秦唯喻转鬼修后，魂体一直没能附骨，齐休怕打扰他行事，简单交代了几句，将早已备好的相关应用物事留给他便离开了，走前将黑河峰试炼之地的法阵彻底锁死，除了强攻手段，只有自己能从外面打开。
如果自己遭遇不测，给里面的秦唯喻留有另外的办法脱身。
外海魔灾已过了数月，其实早有很多修士和势力实施了行动，比如和海东城唇齿相依的齐东滕家，还有齐云派和大周书院各自正式组织的第一波增援，加上稷下城、天理宗、青莲剑宗等以除魔卫道为己任的正道宗门，反正【正气坊】主战场迟迟不能与黑风谷开战，许多修士干脆自愿跑来外海，参与对抗魔灾。不过海东城、冰源岛及他们截留的外海各地幸存修士，仍是最大的一股力量。
而蔡渊阵营就麻烦了，无论是齐休、楚红裳、楚神通、楚问乃至其他跟随的宗门家族，大家本为开辟小魔渊所做的准备已被搅得一塌糊涂，重新计划牵扯太广，变动太剧烈，各方需得重新平衡。兵贵神速，一步晚就步步晚，原先的计划反而成为了大家的拖累，现在麻杆打狼两头怕，既担心仓促上阵不得成功，那包括蔡渊争位在内的所有念想就得全泡汤。又怕被前面逞一时义勇之气而来的正道修士们抢了功劳，到时候加入进去吃残羹剩饭，一样不可接受。
导致延宕了数月，就在齐休赴海东城见齐妆之前，才刚刚出台个粗略的方案，大体上还是要全面参与进这次对抗魔灾的大战中去，但具体的方式、目标、利益等等都远没有敲定。
齐休无法左右蔡渊的决策，只得尽全力做准备，整顿宗门、协调附庸、压服异议、准备物资，事无巨细都细细过问，死生之地，存亡之道，还不是能简简单单放心交给他人谋划的。
黑河坊，在楚秦自家产业里，姚青已等候多日。
“很多人对你意见很大哟。”
姚青地位超然，讲话不太忌讳，见齐休进门，迎上前将整理的情报递给他，笑道：“前脚打破规矩接纳散修，后脚就发生外海魔灾，现在大家一听说咱楚秦要参加外海战事，两相对照，乖乖不得了，原来掌门你连魔修的动向都能提前知道。”
“谣言诛心。”齐休只能报以苦笑，“我本预计小魔渊开辟不会再等足一百年，早作些筹谋罢了，谁会想到这魔灾却连三年也等不了……”
这次魔灾跟归古派肯定有联系，这点齐休很笃定。魔灾一起，归儒派搅黄小魔渊开辟，强行进行酆水开辟的责任便被摆在了明面上检讨，归古派难得地在道德上占据了优势地位，听说大周书院的门中辩论里，归古修士连胜十三场，反攻之势已成。
而正气坊方向，大量正道修士自愿前往外海参与对抗魔灾，天理门等正道宗门的开战底气愈发不足，加上黑风谷表示他们也将组织人手前往外海共御外侮，这样一来，整个对峙气氛得到了极大的缓和。天理门、稷下城、明阳山这些归儒派的铁杆盟友不能得逞，这对归古也是有利的。
现在的问题是，归古派至不至于那么疯狂？如果是，跟着这么疯狂的团体走下去，其结局又会是怎样的呢？
“对了，还有件事。”
姚青交代完情报，犹豫了一会儿，见齐休急匆匆要往外走，赶忙开口留人。
“何事？”齐休停住脚。
“呃，门里有个叫包二的来找我，说想学习闲书写作，你可知道？”姚青问。
“不知道啊。”
齐休想了想，“应该纯粹出于兴趣罢，怎么？”
“不是你的意思就好。”
