沿着村外的小路，万朋由这两个人带领，慢慢走入村内。整个村子并没有设置什么防御性的围墙，所有房子都是直接与外面的土地相连的。进入村子之后，万朋发现这村子异常洁净，每一个角落，应该都经过了细心的打扫。
快到村子正中时，那个老者已经在那里等候。他的身侧还是有两个童子，他自己依然一脸的和蔼与慈祥相。
见到万朋前来，老者道，“少侠路途辛苦了。欢迎来到青峰部落。”
万朋也是微微一笑，“族长客气了。真没有想到，在这树林之中，还隐藏有如此的好地方。”
老者面上露出一种自豪之意，“这也是几代人辛苦开拓出来的。特别是外面的幻阵和入口，经过了众多阵法高手的不断改进。不过，少侠上次短时间内就发现了其中的秘密，也让老夫佩服。”
万朋笑道，“族长谬赞了。前辈不必以少侠来称呼我，直接叫我名字万朋即是。”
“万朋，嗯，好名字。万里行路，朋友遍及。”他让开半个身位，示意万朋往里走，同时道，“你也不用一口一个族长前辈地称呼我。我的名字叫牛苍。”
万朋上前几步，与老者并排，慢慢前行，道，“前辈名讳，晚辈哪里敢随口提及。我感觉还是叫前辈心里坦然些。”
走不多远，就到了会客厅，也可能就是牛苍的居所。这里的房子盖得都很简单，以木质和泥土为主原料，算是就地取材。而进去之后，里面也都是比较朴素的简单木质摆设，即使是部落的会客厅，也没有半分讲气派那种排场，甚至比青湖部落感觉还要差不少。
牛苍率先在主位坐下，然后指向万朋和谢婷，“二位请坐吧。我们青峰部落，就是这个条件，这里的人们也是这个习惯。”
万朋和谢婷先后坐下，两人居然不约而同地仔细观察了一下这些木桌木椅。这些东西都已经有些年头，木质里含的油自然地渗出来，显得有些发亮。
牛苍道，“二位可能会感觉，这样一个作风朴素的部落，与出动三十名金丹前去打劫的事实，明显不符吧。”说完，他自己居然也苦笑了笑。“实不相瞒，那三十名金丹去打劫，并不是我的意思。他们之中，有人聚集，并出了这个主意。而所有参与的人，已经都被我罚面壁思过，主导的两个人，已经被我使用经脉执杖法，各杖五十。”
经脉执杖法！听到这里，万朋一怔。这种方法他听说过，实际上就是对受罚者的经脉进行直接灵力冲击，其痛苦程度，远不是语言所能形容。而且，五十这么大的量，怕是受罚者，要至少卧床一个月才能恢复。
“族长管教之严，万朋不得不佩服。但是，晚辈却觉得，这样是不是重了些。毕竟，他们也是为了这个部落吧。”万朋不知道为什么突然又心软起来，可能是族长的这种惩罚，违背了平时法不则众的惯例。
“我罚他们主要是因为伤害同宗。”牛苍叹了口气，“我知道，你这次来，可能也更多地想了解我上次说的一些事情。无妨，相识就是缘份，我就告诉你一些过往的故事吧。”
牛苍慢慢吐了一口气，“就像是我告诉你的，我们青峰部落，和青湖部落是同宗。我们的宗族，叫做天牛族。而天牛族，从上古时代，人员就有三种分工。一种，专攻药品和治疗，被称为医疗队。一种，专攻攻防守卫，被称为战斗队。还有一种，专攻种植生产，被称为生产队。”
“青湖部落，就是医疗队。我们青峰部落，是原来的战斗队。而生产队，由于攻防能力均极弱，在大战之后，已经灭绝了。所以，现在的天牛族……”牛苍停了一下，像是想到了什么，又接着说道，“如果说，现在还有天牛族这个宗族的话，实际只分成了两支，医疗队和战斗队。”
万朋听到这里，算是理清了他们和青湖部落的关系，但心中也是颇有疑问。“那……医疗队和战斗队，一直是不在一起么的？这样的话，与两个宗族又有什么区别？”
牛苍道，“不。实际上，在极长一段时间内，天牛族都是在一起的。三个队，每队选出一名队长，共同作为天牛族的族长。但是后来，发生了一件事情，导致战斗队被另外两队排出在外，单独发展。”
“那是在阴阳断魂诀修炼者，形成小股势力，开始以游击战的形式与当局抗争之后。那时候，实际上赤霄已经变得比较混乱，大战一触即发。调和丹在外面的名声已经创出来，天牛族炼制的调和丹，更是抢手货。但是，也正是因为如此，造成很多有歹心的势力前来争夺，天牛族经常出现死伤。”
