湖广有三十多万乾军,襄阳方向有五万人,长沙城内有一万五千多人,北郊有四万多人,岳阳附近有二十多万人。
高欢得知张献中已经出川,大军抵达夷陵,立时做出了决定,“记录军令!传令关中孙传庭,继续猛攻汉中,给张献忠施加压力。不过,在朕与张献忠决战之前,北路军不得攻下南郑!”
宋献策身后一名官员,连忙记录下来。
“令,丁启睿部,进攻广西,十一月前拿下桂林,斩断敌军退入广西的退路。”
“令,驻守襄阳的李平远部,监视荆州刘文秀。张献忠南下长沙之前,按兵不动,张献忠抵达长沙后,立刻南下进攻荆州、夺取夷陵!”
“令,王敬德留守岳州!同样,张献忠南下长沙前按兵不动。张献忠抵达长沙与朕决战之际,配合襄阳李平远,逆江而上,夺取荆州,切断张献忠回川之路!”
王敬德是乾军中,比较善于防守的大将,为了以防万一,高欢将他留在岳州。
若是张献忠不去长沙,要打岳州,王敬德足以抵挡一段时间,让高欢重新调整部署。
高欢做战,通常都留有后手,只有像张献忠这样,被逼得走投无路,才会选择孤注一掷,选择一波梭哈。
现在优势在高欢,他心里一点不急,没必要孤注一掷,肯定是有多套方案,来保证自己即便遭受挫折,也有足够的底牌翻盘,成为最终的赢家。
官军迅速记录下来,然后传抄发给各将。
高欢最后道:“其余诸将,立刻拔营,随朕前往长沙!”
高欢军令下达,岳州留下五万人马,他则率领十五万大军,浩浩荡荡的南下。
长沙北郊,十五万乾军浩浩荡荡而来,袁宗第领着一众兵将,在营地外迎接。
“陛下!”袁宗第等人看见高欢的仪仗,骑马奔驰过来,翻身下马行礼。
高欢勒住马缰,也翻身下马,抬头看了看长沙方向,没有看见硝烟,也没听见炮声。
“长沙停火呢?”高欢挥手让几人免礼,然后随口一问。
袁宗第道:“回禀陛下,臣抵达北郊后,派遣数千人,从湘江冲进长沙,李定国便停止攻击了。”
高欢闻语颔首,沉吟道:“李定国倒是很清醒,朕的实力摆在这里,即便有意藏拙,也藏不住。”
袁宗第认同道:“他是认识到难以攻下长沙,若是继续强攻,西军损失惨重士卒疲乏,容易被我军援军一举击溃,所以才停止进攻。”
高欢微微颔首,“现在朕大军抵达长沙,李定国更加不敢轻举妄动,既然如此,那朕就等着张献忠过来吧。”
……
高欢抵达长沙,与袁宗第等人合营,近二十万大军在长沙北郊,扎下连营,声势极为浩大。
面对乾军主力,李定国只能撤长沙北城、东城之围。
十万西军和六万土司兵,驻扎在南郊,还有湘江西岸的岳麓山,与乾军僵持。
此时,张献忠率领二十万大军,已经抵达荆州,与刘文秀率领的七万大军会师。
荆州城外,布满西军的营地,无数士卒穿行于营地中,密密麻麻的西军,令人感到巨大的压力。
张献忠被刘文秀迎进荆州城内,入城时刘文秀已经得知了西国真实的处境,知道孙可望搞垮了西国财政,并携款潜逃,拿走了西国救命的黄金。
这时张献忠坐在中堂,刘文秀难看道:“陛下,孙可望这个叛贼,卷走了购买粮食的黄金,朝廷的钱粮只能称三个月,我们必须尽快与高欢决战,否则一旦断粮,大军必然不战自乱!”
张献忠从城都走到荆州,用了近一个月的时间,他确实已经没有时间可以浪费了。
“朕这次来,就是要与高欢决战!”张献忠沉着脸道:“你准备一下,朕的大军休整一日,明日便一起出发,攻打岳州,与高欢决战。另外,让定国留一部人马困住长沙之敌,然后率军北上,与朕会师于岳州城下!”
孙可望是高欢派到西国的奸细,西国缺粮之事,高欢肯定一清二楚。
张献忠判断高欢会坚守岳州,拖延时间,而他强攻岳州并没有必胜把握,所以决定让李定国也冒险北上。
刘文秀却道:“陛下,高欢现在不在岳州,他率领大军,去长沙了!”
张献忠闻语一愣,“高欢去了长沙?”
“臣刚得到的情报,高欢率领十五万大军,前往长沙与袁宗第汇合,留王敬得率五万人镇守岳州!”刘文秀道。
张献忠皱起眉头,“当年在汝州挡住李自成几十万大军进攻的王敬得?”
刘文秀道:“正是此人,他现在是乾军十都督之一,军中绰号一堵墙!”
张献忠原本打算,出川之后,与刘文秀合兵,便直接建瓴而下,扑向岳州与高欢决战。
若是能胜,击败高欢主力,那么西军能够迅速占据湖广全境,甚至攻入江西,一口气攻下金陵,粮食问题自然解决。
若是失败,或者无法攻下岳州,那么他就吩咐属下四散打粮,吸引乾军兵力围剿,而他则退回四川,进行转移。
可是,高欢这厮得知他来,却跑的了长沙去。
“高欢这是什么意思?”张献忠皱起眉头。
刘文秀道:“陛下,高欢是不是故意躲着我们,不与我们决战,想等待我们粮尽自溃!”
张献忠站起身来,走到地图前,注视湖广地图,问道:“上面标注的兵力准确吗?”
刘文秀道:“都是斥候探查得来到军情,而且经过多次验证,应该不会有太大出入。”
张献忠注视乾朝在湖广的兵力分布,咬牙切齿道:“高欢有避战之意,不过根本的目的,还是想在长沙歼灭朕!”
张献忠手指在地图上点了点,刘文秀瞬间就明白过来,高欢要将张献忠引到长沙,然后断张献忠回川之路。
“陛下,那我们怎么办?”刘文秀神情严肃。
张献忠惨笑一声,黑着脸道:“孙传庭在猛攻汉中,而朕粮草不足三月之用,朕能有什么选择,继续东下进攻岳州,只是浪费时间,朕必须抓住高欢的主力,与之决战!朕只有一战击败高欢,才能扭转乾坤啊!”
刘文秀等人相互看了一眼,悲愤行礼,“臣等明白了,请陛下下旨吧!”
张献忠一脸坚毅,“好,传朕旨意,大军休息一日,明日兵发长沙。”
张献忠明白高欢的意图,但是既然是孤注一掷,那么就得用上全部力量。
因此张献忠让刘文秀,只留下两万人,防守荆州,次日便率领二十五万大军,浩浩荡荡的南下。
十月初一,天空下起细雨,西军前锋冒雨而行。
六日后,高欢在长沙收到斥候的情报,荆州至长沙的官道上,西军兵马塞途,张献忠如他所料率军南下,已经抵达益阳,两支庞大的军队,距离只剩下数十里了。
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