且说楚军夷城新任临时主将庄复,楚国名门之后,武功一般,但熟知兵要,接到暂理夷水军政的命令,下令全线转入防守态势,任何人不得主动向巴人挑衅,若有巴人来挑衅,也要忍了又忍。ΩE 』』小说WwㄟW.』1XIAOSHUO.COM
庄复此令一下,众将私下议论纷纷,给庄复起了一个名号“庄无胆”。
庄复听说此事,呵呵一笑了之。
随后,庄复修书一封,言辞甚谦,并备一批上好礼物,派人送与巴国石城军营主将、中将军巴蓬,以示“和平共处”。
巴蓬听人读了庄复的书信,喜道:“卒熊熊一个,将熊熊一窝,你们看看庄复,猥猥琐锁,正好可以偷袭他。”
副将郑戎劝道:“夷水楚军在养明数年训教之下,军纪严整,粮草充足,庄复甚是谦恭,人心隔肚皮,莫非其中有诈?”
巴蓬道:“你所言,也不可不防。不过,得羞辱差辱他。”于是传人来回书一封,约庄复出来会猎。
庄复收到巴蓬的回信,随从劝他不要成行,怕中了巴蓬的奸计,庄复笑道:“巴蓬非小人,不必多心。并且,他越不把我放在眼里,便越不屑对我下毒手。一个人只有把你看作强大的对手,才无时不刻想要把你弄死,并且不择手段。对你下毒手的人,不一定是你明目张胆的敌人,可能正是你的所谓朋友。”
随从拜服,庄复欣然答应赴会。
按照约定,楚将庄复、巴将巴蓬,各带一百武士,到玄武山中相会,打猎一日,饮酒唱歌,庄复对巴蓬的态度,甚为恭敬。
临别时,楚将庄复“依依不舍”,对巴蓬道:“我受大王之令,暂理夷水军务,愿将军念今日会猎之情,在新的主将到来之前,不要给我难堪。庄某感激不尽!”
巴蓬笑而承诺,得意而归。
据有人说他们会猎的玄武山,就是今咸丰县唐崖土司城遗址所处的山峰。
再说此时,巴国主还留在枳都,八公子巴远安、卿郑桓等殷勤接待,巴主欢喜不尽,不等回到都城,就在旧都枳,令重赏各参战部队,追封为国捐躯的巴任、樊进等将领,不一一细列。
追向楚将养明投诈降书献身的荼七为将军,授男爵,立祠享受后人的供品。
巴国主尤其欢喜令旗山五兄弟差不多算是挽救了郁水盐泉,立了头功,授瞫梦龙为龙武将军、荼天尺为龙威将军、樊云彤为龙腾将军、木莽子为龙胜将军、巫城为龙飞将军,当地人们俗统称为“五龙将军”——这主要是一种荣誉,类似于虚衔,但又不完全是虚衔,只要国家需要,随时可变为实职——赏五人特制全套青铜薄片盔甲并其他上好东西。同时,并令五人尽快进盘瓠洞取宝剑。
巴国主又奖枳都上卿郑桓及各部族领、辅助人员征战、筹措粮晌等方面的功劳。
数旨才下,巴国主生起病来,原来是郁水战事,先惊后喜,数日间酒食失度,再加年老,引旧疾,八公子巴远安亲自送回都城江州养病。不一一细说。
嘉奖令至丹涪水岸边的盘瓠湖时,令旗山五兄弟已经进了盘瓠洞。
却说数日前,令旗山五兄弟回到盘瓠湖口。
三苗寨主盘芙蓉接到,荼天尺第一句话便问:“妖怪动静如何?”
盘芙蓉见大胜归来,早已心喜不尽,喜道:“这些日子里,莫说妖怪,妖子妖孙都没有看到一个,比湖中水还要平静。”
“这就好!”荼天尺道。
虎安山公子瞫梦龙道:“既是平静,众人疲劳之极,再加多人受伤,休整几日,养养伤,补齐进洞的勇士,再进洞去。相真仍在洞外支援,盘芙蓉巡查湖面。同时,趁休整的几日,由相真负责清理上次进洞时被妖怪堵住通道的乱石。”
相真,盘芙蓉接了令。
樊云彤道:“我等小伤,何足挂齿,冬天已到,洞里应是冬冷夏凉,不如尽快进洞,早些完事。我且担心,那些妖怪,已经悄悄跑了。”
盘芙蓉不服,道:“要是妖怪跑了,拿我是问!”
盘芙蓉的未婚夫荼天尺笑道:“三弟说笑呢,你却当真。”
瞫梦龙笑道:“每一次,都是云彤最心急。妖怪元气大伤,作不起多大的恶,要是真跑了,还省些事,我们最要紧的,是取到五龙剑。”
虎安山大部族舟师,就在盘瓠湖口,扎下营寨,准备进洞。
万事俱备,明日便要兵进盘瓠洞。当夜,木莽子与巫城、龙佑等人同睡。
两更时,木莽子一个恶梦醒来,轻轻推醒身边的龙佑,二人出帐,来到一块大石之上。
这石头名叫盘瓠石(后称盘古石)。
夜晚很安静,除了篝火在燃烧,还有站哨的武士在呼吸和昆虫的鸣叫,没有大战前夜的燥动,木莽子道:“我兄弟尚有大事未办。”
龙佑打了一个呵欠道:“我记得紧。哥哥夜半三两更叫我出来,有甚话说?”
