自从那日慧贤法师扫塔归来之后，刘昌路就染上了一个怪病，身上起了很多红疹子，原本的一头青丝也变得快速白了起来，他四处求医问路，医师郎中前来诊脉，都说他身上阴气过重，但阳气浮于表面，阴阳彼此之间不相容，因为阴阳不调导致自身经脉堵塞，所以起了很多红疹子。
郎中开了不少调理的药剂，刘昌路按时服药，身上的红疹子很快便褪去了大半，只是起红点的地方留有许多疤痕，谁也解释不了这一夜之间突然就白了的头发，他将自己关在家里闭门不出，来访客人也都赶了出去，却在暗中吩咐自家下人外出散步消息。
一时间村子里的人也都纳闷，刘昌路在世人的眼里并非是什么大奸大恶之人，为什么经历了一场为民祈福教化世人的佛家讲经法事过后，不仅没得到相应的福报，反而得了恶果，坊间逐渐的开始传出流言蜚语，将他娶了三房妻子而且膝下无子一事结合了起来，佛家信奉因果，讲究前世今生，他们都说是刘昌路前生作恶，这一世所做的好事还不够，有慧贤法师的开蒙教诲，将他身上的恶果尽数吸纳到了表面，兴许挺过了这一劫，刘员外就会一步踏入理想佛国，成就无上业果，到时候得个阿罗汉的果位也不是没可能。
刘昌路也没闲着，永平城内开仓施粥，接济贫苦百姓，村子里也放粮接待百姓，一时间，无数的善男信女都开始为这一善人进行祈福，刘昌路听闻街面上的消息之后笑得合不拢嘴，但白发一事还需要解决。
和李唐分别的当天夜里，刘昌路站在自家仓库门前安安发呆，这里本是自己所有秘密的所在，都怪自己不长眼，选了杨大郎这么个白眼狼做了仓库看门人，一把大火将里面的陈设烧了个干净，那些古董金银烧了他倒是不心疼，唯独地下室那边，满布的黑灰让人无处下脚，里面的那具还没来得及处理的干瘪尸首也已经化为了飞灰。
事后他曾尝试着跟外人解释这里所发生的一切，突然间的大火怎么就滚滚烧了起来，后来想了想，还是算了，有杨大郎这么个已死的混账顶锅，外面的人一时半会儿应该不会察觉到这里面的秘密，更何况自己是个财主，本就有些银子，杨大郎是个见钱眼开的烂赌鬼，无论怎么说，舆论导向最终还是会偏向自己这一方的。
盂兰盆会结束的第三天，烈日骄阳，郎中嘱咐他现在需要躲避阳光直射，免得身上的阴阳二气重新不合，导致红疹复发，这天他破天荒的走出了门口，一时间引来无数感念刘员外善心大发的平民百姓纷纷上前围观，刘昌路毫不躲避，脸上还未消去的疤痕还在，宛如金钱豹似的斑斑点点。
待等前来的人聚集的差不多了，刘昌路抱拳拱手满脸愁容，悲伤地说道：“感谢诸位乡亲父老对我刘昌路的挂念，我在这里谢过诸位了，是我前世今生修行的福分不够，当日参加盂兰盆会，慧贤法师献出万丈金光，这才导致了我自身累积的怨气迸发，身上染了些小灾小病，说到底，都是我刘昌路自作自受，怨不得别人，还请乡亲们不要怪罪。”
刘昌路态度诚恳，看不出丝毫的伪装，百姓也跟着附和道：“刘员外说的哪里话，这些年若不是你接济咱们这些穷苦百姓，乡亲们的日子别提多困难了，我们感谢刘员外的大恩大德还来不及，怎么会没来由的怪罪你呢？”
“唉，我自知乡亲们是可怜我，所以才这么说，奈何天降横祸于身，让我不得不忏悔赎罪啊，这些年来我接济百姓，实在是因为内心有愧，想着给乡亲们多多照顾，抵消我内心的困惑，唉，还是自迷了。”
“刘员外，你可是咱们永平城里有名的大善人，城里有房子不住，非要跟我们这些贫贱百姓住在一起，我等也跟着沾了光，如今刘员外有难，我等愿意为刘员外斋戒三日，诵经祈福，希望刘员外早日康复，能为我们这些村民做更多的好事。”
