数万人的军队，行军的速度是非常缓慢的，所以此行分成了三个阵营。
分别是先锋队，中军、大营。
先锋队共有六千人，骑乘马匹，争取在最短的时间里到达边境。
而中军，则是主力部队，共计五万余人。
大营，则是需要运送粮草以及前往与其他城池征收的新兵会师，将会最后到达战场。
此时，莫沉三人被安排到了大营中，理由是保护粮草。
这般托付重任，几乎所有人都看明白了。
徐百福也明白陛下的意思，苏颜也只能安排到这个位置，想要调动他上战场，似乎百般困难。
莫沉就这样悠然地坐在马车里，三个阵营此时已经分开行走，大营将会前往临近的几个城池，运输战局所需的粮草，以及扩充新鲜血液。
大抵半日，他们便到了天云城。
由于时间紧迫，天云城里的新兵早已等候已久，几位将领上前点兵，又是激励鼓舞一番。
落脚饱食一餐，莫沉买了许多干粮随身，如此便不怕遇到紧急情况。
当然，这种行为在许多将领的眼里就成了笑话。
在这大疆国境深处，能有什么紧急意外发生？
行程非常匆忙，又将赶往下一城。
部分路途遥远的地方，将会把新兵汇聚在一起，再往大营的路线靠，如此便能缩短会师的时间。
莫沉明显能感觉到，上过战场的士兵，此时虽然神情紧张，但还能开得起玩笑。
反倒是那些新兵，内心忐忑，就是闷声不言，都知道此行是九死一生。
渐入深夜。
近万人驻扎在郊外。
“大家注意脚边，若是有蛇虫出现，不要慌张。”
然而只要是莫沉出现的地方，许多人都会把视线投过来，他们看得是跟在莫沉身旁的小姑娘。
这马上要上战场了，怎么会有女人出现？
大家惊讶薛软软的同时，也在猜测这个年轻人到底是什么身份。
莫沉正在用神识扫过几个人来获取“天机”，想要知晓这些人的未来如何。
结果如他所料，很是糟糕。
这些人十个里面会有八个死在前线。
就连西陵院的筑基境修行者，也保不住自己的性命，到底是为何？
莫沉觉得，若是正常两军交战，哪怕再惨也不至于输得一败涂地。
如今关键的地方，在于敌军俘虏了十万人，这将掐死大疆的军队的咽喉。
就在莫沉为此担心不已的时候，大疆王朝的皇宫里正在宣读北宋提出的要求。
……
“报，北宋人提出用俘虏换城的要求，若是我们不答应，他们则要坑杀十万大疆士兵。”
听到这句话，满朝文武都惊慌了。
“怎么换？”张鸿天坐在皇位上，皱起眉头问道。
“十万人，换十座城池，需要大疆所有百姓迁徙出来，让出空城。”负责传信的将领咬牙道：“他们说，若是明日傍晚太阳下山前还给不出答复，便要砍下一千人头颅作为警告。”
这是一道难题，得知这个消息的人，今夜定然无法入睡。
也不知道谁把消息说漏嘴，很快整个长陵人皆尽知。
家中有男丁从军的家庭更是昼夜难眠。
在长陵的东边，许多屋子灯火未灭。
一位年迈的妇人哭得很是凄凉，她的丈夫十年前为国捐躯，儿子跟随者父亲的脚步选择从军，令人欣慰的是，儿子总算是熬出了头。
周围的邻居都开玩笑说她生了一个好儿子，现在是领兵近万的将军。
可如今，孙子刚刚满月，儿子的性命就危在旦夕。
她满脸泪痕，抱着儿媳两人哭的眼睛通红。
儿媳抽泣着说道：“没事的，陛下一定会保住他们。”
话虽如此，可她们的心里头，却根本没有底。
最后，婆媳两人连夜来到了皇宫门外，扑通一声跪下……
如此一幕，硬是让人看呆了眼。
夜已然深。
守在皇城门外的卫兵着急地往里上通报。
“大人，有几名百姓跪在外面，说是请求陛下答应北宋人的要求。”
吴蔼作为皇庭护卫长，很快便将这件事情上报到了宫廷内院。
烛火扔在摇曳，宫廷中传出争论的吵闹声。
“十万人，若是这般被坑杀，怕是天下百姓要寒心了。”
说这句话的人，正是在书房中处理文案的孔经纬，他眯着眼喃喃自语道。
此刻。
皇宫的内院里，一张轮椅正在走道里路过。
而张鸿天则是双手负于身后，他心里头已经有了答案，可却迟迟不敢下决定。
“这是北宋人在试探，你这个大疆皇帝，到底是要江山，还是要百姓！”
一声感慨，徐老坐在轮椅上缓缓走了过来。
张鸿天微微咬牙，他神情凝重地问道：“十座城池，数十万百姓，迁徙出来如何安置？”
“这是个问题，若是处理不当，会引发相当严重的动荡。”徐老满是皱纹的脸色很是坦然地说道：“十万俘虏定然不能弃，否则如何对得大疆百姓？”
这个道理其实不难明白，大战当前，必然不能失去民心。
可若点头同意，这十座城池，几十万百姓流离失所。
……
边境临近汉中的几座城池，如今都乱成一团，已经有许多百姓逃离这个地方。
一条破旧的小巷子里，周围的几家人都害怕战乱，逃到安全的城池去了。
条件较差的百姓，只能咬咬牙向天祈祷。
他们大多数家中有病患家属，家境贫苦，根本就走不动。
此时一位拐着腿的老人家坐在烛光前，看着已然入睡的孙子，眼角渐渐湿润。
今日孙子问起，为什么邻居都搬走了。
他竟是不知如何回答。
心里渐渐涌起一股酸劲，那个时候，老人家抱着孙子说道：“等你爹回来，他回来我们就走。”
可奈何，老人家说这句话的时候，心里正在颤抖。
孩子他爹，还回得来吗？
老人家的视线看着点暗淡的烛光，望向遥远的天边。
逃难的人数不清，也有人特意留了下来，他们狂热地发着战争财。
若是平日里，一间店铺都需要上百两银子才能买到，如今只需花十来二十两。
一家酒馆里，也就剩下了三个人。
“二哥，你说得对，只要活着也就这点盼头了。”
“这年头，就是撑死胆大的，饿死胆小的，我才不信北宋的铁骑能走到我们这里。”
他们的想法很简单，只要撑到战争结束，或者稳定下来，他们将成为家财万贯的大地主。
这就是赌，拿自己的命去赌。
同一个夜空下，人们的心思总是有着巨大的出入。
在汉中郊外的军营里，这里驻扎这宋朝的军队。
此时还有几个帐篷仍然亮着灯。
李顾城决然地说道：“以我对大疆皇帝的了解，或者说是徐老的性格，他们定然会答应我们的要求。”
“好！这功劳，定然记你头上。”喻康乐畅快地笑道。
李顾城淡然道：“我从来说话算数，这十座城拿下来，能不能守住，那就看你们的本事了。”
他的声音有些沙哑，似乎近几日，喝的酒太多。
今晚的月亮，也格外的明亮。
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