乾国皇宫。
端木熠眸光幽深地看着顾泠，“朕还以为，你不会回来了。”
顾泠轻轻颔首，“回皇上的话，我四处游历，走得太远，得到被赦免的消息便回京来了。”
“哦？”端木熠神色淡淡，“你得到消息时，身在何处？”
顾泠答，“炎国最南端的一个小渔村。”
“呵呵，怪不得朕派人总也找不到你，你跑得那么远。”端木熠语气温和，却突然问起年锦成，“年爱卿怎么没有跟你一同来见朕啊？他心中仍有怨气？”
顾泠面色平静地摇头，“微臣并不知道年锦成在何处。”
端木熠眸光微眯，“当初不是你把他救走的？”
“微臣得知他出事的时候，他已经被人救走了。”顾泠说，“微臣离京后，与年锦成并未再见过面，也不知救他的是什么人。”
“是这样吗？朕还以为你们在一处。”端木熠显然并不相信。
“顾家谋反之事，与微臣没有任何关系，请皇上明鉴。”顾泠说，“当初我离开，并非畏罪潜逃，只是不想因为那些人的过错毁掉我的人生。”
端木熠呵呵一笑，“顾渊毕竟是你的父亲。”
“此事，微臣并无选择的机会。”顾泠神色淡淡。
端木熠长叹一声，“朕没记错的话，上一次见到你，那年你才十四岁，一晃都过去五六年了，你除了长高了，似乎没什么变化，要说有，风采更盛从前。”
“多谢皇上夸赞。”顾泠微微点头。
端木熠话锋一转，面色肃然起来，“但你身为顾渊嫡长子，按照律法，本该是死罪。这次虽是凉国越王求情，但朕会赦免你，是因朕本就知道你并未参与顾氏谋反之事。既然回来了，记住你是乾国人，不要做让朕失望的事情，明白吗？”
顾泠再次点头，“是，微臣会谨记于心。”
“好了，你刚回来，回去休息吧。对长信侯府有什么不满意，可以跟朕提。”端木熠表现得十分宽厚。
但在顾泠谢恩转身离开的同时，端木熠的面色就沉了下来，看着顾泠的背影，眸中满是审视。
端木熠安排了身边的韩公公去给顾泠带路，引他到御赐的长信侯府去。
出了宫，韩公公坐车，顾泠骑马跟在后面，往城西的方向去。
长信侯府原是城西一处皇家园林，叫做秋明园，此园每逢秋季景色最佳。
三年前秋明园深夜遭了一场大火，把里面的奇花异草林木山石都烧了七七八八，房屋也烧掉了大半，当时看守园子的十几号人都葬身火海之中。
原本应该修葺重建，但大火之后京城中就流传开秋明园闹鬼的说法，越传越邪乎。
太后万氏听信了，觉得位于西边的园子本就不吉利，不仅烧毁了，还闹鬼，便下令封锁秋明园，不再重建。
当时端木熠将废弃的秋明园赏赐给顾泠做府邸的时候，京城中不少人都又想起这个园子的诡异之处来。且就算不闹鬼，里面也不知道变成了什么鬼样子，实在不符合侯爷的身份。
连普通百姓都能感觉到，端木熠赦免了顾泠，甚至让他承袭顾氏爵位，但绝对不待见他这个罪臣之子。
韩公公的马车在秋明园大门外停下，他被两个小太监扶着下了车，抬头看了一眼斑驳的大门，上面“长信侯府”的牌匾，新得有些格格不入。
“长信侯，到了。这个园子可是好地方。”韩公公皮笑肉不笑地看着顾泠。
“多谢公公带路。”顾泠神色淡漠。
韩公公状似无意地提起年锦成来，“当初杂家跟着年将军一同去北边找顾侯，没想到顾侯到南边儿去了。南边儿好哇，四季如春。”
顾泠并未接话。
“顾侯快回府歇息吧，杂家这就回宫了。”韩公公话落，又上了车，带着人径直离开了，门都没进。
大门上封条被撕掉后留下了一些细碎的纸片，上面挂着一把大锁，也没人给顾泠钥匙。
