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杨小雨话音一转,颇有兴趣的问道:“你们那日送什么老板回故乡?”
“是城内的一名盐商,好像挺有名气的,那日上船的时候,有许多人前来送行!”船老板回忆了一下,忙说道。
“那你知道死去的人是在哪一日吗?”杨小雨眼睛盯着船老板,寒声问道。
“小民知道...就是那日我们送客人走之后,码头上就有人被杀了!”船老板战战兢兢的回道。
杨小雨冷冷一笑,眼神中闪过一道明悟!
任千户在码头被杀,这事本就疑点颇多。
任千户一介五品官员,无缘无故来码头做什么?
毫无疑问,他是来送行的!
而知道任千户来送行的人又能是谁?
盐商?李明?白莲教?
据杨小雨派出去的侍卫了解,任千户和扬州盐商关系颇好,有名气大的盐商离开扬州回故乡,他来送行倒是无可厚非,只是谁有胆量杀死锦衣卫千户?
白莲教则不可能,白莲教要杀任千户,完全可以在城中动手,不用来这么偏僻的地方!
盐商们更不可能,他们能在扬州安安稳稳,其中多依靠任千户的庇佑。
李明?
他与任千户兄弟相交,他有什么理由杀任千户?
他的二儿子入赘到任家,以后可接替任千户的官职,完全没有杀任千户的动机。
不,想到这里,杨小雨脑中突闪过一道线索!
李明的二儿子吃喝嫖.赌,样样俱全,任千户应该不会招这种人入赘吧?
“曹百户,任大人的千金何时与李副千户的儿子订的亲事?”杨小雨转身问道曹泰。
“属下听人说。任大人年过四十之后,一直苦无子嗣,便想到了招女婿。后来好像是李副千户提出结亲,任千户便将此事答应下来了。订亲的时间应该是在五年前!”曹泰苦着眉头思虑半晌回道。
这么说来,李明儿子和任家小姐不是娃娃亲!
“那你听说过任千户要退亲吗?”杨小雨不确定的问道。
“这个属下就不知道了,属下只知道平日中李副千户和任千户形影不离,关系莫逆!”曹泰讪笑着回道。
杨小雨点点头,挥手让船老板们离去。
在锦衣卫的带领下,杨小雨来到任千户死亡地点。
这里离码头不到一里,站在这里可以看到江面上一望无边的风景,吹着凉爽的江风。好不惬意。
按道理来言,任千户送走盐商之后,没理由来这里欣赏风景,除非是有人约他来江边。
什么人会约他?任千户为什么对这个人很信任?
杨小雨心里锁定了李明这个人!
从他推断出来的结果看,李明是最有可能杀任千户的。
不过,此事尚需一人证实。
“回城中!”杨小雨绕着任千户死亡地点转了一圈,什么发现都没有,旋即带着一众锦衣卫回城。
回到城中以后,杨小雨带着一众锦衣卫来到任千户的府邸。
杨小雨非常爱惜自己的性命,自从那次刺杀之后。他每次出行都会带上侍卫。
今天带着这么多锦衣卫,不是用来炫耀的,而是用来保护他的。
毕竟扬州不是杭州。人生地不熟,带上锦衣卫也算是省去不少麻烦。
“包围府邸,闲杂人等,不得接近!”杨小雨转身对着两名百户吩咐道。
程云带着他手下的人去后门,前门则是曹泰手下人守卫。
任府大门紧紧关闭,院内静的没有一丝声音。
杨小雨站在大门外,听了老大一会儿,也没听到什么动静,遂让曹泰上前敲门。
啪啪啪!
