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巴平安打开信函,尚未看完,大惊失语,令将成图拖出去好生看管,杂人都回避。
鄂仁从巴平安迅变化的表情感觉事情严重,眨巴了一下眼睛,道:“书中所言何事,公子如此失态?”
平安将信递给鄂仁,鄂仁见大意如下:“巴国二公子西安殿下:公子数月前来人秘议之事,某已转达我王。我王闻之甚喜。 今特令成图将军与公子面议。公子高明之人,不须细言,敬听佳音。”又看末尾,乃是楚将养明的名号。
看毕,鄂仁道:“公子以为若何?”
“此是一封离间书。”
鄂仁道:“我却以为不一定。楚将养明屯军盐水,长时按兵不动,其中必有隐情。须提细作来审。”
“请大夫审来。”
一会儿,心腹侍卫提来成图,鄂仁道:“你是何人?来枳都何事?”
被冷水激湿的成图道:“我是郁水人。”
鄂仁冷笑道:“如此不精细,如何做得细作,我看你是楚国人,从实招来,免动大刑。”
成图道:“我实是巴国人。”
鄂仁“哼”一声,道:“你身上书信作何解释?”
“我并不认字。前几日在小田溪,遇到到一个小。他请我去喝酒,吃完了出门时,一不小心,他栽到阴沟里,赶快救他起来,脑壳出血、腿脚断了。他对我说:他有一封重要书信要送到二公子府中,时间紧急,但他不能行走,须找个地方养伤,求我送去,并说必有重赏,还给了我不少好处。”
鄂仁怒道:“谎话连篇!你以为我是三岁小儿!大刑侍候!”
侍卫将成图拖下去,施以大刑,百般折磨,打得成图皮开肉绽,就是不要命,成图哀求道:“实在打熬不过了,愿求死!”
侍卫道:“想要死,只有先招供。”
成图长叹一声:“愿意招供。”提将回来。
成图对巴平安和鄂仁道:“我愿招供,但求死。”
鄂仁道:“可,快招!”
成图道:“我有一个条件,如不答应,我宁死不招。”
鄂仁道:“你讲。”
“请将我的头颅取下,送给养明将军。”
鄂仁道:“如你招供,并不打算杀你,为何要送你的头颅回去?”
“我来给二公子送书,若有疏漏,只有一死。二公子若有事,而我不死,养明将军一定会怀疑我通敌或者被捉拿过,如此,则不仅我的性命不保,就连家人也要受到牵连。”
巴平安点了点头,道:“你舍身为家人,其情难得,只要你讲实话,我答应了。”
成图流泪道:“我也不想死,但事已至此,别无选择。我实为楚国将军成图,奉主将之命到枳都寄书并详谈。不想贪酒,误了大事。巴国二公子西安,数月前去人与养将军秘商,大意是说:巴弱楚强,其势明了,但楚国的大敌,乃是秦、魏、韩、齐。如今巴主年迈,世子重伤,若楚王能让他收复夷城,凭此大功,可得世子之位,将来就是国君。到那时,巴军愿退守郁水,割地为谢,尊楚国为上国,永修盟好,共抗秦、蜀等国。”
平安惊道:“你是楚国将军?”
“死到临头,何须再说谎,我实为楚将成图,如假包换。”
平安道:“当时二哥派去的秘使是谁?”
成图道:“我确实不知,这种事,也不会让第三人知道,只有养明将军和二公子巴西安两人知道。”
平安道:“如此说来,并无对证之人,如何能信?”
成图道:“信与不信,是公子你自己的事。”
鄂仁道:“我也不愿相信,但人心隔肚皮,二公子因丢了盐城失宠,便做出这等通敌之事,也未可知。”
平安道:“如今怎么办?”