顾泠上前，把门上的纸片清理干净，并未破锁进去，而是再次上马，往城东街市的方向去了。
暗处盯着顾泠的一双眼睛不远不近地跟了上去。
今日京城中到处都在议论归来的顾美人，当他打马从街上走过之后，亲眼见到他的人，都在跟其他人描述顾美人美貌更胜从前。
因此当顾泠再次出现在街上，瞬间吸引了整条街的注意力。做生意的，逛街的，都纷纷投来注目礼。
顾泠勒住马缰，停在了万家酒楼门口。
小二热情地迎出来，看到顾泠的脸，呆住了，等回过神来，顾泠已进了门。
小二连忙牵了顾泠的马到酒楼后院的马厩去。
顾泠就在酒楼客人的注视之下，款步上了二楼，进了一个临街的雅间。
等雅间的门关上，很多人才收回视线来。
“太美了！”
“像神仙一样，好像随时都会乘风而去。”
“他像是谁也没看到，谁也不在意。”
“顾美人就是天上的云，不管经历了什么，都不染纤尘。老天真是不公平啊！”
……
万卉今日带着正儿来了酒楼，在顾泠过来之前才刚离开，因此并未碰上。
顾泠要了四个招牌菜，一道汤。如今万家酒楼的招牌菜都是苏凉给的菜谱。
窗户开着，对面茶楼的人伸长脖子往这边张望。
顾泠走到窗边，往下面看了一眼，又往城门口的方向看了一眼，然后就坐回去了。
饭菜上来，顾泠吃得差不多，放下筷子，叫来了掌柜，说他要包下这个雅间。
万家酒楼是京城生意最好的，一般人消费不起，雅间可以长包，但价格相当昂贵。
掌柜报了价之后，顾泠拿出一张银票给他，“多的存在账上，我会常来。”
“是，侯爷慢走。”掌柜恭送顾泠离开，交代下去，那间房被长信侯包了三个月，他哪怕不来，也不准安排其他客人进去。
顾泠出了酒楼，又去了不远处的言家绣庄买衣服。
他刚进门，掌柜还没迎上来，言雨就到了门口。她是在苏府得知顾泠回到京城后，专门出来的，想看看是否能见到顾泠。年锦成说让她帮忙看一下顾泠好不好。但年锦成知道顾泠被皇上盯着，他们暂时不能碰面，至少再等几日。
“小姐。”掌柜见言雨来了，连忙行礼。
顾泠转身，言雨看清他的脸，跟其他初见顾泠的人一样，惊艳不已，“这位公子是……”
“小姐，这是刚回京的长信侯。”掌柜连忙介绍，又跟顾泠介绍，“侯爷，这位是我们言家大小姐。”
顾泠神色淡漠地看了言雨一眼，也没打招呼，只问掌柜，“成衣在何处？”
掌柜连忙引着顾泠上二楼，“侯爷快请！”
言雨神色莫名，倒没觉得顾泠不礼貌，本就不认识，且身份悬殊，顾泠的孤僻之名更是天下皆知，不然也不会有“他只有一个朋友”这种说法了。
顾泠的“生人勿近”气质，让言雨有点无法想象他跟年锦成以前是怎么相处的。
不多时，顾凉买了几身衣服鞋袜，还有现成的荷包，带着离开了。
“孑然一身，吃饭只能去酒楼，衣服得现买”，这是顾泠亮相京城第一日除了惊人美貌之外传开的与他有关的消息。
带着买来的衣服，顾泠再次回到了长信侯府，捡了块砖，砸了门上的锁，打开门，目之所及，满是“自然气息”——杂草丛生，碎石遍地，一片荒芜破败。
见到顾泠时颇为和气好说话的端木熠，赐了他这样一座府邸，不可能不知道里面什么模样，但隔了停长时间却始终没有派人修葺过，也没给顾泠安排下人。
顾泠知道，端木熠的目的不是想让他住鬼宅受惊吓，而是在试探他，看他面对如此处境，会是什么反应。他可以去酒楼吃饭，却不能选择住客栈或跟原来一样到护国寺长住，那是不给端木熠面子。
