就派人送到京城去的，今日巧遇苏姑娘，可惜没把礼物带过来，明日苏姑娘方便的话，我再到村里拜访？”胡二笑着说。
苏凉微笑点头，心中却在想，这个时候，“宁靖”恐怕已经死了，成亲自然也不存在了，很快就会有人过来告知她噩耗。
分别的时候，苏凉突然想起答应帮谌赟找弟弟的事情来，就跟胡二提起，说了谌霄的年纪，以及脖子上有一片红色胎记。
胡二很当回事，说他会留意，有消息就派人去告诉苏凉。
……
苏凉骑马回家，刚进村，有个人突然窜出来，若非她及时勒住马缰，就把那人踢倒了。
苏凉蹙眉，定睛一看，是一个面容愁苦头发花白的妇人，似乎在哪里见过，但一时没想起来。
“苏姑娘！苏姑娘啊！”妇人跪在地上，嚎哭起来，“求求苏姑娘行行好，让我那苦命的女儿回来吧！没了她，我也活不了了！”
苏凉这下反应过来了，她的确见过这人，是刘小月的娘。
当初刘小月不幸被伍槐安抓去，受尽折磨，好不容易捡回一条命，回了家，刘家人却把她扔在猪圈，让她等死。
这件事，苏凉并未忘记。
如今刘小月跟着言雨重新开始了新的生活，而苏凉很清楚这妇人为什么找刘小月，不是为了人，是为了钱。
苏凉有钱，且很慷慨，刘家人定然认为刘小月是被苏凉安置到什么地方过上了好日子，想修复关系，继续吸血。
“刘小月已经死了，你若离了她活不了，就别活了。”苏凉冷声话落，绕开那妇人，策马远去。
回到家，苏凉正在开大门的锁，就听见不远处传来柱子清脆的吆喝声，“苏凉姐姐！晚上过来吃饭，我奶蒸包子呢！”
“好！”苏凉笑着应了一声，对着柱子挥挥手，进门去了。
是夜，苏凉用从县城买来的黄色颜料，把她雕刻的木簪上面的小花花给精心染了颜色，放在旁边晾干。
翌日，苏凉起床准备去练功的时候，看到那一抹鲜亮的黄色，自言自语，“你死了，我是不是得哭几声，哭不出来怎么办……”
这天胡二送了给苏凉和宁靖的新婚贺礼来，他知道这两位都不差钱，送的是他先前外出做生意偶然碰到的一对儿香木龙凤佩，卖家说是古物，若非着急用钱绝对不会卖掉的。
胡二当时瞧见就想着要送给苏凉和宁靖，莫名觉得很适合他们。
“我很喜欢，谢谢。”苏凉说的真心话。色泽古朴，雕工非常精巧，且有淡淡的木香。
……
又过了一天，苏凉的半月假期结束了，她把包袱收拾好，知会过苏柏和白家人，说她明日一早就走，不用送。
白小虎和柱子很舍不得苏凉，也很想念他们的宁靖哥哥，问苏凉何时再回来。
苏凉只说她会回来的。
三更时分，敲门声把苏凉吵醒。
她坐起来，已经猜到来的是谁了。
出去打开门，就见一队官兵站在外面，为首之人苏凉在宫里见过，是禁军的一个小头领。
“见过苏将军！”
苏凉蹙眉，“你们从京城来的？有什么事吗？”
那小头领姓樊，说奉皇上之命前来接苏凉回京城。
“我原本明日一早就要出发回去，你们是几日前就从京城来的，出什么事了？”苏凉皱眉问。
樊统领深深叹了一口气，“苏将军节哀，宁大人，过世了。”
苏凉一脸不可置信，“你说什么？谁过世了？”
“宁靖，宁大人。”樊统领重复了一遍。
“不可能！”苏凉摇头，“我走的时候，他好好的！”
樊统领便跟苏凉解释，是万山的儿子万琮残忍杀害了宁靖，如今万琮已经被抓了，等待问斩。
“我不信，我不信……他不会死的……他怎么会死呢……”苏凉低头，喃喃自语，“我要回去，我明日就要回去了……不，我现在就要回京，他在家里等我呢……”
说着苏凉转身往回走，脚步趔趄，差点撞到石桌上去。
樊统领带着人等在外面，并未进去。
苏凉进了房间，把门关上，舒了一口气。演苦情戏真是个技术活，早就知道会发生的事，让她哭是哭不出来的。
苏凉就坐在桌边，看着白天收拾好的包袱，想着再过两刻钟出去，不跟那些人同行，把他们甩掉自己走，自在一点，不然要一路演戏，太累了。
突然想起忘了一样东西，苏凉出门去了杂物间，把晾晒好的一包蘑菇拿过来。
再次进门，苏凉刚把蘑菇塞进包袱，就听内室传来熟悉的声音，“你去拿了什么？”
苏凉跑进去，就见一个熟悉的身影站在床边，手中拿着一支木簪，上面一朵鲜艳的小黄花，衬得他修长的手指更显白皙。
“你怎么又回来了？”苏凉看着某人脸上精致的木雕面具，“这回该让我见见你的真面目了吧？顾世子。”
失去宁靖这个假身份的顾泠再次开口，声音变了，比先前伪装出来的宁靖的声音听起来更低一些，很有磁性，“没什么好看的。”
苏凉轻哼，“你要这么不够意思的话，以后没法处了！大路朝天，各走一边吧！”
顾泠微微低头，两根手指捏住面具下方，往上揭开……
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