“我才做了一个恶梦,因此喊你出来。”
“哥哥不必介意梦中之事。”
“这梦怪异得很。你听了不要取笑。我梦见躺在一片嫩绿无比的草原之上,正看天空的云彩,不知从何方来了一个美人,好像是郑如梦(注:即虎安宫美人瞫梦语,木莽子没有对龙佑讲自己与瞫梦语之间的事),她褪去衣裳,便跟我在草丛里做起那件事来。
“事毕,我二人相拥于草丛之上。突然,只听一阵狂风响,飞沙走石,一条巨蟒从我们身后窜了出来,将她卷走。我大惊,急欲起身去救,草原开始摇晃,想要起来,身体却不能动弹,想喊又喊不出来。
“正这时醒来,才知是一梦,冷汗直流。明日进洞,洞中妖王,正是巨蟒,我因此十分担忧。”
龙佑又打了一个呵欠,笑道:“哥哥你怎么会梦到那个女子?要梦也该梦到七花才对,梦见她做什么?”七花,龙水峡大洞部族的少女。
“哪里就是专门要梦见她,我要说的不是梦到她,是梦到巨蟒。听说妖怪的头儿是虎安宫以前的虎贲盐龙,唉!”
“我感觉并不是所有梦都灵,哥哥放宽些”。龙佑安慰道。
“不然,听说,周公善于解梦,每梦都有原由,我多次做梦,也多灵验。”
“这好办,明日日头出来了,念几句咒语就解了。”
“我与大哥天尺等四人结为兄弟,誓同生死,必须进洞取剑。上一次,我与蟒王交过手,妖王功力甚高,洞中地形,又无人可知,此去洞中,吉凶难料。若有闪失,对不起大洞主的嘱托。”
“你难道不想去取宝剑?”龙佑笑道。
“你还是没有听明白。”
“到底什么意思?”
“我意是,你不去洞中。我二人之中,必须有一人不出意外,去完成大洞主的大事。我曾经对苴垣暗示过大洞中臷宝的事,但似乎苴垣不知道那件事,会不会,我们要找的人,是他的父亲苴怀?好了,这些不说,只有等取了宝剑,才有空亲自到苴氏寨去,找我们要找的人。”(臷宝之事,见本书第23o章 《临危受命》 )。
龙佑一时无言,想了想道:“不如,我代哥哥去取剑。”
“不行,公子他们也绝不会同意。”
“我须陪哥哥进洞,寸步不离。这是大洞主给我下的死命令!”
“不行,这太冒险。”
龙佑笑道:“这也不行,那也不行,你又有何妙计?”
“为防万一,我现在将藏宝图先交与你,反正你才是大洞中的人。你有伤,明日正好装病。”
龙佑为难道:“我是轻伤啊,装病,这不太好吧。”
“我是哥哥,大洞主有秘令,你必须听我的。”
龙佑疑道:“何时下的令?”
木莽子道:“你去叫三母时。”
龙佑再疑道:“那为何不当面给我说?你在说谎。”
木莽子模仿龙水峡大洞主的口气,呵呵呵笑了几声:“妙就妙在,你是个傻子啊!”
龙佑又疑道:“难道,大洞主早看出来,你不是一个傻子?”
木莽子没有正面回答,道:“他是看到了我的为人,宁可被人负,绝不负于人,还有我对他的忠心。”
龙佑嘴上没说,心里一直不明白,臷宝如此重大的事情,洞主不交给自己这个彻头彻尾的大洞人,反而交给一个外人,道:“难道我不忠心?”
木莽子笑道:“你当然忠,但是有忠无心。”
龙佑越听越糊涂,只好同意按木莽子的意思办。
木莽子将身上的宝衣脱下,披在龙佑身上,与龙佑交换了衣衫,道:“这件宝衣,就是你时时想看的那件宝物。”
龙佑摸了一下宝衣,叹道:“我这才明白了。”
木莽子道:“这件宝衣,看似与常物无大异,却是极不寻常之物。冬温夏凉,剑砍不断,手撕不裂,遇水不湿,遇火不燃,还可防身。当然,最要紧的,是里子刻的一些图语,可我并不明白什么意思。”
“哥哥放心,这宝物,比我的性命还要重要。哥哥出洞后,我保证完物归还。”
“本就不是我的,你不需要还我了。等我从洞子里出来,一起去找到要找的人,我就完事了。”木莽子道。
交待完毕,二人回帐,巫城被惊醒,笑道:“你二人,出恭,也要一路去?”
木莽子答了一言,巫城后悔自己话多。
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