葡萄牙人退出联盟,对于联盟来说,是一次打击。
不过幸好英国还在,使得联盟对上中国舰队,依然具有优势。
这时,三人端起酒杯,喝了口酒,揆一提议道:“先生们!既然中国人拒绝了谈判,那么我提议,联合舰队应当立即起航前往中国,让中国人认识到自己的错误。”
艾尔多道:“西班牙赞成这个提议,我们先在台湾,击败中国人的舰队,然后沿海而进,直接进入长江,逼近中国人的都城南京,逼迫他们的皇帝认错。”
高欢制裁西班牙,让西班牙损失数百万,艾尔多内心焦急,必须在西班牙国王向他问罪之前,迫使中国退还西班牙的财产,并且赔偿损失。
两人正说着,这时孔祥兴匆匆走进来,急声禀报道:“总督大人,中国人的舰队,逼近菲律宾了。”
在被葡萄牙人忽然退出联盟给震惊之后,几人再度面面相觑。
揆义一震惊道:“中国人太傲慢了。他们自诩为天朝上国,却不知道世界早就已经变化,还不知道大海是我们的。他们有多少船,居然敢主动进攻马尼拉?”
孔祥兴道:“有三十艘千吨左右的三桅炮船,已经快抵达菲律宾!”
艾尔多将酒杯放在桌上,站起身来,“先生们!还在等什么,他们只有三十艘船,我们有四十二艘战舰,给中国人一个教训的机会来了。”
自从西欧开启了大航海,近一百多年来,还没有哪个国家,敢与西欧叫板。
伟大的西班牙帝国,近来确实衰落了,可是实力依旧强大。
西班牙帝国在地中海要对抗奥斯曼土耳其帝国,在墨西哥要对抗荷兰和英国,在菲律宾只是帝国极小的一部分力量而已。
若是西班牙帝国能够将全部的海军击中起来,中国人根本不是对手。
现在能与中国作战的,虽然只有马尼拉的海军,但是艾尔多在联合荷兰和英国之后,依旧有信心对抗中国的舰队。
揆一和约翰道斯也站起身来,“阁下,那就制定一个计划吧!”
在马尼拉湾的三国舰队,共计四十二艘战舰,其中西班牙二十艘,荷兰十五艘,英国八艘。
这些战舰大小也在一千吨左右,船只大半都有六十米长,桅杆五十米高,配备三十门到六十门火炮,每艘船都有三百多人,可以说是远东地区,最强大的舰队。
从战舰数目来说,西夷舰队数目比中国多出十二艘战船,不过西夷主要都是武装商船,而中国都是战舰,单船的质量和装备的兵器,中国战舰占据优势。
这时,三国紧急商议,很快就制定了计划,决定将中国舰队,放入马尼拉湾内,然后一举歼灭中国人的舰队。
在郑森率领三十艘战舰,乘风破浪而来之时,三国联合舰队也从马尼拉起航,前往迎战。
这时,船队航行到马尼拉湾入口,八艘英国战舰遂即与主力分开,藏到了科雷希多岛的侧面。
马尼拉湾是一个大海湾,其形状是一个倒下的口袋,科雷希多岛就在口袋处,英军藏在这里,等中国舰队进入马尼拉湾后,就能够从后杀出,堵住中国人的退路。
看见英国舰队藏好后,西荷联合舰队便在马尼拉湾的入口处游弋,等待着中国舰队出现。
这时,在西班牙旗舰上,总督艾尔多手扶着船舷,目光眺望海面,对揆一说道:“我们的军舰多,还设下埋伏,中国人必败。”
科雷希多岛北面,八艘英国战舰找到一处海湾下锚。
这时,在英国旗舰上,舰队司令罗斯男爵,沉声问道:“我们真的要帮助中国人吗?”
约翰道斯微笑道:“当然,中国人给了我们太多,而且西班牙和荷兰都是我们的竞争者,是我们的敌人。”
在西欧,雄才大略的英国护国公克伦威尔上台之后,便开始挑战荷兰的海上霸权。
约翰道斯有预感,今年在英国与荷兰之间,肯定会爆发一场大战。
罗斯男爵道:“那好!等中国人的舰队到来,我们就突然轰击西荷舰队,将他们击败。”
约翰道斯却笑道:“司令阁下你太心急了。虽说我们准备帮助中国人,但是也要看情况而定。西荷舰队毕竟有三十五艘战舰,又是海上强国,而我们在远东的力量有限,不能有什么损失,不如让他们先厮杀,等局势明朗后,我们在选择加入战争,不是更保险吗?”
罗斯男爵露出微笑,“阁下,领真是太精明了。确实,过于强大的西班牙、荷兰,还有中国,都不是我们愿意看见的。”
约翰道斯笑道:“祝中国人好运吧!毕竟他们给得太多,要是西荷胜利了,他们肯定不会与我们分享太多在中国的利益。”
西荷舰队在海面上游弋,甲板上的联军水手将装着弹丸和火药包的木箱,搬到了火炮旁,准备进行海战。
英国舰队则躲在海岛后休息,时间过去两天时,海面忽然一阵阵轰隆隆的炮声传来。
这时英国战舰上的水手们全部被炮声惊醒,舰队司令罗斯男爵和约翰道斯来到甲板上,听着一声声的炮响持续传来,西面的天空在炮响声中亮光一闪一闪。
“中国人来了!”约翰道斯惊道。
此时天还未亮,在马尼拉湾外的海面上,两支庞大的舰队,在海面上一字排开,间隔着两三里的海面对轰。
两军战舰侧舷火炮轰鸣,喷射的炮焰一闪一闪,场面格外壮观。
双方的战舰在海面上一面航行,一面对射,海面上水柱冲天而起。
两军各艘战船的侧舷,不时被炮弹击中,船舷炸开,船帆被链弹撕破,帆索被绞断,战斗极为激烈。
很快海战从黎明打到太阳从东面升起,双方各损失一艘战舰。
这时在西班牙旗舰上,艾尔多有些吃惊于中国舰队的火力强大,他看着交战正激烈的战场,冷声下令道:“摆舵,将中国人引进海湾!”
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