1919年，第一次世界大战偃旗息鼓。施怀雅家族派施怀雅四世施约克赴远东，以香江为大本营主理远东业务。
在此之前，香江太古洋行大班，都是家族外的成员担任。施氏太子专驻香江，意味着家族对香江的重视。
几年后，施约克升任大班, 成为施怀雅家族任香江太古大班的第一人。以后，香江太古洋行大班均由家族成员担任。
施约克上任后，进行大刀阔斧的改革。他把总行从沪上迁到香江，而香江大古的控股公司却是在英国的家族公司。
施约克认为：沪上虽是远东第一大都市，但毕竟不是英殖民地。华夏大陆政局多变，还是以香江为大本营安全。沪上太古洋行以贸易航运为主，即使放弃, 也仅是商馆货仓之类的物业。
女性进公司做职员在英国早已不稀奇。在香江，女性只能从事服务行业之类的“下等职业”。
施约克提倡尊重女性, 男女平等。他聘用英籍的伍小姐任他的秘书，打破众洋商认为在香江不宜启用女性做职员的偏见。
施约克还认为，既然是英殖民地，职员的待遇就应与国内看齐。太古洋行管理层的年薪为四百英镑到一千八百英镑，为香江台洋行年薪之冠。
施约克的高薪制，使投靠太古洋行的人趋之若骛，施约克也由此而网罗了不少经营与技术精英。
施约克主张，不论英人华人，一视同仁。他这一主张，最初在白领阶层推行。
但要在蓝领阶层推行时，就发现不那么容易，公司无力负担浩大的薪金开支。即便如此，太古洋行的产业工人，薪金仍高于别的洋行。
施约克是施怀雅家族最杰出的大班。他寿命很长，在不久前的七十年代，仍主理太古洋行。正是他在漫长岁月的不懈努力下, 最初默默无闻的太古洋行，成为现在港埠家喻户晓的超级商业帝国。
1941年12月8日，太平洋战争爆发。同一天，日军侵略香江，英国对日宣战。太古洋行在沪上、香江的产业被日军列力敌产，太古洋行职员纷纷撤离，或回国，或去其他英属殖民地。
战争给太古洋行造成不可估量的损失，因战事突如其来，移动资产——船队都来不及撤走，大部分船只或被炸毁，或被日军征用。
大战结束，太古洋行面临的首要任务是，尽快恢复在远东的业务。
1945年10月，伦敦国际机场，大力神飞机发出震耳的吼声，振翼冲出伦敦的浓雾。
机舱里，坐着二十余位去远东的乘客，其中一位是太古洋行大班施约克·施怀雅。
施约克于1919年来香江，是该家族任香江太古的首任大班。时光一晃而过，施约克已五十二岁，稀疏的皱纹含着岁月的沧桑, 双眼炯炯有神，流露出刚毅、果敢与沉郁。
他现在最忧虑的，是太古洋行怎样了？
施约克毕业于著名的牛津大学法律系，他的同学或在政界军界任要职，或成了大法官大律师。施约克和少数同学，走的是另一条道路。
太古洋行曾业绩斐然，现在却要从头开始。施约克归心似箭，又一次乘坐飞机旅行，违背他的诺言。
乘坐过飞机的人，常以自豪的口气谈论空中旅行的冒险经历。施约克正在沪上的公司，因事要去南都。
在西人俱乐部，一个德国人正滔滔不绝谈他的环球飞行计划。施约克对坐身边的公司董事约翰·史葛道：“明天我们坐飞机去南都。”
他们乘坐的是美国赖特——马丁公司产的MB双引擎飞机，正副机师都是美国人。机舱坐有6名乘客，另有一名特殊的乘客——一位浪漫的美国姑娘，她挤在驾驶舱里，看来是正机师的女友。时值早晨，机场迷雾笼罩。
飞机发动了，巨响震得耳膜发痛。飞机升空后，平稳行驶。这位姑娘竟坐在机师的大腿上，一边浪笑，一边胡乱地弄按钮，并要机师把着她的手搭在驾驶杆上操纵飞机。
