四周欢呼叫好的人群陡然陷入一片静谧，怔怔地望着擂台上的两道身影。
他们大多数眼力不高，根本看不出方才两人擦肩而过的玄妙。
唯有少数一些人眼帘微缩，望着杨开的眼神一片凝重。
胜负已分！
擂台之战，没有什么限制，赤手空拳也好，持刀拿剑也罢，胜者为王，所以杨开出刀，并不违反什么规矩。
吕安国没有倒下，伸手抹了一把自己的颈脖，湿漉漉一片，低头望去，手上满是鲜血。
直到此刻，颈脖处才传了一丝丝疼痛。
他脸色变换，虽然知道对手方才手下留情，否则就不是让自己轻伤这么简单，而是会直接割下自己的头颅，但这样的结果他还是有些无法接受。
在刚才那电光火石的一瞬间，他甚至没有看清杨开是如何出刀的。
那惊艳一刀，迅如闪电，斩断了他反抗的机会。
之前的山羊胡子老者应该是听到了什么人的指点，匆忙上台，大声宣布：“杨开胜！”
说完之后也没有其他的表示，只是让两人下了擂台。
接下来半日，不断地有人跳上擂台争斗，其中有些花拳绣腿，有些真实本领。
杨开察言观色，发现这擂台战似乎是在选拔什么，不过至于到底在选拔什么，他也不太清楚。
好在附近的人都在窃窃私语，杨开聆听之下倒也拼凑出个大概。
孟家是白玉城有名的大商，家族产业富可敌国，由此也遭到了不少人的觊觎。就在数日前，附近宝田峰的一伙山匪放下话来，要孟家每月孝敬银钱十万两，美色婢女十名，否则便要将孟家赶尽杀绝。
宝田峰原本是有一小股山匪盘踞的，不过不成什么气候，却不知又从哪里流落过来一批亡命盗寇，宝田峰的力量一下子便壮大了，而这些新来的盗寇有意要打响自己的名声，所以便直接找上了附近最有名最富有的孟家。
白玉城虽有城主坐镇，也有自己的守军，但孟家也不敢全部指望别人，是以便在今日，设下擂台，许以重利，广招高手护院，以做防备。
淋淋散散拼凑出这些信息，杨开有些明白自己的处境了，自己这是来应招人家的护院来的。
曲师姐在孟家？杨开不由做出这个猜想，否则没办法解释自己为何一入这轮回界便在参加擂台赛。
想到这里，他倒是有些期待起来。
快到傍晚时分，擂台赛才算结束。
孟家自有高手一直隐藏着，观看参加擂台赛武者的身手，做出评判，合格者便会被带回孟家，不合格者便送上一些钱财遣散。
杨开表现不错，那山羊胡子老者站在擂台上喊出了他的名字，表示他合格了。
被杨开击败的吕安国同样在列，他虽落败，但其实力不容小觑，只不过是碰到了杨开这个更强的对手。
孟家的高手还是有些眼力，并没有单纯地以一场擂台战的胜负来招收人选，而是有着自己的判断。
被淘汰的那些也没什么怨言，他们自己的本事自己清楚，参加这一场擂台赛也不过是为了从孟家手中得一些赏钱买酒，如今拿了遣散的费用，自然是感恩戴德。
留下的人不少，足有四五十个，在一个青衣小厮的带领下，从孟府偏门而入，进了一间院落中。
在这里，他们将接受为期半月的训练，护院头目会告诉他们孟府哪些地方能去，哪些地方不能去，什么规矩需要遵守，违反规矩会是什么下场。
第一天便有一个人违反了规矩，此人也不知怎地，许是寻茅房的时候走错了路，竟跑到了内院附近，结果被守在那里的护卫们抓了起来。
护院头目有意杀鸡儆猴，将此人带来之后，当着所有人的面，将之打成残废丢了出去。
与之一同进入孟府的人，都有些噤若寒蝉，这才知道，孟家的钱不是那么好赚的，在这里，规矩便是一切，不守规矩的下场会很惨。
孟家富有，府邸也巨大无比，不过杨开等人一直都生活在那小院落之中，出了第一日的事情，再没人敢随意乱跑了。
三日后又是一场内部比试，淘汰掉十几个人。
杨开在这里稍稍熟悉了三日之后，便决定开始行动，孟府护院什么的他不感兴趣，既然猜测曲华裳可能是在孟家，自然是要寻觅一番。
曲华裳是女眷，杨开虽然不知她在孟府到底是什么身份，但既是女眷，肯定会住在内院的。
趁着夜色，他悄无声息地走了出去，一路朝内院深入着。
