河北无险可守,以清军的实力,又没有能力与梁军在河北平原上野战。
这样一来,一旦梁军围困北京,清军便无法自己解围。
上次梁国北征,梁军包围北京攻打,满清差点灭国,清军是靠着李际遇、张献忠、郑芝龙出兵,才渡过了危机。
现在郑芝龙战败投靠高欢,梁国的实力进一步壮大,李际遇和张献忠便未必能够迫使梁军退兵。
因此为了保险起见,清廷内部经过商议后,决定撤回关外,重新经营辽河平原。
高欢从福建回到南京,以梁国的实力随时能够再次发起一场战争。
洪承畴临危受命,不敢再等,会议结束便接连下令,秘密向关外转移。
为了迷惑梁国,洪承畴与众多八旗贵族商议后,首先让豪格率兵屯驻在河间府,摆出防御姿态,同时封锁通往梁国的道路,斩断两地的往来,严查梁国斥候通风报信。
其次洪承畴让顺治下旨,声称为了防备梁国进犯,征调河北各州县的民夫,前往北京加固城防,实际上则是悄悄把人口向关外转移,去修建锦州城和大凌河城,开肯辽河平原的荒地。
夜间北京城,外城居住的汉人百姓都已睡下,城中一片漆黑,内城内八旗眷属居住之处,却灯火通明。
为了避人耳目,满清内外城都实施宵禁,清军士卒把守街道,内城的八旗眷属将按旗向关外撤离。
这时,城北安定门打开,岳乐领着满洲两百和两黄旗的眷属先行撤离,眷属推着大车小车拥挤在街道上,鱼贯出城,向北而去。
队伍没有走山海关,而是走密云出关,经过承德走蒙古撤回关外。
这时济尔哈朗站在安定门上,看见拖家带口的八旗眷属,不禁皱眉问道:“洪学士!这么大的动静,能瞒过梁军细作吗?”
洪承畴摇摇头,“瞒肯定是瞒不住!不过队伍撤退途径的顺义、怀柔、密云三县的百姓,已经被提前征发前往锦州筑城,一路上不会遇见百姓,能瞒多久,就瞒多久吧!”
济尔哈朗看着远去的满洲百姓,还有脚下的北京城,心中一阵惋惜。
想着八旗兵入关时的威风凛凛,意气风发,再看现在悄悄溜走的仓惶,济尔哈朗一阵叹息。
“洪学士!撤到关外就能避免为梁国所灭呢?”济尔哈朗老了,已经没了雄心壮志,只期望满洲人能够守住关外龙兴之地,继续延续国祚。
洪承畴心中没底,不过还是宽慰道:“郑王爷放心,只要撤回关外,高欢就亡不了大清。历代以来,中原王朝要灭兴起于关外的政权,都特别艰难。强大如隋朝,征发百万大军也没能灭亡高句丽,唐朝也是数次征伐,才最终灭亡高句丽。现在高欢关内未定,西南有张献忠,关中有李际遇,肯定无法奈何大清!”
济尔哈朗听他这么说,心中稍安,“听了洪学士的话语,本王放心了。既然迟早会被高欢发现,那我们就快点转移吧!”
洪承畴看着撤退的队伍,“王爷放心,奴才会安排妥当,一批接一批的转移。”
清军如果撤退到关外,梁军就很难将他们包围歼灭,只能从南向北进攻,而清军身后有足够纵深,锦州守不住,可以退到辽河平原,辽河平原守不住,可以继续后撤。
这样一来清军便很难被一次消灭,而这点是高欢不愿意看到的局面。
在北征结束后,高欢巡视山东,组建北洋水师的目的,就是跨海渡辽,趁着清军主力在关内,先把关外给占了。
这样一来,清军就无法退守关外,可现在洪承畴先组织清军向关外撤退,便会打乱高欢的计划。
如果高欢知道清军北撤,必然会立刻发兵追击,不会允许清军向关外转移人口和物资。
洪承畴也知道这一点,所以希望能够秘密转移,尽量拖延被梁国发现的时间。
北京城外郭,随着洪承畴征调各州县的民夫,前来加固城防,大批百姓被安排在外郭城内,造成城中人员聚集。
这时在临近正阳门的街道旁,梁国军情司的校尉黄廷坐在酒肆里,目光盯着正阳门。
此时正阳门上,占满了清军,城门外也有清军维持秩序,一队从沧州征发过来的民夫,正在清军的监视下进入内城。
“站长!不太正常啊!这是第几批呢?”一名细作低声道。
北京城墙高大,城内建筑等级森严,外城之中没有建筑高过城墙,自然无法看清内城的情况。
黄廷看着鱼贯进入内城的民夫,皱起眉头:“确实有问题!这是第三批,前前后后已经有十万人进入内城,却没见出来的。而且,说是来加固城防,可满清连砖头都没准备!”
“那他们这是干什么?”细作不禁疑惑道。
黄廷沉吟片刻,冷声道:“先回去,等待策反官员送来情报,要是没人清楚,那就混进内城看个究竟!”
这些年清军连战连败,国势倾颓,效忠于满清的汉族官绅,难免人心动摇。
以前军情司在北京的情报,不好展开,可最近却有了很大的进展。
这是因为以前满清只信任满人,还有辽东汉人,军情司即便策反了北方的汉族官绅,也难以获得核心情报。
现在满人损失惨重,不得不重用汉人,让不少汉人能够接触核心,军情司也就相对容易获得情报。
这时黄廷看了一阵遂即起身,在外城穿梭着回到据点。
军情司的据点,在外城一处小巷,是个不太起眼的杂货铺,出售南边走私过来的笔墨纸砚,还有茶叶和瓷器,都是比较贵重,文官不可缺少的物品。
黄廷回到杂货铺,便耐心等待,他早就发现异常,所以让人去通知被策反的官员打探消息。
这时黄廷等到下午,一人来到店铺外,说出暗号,伙计连忙将人领到里面。
来人叫陈名夏,乃是满清中汉人高官,他看见黄廷却没丁点高官的样子,像是个学生般行礼,“站长,查清楚了!洪承畴这个国贼,正将河北百姓往关外转移!那些白天进入内城的百姓,晚上便被清军押着,帮着八旗眷属推着大车,挑着钱粮和物资,从北城安定门出城,向关外而去了。”
黄廷闻语一惊,“满清要跑!”
旁边的细作立时道:“站长,必须将这个消息传递出去啊!”
黄廷皱起眉头,“现在北京城只许进不许出,陈先生有没有出城的办法?”
陈名夏摇摇头,“洪承畴怕消息泄露,早就封锁各门!现在每天只有民夫白天从南城进来,夜晚从北城出去。要出城的话,只能混在民夫当中,先进入内城,再跟着帮助八旗眷属运输家财的队伍,从北城出去,没有其它的办法了。”
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