飞机忽上忽下，左右摇晃。坐施约克和约翰前面的是华夏民航董事的妻子。她吓得尖声怪叫，一会儿便呕吐起来。
施约克在日记中回忆道：“她抵不住机身摇摆不定而呕吐，秽物虽吐在报纸上，但却迎风四溅，飞到我和约翰·史葛的脸上和身上，一股酸臭的气味叫人欲呕，令人难受极了。”
乘客纷纷向机师提抗议，飞机没有消音装置，密封度很差，声音淹没在引擎的巨响中。正机师与女友交换着喝香槟酒。
好一会，正机师扭转过红似熟虾的脸孔，说：“对不起，请放心，比步行还安全。”
云层愈来愈厚，浑浑沌沌，什么也看不清。乘客全没做声，飞机颠簸得更厉害，大家都感到恐惧，仿佛飞机正坠向死亡的深渊。
飞机冲出浓雾，机师仍与女友搂抱接吻。飞机不停摇晃着，南都城渐渐出现眼底，乘客不再诅咒。
飞机滑向跑道，弹了几下渐渐停稳。乘客露出侥幸的微笑，仿佛捡回来一条命。
施约克每每想起这事，都心有余悸。他发誓不再拿生命去冒险。但因为事急，仍乘坐过几次飞机。
施约克对浪漫不羁的美籍机师持有偏见，因此，他对这次远航，一切均打听得一清二楚。
飞机是属于英帝国航空公司，机组人员全是英籍人士，机型是美国道格拉斯DC—3型飞机。这种飞机，在二战中大显神威，功率大，用于盟军的空中运输，被誉为大力神。
施约克乘坐的大力神是经改装的民用客机，机舱宽敞，座位舒适，中间一条通道供空中小姐来回走动。
飞机的消音效果很好，乘客可正常交谈，不像过去须大声说话对方才听得清。空中小姐美貌且周到，她的笑容，会使乘客忘记恐惧。
施约克对这次空中旅行留下美好印象。他萌生一个念头：战后进入和平时代，国际交往会更加频繁，飞机已达到如此先进的程度，人们一定乐意乘坐。
民用航空将会有惊人的发展，而战后淘汰的大型军用飞机，为这种发展奠定了良好的基础。
飞机在九龙启德机场降落，施约克即乘渡轮过维多利亚港。沿岸仍留有日军的工事，遭破坏的建筑物尚未修复，到处都有断壁残垣。
大批的战争难民乘船返回香江，无家可归者沿街乞讨和露宿。
飞机在九龙启德机场降落，施约克即乘渡轮过维多利亚港。沿岸仍留有日军的工事，遭破坏的建筑物尚未修复，到处都有断壁残垣。
大批的战争难民乘船返回香江，无家可归者沿街乞讨和露宿。
香江要多久才能恢复呢？施约克在心里盘算这个问题。留在远东的公司职员在给伦敦总部的信中称，沪上遭受的破坏要小些。总部的不少董事，主张把远东的重点放在沪上。
太古船坞、太古糖厂、太古机器厂，在香江沦陷时已被日机炸毁。废墟长满青草，机器锈迹斑斑。
施约克在职员的陪同下，视察受损的情况。许多产业，是施约克战前在香江一手置下的。施约克心情沉重，他站在船坞码头，眺望着碧蓝的大海，久久不语。
施约克随即去港府。车穿过铜锣湾，轩尼诗道两侧繁华依旧，酒楼食客满座，高档商店商品琳琅满目。
施约克想起他的同学、保守党议员克莱门特说的一句话：“无论战时或和平时代，世界永远是富人的天下。”
施约克是个纯粹的商人，他对zz不感兴趣，但他凭着商人的敏感，知道眼下香江大量的忧食忧衣的贫民，将会给他带来新的生意机会。
太古洋行获得政府的船运契约，为政府运输救济粮、燃料、日用品。太古洋行船队有半数船只幸免被毁，立即投入繁忙的航运。另一些被毁船只，也先后投入紧张的维修中。
施约克在回忆文章中写道：“与港府的船运契约，给太古带来第一笔启动资金。但很快，港府对船运的需求量锐减，港府把市场交给商人。我们转而为商人运送物质。另外，原有的客运航班也全部恢复。香江的变化令人吃惊，原设想三四年完成的事，一年就实现了。香江的人口，很快恢复到战前的水平，并且还在不断增加。根据以前的经验，香江人口的增加，就是经济繁荣的标志。因此，我们决定不向沪上靠拢。