聚集在乡下刘宅门前的百姓异口同声的说出早日康复，刘昌路这才稍稍缓解了一下原本悲伤的神情，随即一躬到地，说道：“刘某就谢过诸公了，三日，三日后若是我还是这副德行，那我就出家为僧，忏悔我这些年所犯之错，刘某拜谢。”
百姓们纷纷说道：“刘员外说的哪里话，这都是我们应该为你做的，这世上出一个心善之人不易，更何况是心善的富贵之家呢？我等珍惜还来不及，还望刘员外放宽心，一定会好起来的。”
众人退散，刘昌路坐在自家中堂端着茶碗发呆，这些年，好事他做了不少，坏事他也做了不少，永平城不太平，周边经常少那么几位妙龄女子，背后的主导之人正是刘昌路和那几个帮着挖地道的下人。
早在二十年前，刘昌路三十几岁，三任妻子相继死去，膝下无子嗣的他心力憔悴，一头青丝渐生白，面容也很快衰老了下去，就在这时候来了一位满面桃花的俊后生，聊了几句之后才知道那后生已经年逾半百，是通过另一种方式一直保证自己青春永驻，容颜不老，一时好奇的他便询问了来龙去脉，那后生也说的详细，只是脸上挂着一幅吃定他的凶狠。
可当刘昌路听完之后大为光火，没想到自己平日里接纳江湖子弟入府做客，竟然遇上了这么一位妖士，做的都是那采阴补阳缺德少寿的事，刘昌路那里肯听他的，当即就要送客，只是那后生修为高强，硬生生的将什么东西灌入了他的口中，紧接着转身离去。
临走之前那人站在自家墙头高声笑道：“世人都说你刘昌路是永平第一大善人，可我就是想看看，善人得了这不善的功法，到底还能不能继续保持你的善心，哈哈。”说完便再也寻不见踪影。
当天夜里，刘昌路对着镜子看着自己已经发生改变的容貌，皮肤紧致，发丝乌黑，第二天出门的时候街上之人纷纷说他有神明相助，助他重返年轻，起初他还有些不在意，可随后的几天里，他的黑发逐渐变白，皮肤也衰了下去。
又过了几天，有四个黑衣人说是那后生的徒弟，前来他宅子里助自己师兄长命百岁，起初他也是拒绝的，可自己的相貌仍旧是逐渐的衰老，没几日便老的如同一抔黄土，那几个黑衣人当即给他带来了一位女子请他尝试，他百般拒绝，然而自己已经衰老的没了气力，被那几个黑衣人给霸王硬上弓。
仅是一夜，刘昌路重返年轻，他看着自己显而易见的改变不由得开始惊叹自己的造化，那位后生到底给自己灌入的是何等的妖法，竟有如此返老还童的神力，如此尝试了几番过后，他将四个黑衣人收为家里的下人，光明正大的出门做事，又在自家仓库修建了地下密室，为自己提供源源不断的生命力，同时也加大了做善事的力度，想要借此来抵消自己的恶果。
也是从那一夜开始，刘昌路再也不接见江湖子弟，要么安排到别的住处，要么就送上盘缠，总之就是不见，怕的就是有人发现了他的这个秘密，然而还是百密一疏，他是个佛信徒，那日见了万丈金光从天而降过后，他的心里便再也不安生了。
那佛陀舍利是自己家传的至宝，起初他从舍利面前过还有心忏悔，知道自己的大逆不道，违反了天地人伦，可活着比什么都重要，后来，那舍利的光华逐渐暗淡，刘昌路也就不把他当回事了，直到那日，慧贤法师在七宝琉璃塔上引来万丈金光，他这才幡然醒悟，自己沉沦魔道，已经到了不能自拔的地步了。
