小哑巴只身在长廊上，宅里静悄悄的一声也不闻，四周昏沉沉的不见光，只他手里一个灯笼。那个猫儿扑蝶绣灯是少爷专门给他的，未防弄混，还在灯身上写了“傅新”两个字，那是少爷给他的名字。
他打着灯在昏暗的长廊上走，忽然见到了一处白惨惨的光，亮得晃眼。那是少爷的院子，他心里害怕，直接小跑了过去。
喜儿鹊儿都不在，就瞧见少爷站在院里背对着他，他向往常一样伸手去握少爷的手想说话。他想说人都不见了，他想说宅里太黑太大，他害怕。
从前他的害怕，都是少爷给的。如今他一害怕，还是先想起少爷。
却不一样了。
小哑巴的心稍稍安定些，可握在手里的少爷的手，冰凉凉的，和往常不一样。他又贴近了些，没等到少爷安慰的温言温语。而是转身抽手，猝不及防地狠狠打在面上的一耳光。
小哑巴惶惑间，被那重重的一巴掌打得摔倒在地。他捂着脸，却并不觉得疼，还摸到了嘴角破皮流的血。
他终于看到少爷的面容，惊恐间发现和从前一模一样。那样冷戾阴狠，眼底里满满都是鄙夷。
他说：“一个哑巴，你也配？”
他当然不配，少爷说过许多次，下贱胚子，什么都不配。
灯笼摔倒在地，烛火燎烧起来，一瞬就燎了个干净。小哑巴就眼睁睁看着“傅新”二字烧尽在火里，仿佛这才是现实，此前种种，都不过是一场美梦。
少爷给他名字，听他说话，手把手教他写字，问他疼不疼……
他拼命想抓紧的什么，最后还是没了。
小哑巴抬头，还想从少爷脸上看出些不一样的情绪来，却只看到他更深的恐惧。
“你的那条狗，也和你一样下贱……”
目光一转，他忽然发现朝夕相处的花卷已经被吊死在树上。
他“啊”的惊呼一声，哭得撕心裂肺。少爷却弯腰捏着他的脸，转过去，正对着吊死的狗，逼着他睁大眼看清楚。
“看到了吗？你什么都不配有，你就是我的一个奴才，你才是我的一条狗！”
小哑巴浑身发颤，眼泪汩汩地涌出来，他不能说话，却没有一刻更想逃离这个少爷。他使尽了力气挣扎，却被少爷牢牢按在地上，身上传来衣料粗暴撕扯的声音。他又想起过往无数痛不欲生的长夜，他想逃，哪怕再被打断一条腿……
竹昀沐浴出来，还不着急休息，正坐在书案后把今日所知所学一笔一笔记上，以备日后所用。正写着，忽然听到床榻间传来微弱哽咽的哭声，随后动静越来越大。
傅新？
竹昀立刻搁了笔，往榻上去。才坐下，就见傅新满面泪痕地在被褥间扭身挣扎，神情极为痛苦哀伤，看得竹昀不禁心上一揪。料想他应该是梦魇了，便轻轻握上他紧攥的手，唤着他的名字让他醒来。
“傅新，傅新……”
握手那一瞬，梦里他所有的恐惧与哀伤一并传来。竹昀怔了怔，伸手想去拭掉他眼角的泣泪。
小哑巴在竹昀伸手时终于从噩梦中脱醒，喘息着惊魂未定，又看见方才少爷的面容出现在梦外，吓得浑身一颤，坐起身来蹬着腿一路退到榻角，努力地把自己缩作一团。
竹昀手中空空，看他怕得那样，身子还在不住地发抖，坐得远了些，尽量温柔地和他说话：“傅新，那只是梦。”
“你看看，我不是他，不会那样对你。”
他也不知道该怎么劝解，他这般将自己和从前的傅云分清楚，也不知他能不能听懂。可躯壳的确又是同一副躯壳……
小哑巴缓和了半晌，渐渐地从噩梦中清明。抬起半张脸偷偷看着坐在另一端的少爷。一模一样的脸，神情却截然不同。这个少爷眉目平和，神色里还有对他的关切，知道自己害怕，还特地坐远了。
这个少爷，会喊他的名字。
“傅新？”竹昀尝试朝他伸手。
小哑巴忍了又忍，终于没忍住，松开蜷缩的身子，握上了竹昀的手，眼泪啪嗒啪嗒又砸了下来。
竹昀握着手和他说话，小哑巴挤到他怀里缩着，惶恐地想汲取一些安全感。
“我害怕，少爷以前那样……对我……”
“我想逃的，我不想那样。”
“我害怕……少爷不要再那样了……”
小哑巴反反复复说着“害怕”，竹昀这才知道什么叫心疼，抱着他力气也不敢大一些，说话声音也是轻轻的，怕再吓着他。
只柔声道：“那些不会再有了，别怕。”
小哑巴抱紧他，哭得眼睛红红的。又是夏日，刚刚噩梦一场浑身的冷汗。他想起梦里自己的小狗，非要去看花卷，得亲眼见着花卷好才放心。还想要他那个写了名字的绣灯，在他房里收着。
竹昀一一都答应了，好在也没十分晚。
小哑巴看了被牵过来懒懒的小狗花卷，又把灯笼挂到了床头才罢。擦干了身子又换了套干爽衣裳，小哑巴站定在竹昀面前，还不想回自己房里。
竹昀便伸手把人拉过来，看他总算不哭了，才略略放心。
“傅新不想回去……”
小哑巴攀着竹昀的手腕，心言也弱弱的，说今晚一个人不敢睡，还是害怕。
害怕一觉醒来，又不知面对的是怎样的一个少爷。
“不回就不回。”竹昀温声道，让他在自己屋里歇下，替他掩了薄被，“睡吧，我在的。”
“明日也在？”小哑巴在睡前仍不放心，拉着竹昀的手不肯放。
“明日也在。”竹昀耐心地答应他，把手给他握着。
次日清晨，天才蒙蒙擦亮，小哑巴就醒了。发现自己正在少爷榻上，软被衾枕。还不知几时窝进了少爷怀里，少爷的一只手他也还握着。
暗想：那就不是从前的少爷了，这个是待他好的。
小哑巴松了口气，心里又悄悄地高兴起来。少爷正阖目睡在他的对面，呼吸安稳。忍不住大着胆子伸指在对方鸦黑的睫羽上蹭了蹭，把细密的睫毛扫得痒痒的，忍不住偷笑。
见少爷没醒，又得寸进尺地摸了摸对方的脸，暗想少爷的脸比早晨吃得煮蛋都滑。
竹昀睡得浅，早醒了不过是想看这傅新偷偷摸摸的是要做什么。最后被他摸得发痒，实在忍不住，才睁开眼把人当场捉了个现形。
小哑巴却也不怕，被少爷捉了手，还把整个人都送上门去给人家揉搓。
竹昀看他笑得毫无防备，礼尚往来地也在那张天真的脸上掐了一下，不轻不重的捏了捏，果然比平常看着更软。
“该起了。”竹昀道，把撒娇的人从怀里捞出来。
喜儿鹊儿带着小丫头捧着水盆漱盂软巾等物进来时，就瞧见了傅新还赖在少爷榻上，正举着手让少爷给穿衣裳。
鹊儿促狭一笑，喜儿冲妹妹使了个眼色，见少爷带着人起来，忙道：“水已备好，请少爷梳洗。”
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