这个地方，顾泠是早就知道的，有心理准备。
他关上大门，踩着初冬时节已干枯发黄的杂草走进去。
在秋明园被烧毁之前，顾泠来过这里，且是他在京城最喜欢的地方之一。秋季园子里枫叶如火，美不胜收。他总是偷偷在傍晚时分潜入秋明园，到枫林之中挑选最好看的枫叶带回去做书签，或是在叶子上面雕刻山水花鸟。
那场大火中，枫林被烧掉了大半，如今还活着的红枫树只有寥寥几棵，上面稀稀落落的红叶在风中轻轻摇晃。
穿过大半个园子，顾泠终于找到了一处还算完好的房屋，外墙上爬满藤蔓，墙根处露出烧得黢黑的砖石，但至少没有倒塌和严重破损。
顾泠走进去，把包袱挂在树上，挽起衣袖，拎着木桶，到不远处湖边打水回来，开始收拾打扫。
太阳落山之前，顾泠又出去了一次，买了不少要用的工具回来。
入夜时分，顾泠收拾干净一个房间，修好了一张床，一把椅子，然后又去了万家酒楼吃晚饭，在言家绣庄打烊之前买了一套被褥，带着回府。
……
乾国皇宫。
被安排盯了顾泠一天的高手正在向端木熠汇报。
“他自己扫地擦桌，还会木工活？”端木熠神色莫名，“没有其他人出现？”
“是的，长信侯身边今日没有出现其他人。”
端木熠若有所思，“过了这么多年，朕还是看不透那小子到底是个什么样的人。继续盯着，有什么异常动静，立刻向朕禀报。”
……
翌日一早，皇宫驶出几辆马车，停在了长信侯府外。
大门只是关着，一推就开。
韩公公带着一群工匠进门，见到顾泠脸上就堆了笑，“皇上今日才知道秋明园尚未修葺过，就派了杂家带人来收拾，还赏赐了许多物件。”
顾泠没有拒绝，吩咐那些来的工匠，院子里还活着的树都留下，杂草铲除，除了他住的地方，其他破败的房屋都不用修葺，直接拆除夷平。
中间顾泠出去吃饭，也没管那些工匠在家里。
而这天中午，邢玉笙也在万家酒楼。
他是专门来等顾泠的。昨日得知顾泠回京，邢玉笙就很想去找他，却不敢这个时候贸然跟他接触，因为皇上定然派人盯着。
听齐严说起，邢玉笙才知道秋明园荒芜三年了，有心想帮忙，最终只能忍住。
两人在相邻的雅间，林雪晴也在。
“顾美人真的真的好美啊！”林雪晴刚刚看到了顾泠上楼。
邢玉笙点头，“确实。”美得让他都生不出嫉妒之心。
“相公你要去跟他打招呼吗？应该没问题的吧？”林雪晴问。
邢玉笙犹豫，“我就这么跑过去，会不会很尴尬？他都不认识我。”
“相公是怕顾美人不理你吗？”林雪晴轻笑，“要不，我去？”
邢玉笙连忙摇头，“那怎么行？我去。岳父说得对，坦坦荡荡地见面没什么，遮遮掩掩才会引人生疑。”
“那相公快去吧！你这两天惦记着跟顾美人认识，都茶饭不思了。”林雪晴打趣邢玉笙。
“如果他真的不理我，就算了。”邢玉笙深吸一口气，起身出去，敲了顾泠雅间的门。
“进。”门内传出清冽低沉的声音。
邢玉笙便推门进去了。
四目相对，邢玉笙没有从顾泠身上看到宁靖的影子，因为两人的五官并无多少相似之处，第一眼看到顾泠的人都会被他的美貌惊艳，而忽略其他。要论气质的话，其实如今的顾泠跟他原先伪装的“宁靖”是有相似之处的，都过于安静淡漠，但这份相似颇为隐晦内敛，并不容易让人发觉。
“顾侯，在下邢玉笙，忠信侯府世子。”邢玉笙拱手，一本正经地跟顾泠打招呼。
顾泠神色淡淡，“何事？”
