潼关始建于东汉建安元年,乃是关中的东大门,地势险峻,历来为兵家必争之地。
潼关乃是关中门户,关中政权若是失去潼关,敌军便能长驱而入。
由于潼关的得失,关系到关中的安全,因此李际遇在此地,放了三万兵马,由大将张勇和王进宝统领。
这两人现在名气不响,不过却是三藩之乱时河西四汉将之二,能力还是很强的。
张勇四十来岁,正处于上升期,他原是明朝副将,后来归降李自成,李际遇篡位后,又迅速向李际遇效忠。
李际遇纳张勇之女为妃,张勇便成了李际遇的心腹,被委以镇守潼关的重任。
现在随着张献忠兵围长安,乾军又猛攻潼关,令潼关唐军人心动摇,左右为难。
张勇有心去救长安,可他一走,潼关必定为乾军攻占,而他守着潼关,却又担心长安被西军攻占。
面对这样的困境,张勇没有办法改变,他连日来派遣信使回长安,得到的消息都不明确。
眼看着乾军攻势凶猛,潼关难以支撑多久,后方张献忠和李际遇还在僵持,便让张勇忧心忡忡,而主将的担心,也逐渐蔓延到全军之中。
清晨,潼关上的唐军还在熟睡,营地外的乾朝大营,却已经运动起来,开始准备攻城。
这时在乾军准备攻城之际,从东面一只浩浩荡荡的兵马,如蜿蜒的巨龙般沿着河岸行军,抵达了乾军大营。
城上的唐军发现乾军有援兵过来,急忙向张勇禀报,“启禀国公!大股乾军从陕州方向过来,抵达关外的大营。”
张勇闻语脸色阴沉,对一旁王进宝道:“走!看看去!”
当下两人领着一众将校,登上关城,远眺关外,只见赶来的援军一眼忘不到头。
“有多少人?”王进宝舔了舔干裂的嘴唇。
张勇望着绵延十余里的队伍,一眼望不到尾,不禁两腮鼓动,“怕不下二十万众!”
“这么多?”王进宝等将惊呼一声,不少唐军将领纷纷咋呼起来。
这时关外乾军营地内忽然传来一阵欢呼,三呼“万岁”的声音,直上云霄,气势令本就士气低落的潼关守军,纷纷脸色惨白。
“高欢来了!”王进宝嘴唇发颤,“国公,现在怎么办?”
高欢出道多年,神挡杀神,佛挡杀佛,一路崛起,罕有敌手。
十多年下来,他的对手不是被杀死,就是被送去劳改,凶名天下皆知,已经到了令敌国闻之色变,夜止儿涕的地步。
这时张勇听见关外的欢呼,也是脸色阴沉,挥手喝令道:“派快马飞报长安,向陛下示警,高欢已经到了潼关!”
“遵命!”一名部将领命,匆匆转身下城。
关外,高欢率领大军抵达潼关外后,被孙传庭等人迎入大帐。
这时高欢挥手,让欢迎和欢呼的士卒散去,然后进帐入坐,对孙传庭道:“朕见营中士卒出营列阵,是否准备攻城?”
孙传庭微微颔首,“回禀陛下,城准备再次攻打潼关!”
“先停一停吧!”高欢微笑道:“朕这次带来百门臼炮,还有一门万斤巨炮,等它们到了,再进行攻城!”
现在乾朝富足,不差钱,能用钱解决的问题,就没必要拿士卒的性命去填。
此时情况不一样了,以前大粪都是高欢的重要战备物资,每打一炮,都是火药储备的巨大消耗,而现在不同了,高欢阔了,不管大仗小仗都是火炮先轰三轮,一点也不心疼弹药。
高欢抵达潼关后,并没有立即组织大军进攻,而是在等待火炮和资重到来。
面对潼关这样的雄关,不是人多就能攻破,必须要有重炮才行。
乾朝第一个五年建设,使得乾朝的冶炼、铸造、造船等行业,迅速发展。
冶炼让乾朝有足够的精铁,来铸造火炮,而舰炮的巨大需求,又使得乾朝铸造能力提升迅速。
潼关上,自从高欢抵达关外后,城上的唐军就提心吊胆。
面对西军与乾军的夹击,唐军士卒早已经军心涣散。
这日,高欢等待的重炮,终于被运到潼关,百门臼炮被推入事先准备好的炮坑内,万斤巨炮则架设在关城火炮射程之外。
在高欢得知洪承畴在锦州,修建铳城后,高欢为了能够攻破坚城,还有潼关,便下令让工部铸造巨炮。
这门巨炮是高欢按着乌尔班大炮的思路,令工部为攻破潼关,专门进行铸造。
大炮造好之后,便装船,沿着运河进入黄河,于陕州被抬上岸,然后用百头健牛拉拽过来。
得意于乾朝的基础建设,官道平整好走,所以只比大军迟三天抵达潼关。
这时炮队拉开炮衣,露出巨大的火炮,令列阵城外的士卒纷纷赞叹。
“陛下,炮队准备就绪了!”孙传庭看见乾军强大的炮群,很想拿潼关来试上一试。
高欢微微颔首,“那就开始吧!”
万斤巨炮十分沉重,运来潼关城下,架好后,便进行装填。
这样巨大的火炮,威力极大,可操纵起来,却也十分不便,装填的时间冗长。
这时高欢下令,几十名炮手才一起操纵,将巨大的炮弹用杠杆和滑轮装进炮膛。
忽然,“嘭”的一声巨响传来,那声音无比巨大,仿佛炸雷在耳边炸响,简直就像天崩地裂,地动山摇一样。
城头的唐军听见巨响,便见乾军炮阵白光一闪,腾起一团白烟,一枚巨大的炮弹极速飞来。
“轰!”天雷炸响,地动山摇,潼关的一段城墙突然炸开,整段城墙如遭重击,被打得变形,似乎被一股巨力猛然推倒。
“轰隆隆”巨响连连,无数碎石腾起,浓烟滚滚,潼关一段城墙轰隆隆倒塌,黄尘腾空而起,将那一段城墙完全淹没。
震撼!城上的唐军肝胆俱裂,城下的乾军也目瞪口呆。
一炮之威,天地变色,硝烟散尽,垮塌处满地狼藉,被砖石压住的唐军士卒,发出凄惨的哀嚎,令守军军心动摇。
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