姚青如释重负，正色道：“我大道上荒废了，如今百五十岁，该是考虑‘百晓生’这个名号的继承问题了。那包二我看不太上，轻浮好大言，又连筑基都难，如何接我和白兄的衣钵，做得稳第三代百晓生？而且万事知封笔后，如今我在白山已无敌手，未来将着手将风物志的涵括范围拓展出去，超级宗门范围内的逸事不便写，唯有稷下和外海两处地方很有潜力。正好有名族中后辈，同我一样是稷下姚氏学宫出身，又久居外海，十分熟悉那边的风物……”
有人传承‘百晓生’名号，对楚秦是件大好事，齐休自无不允，答应下姚青，便出门直奔转运点，楚秦门自家唯一的一艘乙木御风梭静静停靠在此。他登上去，飞梭便缓缓升空，笔直往南。
顾叹在上面等着，齐休甫一落座，他便将一大堆文书契约呈上来。
“对于即将开始的战事，你怎么看？”齐休边翻阅，边问道。
“这可不同于开辟，面对的大部分都是灵智不行，守在老巢里傻傻等待诛杀的古兽。”顾叹满脸担忧，“从此次魔灾来看，我们将面对从所未有的，狡诈残忍的敌人……”
“参战已确定，说这些没用了。”齐休抬手止住他，“战略不是我们考虑的问题，战术上你说说。”
“就知道要打，打谁，在哪打我都一概不知，谈何战术？”顾叹摇头苦笑，“我打算近期出发去海东城，近距离探查情况，等上面的战略出细点再定罢。”
‘战略’二字他几乎是咬牙说出的，不满之情溢于言表。
“不，我已命展剑锋带人跟从于你，到时你不光得亲自领队，还得上阵厮杀，所以现在必须抓紧时间，以训练行军战阵等事务为主。”齐休不容置疑地驳掉了顾叹的计划，语重心长道：“姜明玲前车之鉴，战争中得到的权威凌驾于其他之上，鲜血凝成的权力才是真的，坚不可摧。多数下面人并不明瞭幕后运筹帷幄者的功劳。”
“是。”顾叹拜谢。
飞梭很快在器符城降落，齐休独自下船，看到了来迎接的陆蔓。
“掌门师叔。”
陆蔓福了一礼，跟在齐休身后，往城主府走去。
“最近怎么样？”齐休随口问道。
“城里多了许多来死亡沼泽寻宝的各路修士，略有些动荡。”陆蔓答：“外海魔灾后，各种争斗物事大涨，特别是克制邪魔的，从无人问津到有价无市不过短短数日，还好我早前按您的命令多收购了些。前几天我楚秦将全力参战的消息流传开后，物价再度飙升……”
“很好。”齐休点点头，“器符城的五分股利，是我楚秦每年最大的单笔收入，你把这里经营好，就是对前方最大的支持。”
“是，弟子谨记。”陆蔓郑重应下。
两人到城主府外，便有古剑门弟子进去通报，很快，器符城主古熔笑迎出来，古剑门现任掌门亦步亦趋跟随其后。
“齐滑头啊齐滑头！”古熔指着齐休，大大咧咧笑道：“你这个无利不起早的，说！外海那儿有多少发财的机会！？”
“很多！古兄跟我同去，一齐发财，如何？”齐休也笑道。
“嘿嘿……”
古熔摸摸光头笑了两声，不再提这茬，两边分宾主落座，寒暄过后，古剑门掌门亲自取出早拟好的约书呈上来。
齐休看了看条文，以楚秦盟的名义，向古剑门借贷十万三阶灵石加十万三阶灵石的等值物资，还有一系列的采购和长期供货协议，若全部履行，总值约在五十万三阶左右。
其中最大一笔是一万件二阶下品的【清心退魔珮】，总价四万三千三阶，分三年交货。往年像这种物事，单价连一枚三阶都不到，如今翻了五倍不止还连没现货，就这，还是古熔给的友情价。
“往日都是借给别人灵石，如今终于轮到我借别人的了。”
齐休拿起笔，心情复杂地在约书上签下真名。
“你讨账的水平很高，就是不知赖账的水平怎样？”古熔打趣了几句，也签下名字，“我寻了张克制邪魔的飞剑方子，近日一直在试造，等成功后你可要多买一点哈。”
