“终于成了？”
叶欢眼睛猛地一亮，暂时也放下了心头的事，一推周戴安，“走，前面带路！”
两人一通快步竞走来到一间大帐篷前，门口有两名士兵站岗。
周戴安率先掀开门帘走了进去，叶欢紧随其后，进去之后，可以看到帐篷中央摆了一个古怪的东西。
这东西通体由铁构成，左侧是一个炉子样的东西，炉子上伸出一根管子向左，连接到一个圆柱体上。圆柱体的一端伸出一根杆子，还是个连杆，尽头连在一个轮子上。而在圆柱体上，还有许多管子之类的东西弯曲相连，后侧有个竖直小短杆、上面用几根细铁条连着两个小球。
叶欢走上前去，凑近身子，弯下腰，仔细观察这东西的每一处细节。
周戴安站在一旁，兴奋之中还有些担心：“是这样没错吧？有没有哪里弄错了的？”
叶欢的手从其中几处地方上细细摩挲而过，最终肯定道：“没错，就是这样。”
这东西他不是第一天看到了，这几天他一直在和周戴安搞这玩意儿，每天都会来看几次，不断指导，所以他知道没错。
这就是他要的蒸汽机，一台单连杆、带离心调速器的蒸汽机。
身为一个科普视频UP主，人类科技是主要题材，而在人类科技中，蒸汽机是一个绕不过去的东西，在科技史上占据着至关重要的地位。因此，叶欢也是做过这方面视频的，学习了相关资料。
蒸汽机的原理并不复杂，就是利用水蒸气推动活塞运动，转为可利用的机械能。制作起来却有一定的技术要求，最主要的技术要求，就在于活塞汽缸、输气管等部件制作和连接的气密性上，这对于加工精度有一定的要求。
叶欢解决这东西的方法，就是毒龙钻。
他和周戴安进行了一系列的实验，发现只要选择合适的施法材料，这毒龙钻完全可以当做一个镗床来用。
为此，他们先制作了一个粗糙的内部中空的缸体，然后制作了一个特殊的铁制刀头。
接着，他们找了一块大黑石，用鼻涕水加工黑石、制作了一个合适的简单夹具，把缸体固定住，用这个特制刀头来施展毒龙钻，进行缸体内部的精密加工，最终做出了合适的汽缸。输气管也是用这种方法加工出来的，只是在细节上有所不同。
这是在具体部件的制作上，而在连接上，同样用到了法术。
发现了毒龙钻的工业应用后，叶欢对法术产生了愈加浓厚的兴趣，让周戴安多施展了几个法术，结果发现“一阳指”这个法术也具有妙用。
一阳指这个法术，是方士选择一根手指来施法，施法成功后，手指末端会产生高温火焰。
因为没有合适的测量工具，叶欢也不知道有多少度，但是在实验中他发现这玩意儿足以熔化铁，加以控制、熟练之后完全用来进行焊接。蒸汽机的这些部件，就是周戴安用一阳指，一点点焊接起来的。
也得亏是周戴安，叶欢对他画了一通大饼，让他对于这种能够自己动的东西产生了强烈的好奇心。同时，他也对叶欢对于法术的这种匪夷所思的新应用觉得非常有趣，这才答应用法术来做这些狗屁倒灶的事。
换做其他方士，听到叶欢让他们用法术来“杀铁”，怕是早就一个个面色铁青料袖而去了，哪能坚持干上好几天？
“呼……”
看到叶欢满意，蒸汽机旁站着的一个中年男子舒了一口气。
他是随军的铁匠，赖元昌，平日里给士兵修修刀枪之类，这次被叶欢找来负责帮忙锻打，进行蒸汽机部件的初加工。
刀剑枪戟他打多了，但是这种古怪的家伙他还从来没有见过，生怕自己没能达到叶知州的要求。现在眼见叶知州满意，那就好了。
“那我们开始吧？”见叶欢验证无误，周戴安在一旁提议道。
叶欢点头，“开始。”
帐篷内已经预备好了水缸和各种工具，他亲自上手，给蒸汽内加了水，然后让赖元昌上去点火烧水。
周戴安盯好了这台蒸汽机，万分期待。
根据叶知州的说法，这东西能够自己动。乍听之下，“自己动”似乎也没什么，但是叶知州之后又给他描述了一番场景：在广袤无垠的大地上，一列长长的车厢，在这东西的牵引下，不需要一匹马，就能疾驰如飞，而且不知疲倦，昼夜不歇。
这幅场景让周戴安心驰神荡，他十分想要看到这样的一副场景真的出现。而不需要马的马车，显然也将会载入史册。
实际上周戴安已经有这个计划了，他想写一本《齐云广记》——“齐云山人”是他的号——用来记载这些东西。能把妖蛛丝变成蚕丝一样的木头架子，能够自己动的铁疙瘩，将是这本书最先记载的两样东西。
叶欢也盯好了这台蒸汽机，它即将动起来了，而这一动，将代表着无限可能。
来吧，动起来吧！
帐篷内安静无比，只有赖元昌烧火的声音。