“这个时候，一个偶然的机会，战斗队的队长接触到了阴阳断魂诀。他深深地被这个法诀所吸引，而且也确定如果真的修炼了这个法诀，必然会让实力大增。但是，出于对这个法诀的畏惧，他仅仅是收藏了法诀功法秘简，却没有修炼。”
“不料，总有意外推波助澜。有伙山贼，对天牛族发动了突击。那一战之中，天牛族虽然得胜，但死伤惨重，不得不被迫转移。战斗队的核心战力，从原来的一百多人，减少到三十多人，显然已经不足以保护整个宗族。为了防止其他势力再次攻击时无法抵御的情况，战斗队队长命令所有战斗队人员，修炼阴阳断魂诀。”
“他的决定，对整个宗族的生存产生了巨大的影响。在一个月之后，天牛族再受攻击，战斗队队长带着剩余的人员全力抗敌，取得大胜。不过，由于阴阳断魂诀的特性过于明显，此一战之后，天牛族内部使用阴阳断魂诀，同时又卖调和丹的事情，被人联系起来，说天牛族制造着一个大阴谋，阴阳断魂诀是他们赚取名誉和金钱的手段。”
“为了维护天牛族的荣名声，战斗队最终被从天牛族聚居地之中移除。但是，身为天牛族的人，战斗队始终心系宗族，虽然不与他们一同居住，却暗中对宗族加以保护，包括到现在也是如此。”
说到这里，牛苍的脸上现出明显的落寞，可能这也是一种无法表达的心酸。
万朋等了一会儿，看牛苍的情绪缓和了一些，开口道，“战斗队对天牛家族之忠，亦属楷模。但是晚辈有一件事不明白。既然当初是因为阴阳断魂诀而被从宗族中分离出来，经过这么长的时间，为何青峰部落还在修炼阴阳断魂诀？”
牛苍苦笑道，“为了青峰碧水。我们战斗队，对于药物医疗都不擅长，但是却能够修炼一直于队内沿袭的青峰碧水。只不过，在战斗队被逐出之前，由于核心战斗人员数量减少，能够修炼的人也相应地变得非常少。青峰碧水虽然只是一种毒功，可是要求的资质和条件也非常多，如果达不到条件，是无法修炼成功的。”
牛苍深吸了一口气，“战斗队脱离了宗族之后，青峰碧水就是人们最为神圣的一种来自宗族的传承。可是，当某一代人之中，根本就没有适合修炼它的人的时候，我们战斗队就开始恐慌了。若是让青峰碧水失传，可能后人们，就会慢慢淡忘了自己原本属于天牛族这件事情。因为没有了青峰碧水，我们战斗队，与其他势力，没有什么差别。”
“而那时候，人们意外地发现阴阳断魂诀可以突破人们对修炼青峰碧水的限制。经过广泛的讨论和征求意见之后，为了保住宗族这一传承的沿续，我们允许核心战斗人员修炼阴阳断魂诀。”
“原来如此。”万朋慢慢点着头，“实际上，这样一来，你们部落也在承受着巨大的压力。”
牛苍苦笑。“实际上，战斗队经过了一个很艰苦的时期。那个时期，队长突然不知所踪。按谢姑娘的说法，他是去了练霄。战斗队差点就在历史的长河之中淹灭了。而这青峰碧水，也是为什么我会现身去树林见你们的原因。”
“哦？”万朋对这个说法感觉很是好奇。
牛苍道，“因为青峰碧水，是我们战斗队内部的叫法。所有外人，包括宗族另外两队，所知道的都不是青峰碧水，而是青峰剑。因此，青峰碧水这外名字，被谢姑娘叫出来，我就知道，有必要与你们一见了。你们要么是我们内部的人，要么就是与曾经消失的那个队长有关系。”
谢婷道，“原来如此。想来，当时你们的先祖队长去了练霄之后，可能一直将青峰碧水传给自己的后人，等到后人与我家先祖相遇时，已经淡化了青峰碧水对外称青峰剑这个概念，或者根本就不知道，然后将这个名字告诉我家先祖。”
牛苍道，“已经都不重要了。大战之后，生灵涂炭。世道变了，人们的生存方式也变了。”
谢婷这时候很诚恳地看着牛苍，“前辈，我们说过，回来要帮你治伤。你是否可以让我检查一下你的身体？”
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