战场上,乾军激昂的号声响起,赵庄内的百面大鼓急擂,惊天动地的进攻信号让联军集体失声。
乾军将士受此激励,却纷纷鼓足血气,向联军发动了气势如虹的进攻。
高坡镇之南,五万联军师溃如山倒,被赶下来的联军士卒漫野逃窜。
张献忠拔马逃走,李际遇却拍马上前,想要阻拦溃兵,可是却被溃兵裹挟着逃窜。
西线的溃败,令东线也立时动摇,李定国猛冲几回,东线联军已经三鼓而衰,士卒见西线溃败,又见中军下达撤退的命令,李定国一咬牙,率领东线兵团急忙撤退,以免被乾军包抄后路。
联军东西两路先后溃败,将士们无心恋战,乾军却士气高涨,于战场上狂飙突进,杀得联军漫野逃命。
近二十万联军,在追杀下四散奔逃,张献忠在护卫的簇拥下向西南方狂奔,而李际遇则放声大哭。
联军步骑混杂,乾军从后追击,骑兵不断前突,然后合围包抄,将溃兵分割,后面步军跟进,合围被分割的溃兵。
骑兵见被分割的溃兵被乾军步军包围,便立刻继续前突,凭借骑兵的速度优势,如贪婪的巨人伸出两臂,将身前的溃兵再次揽入怀中。
张献忠在护兵的簇拥下,向西南方奔驰,他们的目标很明确,摆脱乾军的追击,逃回汉中,然后退入四川。
这时张献忠一口气奔出五十余里,天色已经全黑,张献忠需要整理一下思路,看见前方有一个村镇,便马鞭一指令道:“去镇内休息片刻!”
溃兵奔进镇子,控制出口,将惊恐的村民聚集起来,为张献忠腾出屋宅休息。
涌进镇子的溃兵,横七竖八的躺在镇子里休息,许多疲惫不堪的士卒,倒地就睡。
这时张献忠在村里的祠堂内歇息,跟随他逃出来的徐以显道:“陛下,高欢肯定会对我们穷追不舍,我们必须尽快摆脱乾军,退回汉中!”
这时张献忠已经接受了战败的事实,他叹了口气,“丞相的意思是子午谷?”
徐以显颔首,“往西去大散关路途遥远,乾军又骑兵众多,我们往西走的话,骑兵或许能够逃离,可步兵却很难摆脱乾军的追击。因此臣的意见是,就近走子午谷。”
李定国沉声道:“陛下,儿臣赞成丞相的意思,子午谷虽然难走,可一旦入谷,乾军也就难以追击了。”
张献忠颓丧的点头,“好!那就听从丞相的建议,走子午谷撤回去。”
这时张献忠刚做出决定,镇外忽然一阵喧哗,张献忠连忙起身走出祠堂。
这时他正要派人询问,一将匆匆进来,急声禀报,“陛下,乾军向这边追来了!”
张献忠闻语不禁咬牙切齿,“好个高欢,真想要斩尽杀绝啊!”
李定国立刻道:“快扶陛下先走!”
张献忠被亲卫扶上战马,目光扫视众将,忽然对贺珍说道:“贺珍你率本部人马西去,吸引乾军追兵,事成之后,朕重重有赏!”
贺珍心头一凛,张献忠这是把他当弃子了。
“臣领命!”贺珍低头行礼,看不清表情。
张献忠见此,遂即一挥马鞭,便领着众人匆匆出镇,大队大队的西军士卒,慌忙起身跟着皇帝往子午谷而去。
不多时,镇子内外,近十万人马便一个不剩。
“大帅!陛下走了我们也赶紧走吧!”部将一脸焦急,担心乾军追上来。
贺珍却沉着脸摇头,目光看着消失的西军,冷声道:“还走什么?去送死么?”
众多部将闻语微微一愣,遂即反应过来。
张献忠让他们向西撤退,想让他们吸引乾军追击,等于是让他们送死。
贺珍不急着走,要留在镇子里,显然不是为了阻击乾军。
这次关中大战,唐国完了,西国也元气大伤,乾朝一统天下乃是迟早之事,各将听了贺珍之言,相互看了一言,都不再说话。
不多时,镇子外一阵马蹄声传来,徐黑虎领着骑兵追杀过来。
“报!国公,前方村镇内有大股敌军溃兵!”斥候奔驰而来,急声禀报。
徐黑虎眉头一挑,“围起来,灭了他们!”
乾军骑兵呼啸而来,将村子团团围住,徐黑虎正要进攻,村镇内忽然出现一队人马。
徐黑虎扬起大刀,正要冲杀,旁边部将一把拉住,“国公,好像是来投降的!”
几名乾军骑兵打马上前,不多时将贺珍一众人带了过来。
“末将贺珍愿意归降大乾!”贺珍领着一群人,跪地请降。
徐黑虎眉头一挑,问道:“张献忠呢?”
贺珍忙道:“往子午谷去了。”
徐黑虎立即吩咐部将接收降军,自己则率兵继续追击。
联军大败,三十万人马,不是战死、投降,就是四处逃窜。
几十万人像无头苍蝇一样四处乱窜,给乾军的抓捕,带来了极大的难度。
在蓝田和长安周围的旷野上,到处都是逃窜的联军,以及追击的乾军,整个长安府乱成了一锅粥。
李际遇被败军裹挟着逃离战场,不过他没有与张献忠一起,而是向长安方向逃窜。
这倒不是李际遇要坚守长安,而是他想要先一步逃回长安,然后带着自己的儿子和爱妃,向西逃窜。
此时已经是三更天,李际遇与几名属下,逃到了一间破庙内。
牛金星上前建议道:“陛下,我们为何不跟随张献忠撤入汉中?”
李际遇痛苦的摇头,“朕精锐尽失,张献忠不会容朕。况且这次张献忠也元气大伤,高欢必定趁势攻蜀,去西国太危险了。”
牛金星叹息一声,“那陛下的意思是?”
“去关外!”李际遇沉声道:“朕先去长安,然后迅速撤到陇西。如果高欢不进攻,朕就盘踞陇西,若是高欢进攻朕便出塞,去投靠清军。张献忠治下人口众多,他损失了兵马,可以从百姓中招募,不会重用朕,满清则不一样,他们地广人稀,朕带兵过去,必然能够得到重用。”
牛金星等人觉得李际遇说得有些道理,高欢夺取关中后,下一个目标必然是攻灭西国。
这样一来,前往关外,不论今后结果如何,至少眼前还能逍遥几年。
众人纷纷颔首,而就在这时,一队乾军悄悄包围了寺庙,把李际遇等人团团围住。
“都督,人在里面!”一名斥候单膝禀报。
李过闻语,脸颊有些潮红,他目光兴奋,挥手喝令,“围起来,绝对不能放走李际遇!”
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