邢玉笙见顾泠的态度，就没有提起他小时候救过北静王妃那件事，而是微笑说，“只是恰巧在隔壁，过来打声招呼。”
“嗯。”顾泠神色淡淡地应了一声，也没请邢玉笙落座。
邢玉笙只得有些尴尬地告辞出去了。
回到隔壁房间，邢玉笙叹了一口气，“果然是个很难相处的人啊，怪不得没朋友。”
林雪晴摇头，“顾美人有朋友，原来那位年将军。”
“谁知道人在哪儿。”邢玉笙轻哼，“且那年锦成也不是什么好相处的人。”
“相公不喜欢顾美人吗？”林雪晴问。
邢玉笙摇头，“什么喜欢不喜欢的？谈不上。本是我去打扰他，他不想理会就算了。”
林雪晴有些奇怪，“不是都说年将军当初是被顾美人救走的吗？他们都被赦免了，为什么年将军没有一起回来呢？”
“谁知道呢？这件事皇上定然会问顾泠，想来有我们不知道的内情。”邢玉笙也搞不懂。
林雪晴轻笑，“爹说顾美人恢复身份，可能是为了以后能正常生活娶妻生子。他那般仙人之姿，会不会觉得这世间女子皆是庸脂俗粉，一个都看不上呢？”
邢玉笙很淡定地说，“他若是觉得世间女子都比他丑，可以选择孤独终老。说实话，刚刚跟他打招呼，我觉得他就是一副想要孤独终老谁也别去打扰的死样子。”
林雪晴忍俊不禁，“或许他只是对待生人才这样，当朋友会不同的吧。”
“真希望赶紧出来个姑娘好好治治他！”邢玉笙期待了很久跟顾泠的初见到底是让他有些失望，因此半开玩笑地说，“他是我娘的恩人，我当然希望他不会孤独终老。他那性子，最好出现一个他喜欢却不喜欢他的姑娘，我倒要看看他怎么追求人家。”
林雪晴表示惊讶，“顾美人喜欢，却不喜欢顾美人的姑娘？这不可能吧？”
邢玉笙唇角微勾，“有什么不可能的？如果这事发生在你最喜欢的苏妹妹身上，不可能吗？”
林雪晴瞪大眼睛，“你是说，顾美人看上苏妹妹，苏妹妹却不喜欢他？对哦，如果是苏妹妹，这种事情也不是不可能发生。想想过世的宁师兄，苏妹妹看男人的眼光其实很怪哎，说不定真就喜欢这种冷淡不爱理人型的。那也有可能苏妹妹看上顾泠，顾泠却不喜欢苏妹妹。啊不行，苏妹妹那么好，怎么可以有人不喜欢她？”
“原先你师兄就说是苏凉喜欢他，他不接受。苏凉也这么说的。”邢玉笙语气幽幽。
林雪晴摇头，“师兄是装的，唉，如今想想还是好遗憾，他明明喜欢苏妹妹却总是不说，倘若他们早就在一起的话，或许最后就不会……”
林雪晴长叹了一口气，“其实我很希望苏妹妹身边能有人陪伴，想必师兄在天有灵也是如此吧。”
邢玉笙眨了眨眼睛，“那你觉得顾泠怎么样？”
林雪晴愣住，“什么怎么样？”
“说真的，我们要不要撮合一下顾泠跟苏凉？”邢玉笙神色认真，“不管他理不理我，他的美貌都在那里，无人能及，且他是我母亲的恩人，我相信他是好人。”
“啊？这……”林雪晴感觉事情变得有点怪怪的，但又说不上来哪里怪，“顾泠都不理你，怎么撮合呢？苏妹妹肯定也不喜欢我们管她的事。”
“不试试怎么知道？”邢玉笙真动了心思，莫名就是觉得苏凉跟顾泠之间应该有戏，“等苏凉回来，我们就给他们制造一场偶遇，见机行事。”
万家酒楼的隔音其实不错，但顾泠的耳力更好。隔壁邢玉笙和林雪晴夫妻俩的话他都听在了耳中，又往窗外看了一眼，微不可闻地自语，“怎么还不回来……”
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