北京东郊,袁时中领着骑兵驰骋,忽然看见北京方向浓烟滚滚。
“都督您看!”部将大声提醒。
袁时中抬头望去,不禁大惊失色,“不好!鞑子烧了紫禁城!”
看着升起的浓烟,袁时中焦急起来,他不像其他武将,不完全是个粗人,很喜欢读书,知道紫禁城的意义。
“快!立刻进城灭火!”袁时中大喝一声,猛抽马臀。
一万骑兵纷纷提起速度,不一会儿就冲到北京城墙下。
此时清军已经逃离,北京城中的青壮都被满清转移,城中只剩老弱病残。
这次大迁移,洪承畴很精明,只迁徒年轻的男人和女人,对于没有劳动能力,需要消耗粮食的老弱妇孺,则大多舍弃。
北京城中已经快成为空城,城中百姓一片慌乱,背着包袱仓惶的逃出城池。
这时慌忙出逃的百姓,忽然发现一队骑兵疾驰而来,惊得他们连忙躲避。
别人都在往外跑,这队骑兵却疾驰的奔入城内。
有头人便问道:“这是哪里的部队,怎么还往城里去?”
“清兵不是都跑了么?”有人感到惊恐。
这时有头发花白的老者,仔细看了看,“他们没辫儿,这是梁军啊!”
“梁军?”老百姓们不禁惊呼一声,“那不就是王师打回来呢?”
北京城的百姓对于天下局势还是有些了解,不像偏远封闭之地,换了皇帝也不知道。
众多百姓闻语,有的人一屁股坐在地上,想着这些年遭受的苦难,不禁纷纷嚎啕大哭起来。
这时北京城各处,浓烟滚滚,火光冲天。
袁时中冲进城池,四下张望,内心不禁有些惊骇。
“这把火烧起来,损失巨万啊!”袁时中当即喝令,“传令下,去各部分头救火!一定要保护好紫禁城。”
清军匆忙撤退,好多地方都没点火,也没有堆砌足够的柴草,不过北京城中的建筑,大多是木质结构。
若是不加以控制,一栋房子将蔓延到整条街道,小火将变成大火,整个北京都将会化为灰烬。
元奎等人知道事态严重,士卒们连忙在军官的带领下,分头扑灭城中火焰。
这时木质的建筑,特别是宫殿被点燃后,火光冲天,热浪滚滚,火苗在风中飞舞乱窜,点燃附近的房屋,火势正在迅速蔓延。
噼里啪啦的燃烧声中,梁军士卒拿着找来的工具,想着水源浇水,可却无济于事。
梁军士卒一时间找不到工具,也不熟悉北京地形,寻找水井和水渠就浪费了大量的时间。
面对难以控制的大火,元珪沉声道:“都督,火太大,我们人太少,根本控制不住!”
袁时中懊恼的将头盔摔在地上,红着眼睛骂道:“该死的鞑子!可恨啊!数朝古都,我中原葵宝,就这么被他们毁了。本督不甘心啊!给我救火,救火!”
袁时中大声怒吼,亲自提着水桶灭火,滚滚热浪袭来,不少梁军士卒都被火焰灼伤。
梁军士卒都不顾生死的救火,城中的百姓见了,不少人都愣住了。
他们是四九城的百姓,这里是他们的家园,面对大火无情,他们都放弃了,可这支进城的梁军,却不顾自身安危,拼尽全力的救火。
年长的老者泪目了,“王师啊!这才是我们的军队!”
“老少爷们儿,一起上啊!”有城中的老士绅,振臂大呼。
一时间,城中百姓加入进来,他们拆房屋,堆沙土建立隔离带,无数人传递水桶,一桶桶的水浇上去,大火变小火,最后终于熄灭。
“灭了!灭了!”欢呼声冲天而起,梁军士卒和城中百姓高兴的跳了起来。
这时城中街道的火焰被扑灭,可是紫禁城内的宫殿还在燃烧。
皇宫中的宫殿都巨大无比,燃烧的火焰冲天而起,灰尘飘扬十余里。
“救皇宫去!”有人高呼一声。
城中百姓拿着工具,挑着水桶浩浩荡荡的往皇宫赶,已经出城的百姓,听见城内的动静,也都纷纷返回。
这时紫禁城内,奉先殿外,百姓和士卒排起一条条长龙,传递着水桶。
紫禁城作为皇城,宫殿众多,在建造时就要考虑,防雷、防火,每个宫殿都间隔一定得距离,广场上还有大缸,盛满了灭火用的水。
不过,这些只够对付小火,像这样人为纵火,加上已经燃烧起来的大火,便无无能为力了。
梁军士卒和百姓们与烈火搏斗,整个一天一夜的时间,终于控制住火势,建立出隔离带。
几座被点燃的宫殿,逐渐燃烧殆尽,大火慢慢变小,最后变成了残垣断壁一片焦黑中的缕缕黑烟。
清晨,紫禁城和内城的街道上,到处都是累瘫了士卒和百姓。
这时,袁时中坐在一片废墟前的台阶上,元珪走过来沉声道:“都督,城中大火已经扑灭!”
袁时中问道:“情况如何?”
元珪道:“多亏了百姓帮忙,城中街道和宅子,只烧毁三城,宫殿则烧了六座。虽说损失不小,但皇宫和北京城算是保住了,没有烧成一片白地。”
袁时中呼出一口气,“万幸啊!若不是百姓,光靠我们肯定救不了北京城。”
梁军不熟悉北京情况,在百姓和士绅加入后,情况才逐渐好转,他们寻找水源,建立隔离带,传递水桶,正是在他们的帮助下,大火才得以控制和扑灭。
元珪也感叹几句,遂即却道:“督师!现在大火已经扑灭,是不是让百姓离开皇宫!”
袁时中站起身来,扫视四周,好家伙,只见原本不少躺在地上的百姓,不知到什么时候已经纷纷起身,在废墟中寻找着东西,然后悄悄揣进怀里。
袁时中眉头一挑,心中无奈的发笑,连忙挥手,“让他们立刻撤出去。若是不加以控制,他们能够把紫禁城的砖头都搬回家去。”
元珪深以为然,百姓就是这样,大多内心善良,不过也喜欢占便宜。
虽说紫禁城内的宝物几乎被清军搬空,但是还是需要进行控制,不然好不容易救下来多宫殿,被他们拆了,那就白忙活一场了。
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