长山岛,位于登州之北,是山东半岛到辽东半岛之间的一座大岛。
兖州之战后,梁军迅速北上,占据了济南,登莱地区的北明伪军,撤退不及,被堵在山东半岛。
他们一部分投降梁国,一部分则退到登州,跟着祖可法携带百艘海船,出海逃亡到了长山岛。
本来祖可法准备继续北逃,前往辽东半岛,不过满清遭受大败,国内人心不稳,满人担心汉人叛乱,满清朝廷遂即下令,让祖可法留在长山岛,禁止他率领败军登陆辽东,以免侵蚀满人的地盘。
满清不让祖可法去辽东,也没让他们前往河北,而是让祖可法留在长山岛,率领水军袭扰山东半岛,策应今后清军反攻山东。
从去岁十一月撤到长山岛到现在,祖可法已经在岛上待了小半年时间。
最近梁国清洗山东的北明勋戚和官绅,不少土豪劣绅为了躲避梁国的清洗,拖家带口的逃到长山岛,使得岛上拥有数万之众。
一时间,长山岛上实力大增,成为清军在山东外海的反梁基地。
祖可法遂即与山东半岛上的伪明势力,还有士绅大户联系,不断派遣船只,洗劫沿海州县,缴获了大批钱粮和物资。
那些反正的伪明官绅,为了控制地方,避免被梁国削藩,有意支援祖可法,想玩养寇自重的把戏,不想梁国一场清洗,便把这些伪明的官绅都给除掉了。
此时的长山岛已经成为了一个海盗巢穴。
岛上的山坡上,到处都是溃兵搭建的窝棚,居住着士卒、水手,还有数目众多的家眷。
在海湾中,侧停泊着大大小小百余艘海船,岸边则正在修建炮台。
这时五艘三桅海船回到海湾,船只靠近岸边,在码头上水手的帮助下停泊下来。
船上的清军遂即放下船板,水手们押着一群妇女下船。
梁军占据山东后,洪承畴虽在北京组织了流亡政府,可实际上北明已经名存实亡,清廷便重新收编了北明的军队。
长山岛聚集的大批原伪明的官员,又都接受满清册封。
祖可法为山东水师提督,方大猷为巡抚,孙之獬为按察使,构成了长山岛的班子。
这时在简陋的节堂内,方大猷和孙之獬正在商议事情,忽然见祖可法沉着脸走进来。
“祖军门回来了!”两人不禁侧目道。
祖可法黑着脸,走到座位坐下,将头盔放在一旁。
孙之獬皱眉道:“莫非没有什么缴获?”
长山岛只是一个面积稍大的海岛,岛上聚集了数万反梁势力,每日都要消耗大量的粮草。
现在北明流亡政府,只剩下一个牌子,满清也遭受重创,没有多余的物资来支援长山岛,岛上的补给便只有靠着他们自己想办法。
祖可法沉声道:“高欢在山东进行大清洗,咱们的内应不是被杀,就是被下狱。我带领船队前往福山,去了才发现答应为我们做内应的李守备,被高欢骗到济南给杀掉了。”
方大猷皱眉道:“这么说,没能攻下福山县,也没有缴获粮草。”
祖可法摇头道:“县里已经有梁兵驻守,我攻了三次没攻下来,只能劫掠附近几个乡镇,然后返回长山岛。”
“高欢狡诈啊!现在各地内应被除,我们以后怎么办?”孙之獬有些担心了。
三人沉默片刻,祖可法咬牙切齿道:“打不下县城,我们就劫掠乡间,抓捕些人口,男人卖掉做苦力,女人卖去做妓女。”
做了几个月的海盗,祖可法对海上的情况,也有些了解,知道西夷需要人口,去南洋给他们做事。
南洋的土著比较懒惰,西夷要建设殖民地,很需要素质较高的汉民。
方大猷和孙之獬听了祖可法的话,并没有反对,他们都是旗人,已经不把汉人当自己人了。
“劫掠山东人口,然后卖给红毛夷和倭国,确实是个办法。”孙之獬道:“不过,我们大举袭扰山东,肯定会被高欢视为眼中钉,梁军必然会重点围剿我们。”
祖可法冷笑一声,“这没什么可担心的,山东沿海梁国没有水军。本帅的船队,想来就来,想走就走,梁军拿我们根本没有办法。”
方大猷颔首道:“祖军门说的是事情。我们在长山岛,梁军无法攻击我们,而我们的船队却能够随时出击。山东的海岸长达数千里,梁军也不能处处设防,我们则可以选择任意地点登陆。这等于是只有我们攻击高欢,高欢却不能攻击我们,我们可以说是立于不败之地。”
三人交谈一阵,相互激励,逐渐恢复了士气和信心。
祖可法道:“这次我掳回来三百多妇女,联系红毛夷、郑家和倭国的事情,就拜托给你们了。”
方大猷道:“最近每月都有红毛夷、郑家的商船来岛,我到时候与他们商议。”
清军败退到长山岛后,近半年来,时常劫掠山东沿海,抢来大批物资。
海上活动的西夷和郑家,消息十分灵通,便运来岛上需要的粮食和军资,换走他们抢来的瓷器、布匹、茶叶还有女人,形成一个类似当年倭寇的贸易网络。
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山东登州之西的海面上,两艘悬挂梁军旗帜的炮舰,在海上乘风破浪,向着蓬莱方向航行。
中国附近的海面,以宁波附近为中间线,南方的海洋水深浪高,多是用尖底船,而北方近海则水浅浪小,为了方便近海运输,则用平底沙船。
不过,并不是说北方就不能航行尖底船,实际除了近海航行,想要远洋的话,还是要用尖底船,才能抵挡朝鲜、日本。
这时两艘炮舰乘风破浪,一路航行,逐渐接近了蓬莱海域。
“管带!”一名水手走上船楼,禀报道:“前方就是蓬莱县了。”
顾三麻子站在船头,看着茫茫大海,还有南面的海岸线,不禁一声感叹,“十多年了,没想到还有回来的一天。”
一旁站着的黄蜚,看见登州附近的海面,内心也颇为感慨,“是啊!一晃快十年了。”
高欢召黄蜚来山东,准备让他担任北洋水师都督,他便正好搭乘两艘北上炮舰,前来山东拜见高欢。
这时黄蜚看向顾三麻子,笑问道:“顾管带曾经在毛帅手下干过吧!”
顾三麻子点点头,回忆道:“那时卑职只跟着跑船的水手,而将军已经是登莱道水营游击了。”
黄蜚微微颔首,“一晃好多年了。”
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