曹泰是个急性子。敲起门来是一通猛砸。
吱呀一声。
大门缓缓打开,一名六旬老人看到外面这么多人。眼中闪过一道惊慌。
“王管家,你看什么呢。这是新任千户大人,还不快来拜见!”曹泰见老者站在大门内,就是不出来,忙隐晦的提醒道。
“小老儿见过千户大人!”老者心下微微镇定,忙走出来行礼道。
“转告贵府主人,杨某前来拜见!”对待功勋之家,杨小雨还是给足了面子。
“大人稍等,小老儿进去通报!”老者告了一声罪,忙进去禀报。
任家不愧是本地大户,以这座府邸而言,磅礴大气、有种世家宅院的味道。
过了老大一会儿,老者才出来请杨小雨进府。
杨小雨为表示对死去官员家眷尊重,并没有带锦衣卫进府,只带了陈应仁与曹泰二人。
进了任府,穿过长长的走廊,来到大厅。
一名头发花百,面脸皱纹,约有七十多岁的老婆婆坐在主位上。
“见过老夫人!”
杨小雨来到大厅中央,微一拱手行礼。
“老身腿脚不便,就不给三位大人行礼了!”
老婆婆说话声很大,看起来身子骨很硬朗。
大明王朝尊重礼仪,杨小雨同样尊重礼仪,他轻轻一笑,道:“老夫人,杨某这次来,是有一事想询问老夫人!”
“杨大人请说!”老婆婆一双经历过风雨的眼睛闪着精光,微思片刻,点头说道。
杨小雨也知道老婆婆晚年丧子,白发人送黑发人的痛苦,但有一些事情还是必须要提一下的。
“请问老夫人,任大人生前是不是有意与李家退亲?”杨小雨直言不讳的问道。
老婆婆低眉思虑半晌,沉声道:“我儿是有此意,但他重视与李明的手足情义,不忍与李明手足相断,是以,此事便搁置下来了,直到两月前,他听闻李家那个不肖子干的好事,一气之下便要与李家解除亲事,只是后来不知结果怎么样...”
老婆婆说完之后,眼中泪光闪动,哽咽道:“我儿一生结交朋友,重视情义,没想到落得这么一个下场,杨大人,你既然是新任千户大人,那就一定要查出凶手,为我儿报仇雪恨!”
“老夫人放心,此事杨某义不容辞!”杨小雨看着上坐的老婆婆一脸悲痛,不由的升起一股怜悯。
“老夫人,杨某下还有一个不情之请,不知可说否?”杨小雨知道现在的老婆婆心思悲伤,很难问出什么东西,于是,转而谦虚的询问道。
“杨大人请说。”
“杨某有一事要见贵府小姐,还请老夫人准许!”
老婆子沉着脸考虑一会儿,遂派旁边的婢女去请小姐过来。
明朝礼法严明,尤其是官员家的小姐在出嫁前,不得会见陌生男子,更不可与陌生男子交谈。
杨小雨虽是一个陌生人,但他找任家小姐可不是为私事,而是为了公事!
这一点,任家老婆婆很清楚,因此,她才在有违礼数的情况下,还是命人去请孙女儿。
老婆婆知道孙女儿得等一会儿才来,遂令婢女给杨小雨三人端上茶水,让他三人坐下耐心等待。
过了老大一会儿。
一名十六七岁的女子盈盈走进来。
此女身着白衣裙子,一袭黑发披在肩上,一张素雅淡洁的脸庞不曾有一抹脂粉,双眸清澈,柳烟如画,行走间颇有一股官宦家庭千金小姐的端雅!
“娇儿,这位是新任千户杨大人!”老婆子坐在上面声音为孙女儿介绍道。
“妾身见过杨大人!”任娇转过身躯,对着坐在第一位上的杨小雨盈盈一礼。
身有婚约的女子可自称妾身!
况且,任娇出身官宦之家,在礼教上很是重视。
“任小姐不用客气,杨某请小姐来,乃是有一事相问!”杨小雨站起身回了一礼,正色道。
“杨大人请问,妾身知道的一定会说出来!”任娇看了眼坐在主位上的祖母,见其对她微微点头,便知祖母的意思。
杨小雨点了一下头,直接问道:“任小姐,你可满意令尊大人为你定的亲事?”
“杨大人慎言!”
官宦之家的女子忌讳外人谈起自己的终生大事,尤其是一个同龄陌生男子。(未完待续)
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