安静。
安静。
再安静。
叶欢和周戴安两个人跟木桩子一样，等了半天，什么事都没发生。
蒸汽机纹丝不动，安静如鸡。
帐篷内也终于有了声音。
“大人，柴快要烧完了，还要再去搬些来吗？”赖元昌犹豫再三，还是出声了。
“……不用。”
叶欢挥挥手，紧皱眉头，让他停下。
同时，他的眼睛死死盯着圆柱体侧的一根管子，里面正不停有蒸气冒出来。
这根管子是排气管。
“……这是什么意思？”
周戴安也看不出对劲了，询问起来。
叶欢回答了周戴安的这个问题，同时梳理自己的思路：“那个活塞缸体上有左右两个进气孔，都在活塞缸体外的进气腔室内，该腔室内有一个移动腔、通过移动杆与外界相连，另有一个出气孔，与排气管相连。”
“一开始，移动腔盖住右进气孔和出气孔，蒸汽从左进气孔进入缸体，推动活塞到右边后，主体连杆上的凸起会推动上方的移动杆，使移动腔左移，露出右进气孔。此时蒸汽就会变道从右进气孔进入，推动活塞向左。而在进气腔室内，左进气孔此时和出气孔就相连了，原本已经进入活塞的蒸汽，在活塞的反向推动下会顺势从出气孔出去……”
赖元昌皱起了眉头，完全不知道叶知州在说什么，只觉得头疼。
周戴安虽说是亲手焊接了每一个部件，但他从来没有见到过这东西动起来的场景，所以他即使听了叶欢的讲解，竟然还是无法理解。
他只好再一次地问道：“所以这是什么意思？”
叶欢紧闭双唇，一会儿，才道：“蒸汽没有推动活塞，直接就从排气管出来了。发生这种情况的原因，可能是活塞与缸体之间的间隙过大。”
周戴安不解，“那大吗？”
叶欢摇头，“不大。”活塞和缸体的制作、安装，他都在场，亲眼见证，精度绝对可以，绝不可能到这种夸张漏气、纹丝不动的程度。
至不济，也该像历史上古早的那些蒸汽机一样，一边漏气一边动啊。
“怎么回事……”
叶欢呢喃着，突然迈步上前，拉住主体连杆，往右边一拉。
蒸汽还是从排气管不断冒出来。
叶欢见状，右手一伸，正想去堵排气管，突然惊觉这样做太过危险，赶紧停止了这动作。
他沉思起来，过不片刻，似有了灵感，左右一张望，从地上捡起一根废掉的管子。
“我们再来做个实验……”
在叶欢的指挥下，周戴安和赖元昌一起，先把这根管子一头弄扁，焊牢，然后往里面装了半管子的水，接着又把另一端给焊接密封上了。
之后，也不让赖元昌去烧蒸汽机了，改成烧这管子。
这次他也没让赖元昌蹲在那边一直烧，烧了一会儿，柴也添够，他就拉着赖元昌还有周戴安，远远躲到了一边。
没多一会儿，神奇的一幕发生了。
水蒸汽从这密封的铁管四周冒出来。
虽然已经隐隐有了某种猜测，但真看到这一幕，叶欢还是傻眼了，满面震惊。
以他的认知，这是不是就意味着蒸汽从铁的晶体间隙中通过了，而两者还毫无变化？！这冲击了他的世界观。
周戴安和赖元昌则是疑惑不解，不明白这是什么意思。
“这是什么意思？”周戴安又忍不住开口问道，同时心里颇为感慨。
在遇到叶欢之前，从来都是他为别人解惑，但是在遇到叶欢之后，绝大部分的时间都需要叶欢来为他解惑。
叶欢却没有为他解惑——他太过震惊，说不出话来。
好半晌，他才终于渐渐缓过来。
“……意思就是，这东西失败了。”
叶欢紧皱眉头。
世界观受到冲击，固然令他大为震惊，但并没有让他怀疑人生、丧失信心。他始终坚信，万物都有解，人类的进化史，就是一部解题的历史。
眼前的一幕他之所以无法理解，只不过是因为他没有找到那个解而已。就像古人不懂雷电原理，便畏惧万分，觉得这是神罚。
“……我们再做几个实验。”
叶欢打算去找到那个解。
眼前的一幕，归根结底，无非就是铁和水两者中的某一者、或者两者都出现了问题，跟他固有认知不同而已。只要采取控制变量法，找到问题症结所在，未尝不能成功。
于是叶欢又拉着两人开始了新一轮的实验，而这一轮的实验，也让他很快找到了症结所在。
是水蒸汽。
这个世界的水蒸气似乎有着一种独特的力量，能够从其他物质的自身物质结构间隙中穿过去，不止是铁。
在这种性质下，即使他的蒸汽机做得密封性再好，各处都达到理论上的绝对密封，最终的结果也无非是看到一幕蒸汽机周身冒气，“蒸汽机成仙了”的神奇画面而已。
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