到了吉日,三苗寨人半夜三更起来,开始忙碌,最重要的活动是祭祀盘瓠、嗤尤、祖先和水鬼、山鬼。壹>>小说≯ W﹤W≦W≤.<1≤X≤I<A≦O<S<H≦U≦O.COM
阳光已经照在湖面之上,真个是“高峡出平湖,当今世界殊”。
数十只鱼舟聚集在三庙寨前宽阔的水面之上,热闹非凡,瞫夫人、瞫瑞、盘芙蓉、盘仲鱼等人在一条大花舟上。
吉时已到,吹响湖螺三声,大觋师瞫瑞焚香祷告一通,口中念念有词,不知他说些什么,不免是敬完河神敬湖神,请完祖宗请群鬼。
祷毕,有人送过来一张新麻丝绳铜坠小盖网,大觋师接过手中,又是一通几隆咚隆念叨,再将盖网交给盘芙蓉,盘芙蓉又念了一回什么,交给瞫夫人。
瞫夫人站上舟头,轻舒玉背,提纲挈领,那盖网撒了一个花儿,落入水中,几条喜欢热闹而胆大的白鲢不知是他们的苦难开始了,受了惊欢腾着从水中跃了起来。
顿时,人声鼎沸。
此便是盘瓠湖中每年鱼儿的繁殖期后开渔禁,仪式后当年方可开始大量捕鱼,是三苗寨人祖先定下的规矩,盘瓠湖归于瞫氏后,便由虎安宫来主持开禁。直到进入鱼儿的繁殖旺盛期,又要举行仪式,称为“禁渔”。
接下来的十多日,湖中各孙部族、各鱼家庄子,会将打到的上好水产,轮流到三庙寨为虎安山贵宾及寨中人表演厨艺,名为“献鱼宴”。这时节,三苗寨人,比神仙还要过得快活。
当天晚上,三苗寨前的湖滩上,篝火像喷涌的火山,把盘瓠湖照亮。烤熟的鱼味夹着盐味、菜叶的焦味,还有木柴燃烧的烟味,随河风四处飘散。湖边一排两两间隔约半步的数十条竹竿上,穿挂的是各种名目的鱼,这些鱼是用木材刻的,或是竹子编的,涂上各种染料,形象夸张而又活泼。
花花绿绿的男女老少,就像着了魔一样,围绕那一堆熊熊燃烧的篝火,又唱又跳。
瞫梦语、郑梨花在盘瑞莲、盘月儿中间,兴奋得像了疯。
三苗寨老夫人也不甘寂寞,被人抬了出来,与瞫夫人、瞫瑞、盘仲鱼夫妇,以及一些长者,席坐在临时搭建的一个半人上高的木台子上,背靠三苗寨,后面、左面和前面,挤满当地的鱼民,前面是那堆篝火和围着它跳舞的人。他们今天的任务主要是吃喝。
突然,一声螺响,又响两声,鸦雀无声,活动的人原地停了下来。他们知道,神灵要降临了,齐向湖面凝望。
只听一声怪叫,湖面上出现一个明亮的火星,一支火把慢慢燃烧起来,照亮湖面,一只花里胡俏的舟上,两个妖怪一样的女子,拥着一个头戴面具的神人,好像突然之间从湖水里冒了出来。这神人是他们的祖先盘瓠。
人们开始祈祷,那舟划向岸边,盘瓠神、两个女妖,准确说是女巫下了舟,最前面的盘瓠手提一口青铜的小钟,是她的法器,来到火堆边上。
梦语一眼不眨看这场戏,轻轻对身边的盘月儿道:“那是谁?”
月儿道:“我们的祖神来了!”
盘瓠神和两个女巫们开始围绕篝火唱歌跳舞,四周的人群跪在地上,口中重复念一句瞫梦语不明白意思的话,想要问,又不好问,只得跟了念。
突然,盘瓠神停了下来,摇了几下手上的钟,叮叮当当的响声如悦耳的音乐。
随后,他张口吸气,那篝火的火苗越来越弱,好象火苗被她吞进了肚子里一样。
瞫梦语感觉到,一个瞬间,只有一个瞬间,篝火似乎熄火了,四周漆黑。
还未反应过来,梦语看到盘瓠神向篝火堆吐出一口火, “噗”的一声巨响,火苗一下子窜上空中,熊熊燃烧起来。
众人狂叫。
盘瓠神和女巫围着篝火又转了几圈,口中念念有词。然后,缓缓退走,上舟入湖中。
不大会儿,舟上的火把在人们的注视中熄灭了,盘瓠神消失在夜幕中。
仪式结束了,众人早已起身,有的开始吃烤鱼、喝美酒,有的围着篝火载歌载舞。
从傍晚就消失了的盘芙蓉不知从何处钻了出来,陪虎安山客人品鱼,品酒,聊天。
这样欢欢喜喜、轻轻松松、舒舒坦坦过了几日。
到第九日近中午,天高气爽。
瞫夫人进屋与盘老夫人说话,盘芙蓉同朴雪梅等人在寨中照料事务。
盘瑞莲、盘月儿、瞫梦语先是在寨子中疯耍,一会抚花,一会摸树,一会捡石子,侍女甘草、梨花在旁边看管服侍。梨花到底年龄小,不一时就同梦语她们耍在一起,不分主仆。
甘草、梨花均是郑氏族中女儿。
