因为还要去泉州处理事情，所以秦勉也没打算在荆州久留。
他明显的感受到岳父对他的不喜和不放心，为了不让锦书为难，甚至曾建议锦书：“要不你留下来吧，我回去的时候再来接你？”
锦书抿嘴笑道：“不用，我和你一道。”
这个答案无异让秦勉很满意，在这之前他生怕听见锦书说好，他自然是希望锦书和他一道，不管到哪里两人都能一起。
秦勉定了两日后出发，正好遇上程知允休沐，程知允哪里也没去，将一干的应酬也都推了个干净，在家陪女儿。
只是父女间能有什么好聊的，再说这对父女也说不上如何的亲密，两人之间或多或少的都有隔阂。程知允百无聊奈的时候只好叫了秦勉过去下棋，秦勉欣然前往。
程知允取了棋盘来，秦勉也不敢与岳父对坐，方侧了身子，显得小心翼翼地应对。
只是程知允棋艺并不怎么高超，那秦勉还得挖空心思讨岳父欢喜，想着如何不留痕迹的让岳父赢子。
终于两局下来，程知允皆取胜，见秦勉不是对手，便有些沾沾自喜道：“看样子秦郎君还需要好好的精进棋艺。”
秦勉附和道：“是，晚生聆听老大人的教诲。”
“说什么教诲，我可不敢当。”说话间，程知允又下了一子，开始了新的一局，秦勉极尽谦卑之态，这一局他精打细算之下只输了半子，勉强维护住了颜面，程知允笑赞：“孺子可教。”
紧接着又是两局，秦勉不是输一子就是半子，竟无一取胜。程知允很是高兴，心道秦勉输了好几局给他，总得让秦勉出点血才行。钱他就不要了，自诩也不是那般浅薄粗俗之人，眨眼间，程知允已有了谋算。
“早就听闻秦郎君妙手丹青，坊间对秦郎君的画可是趋之若鹜，即便是有钱也不见得能买到真迹，要是秦郎君愿意的话，可否请赐画一幅？”
程知允那点心思秦勉自然明白，他满心欢喜道：“晚生极乐意为程大人作画。”
程知允取了纸笔颜料来，秦勉立于书案后，手执画笔，挥毫泼墨之间极为潇洒惬意，洋洋洒洒犹如指点江山一般。在他的画笔下一朵朵盛开的红莲跃然纸上。
前世今生，秦勉画过无数的画作，然而这一幅他却最为用心。
程知允在一旁看着，每见秦勉画一笔都要在心中赞叹一声，跟前这个年轻人只怕不简单，原是胸中极有丘壑之人，才能有如此大气磅礴，又细腻清雅的用笔。他虽然不擅丹青，但却关起门来练了几年的字，想来画画和写字都是一个道理。
秦勉极认真的皴染完最后一片花瓣，手心都是汗，有些忐忑的将笔搁到水盂里洗了洗，放到了笔搁上。又取了一笔来，写了题跋，落了印章。
“请程大人指点。”
程知允走了来，不过是一幅最寻常不过的《鱼戏莲叶图》，大家就是大家，还真是别有一番韵致，他倒不吝惜溢美之词，极力赞道：“秦郎君这荷花只怕是天下第一。”
秦勉很是恭敬的说：“天下第一晚生委实不敢当，程大人太赞了。”
程知允呵呵一笑：“这画着实不错。”他又去看题跋，这字有几分虞文懿的味道。他对字写得好的人总要高看两分，此刻心中满是惬意之情。
秦勉在一旁暗自打量，心道他的表现应该过关了吧，看样子还要积极改善和岳父的关系才是，至少得让岳父认可他。
第二日，秦勉陪着程知允出了一趟门，程知允带着他走遍荆州近郊风景名胜。秦勉极力奉承。那程知允有意要故意考察他，每到一处便让他吟诗作对，多为怀古。那秦勉也不是腹内草莽之人，引经据典信手拈来。
一天下来，也都疲惫了。回到家时姚黄氏已经收拾好了酒菜就等两人归来。
姚黄氏左顾右盼，总算见了这两人的身影。
“老爷，这清蒸团头鲂、藕夹、米元子可都是姑奶奶亲自做的。”
程知允扫了一眼那三道菜，很是出乎意外，点头赞许说：“她还能入疱厨，倒不错。”
锦书听得父亲回来了，也从内间走了出来。
程知允对锦书说：“你也坐了一起用饭吧。”
锦书方告了座。
那秦勉就照着锦书做的三道菜吃，且吃得津津有味。
席间谁也没有言语，等到程知允搁了筷子，两个小辈也都不吃了。等到漱口净手完毕，程知允起了身，对锦书说：“你跟我来。”
秦勉眼巴巴的看着锦书跟着岳父走了，姚黄氏过来收拾碗筷，一面收拾，一面和秦勉说话。
“姑爷以后得空还要来这里做客啊。”
秦勉点头说：“要来的，要来的。”
程知允还要在荆州呆三年，总有机会再来探望。
姚黄氏听得秦勉这句话，总算是松了口气，之前还暗自埋怨老爷对女婿不客气，只怕得罪了姑爷，没想到这姑爷倒是一点芥蒂也没有，看来男人的胸襟是比较宽广。
那厢父女俩正在交谈。
程知允依旧不苟言笑。
锦书则乖顺的站在跟前，程知允面无表情道：“路上多保重，不管做什么事都要三思慎行。”
锦书只有应是的份儿。那程知允告诫了几句后又沉默了，好一会儿才又和锦书说：“秦郎君倒也不像我认为的那般粗鄙无能。你好自为之吧。”
锦书错愕的望着她父亲，暗道父亲这是什么意思，难道认同秦勉呢？可程知允扔下这句后，再无别的话，递上来一个卷轴后便让锦书回房休息去了。
锦书紧握着卷轴，给程知允行了礼就告退了。
她回了自己的房，在灯下展开了卷轴，却见那卷轴上有一白描仕女，旁边题了几个小字。锦书望着那画像久久的没有移开过目光，直到泪眼模糊。
隔日天不过蒙蒙亮他们用了早饭便要告辞了，程知允已经换好了官服，却还没有去府衙。秦勉与锦书向他道别，程知允依旧冷着脸，微微点头道：“一路珍重。回来时方便的话依旧到我这里来。”
两人都答应了。
锦书先上了马车，秦勉再次向程知允道别，程知允突然拉了女婿的手，走到墙根下与秦勉低语道：“我可将女儿交给你了，你万不可负了她。”
秦勉会意大喜过望，连连朝程知允鞠躬作揖。
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