“到时候再说罢。”齐休苦笑，“这次我带走的人较多，金丹估计只有一个铁生看家，你这做哥哥的得多多照应。”
“那是自然。”
古熔收敛笑容，“除魔卫道乃天下公事，这时候也没人会不长眼打你家的主意。”
“嗯。”齐休表示同意，略坐了坐，便起身告辞。
心事重重地再度踏上飞梭，与陆蔓挥手告别，一路往东，全程经姜家地界往连水城去，到达了姜家与离火盟之间的【桑海门】地界附近时，桑海门主桑珈竟拦路拜见。
曾经出卖碧湖门主家的客卿桑珈，随姜家十年酆水开辟之后，拿了姜家按约定分润的功劳，已摇身一变，成为了分封三代的桑海门第一代门主，按顾叹和姜明玲缔结的约定，战后顺利地拿到了领地。这个顾叹灭碧湖门之计的受益者已有近四百岁，髡发虬髯略染灰白，身材高廋，见飞梭停住，亲自飞到舱门口。
“齐掌门，顾兄。”
他把姿态放得极低，抱拳行礼，朗声道：“骤闻贵门将前往外海对抗邪魔，我是既意外又感动，那里是我家乡，您二位有什么需要的，尽可以找我。只要力所能及……”说着朝后招手，便有名弟子托着个大盘子飞上前，上面放着几个储物袋。
顾叹见状，和齐休交换了下眼色，笑道：“桑掌门客气了，咱们进去喝茶细谈？”
“好，求之不得啊！”
桑珈大喜，跟着进入飞梭，“门派新立，没什么东西拿得出手，倒是我在酆水作战时，曾参与捣灭一山的三阶【小光纹兽】，得了些皮子。这玩意儿对一些魔修惯用的法术很克制，我估摸着做成法袍在外海应该能派上用场，但门中无人会这一手，干脆也不留了，全送与齐兄。”
他家弟子再次将储物袋呈上，齐休命顾叹收下，“如此便却之不恭了。”
“些许外物，不值什么，顾兄帮我的大忙，一直想还呢。”桑珈挥手，令自家弟子退去，身子前倾，低声问道：“听说姜明玲要远嫁，可有此事？”
齐休知道他主动示好为的是什么了，点点头，“嫁与齐东滕家。”
桑珈马上道：“顾兄是知道的，我这开宗立派之功，姜家如今立这么大的家业，主要还是靠的是顾兄和姜明玲的谋划。那姜明恪什么东西，在酆水拿人命填了些战功，转一圈回来倒成话事的了！虽没赖掉我的分封，但对我桑海门的态度，唉！”
他唉声叹气，“我无望大道，后辈也没争气的，现在想想，当初捞这个分封三代是图啥！”
话里话外，无非是想结交楚秦门这个强援，齐休自然满口答应，反正只要大周书院还在，桑海门便三代无虞，三代之后……
又没白字黑字的契约，那就到时候再说了。
桑珈送来了一枚四阶光属性灵石，一千多张小光纹兽皮，还有许多从酆水采回的灵草和矿石，品种品质很乱，不过对一位外海散修出身，宗门初立的桑珈来说，已很有诚意了。
打发走桑珈，顾叹笑道：“蚊子再小也是肉，好就好在不用还。”
一路无话，到达连水城转运点，和等候在那的南宫嫣然一道进城时，看见七、八具修士尸体被吊在城门口，可能已有些时日，风吹日晒下来腐败难闻不说，光这幅景象就令人望而却步。
“这是？”齐休很惊讶。
“开辟战争回来后，姜家开始驱赶盘踞在他家领地内的散修凶人，这些是敢于武力对抗的。”
南宫嫣然低声答道：“姜明恪说跟白山人讲理没用，需得入乡随俗，换成他们能听得懂的手段。”
齐休摸摸长须，没发什么评论，一路走到原连水门的山门所在，高高在上的匾额已换了，齐云白色云纹做底，上面是陆云子亲笔所题‘江南宗’三个黑色大字。
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