“总部对要不要向沪上转移，一直分歧很大。当时谁也没料到1内地会发生那么大的变化。..我没有预测政局变化的本事，只是我年轻时一来远东就在香江发展，对香江有难舍之情，也看好香江的前景。
当然，我当时承受的压力不小。为了说服伦敦总部的人，我只有在香江干出成效，才具备说服力。”
战前，太古洋行一直是各洋行待遇最好的。为了缓解资金匮乏的矛盾，施约克带头减薪，并接着在全公司推行。
施约克下令两年内公司写字楼不添置奢侈用品，他也尽可能少去高档娱乐场所。施约克奉行的一切，自然是为了施怀雅家族，但客观上起了身先士卒的作用。
施约克是施怀雅家族最杰出、任期最长的大班。
1947年，太古船坞第一期重建工程完工，马上投入使用，船坞以修船为主，造船为辅。战后，世界航运业蓬勃发展，船坞的业务十分繁忙。
得汇丰银行支持，船坞马上投入全面重建、扩建工程。到1949年，船坞产业工人已逾4千人，是香江两大民用船坞之一，而另一家为黄埔船坞。
太古糖厂在1946年就恢复生产。其后规模不断扩大，成为香江最大的糖业基地。
糖业、船坞、航运，是太古的支柱产业，它们的恢复，使太古从废墟中崛起，为施怀雅家族带来滚滚盈利。
以今日的角度而论，施约克对太古的最大贡献，不在于这三大传统产业，而是涉足并垄断了香江的航空业。
在叙述施约克投资航空业之前，有必要对香江的航空业作一个简单的回顾。
1918年，华商何氏、区德在九龙湾填海，第一期工程于1924年完成，濒海的新填地辟为启德机场。
机场后由港府接管，继续填海工程。最初的机场为民用军用的混合机场。到三十年代初，军用机场迁往新界石岗，启德机场改为民用。
最初的民航机没有定期航班，航程也很短。1936年3月14日，英帝国航空公司的双引擎民航机从新加坡首航香江，香江与新加坡至伦敦的航线连为一体。
同年，10月23日，泛美航空公司的水上飞机，从旧金山横渡太平洋航抵香江，遂开辟定期航班。
次年，华夏航空公司开辟羊城—香江—沪上定期航班。其后，英帝国航空公司、英国海外航空公司、泛美航空公司、法国航空公司、中航与美国合作的分公司等，开辟了多条连接欧洲、北美、亚洲、澳洲重要城市的定期航班航线。香江成为远东重要的航空港。
杨慕琦来港任总督，宣布将启德机场改为香江第二军用机场。不久，太平洋战争爆发，日机突袭香江，启德机场首当其冲，所有的民航机及军用机炸成一片残骸。
日占时期，启德机场改为军用机场，香江的民用航空事业停顿。
香江收复后，只有三家航空公司的班机在香江定期往返，它们是：英帝国航空公司、华夏民航公司、泛美航空公司。
施约克是坐英帝国航空公司的班机飞赴香江的，他由此而萌生出投资航空业的念头。
施约克对经营航空业很陌生，他的念头尚未成为正式构想，马上就被太古实业的惨象冲淡了。施约克忙于恢复太古的业务，待时间与财力稍有松动时，又起念涉足航空业。
施约克迟了一步。在1946年，已有一家在香江注册的航空公司——国泰太平洋航空公司。施约克并不是害怕竞争，而是连竞争的可能都没有。港府已形成法律，只准许一家在本地注册的航空公司进行专利经营；对外地航空公司开辟香江航班实行专利管理。
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