鄂仁道:“将此人关在府中,画了口供,医治伤口,好食好肉待他,还有用处。今日之事,从严保密。”
平安道:“若有泄密,乱棍打死!”侍卫将成图提了出去。
巴平安又令赏驰无畏三人,但对三人说是捉了一个酒鬼,虽然如此,忠心可嘉,照样赏赐。驰无畏等人只要有赏便叫好,其他并不关心。
当晚,巴平安、鄂仁议到丑时过后。平安道:“此事蹊跷,成图莫非是死间?我不敢相信二哥会做出如此大逆不道的事。但若是一封假书,养明为何会派一个将军前来做细作?只需派一个能说会道、做事周祥的小卒即可。实在令人费解。”
鄂仁道:“已审得仔细,细作是楚将成图毫无疑问。我初时也有怀疑,若是他人前来,我倒还有几分拿不准,但一个将军亲自化装前来,足以证明是真,说明他们秘议的事情很重要。书信可以伪造,活人不能伪造,成图就是养明给公子送来的大礼。”
“当如何处置。”
鄂仁道:“目今虽有证据证人,还不足以置那人于死地。”
“将二哥、成图及密书送江洲,如何?”
鄂仁看了西安一眼,道:“公子是想一劳永逸,还是暂避锋芒?”
“此话何意?”
“若是想一劳永逸,就不可将人送到江洲。若送到江洲,君上虽有怀疑,但也定然要疑是楚国人的计谋,则二公子多有可能虎口脱险。”平安缄口。
鄂仁调整了一下姿势,道:“臣有一言,不知当讲不当讲?”
“我二人心同一体,有何当讲不当讲。”
“宁可信其有,不可信其无,此事之真伪,说重要,就重要,说不重要,就不重要。重要的是,六公子敢不敢采取断然措施,以绝后患?”边说边做了一个抹脖子的动作。
“我再想想。”平安心中有些不安道。
鄂仁见巴平安迟疑,道:“两虎相斗,不是你死,就是我亡。极权之争,从来父子、兄弟自相残杀不在少数。齐桓公小白、晋文公重耳尚且做过,当后来成就霸业之时,谁还会说三道四?当断不断,反受其害,公子不可有妇人之仁。”
平安仍是不明确表态,过了一会才道:“是不是郑郑重重占一卦?”
鄂仁知巴平安有心软的毛病,担心占卜结果不如人愿,便道:“有一年,楚武王派遣屈瑕、斗廉伐郧人,郧人布兵于蒲骚,并打算联系随、绞、州、蓼国共击楚师。屈瑕担心兵力不足,欲请增援,斗廉却主张以锐师夜袭蒲骚。屈瑕犹豫不决,想先占卜吉凶再决定,斗廉却说:‘卜以决疑,不疑何卜?’说服屈瑕,结果一举击败郧师。今日之事,不可迟疑,何必要占卜。”
平安还不表态,鄂仁又道:“谋事在人。六公子怕是忘了郑美人之事了?”
此言一出,巴平安如被一颗针直接刺在记忆中最痛的心底,道:“我岂能忘!”
鄂仁明显感觉揭痛了他的旧伤疤,还需再在伤口上撒点盐,道:“六公子知其中缘由吗?”
“当年,我年青,不谙事,举止荒唐,害死郑美人。”
鄂仁似笑非笑道:“非也,那是中了圈套。”
平安惊道:“你说什么?”
鄂仁显得十分平静道:“我是说,那是有人设计陷害。”
“你意是说,是二哥,干的?”平安斟酌了一下最后两个字。
“当年,公子从江州到石城一年左右,二公子怕你掌牢石城、郁水一带兵权,与他争功争宠,重金贿赂江州宫中正得宠的驰美人和大阉官,谗言你在江州期间与郑美人有染;又送美人、财货给数位重臣,让他们谗言你在石城不务正事,喜于游猎,沉迷女色,还与郁侯部族中的人勾结私卖盐丹,敛取财货。君上因此大怒,赐死郑美人,还将你召还江州,差点废为庶人。幸得郁侯亲自到江州,花了不少财物,才免了一场大难。”
平安叹口气,道:“当年,鲁国大夫姬羽父劝鲁隐公杀了公子姬轨,鲁隐公不听,姬羽父害怕姬轨知道这件事,反而劝说姬轨杀了鲁隐公。郑美人之事,你知道得如此清楚,难道是你出的主意?”
鄂仁无论如何想不到巴平安会说出这个话,心中吃惊非同小可,不敢露声色,但迅评估出凭巴平安的智力和对自己的信任,一定是突然想到这个故事,笑道:“微臣再笨也不会自己打自己的耳光。不过,实不相瞒,我当时就晓得这件事,主意却是二公子自己出的。当是时,二公子心中还有你这个同父异母的弟弟吗?” 鄂仁故意拉长“同父异母”四个字。
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