阴间的神讹人，可真是一根骨头都不剩！
在镇关半神的血腥手段下，众多闹腾的鬼灵终于老实了下来，随后在鬼差的趋势下，一个个惶恐走向了前方，在各路鬼差的指引下进行登记，‘自由选择’自己想要效忠的鬼帝。
而我也终于明白，为什么这一路上会有如此之多巡逻的鬼差了。
他们并不是真的在保护沿途的鬼灵，而是借着保护之名，阻断了所有人重返迷魂殿的去路。
大后方那些闻风欲逃的亡魂们，此时也都被巡逻的鬼差一一押送了过来，强迫着来到了鬼帝关前。
在我的眼里，彼岸虽然不算什么好人，但是和这五方鬼帝相比，简直就是活菩萨大善人。
毕竟在过去我对阴间的印象中，人死投胎本就是一件天经地义的事情，可现在五方鬼帝借着护驾之功，却是将所有鬼灵投胎的权利都给彻底剥夺了。
所谓五方鬼帝，其一为东方鬼帝，坐拥桃止山，掌管此山的鬼帝为神荼、郁垒。
其二为西方鬼帝，据守嶓冢山，掌管此山的神明是为赵文和、王真人。
其三为北方鬼帝，占据罗酆山，此山的主人是为张衡、杨云。
其四为南方鬼帝，统御有罗浮山，治理此间的是为杜子仁。
其五位中央鬼帝，坐拥抱犊山，此间神明是为周乞、嵇康。
这五座神山坐落在此间东南西北中五个不同的方向，由九尊鬼帝分而治之，是为五方世界。
这九尊鬼帝皆曾在人间修行历练，在九州历史上皆有着极高的声誉。
可时隔多年沧海桑田，包括神荼郁垒这样在民间广为传颂并加以敬奉的圣人，如今也从屠魔者变成了恶魔，身为权力之争获胜者的他们，也开始将魔爪伸向了自己曾经所庇护的凡人，断绝了他们的重生路。
“大……大人，听说中央鬼帝名为嵇康，是过去三国时期的竹林七贤之首，并谱写了千年第一曲《广陵散》，小人对嵇康仰慕已久，愿赴往抱犊山，成为中央鬼帝的子民。”
就在这时，我看到一个面向儒雅的鬼灵来到了案桌前，朝负责引路的半神恭敬说道。
然而，半神却摇了摇头，“嵇康鬼帝初入阴间时，曾在一女魔迫使下弹了数百年前，如今鬼帝已厌倦了抚琴，更不会再奏那《广陵散》，你的这番初心，恐怕要错付了。”
广陵散？
听到这个词，我微微皱起了眉头。
之前我曾听彼岸说过，她以前在阴间时，曾遇到过一个抚琴的鬼，彼岸见他琴弹得好，就将他留了下来为自己弹琴解闷，直到听腻了之后才放他离去，并在阴间封赏了他一个官职。
而当时那个抚琴的鬼为彼岸弹奏的最多的一首曲子，便是那《广陵散》。事后彼岸也是以一首广陵散，使得琴童一朝悟道，明悟琴道至深境。
从这一渊源来看，身为中央鬼帝的嵇康，理应隶属于彼岸才对，为何现在却效忠于酆都大帝，并且成为了对付彼岸的先锋军？
我虽然对阴间神明之间的主从关系不甚了解，但透过这一点来看，不觉越发有意思了起来。
对于半神的这一回应，那个鬼灵的脸上流露一丝为难，“虽然如此，但小人还是希望赴往抱犊山。”
半神摇头依旧，“不不不，抱犊山并非你理想的圣地，依本尊所见，桃止山才是你的应许之地。”
“可是，小人见过二位东方鬼帝在迷魂殿的所作所为，我想……”
“凡人，请不要不识抬举。”
“这……”
这个鬼灵还想再说些什么，可阵阵阴火再度从那半神的身上涌动而出，缭绕于他左右，对他构成了实质性的威胁。
在半神的这一威胁下，鬼灵自觉地闭上了嘴。
半神又问他，“所以，你这次决意要效忠的是为东方鬼帝，想要前往的是为桃止山，对吗？”
“对，对对对……大人您说什么都对，小人听从您的安排。”
鬼灵虽有不甘，但他终究是蝼蚁，面对半神强加给他的抉择，又怎能不接受？
半神点点头，随即将这鬼灵的名字载入册，示意他通过鬼帝关，踏上了三岔口左侧的那一条山路。
左侧的山路通往桃止山，而右侧则通往酆都城，可酆都城的通途现在已经被堵死。
而半神似乎也厌倦了这样一而再再而三的解释说明，在送走了这一亡魂后，他随即站了起来，朝着诸位说道，“凡人们，本尊且明说吧，如今中、南、西、北四方鬼帝的子民名额已满，暂时无法收纳更多的信徒。”
“可是，诸位皆有侍奉神明之心，本尊不会辜负诸位殷殷期望，东方鬼帝愿为各位大开方便之门！在我这登记完生前姓名籍贯，就都赴入桃止山中去吧！”
这一刻，所有人瞬间明白了。
这座鬼帝关，并非五方鬼帝共同所设，而是东方鬼帝的一家所为。
神荼郁垒想要让所有的鬼灵都成为他们一方世界的子民，进而壮大其自身，只是借了五帝之名。
如此之举，无疑是逆天而行，犯下了阴间大忌。
但奈何如今阴间的统治者是为酆都大帝，东方鬼帝又是他的马前卒，此番遗祸众生之举，却成为了对神荼郁垒功劳的嘉奖。
如此暴政，无不让天人共怒，若是按照我在人间时的性情，十有八九会当即现身主持公道。
