高欢在襄阳收编了李过部,将顺军留在襄阳、南阳整编,他则带着李过等人,乘船从襄阳而下,沿着汉水进入长江。
如今已是1649年正月,高欢夺取武昌一年半,五年计划施行了一年。
农乃立国之本,粮食就是人心。
湖广上缴赋税,虽不及江南,但是在梁国的地位,却极为重要。
这时高欢站在船头,看着长江两岸,江堤蔓延,阡陌相连,炊烟袅袅,已然从左镇时代的破败中走了出来。
这时船队停泊在武昌补给,高欢稍微乔装打扮,领着一群人来到武昌城外查看。
高欢一行人来到一座小镇前,老远看见,墙壁上刷着“发展经济、稳定供给”,“消除四害,防治血吸虫”等标语。
高欢见此微微颔首,宋献策已经得了他的真传。
宋献策解释道:“这都是大王的提醒。臣到湖广后,发现许多百姓都患有大肚症,有的村子甚至整村都是如此!臣听从大王的建议,让百姓讲卫生,喝开水,灭钉螺,清理水渠。”
宋献策跟着高欢起来,对于这些已经轻车熟路了。
高欢见镇子外聚集了不少百姓,里面一阵喧哗,不禁问道:“那些百姓在做什么?”
宋献策笑道:“那是百姓赶集!臣为了帮助江南工坊销货,同时也给湖广百姓提供物美价廉的商品,规定湖广各村镇每月逢八赶集,让百姓过来交易。”
高欢露出微笑,“这个方法不错!走,我们过去看看。”
当下一行人,来到镇子里的晒谷场,里面热闹非凡,十里八乡的百姓都过来,不买东西,也凑个热闹。
在晒谷场入口,小商贩支起摊子,卖着米粉、包子等小吃,馋得不少小孩直流口水。
许多百姓赶集,也不买什么东西,就是带着小孩过来嗦碗米粉。
武昌这边毕竟刚恢复,百姓也不富裕,好多都是孩子吃,大人坐在一边看着。
穿过小食摊后,货物的种类就多了起来,不仅有商人带来的布匹、瓷碗、茶叶,还有百姓带着山羊、鸡、鸭、鱼、肉,都是物美价廉。
为了方便侍卫保护,高欢没有深入人群中,只是看着听着百姓的笑声、喊声、吆喝声、讨价还价声,看着百姓交易,场面格外热闹。
高欢看见这副充满了生活气息,生机勃勃的场景,心里不禁一阵自得。
作为梁国的统治者,百姓安居乐业,国泰民安,让他颇有成就感。
高欢观察一阵,发现不少人交易,都用上铜圆,不禁微笑道:“银圆和铜圆在这边也广泛应用呢?”
宋献策笑道:“多亏了朝廷铸造的这批铜钱,否则赶集也办不起来。”
高欢微微颔首,“货币统一,确实有利于经济的发展和货物的交换。”
以前民间交易,主要用银子和铜钱。
银子不用说,成色不一,交易要先折色,再称重量,百姓看不出成色,也不能随身携带一杆小称和钳子,十分的不方便。
明朝的铜钱,也是大小不一,有大钱有小钱,而且上点数目,交易就十分不方便。
现在梁国有一两和半两的银币,有一百文、五十文、十文、一文的铜币,交易非常便捷。
正因为如此,银币和铜币在梁国境内,流行得很快。
就连临近的各方势力境内,也有梁国钱币流通,吸食着各国的血液。
高欢在武昌稍微停留,遂即便继续坐船,返回南京。
高欢给李过赐了一座王府,让其在府内居住,而刘宗敏、刘芳亮、李来哼等人,则进入讲武堂。
李过曾是顺国储君,现在又是郡王,高欢暂时不打算让他领兵,等刘宗敏等人从讲武堂出来,立了些战功,在梁军中的威望超过李过之后,再给李过机会。
高欢回到南京,讲李过等人安置后,便开始处理堆积的政务。
这日,高欢正埋头批阅奏疏,忽然眉头一挑,将一份奏疏细看一遍,然后哈哈大笑道:“来人,给寡人备马!”
宋应星上书,高欢让他制造的自生火铳,工曹已经成功制造了一批样品。
高欢离开王府,便骑马奔往城北的南京制造总局,给了宋应星一个突然袭击。
制造总局门前,高欢翻身上马,宋应星领着一群官员匆匆过来,慌忙行礼,“臣等恭迎大王!大王怎么突然造访?”
高欢微微一笑,“听说爱卿制造出了自生火铳,寡人特意来看看!”
宋应星道:“这件事情,臣不敢居功,制造自生火铳者乃是陈于阶!”
高欢笑道:“寡人知道,是徐光启的外甥。他人再哪儿?”
宋应星道:“在靶场!”
高欢将马鞭丢给扬彦,然后颇有兴趣道:“那就去靶场!寡人正好看看自生火铳!”
当下宋应星领着高欢等人,进入制造总局,不多时便来到一处靶场。
这时,靶场上站了一排穿着臃肿,头上带着铁盔,脸上带着铁面,手上带着手套,浑身上下只有两只眼睛露出的士卒。
他们接过工匠装填好的火枪,正在进行测试。
宋应星见此正要说话,高欢却挥手制止,站在远处看着一人指挥着士卒和工匠进行测试。
高欢只见包裹严实的士卒,接过装填后的火枪,抬起扣动扳机,火枪咔吧一声响,枪身向后一阵,腾起一团白烟,枪口便喷射出铳焰,一枚弹丸呼啸而出,直接击中五十步外的木板,打得靶子木屑飞溅。
高欢见此嘴角露出微笑,扭头对宋应星道:“既然自生火铳已经研制成功,鸟铳就不要造了。令各工坊全力生产自生火铳,四年之内,寡人要五万杆自生火铳!”
……
南京城,下关码头。
一艘货船靠岸,乔装打扮后的侯恂走下船,目光打量着繁华的码头。
洪承畴在济南自研火器,效果并不理想。
高欢提前几年布局,梁国拥有大量的工匠,还有工科学堂,不断输送人才。
洪承畴虽然招募千余工匠,对于已经成熟的器械,还能打造,但是对于新式器械的探索,却举步维艰。
现在时间紧急,洪承畴没有时间摸索,便只能从梁国窃取制造技术,收买工匠前往济南制造。
侯恂与高欢有仇,来南京可以说相当危险。
不过,江南这边见过侯恂的人,屈指可数,他稍微乔装,注意自己的行踪,基本不用担心被梁军抓捕。
这时,侯恂穿过热闹的码头,拿出伪造的户帖,便直接排队进入南京城。
侯恂站在城门前,目光盯着南京城门,脸上带着恨意,“高欢,你毁了老夫的家业,抓了老夫的儿子,我侯家与你不共戴天!”
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