这个人，水馨第一次见到，是在白云山，类似于合成灵的怪猫留下的幻境之中。那一次，就给水馨留下了深刻的印象——明明是山野汉的外形，简直像是从小被养在深闺之中的大家闺秀啊！
第二次，是在白云观的偏殿之中，作为神像的外形。
然后，就是在叶府，被回忆出来的，在明都活动过的，诓骗了诸多世家子弟，引诱了诸多世家子弟堕落的修士。
印象极为深刻。
尽管在那之后，这个中年人再没有出现过，给人的感觉像是逃离了明都。可水馨知道，哪怕后面又发生了不少事，刑部却肯定一直都在抓捕这个中年人。而她也一直没有忘记这个外表。
然而，就在现在，在一间不起眼的客栈之中，一个被包下的小院子里，这中年人的尸体就那么躺在床上，死得干干静静的。
水馨跟在后面瞅了一眼，立刻就皱起眉来。
除了惊诧之外，还有别的缘故。
——这个中年人，看表情死得挺安详。所以一下子就能让人认得出来。但光说外表，其实已经和水馨在幻境之中见到的，大有不同。
不是五官，而是身体。
这也是水馨忽略的地方。
毕竟在幻境之中看到的人，算得上是高清留影。但不管是之后的神像还是画像，虽然看得出是同一个人，在皮肤细节上却肯定有误差。
为什么当初水馨看到幻境之中的中年人会觉得很违和呢？
因为对方对野物、对杀生，甚至是对农具都是很新奇的样子，会尝试将农具之类拿来杀生。而且姿势特别不熟练。但他的身体，看着却像是山野汉身体。皮肤并不细腻，手部有明显的老茧。露在外面的皮肤显得经过不少风吹日晒。
可那样的皮肤放在修士身上是显得很违和的。哪怕是这个修士特别的不拘小节。但那样不拘小节的修士，能吸引到那些超级世家的嫡系子弟么？
现在这个躺在床上的尸体，虽然还不能肯定到底是怎么死的，露在外面的皮肤，却细腻胜过婴儿。正是修炼有成又在意外表的修士的特征。
那么，问题就来了。
当初在幻境之中，那个到处找猫猫狗狗来杀的中年人，他做得那些事，到底发生在多少年之前？
水馨在这边沉思，也不知道这结果有用没有。
看到房间里这么一具尸体的刑部主事是早就惊呆了。差点儿都忘了本来是想要干什么来的。连忙通知不远处的刑部，根本就不让其他人接近尸体。
毕竟从感知上来说，中年人虽然死了，却死得很突兀很莫名。从内到外，一点儿感应不到伤口。要说是什么疾病突发卒死吧，连伤口都看不到。
傀儡墨韵因为是“有功之人”，倒是没有被隔绝彻底。
至少没有被要求要远离。
他再次和张梅真对视。
张梅真的表情有些古怪，“你说他也是个傀儡，原本的主导者已经离开了？”
在整理了一下墨韵传递的信息之后，张梅真大声的说了出来。
刑部的主事已经做好了临时的封禁，闻言目光炯炯的看了过来，
神情复杂。
他想起了之前张梅真传达的消息。那是要让她的傀儡，寻找刺杀张梅真的幕后真凶，也是要顺着吃掉的那个“小虫巢”行动。
那么，找到这里来，找到这么一具尸体，到底是为了什么呢？
然而，要说这床上的尸体是傀儡，貌似也不像啊。
墨韵这个傀儡再像人，气息和真正的人类也不一样。也就是他的实力强了，一般无法感应到内部。能够感应到的时候，能清楚的感应到内部非人的部分。
床上的尸体不一样。
人已经死了，神魂溃散。内外随便感应一下，就和没有任何灵性的死物一般，特别清楚。内外的身体构造，和任何死人都没区别。唯一的区别是看不出怎么死的……
“……嗯，我忽然想到一种人。”站在院落里的水馨道。
她是在封禁之前感应了那尸体的。
先来的人的目光又转向了她。