基于郑氏与瞫氏牢固的政治关系,历代虎安宫中女主子有多位出自郑氏,也有出自瞫氏,巴人有氏内婚,即同姓可结婚的风俗,巴人的巫师再高明还没有先知先觉到近亲结婚的危害,保证血统纯正才是第一位的,后来的一部分土家族人有同姓婚、骨种婚、扁担亲,或是继承于巴人。
同样的原因,宫中高级侍女也很多出自郑氏,甚至可与瞫氏老寨平分秋色。
甘草不足十岁就进宫服侍夫人,她相貌端庄,身体健康,诚守规矩,语言不多,守口如瓶,任劳任怨,勤劳本份,与人为善,最会照料人,是模范的为人女、为**、为主子仆的好女子,众人都喜欢。
与甘草有所不同,梨花身材苗条,瓜子脸,五官匀净,肤色红润,长相甜美,一对不深不浅的酒窝如轻轻绽放的花儿,是郑氏有名的小美人,见过她的没有人怀疑必然是未来的大美人。
除了美貌这一点,梨花还有一个特点,心地善良,待人说话让人舒服,关键是瞫夫人看来舒服,算不上聪明,有时还转不来直角。
初入虎安宫时,一小侍女因与她吵嘴怀恨,向夫人禀报她偷试瞫梦语衣裳,有想当主子的心思,其实她仅仅是收折衣裳之时放在胸前认认真真比了比,瞫夫人令去对质,对她道:“你真是那样想的?”
梨花直言道:“当时是那样想的。”夫人笑,结果那小侍女反而被痛打一顿。
瞫夫人自命不凡地现郑梨花在虎安山众多女子中绝对是个可塑之材,因此常带在身边,不免有些宠爱,甚至过度宽容,让甘草教她如何更好地为主子服务。
宫中有老妇人抱怨说郑梨花将来如果有翻天的念头,是夫人自己作的孽。
甘草年已足十六岁,性格稳重,主妇对她最放心。此时见梦语四人在一起游戏,料想不会有事,想到一见如故的朴雪梅要出嫁了,有几句话要说,便道:“你们三个就在这里耍。如雨,你学规矩点,好生服侍小主子。”
梨花看了甘草一眼,意思是“不需要你吩咐。”
梦语四人戏耍了一趟,也觉无趣。盘月儿道:“这里不好耍,不如到湖中划舟。”
梦语道:“我是个旱鸭子,凫不起水,不准我去水中。”
月儿道:“怕什么,我和二姐水性极好,又会划舟。你只在舟上,又不下水。”
盘瑞莲也道:“我们天天在湖中泡,不怕。”
梨花道:“我早想去了。”
当年,梦语十一岁,与盘瑞莲同岁,盘月儿小一岁多,梨花比梦语长一岁余。
四个女儿均扎两束尖尖的头,穿新衣,自然是瞫梦语的衣裳最昂贵,喜气洋洋。
经不起鼓动,也不等甘草回来,四女儿小跑到湖边,上了一条轻薄型独木小舟,不喊舟夫来,盘氏两姐妹径直将舟儿划了出去。慢慢乱划,一边划还一边唱歌儿:
赤尾鲤鱼,肚皮白白,
不咬香饵,咬我兰桨,
笑弯蛇腰,笑翻鸟腹。
笑喘我气,笑掉我牙。
纤纤子鱼, 若云团团,
不啜孑孓, 啜我臭足。
笑弯蛇腰,笑翻鸟腹。
笑喘我气,笑掉我牙。
大头鲶鱼,长长胡须,
不喜鲜果,好食腐尸,
笑弯蛇腰,笑翻鸟腹。
笑喘我气,笑掉我牙。
扁扁鳖鱼, 背背黑黑,
不背儿女, 要背壳壳,
笑弯蛇腰,笑翻鸟腹。
笑喘我气,笑掉我牙……
侍女甘草回来,不见四个女孩,吃了一惊,四下查找,并无人影,见到寨中一个妇人刚从湖边回来,急问:“看到四个小女孩儿没有?”
妇人笑道:“你说的是月儿她们吗,刚才下湖边去了。”
甘草急跑到湖边,见四女孩已将舟儿划出二十余丈,大喊:“回来!回来!”
湖中四女孩哪里理她,继续向湖中划,越划越远。甘草又急又气又无奈,只得急回寨中向夫人报告,跑到半路,想到:“禀报夫人,必然要受骂,不如去找芙蓉,请她让人驾舟去追回来”。
盘芙蓉正与朴雪梅、几个女人在一起说事,听了大惊。一面让一个妇人去叫舟夫,一面与雪梅、甘草等急向湖边跑来。到湖边大叫“回来!回来!”边喊边准备上舟。
梦语四人正耍得兴奋,见湖边来了多人,盘瑞莲道:“我们还是回去。”于是向岸边划。这边盘芙蓉,同寨中一名叫蔓二姐的年青女人最先上了一条舟。
突然,湖中平起一串大浪,将独木舟儿打翻,梦语四女落入水中。
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