说来也奇怪，原先自己在家看那舍利的时候什么感觉都没有，但被佛光照耀之后，自己身上便出现了各种症状，引得他十分的不适，若是还跟之前一样衰老至死，那他认了，可现在不一样，身上的红疹消退，留下了一身的金钱豹疤痕，要是触碰疤痕还隐隐能感到难忍的剧痛，引得他半夜躺在塌上难以入睡，于是，他又想起了这伤天害理的一招，找个姑娘试试，为自己消了这一身的疼痛。
那四个下人得了命令，当即出门去寻，看看有那家落单的女子可供掠夺，路遇一个小镇之时，正巧在一家武馆门前看到了一位东张西望的女子，看那姿色也是上乘，用来治病绝对是万里挑一的灵丹妙药，四人互相换了个眼神，心照不宣的上前去用麻袋将其套了进去，紧接着一棍子将其打晕，装在车里拉入了乡下刘宅。
那女子便是唐酥，脑袋上鼓起了一个大包。
唐酥虽然是个柔弱女子，可面对着这些阴暗之事丝毫不惧，眼睛死死地盯着为首的刘昌路，被捆住的手脚不断挣扎着，试图解开那该死的绳子。
按照规矩，刘昌路要第一个享用，之后才能轮到他们采集，刘昌路只是看了一眼，他无心于女子的容貌，只是她对自己的身体康复有用，只是现在的她太过刚烈，刘昌路决定先关起来饿她一天，先把这身性子磨掉，也算是下手的时候留有善心了。
盂兰盆会结束的第五天夜里，刘昌路决定下手了，他的脸上多了很多皱纹，褶皱夹着疤痕传来的刺痛感让他有些痛不欲生了，趁着月黑风高，趁着万籁俱寂，趁着所有人都睡下了，他悄悄地朝关押唐酥的柴房走去。
不知怎的，这短短的几十步距离让他走的很不平静，他总觉得自己的心脏跳得很快，他站在自家院子里左右看了看，再度确定了没人跟踪之后疾步朝拆房走去，掏出钥匙打开了拆房的小门，里面的唐酥眼窝塌陷，脸上还挂着泪痕。
刘昌路苦叹一声，低声说道：“姑娘，其实我不是什么坏人，只是被坏人陷害了，需要你的命来换我的命，我对不起你。”
“我叫刘昌路，是个生意人，永平城的人都知道我是个善人，乐善好施，广结善缘，有人问过我为什么要做这些花钱买名声的事，呵，我也不愿意做，可是我没办法，二十年前我家来了个妖士，莫名其妙的给我身上灌入了一股妖力，十日不碰女色便会衰老至死，我本不欲做这种事，临事方知一死难，我也想活着，只能搜罗永平城附近的姑娘来为我换命，你只是命不好，碰上了我这种人。”
“姑娘，我对不起你，若是你泉下有知，一定要到十殿阎罗面前告我一桩，让我到他们面前控告那个妖士，让他也沉沦阿鼻地狱，永世不得翻身，唉，做人真是难啊，下辈子我不想做人了，人家都羡慕我家万贯家财，可只有我自己知道，这钱是我用这一生的福气换来的，同时也换来了这凄惨的命运，我开赌坊，做漕运，米面铺子，金银当铺，什么生意我都做了，好的坏的，有的没的，我都做了，只是不能改变我这命啊，姑娘，对不起了。”
说完，刘昌路便要下手，忽然间他感到背后被什么东西打了一下，剧痛瞬间传来，紧接着他就扑倒在地，他站起身来望向门口，只看到在拆房门口有一高一矮两个年轻人，一个身穿白袍，另一个则是手持木剑。
白袍年轻人拦住木剑少年不做冲动之事，高声笑道：“刘员外，好久不见。”
刘昌路瞳孔紧缩，瞠目结舌，看着眼前的两人一时再也做不出什么来。
就听那白袍继续说道：“人都说刘员外乐善好施，原来也只是害怕夜半鬼敲门的小人，别着急，陆通判的人马上就到，你还有什么遗愿可以快点说出来，若是能做到，我便帮你一并做了。”
来人正是从翠林苑得到情报便疾驰而来的李唐，还有木剑唐敬。
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