“无魂之人。”水馨对这种存在可是印象深刻。无他，因为顾真君尝试过用这个来让顾逍转生。
刑部主事砸吧了下嘴，“……这倒是种说法。可是，无魂之人好夺舍不好离开，哪怕只是分神占据无魂之人，也很难彻底转移走，若是不灵肉结合，又难以使用法术……”
其他人想想自己看到过的关于“无魂之人”的相关资料，但凡是看过的，都不由得点头。
道修玄修儒修的共同点是“练气修神”，道境上升的过程就是一步步削弱与肉身关联的过程。但哪怕到浮月界如今能容纳的最高等级——元婴后期，元婴也不可能脱离肉身单独存在太久。由此可知身体的重要性。
这中年人在情报中做了那么多事。如果说真的是傀儡还好说。无魂之人也是人，想要彻底脱离一个夺舍了的无魂之人，可不像神识脱离傀儡那么容易。
但是……
“如果是走香火神道呢？”水馨接口，“我记得，曾经在白云观里，看到以这个家伙为蓝本的神像。看起来平日里是有供奉的。或者可以查下，明都之中被蛊惑的后宅妇人或者普通人，有没有对方的信仰者。”
最早接触到这份力量，就是那位君四夫人找到了白云观，借用秘法，适得自己儿子的婚契从开始就失效。做到这一步了，信仰个神明什么的并不稀奇。
且以她们的身份，又不可能说在家中供奉神像。
而是很可能光对着“神名”来供奉。
只要“神名”和这个中年人能对应上，他是可以得到这份信奉的信仰之力的！
香火神道最显著的特点之一，就是能迅速剥离神魂与身体的关联，单修神魂。这其实也是香火神道最大的弱点之一，就是他们很容易被攻击神魂的力量影响。因为身体能对神魂进行的保护太弱。
但是，如果是本身就想要和身体隔绝呢？
毕竟这个年头，攻击神魂的法术，已经成了禁术。
“确实有这种可能。”这次谷雨率先反应过来，赞叹了一声，“若真是如此，这番心思还真是精巧。要是那样，这具尸体也不过就是个过度而已，想来是为了之前的明都混乱吧？不过，要真是这样，张姑娘，你的墨韵还能在追溯下去吗？”
张梅真还没弄明白是怎么回事。
毕竟无魂之人、香火神道什么的，作为一个曾经的手工宅女，实在是了解不多。不过谷雨的问题也很明晰。
张梅真和墨韵沟通起来。
刑部主事也不说话反驳或者符合。
——如果这个中年男子真的是个过度用的傀儡，他为什么会出现在这里？这里距离刑部可是很近了。挑衅刑部吗？
这时候，一个被刑部主事在路上撞见的，拉来帮忙的刑部吏员打听了最基础的消息回来了。
“大人，已经查过了客栈的名册，这院子是在今早上才被一个形貌普通的人租下的，登记的信息是东海道鹿山府人士，名为沐福，是当地一个叫做沐家的管家。客栈检查过的身份证明都没问题。这位沐管家言谈中提到，是为家中人来明都做准备的。他们家的公子在文山书院读书，成绩优秀，正在和工部侍郎家的姑娘议亲。”
这客栈距离刑部不远，又是内城。
平日里对身份证明的检查还是靠谱的。
也就是说，那身份证明肯定不会有大问题。
甚至，撇开身份本身，其他的话保不定还都是真的。
只不过……
水馨忍不住问道，“是哪位工部侍郎家的闺女？”
“古家。”吏员很肯定的说道，并不觉得有什么异常，“听说同样是文山书院的学子。”
这下，连刑部那位主事的脸色都变得很古怪了。
最近的事情很多，吏员肯定不可能在消息上面面俱到。那位古姑娘的死亡并不光彩，所以并没有宣扬出去。
但是，刑部主事肯定是知道的。
这个中年人，也肯定是知道的。
“为什么肯定是古家？店家具体怎么回忆的？”刑部主事忍不住追问。