孟府四周角落内，有许多护院潜藏了身形，不过都被杨开轻易察觉，避开他们的耳目不难。
准备进内院查探的时候出了点意外，内院的防守明显要严密的多，他能察觉到在内院外围有一双双眼睛悄悄地盯着四周，他虽然可以察觉，但以他眼下具备的实力，想要神不知鬼不觉地深入内院，却是不太可能的。
他静静地蛰伏了将近有一个多时辰，依然没有找到机会，最终决定徐徐图谋。
而就在他准备离去之时，黑夜之中，一道身影在他的眼角余光处一闪而过，那人似乎跟他的目的一样，但都没能找到合适的机会进入内院，只能放弃。
不过他放弃的时间比杨开早那么一点点，所以杨开才有所察觉。
纵然是伸手不见五指的黑夜，也掩盖不了那人魁梧的身形。
杨开眉头一皱，认出这人到底是谁了！
他来这里干什么？又是什么时候来的？
对方明显没有发现他，杨开所有动作都很小心，并没有暴露什么。
待到那人离去之后，他才悄悄退回。
重新回到自己的住处，翻窗而入，同屋的几人依然在沉睡中，丝毫没有察觉他的去而复返。
白天依然在受训，护院头目的要求越来越严格，又有几个桀骜不驯之辈被打伤，然后丢出了孟府。
初来时四五十人，如今只剩下三十个了。
入夜时分，杨开佯装熟睡，静静等待着，昨夜那人不管是什么目的，肯定都没有得逞，今日怕是也安奈不住的。
果不其然，夜半三更时，杨开听到一声细微的动静，这动静若不是他刻意去听，恐怕还发现不了。
确定同屋的几个人都已沉睡，杨开悄悄起身。
出了院落，很快便见到那魁梧身形矫健地在黑夜中穿梭，直奔内院所居而去。
杨开紧随其后！
不过这一夜依然没有什么发现，那人如昨日一般蛰伏观察着，一个时辰后离去。
接连半月时间，除了每日受训，杨开一无所获，连内院的门槛都没有摸进去。
而在半月时间内，留下的人只剩下不到二十了，淘汰掉将近一半。
护院头目对此却很是满意，站在这二十面前，他目光威严地扫视众人，开口道：“能留下来的诸位，身手都是不差的，差的都已经被我赶走了，而且诸位的来历也清清白白，经得起考验，今日你等既然通过考验，那便是我孟府的一员，只要对孟府忠心，孟府自然不会亏待了你们，我等身为护院，无论什么时候都要做好为主家奋战至死的心理准备，做不到这一点的，现在自己离开，我不会怪你。”
没人离开。
不管来这里的人目的是什么，孟府开出来的条件确实极为优渥，等闲找不到这样的好差事。
护院头目更加满意了，微微颔首道：“看样子你们都舍不得离开。也罢，我最后还有一个问题，你们有谁对孟府居心叵测的？说出来我绕他不死！”
静待片刻，无人应答，护院头目轻轻笑着：“看样子你是不愿意自己出来啊。”
转过头，望向一个面色冷毅的青年：“林小山，山上几位当家的，身体可好？”
他话落之时，一直站在他身后的几个护院身形飘动，瞬间将那林小山团团围聚。
林小山脸上闪过一丝慌乱之意，盯着护院头目：“这是什么意思？”
护院头目淡淡道：“什么意思你自己清楚！”
林小山微微皱了皱眉，忽然释然一般地笑了笑：“怎么查出来的？”
护院头目缓缓摇头：“孟府自有手段。”
林小山点点头：“几位当家的都小瞧孟府了，既然你们知道了，要杀要刮，悉听尊便吧。”
护院头目道：“按我的意思，自然是杀了你，将你人头送上山去，不过老爷不喜杀戮，所以吩咐下来，你可以活着离开，不过要给几位当家的带几句话。”
“请说！”林小山不卑不亢地应道。
护院头目道：“老爷说，孟府以商立本，也不愿与山上的豪雄们结仇，不如大家交个朋友。”
林小山咧嘴笑了起来：“这个朋友怎么交？”
护院头目拍拍手，身边有人送上来了一个包裹，他将包裹抛给林小山：“这是我家老爷的诚意，以后每月还有相同的数量。”
林小山也不避讳他，直接打开包裹，只见里面是一堆银票，数一数，约莫两万两的样子。
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