可我终究不在人间，已经一脚踏入了神的门槛，对于眼前的不平事，选择了漠视。
对付这几个鬼差和半神并不难，难的是定会惹来一大堆麻烦，而且也是治标不治本，倒不如从长远计。
带着这一念头，我也来到了关卡前。
半神看了我一眼，眼中流露一丝异色。
可此时的我已经隐去了身上所有的气息，甚至利用阴气变化了外貌。
半神打量了一会后，终究没有查探出异常，随后对我说道。
“姓名？”
“楚江。”
“籍贯？”
“九州，黄河古道。”
“行，跟随鬼差指引，且往山中行吧。”
将信息记录在案后，半神摆了摆手，示意我通行。
可就在我迈入鬼帝关，就要往桃止山前去时，这尊半神又叫住了我。
“对了楚江，桃止山不喜欢惹麻烦的人，你和众鬼灵赴入山中后，切记安分守己。”
“多谢大人提点。”
我点了点头，随后不曾再有多言，走向了三岔口左侧的山路，朝着桃止山的方向走去。
沿着山路一路东行，逐渐偏离了前往酆都城的通途。
同行的鬼灵们无不三步一回头，远望着酆都城所在的方向，对未来皆充满了恐惧，不乏有半途偷逃者。
可沿途的天空之中，飘荡着一个个浑身燃烧着鬼火的幽灵，这些幽灵犹如监控器一般时刻凝视着下方的芸芸众生，但凡擅自逃离者，皆会在一番非人罪罚后一一追回。
上天无路入地无门，便是这些赴入桃止山的鬼灵最好的写照。
就这样，沿着山路往东又走了一千里，一片巍峨群山出现在了我的眼前。
一眼看去，只见这片山脉高低起伏，一座连着一座的大山高低起伏。
这些大山有的高耸陡峭，有若天险，有的低矮平缓，化为了高原，有的大山犹如鬼斧神工突然从中间裂开，生生裂开一道深长豁口，阵阵尸水不断从中流淌而出。
而在群山环绕的正中央，一座万丈高山犹如擎天之柱一般耸立天地间，有层层的黑云将其萦绕，一条由尸水所化的瀑布自山巅垂落而下，在底部的深潭之中发出剧烈的轰鸣，以至于远在百里开外的我都能听得一清二楚。
这儿便是桃止山的地界了，而那座万丈高山，则为桃止山主峰，是为神荼郁垒两尊鬼帝神邸所在地。
“凡人，欢迎你们步入东方鬼帝的世界！本尊恭喜你们，从今往后，你们将成为神的子民！桃止山是东方鬼帝的，也是你们的，你们的未来将超乎我的想象！”
就在这时，一尊半神走了上来，朝着被自愿前来的鬼灵们发出了如是祝贺。
可这番言论，终究只是场面话。
客套话说完后，这尊半神随即一改之前的和煦面容，“而现在，你们既已赴入桃止山，就代表着自愿成为鬼帝的子民，既然如此，就且由此间行，打上属于鬼帝的灵魂烙印吧！”
灵魂烙印！？
众鬼灵虽然不懂，但我听了这话，心里顿时万分骇然。
所谓的灵魂烙印，便是一道铭刻于人灵魂之中的神识。
当烙印打下之后，这道神识便会侵入人的灵魂，进而左右一个人的心智与思维。
有着这道神识在，被打下烙印者便将会无条件的誓死效忠自己的主人，主人的意志便是自己的使命。
主人说往东，他就不敢往西，主人让他三更死，他就绝不敢拖延到五更。
被施烙印者，无疑将沦为行尸走肉，沦为任人拿捏的傀儡！
在这尊本身的指示下，所有鬼灵开始朝着前方前行，一个个拿着铁烙的鬼差已经等候良久。
众多鬼灵在驱赶中被迫上前，而这些鬼差随即拿起了铁烙，摁在了他们的眉心上。
伴随着一阵惨叫声响起，来自铁烙之中的阴气瞬间侵入了这些鬼灵的三魂七魄。
而紧接着，他们先前眼神里的恐惧惊慌以及不甘，瞬间消散一空，取而代之的则是满眼空洞。
那一缕来自铁烙之中的阴气，便是灵魂烙印。
随着灵魂烙印打下，这些人立即丧失了先前的神智，变成了唯命是从的鬼仆。
“感谢主上赐福！”
“感谢主上赐福！”
“感谢主上赐福！”
烙印打下后，这些鬼灵也随即一一匍匐在地，朝着桃止山主峰的方向顶礼膜拜，先前的怨念恐惧担忧早已消失不见，取而代之的则是满脸虔诚。
本有着七情六欲的人，转眼间沦为了傀儡，这种事儿当真在我眼前发生，还是让我一阵骇然。
本想着平安潜入桃止山的我，立即放弃了所有幻想，将手按在了衣间的苍生杵上。
可是，就在我准备动手之际，一个鬼差却突然掠过了人群，来到了我的面前。
这个鬼差浑身鬼火萦绕，他朝着我上下打量了一眼，眼神里流露出一丝诧异。
“姓名，籍贯。”
鬼差开口了，可不知为何，他的声音却是显得颇为熟悉。
对此，我的心里不禁疑惑，可冲着这一熟悉的声音，我还是按捺住了内心的冲动，对他做出了回应。
“楚江，黄河古道。”
“楚江？一个熟悉的名字。黄河古道，好一个熟悉的地方！”
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