“店家说，那管家在这客栈这里用了早餐。当时也没什么人，毕竟客栈不做早餐生意。所以他和这新入住的客人闲聊。说起议亲的时候‘沐管家’颇为自豪，说了一句话‘说起来，那和我们道台，还算得上是本家呢。’店家说，当时他就觉得，那位沐公子真是走了大运。”
知道那位古姑娘事情的人，脸色更是古怪。
虽然古姑娘的死没有宣扬没有大办，古夫人被请进刑部的事情也是静悄悄的。但一个躺在床上的死人就在大半天前说起一个才死了两个女主人的家族的议亲……总觉得非常奇怪的样子。
“对于这个……他有没有说什么？”刑部主事指着尸体问道。
“店家完全不知情。他说，‘沐管家本人说过，还有两个跑腿的小厮，去打听明都的风俗人情了。免得上门的时候失礼。’但这一天的时间，并没有这样的小厮出现过，也没有其他人来找这位‘沐管家’。他中午的时候，还问店家要了一份饭食，然后就说旅途劳顿，要多休息一些时间。”
尸体是他们发现的。
店家以为人在休息，纵然心中有所疑虑，自然也是不会打扰。
“这个时间点跑到这里来，本身就挺奇怪的。”夏曦忍不住道，“这店家的警惕心明显不够啊。”
张梅真则终于再次找到机会插口，“墨韵说，还有一道微弱的气息，但并不敢很肯定。而且……”张梅真深吸了一口气，“就在之前我们住的地方的附近。”
墨韵找到了一具本来就会暴露，但被他找到依然极有意义的尸体。
哪怕这次张梅真说出来的信息有那么点儿为难，在刑部主事上报之下，还是得到了很好的执行。
不过，这次是要进入刑部，水馨这一干看好戏的，就不能轻易的跟过去了。
只能遗憾的目送张梅真和傀儡，在刑部来人的引领下离开，又迎来了两个认识的人——宁朔和安元辰。
安元辰一脸疲惫。
宁朔能跟着安元辰一起行动，却是出乎所有人的意外。
还是宁朔自己解释，“施真人不同意透支他的力量，担心刑部过于压榨。不过，这次倒是他间隔的时间快到了。听说了这里的消息，让他先来这里看一眼。”
对此，安元辰直接翻了个白眼。
安元辰没和任何人说，他这会儿之所以疲惫，是因为“付出的多，得到的少”。
看那些被抓进刑部的官夫人，得到的回馈实在是不如看南方势力的人。光凭这个，安元辰基本上就能肯定，这张在后宅织就的网络，一不是南方修仙界扶持，二没特别惹天道讨厌。
顶天了就是在天道的底线边缘试探。
和水馨几个相对来说有些交情的人打了声招呼，安元辰就站到了那中年人的“尸体”身边，发动了自己的天目神通。
这也确实是不能等了。
这中年人是个修士，可身上的能量都已经逸散干净。
看“事”还好，看人……死太久的人看起来总是有些困难的。
随着安元辰的天目神通开启，一副出乎众人预料的场景，出现在了眼前。
那是一个客栈的大堂。
尚未熄灭的烛火，和外面照进来的尚且有些昏暗的天光都说明，这时候天色尚早。和床上的中年人外貌并不一致，看起来有些疲惫的另一个中年人坐在一张桌子边，正在和一个笑眯眯的店家聊天。
“这可是我们家公子的福气，也是我们家公子的本事！”
“这怎么说？”
“工部侍郎，六部尚书之下的顶级高官，您知道吧？”
“略有了解。”
“和我们道台，还算得上是本家呢……哪里能想得到呢？”中年人有些洋洋得意，又夹杂着几分莫名的语气，“这样的人家，竟也有机会能攀上亲呢。”
然后，天目神通引发的幻境，戛然而止。
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