1644年10月。
河北大地,下起了第一场大雪。
在多尔滚率军彻回河北,稳定河北局势之后,河东清军的兵力便不足了。
李自成乘势发起反扑,牵制住了多铎军,让被围困在汾州地界的二十万顺军,向西突围至永宁州。
永宁州与陕北隔河对望,不过这一带黄河水流湍急,并不适合渡河,只有吴堡县内,有一个渡口。
顺军逃至此地,清军尾随而至,最终只有党首素率领八万顺军,自吴堡县军渡口成功过河,可田见秀等十余万顺军,则被困在东岸的薛村镇、柳林镇,坚守数日后粮尽而降。
至此,虽说有高欢干预和支援,但是河东之战,还是以顺军的失败而告终。
此战下来,顺军损失近二十万大军,元气大伤,丢失大半个河东,只保有晋西南蒲州、解州、绛州三州之地。
在党守素过河,顺军三号人物田见秀投降之后,心灰意冷的李自成,遂即留大将刘宗敏守卫蒲州,自己则率军返回关中,舔起伤口。
……
北京,河东一战的结果传来,令多尔衮颇为不满。
摄政王府邸,多尔衮恼怒道:“若非高蛮子,我大清军定然全歼河东闯贼!”
若是清军全歼河东闯军,那么清军便能从河东,调出数万大军,参与南征,可是现在跑了几万人,那么清军便必须在河东留足兵力,防备李自成。
这时洪承畴道:“摄政王!经历河东之战后,闯贼损失极大,李自成暂时失去了争天下的实力。现在天下大势,变成了明清之间,或者说是梁清之间的对决了!”
多尔衮重重点头,站起身来道:“不错!闯贼已经被我大清打残,下一个就是高蛮子!”
说完,多尔衮看向洪承畴等人,朗声喝令,“洪学士,你替朱慈焕草拟一份旨意,传檄天下,本王将大举南征,扫灭高蛮子。”
洪承畴等人闻语,都有些兴奋,“奴才领命!”
十月底,刚建立的北明朝廷,便自诩正统,发布檄文征讨南京,痛斥高欢、高有才、周延儒等人擅立福王,谋夺大明江山,并斥责高欢暗通闯贼,把持南京伪政权。
数月之前,高欢对潞王怎么来,洪承畴等人便照抄一遍。
与高欢檄文一发,便率领大军南下,发动继统之战,推翻潞王小朝廷一样,北明朝廷发布檄文后,多尔衮遂即也以帮助朱慈焕夺回帝位为由,发起新的继统之战。
十月下旬,以吴三桂为首的十万北明军,进抵大名府,使得大名府的清军,增加至十三万,于此同时,多铎率十万降军,两万八旗兵,抵达晋东南的泽州,威胁豫北和洛阳,多尔滚则亲率八旗六万,蒙古藩兵三万人,沿着运河抵达山东临清州。
此次清军南下,发起明朝皇位继承人战争,出动的兵力多达三十五万,可为倾巢而出,要一锤子砸碎高欢的黄河防线。
……
清军这边刚调兵遣将,高欢这边就收到了消息。
虎牢关,梁军大营。
高欢站在军帐内,有些焦躁的来回踱步,军中参谋们则正在巨大的沙盘上,用旗帜标注着清军的兵力。
一群梁军文武,看着沙盘上到局势,小声的议论,都是面代忧色。
徐黑虎挠头道:“这次俺们是真惹恼了多尔衮,他这是要倾国之兵,来攻打我们啊!”
“藩主!沙盘布置妥当了!”这时一名参军,拱手抱拳。
高欢闻语,停下脚步,走回沙盘边上,双手撑着沙盘,扫视了一眼,不禁两塞鼓动。
看来自己在怀庆击败豪格,又派军深入河北,暴露了实力,打醒了多尔衮。
高欢本来以为,河北混乱得局面,够多尔衮忙活一阵,没想到多尔衮,会拥立朱慈焕,给他来了这么一手。
这厮真是狡诈,本来是满汉之间的民族矛盾,被他这样一搞,变成了汉族内部的统序之争。
当然,现在统序之争只是件外衣,多尔衮不过是把朱慈焕和北明朝廷当枪使,用来迷惑和瓦解汉人,以便满清最后窃取神器。
这场战争的本质,依旧是满汉之争。
这时高欢扫视一遍沙盘,不禁沉声道:“河东十二万,大名十三万,临清九万人,多尔衮共计出兵三十四万众,来势汹汹啊!”
此前,高欢估计清军占据河东之后,兵力会达到四十五万左右,现在看来满清八旗接近十八万,北明军十余万人,外藩兵五万余人,再加上河东降军十余万,总兵力四十三万人左右。
除去高欢在怀庆,消灭的三四万清军,眼下清军的数目,与此前高欢估计的差不多。
众多梁国文武,听道这个数字,神清都有些紧张,不过梁军屡次击败清军,对于清军倒也并不畏惧。
高欢扫视一眼众人,见各将神情,并没有被满清倾国而来吓到,脸上不禁露出满意的微笑,朗声道:“鞑子和伪军大举进犯,你们有什么看法?”
众多将领议论一阵,袁宗第道:“藩主,清军三十四万大军兵分三路,我军三十二万,兵力差不了多少。而且,清军新占河东,多铎这一路大半都是降兵,臣料河东一路,不过是佯动,虚张声势而已。”
说着,他手指沙盘,“因此臣以为我们要对付的其实只有伪军和临清的鞑子。”
在北明檄文,还没传到中原和南方之前,高欢利用先一步得到情报的优势,让宋献策找了个男童,说是皇五子,然后大张旗鼓的送去南京。
南京弘光帝和周延儒知道事态严重,便按照高欢的意思,一口咬定那男童就是皇五子。
弘光皇帝当即便下旨,封其为宋王,赐予宅子软禁于南京。
这个消息先一步在河南、江南等地传播,所以当北明诏书传来,弘光帝立时下旨,斥北明为伪政权。
于此同时,周延儒亲自教授宋王宫廷礼仪,让其背诵崇祯皇宫里的一些旧事,使宋王面对南京诸多臣公对其询问时,能够对宫中之事对答如流。
有周延儒确认,又见宋王对宫中之事是非了解,百官们便没有质疑。
周延儒遂即又让宋王,当着江南百官和士绅的面,痛斥满清杀害崇祯、太子、永王、定王,表示只有他一人逃出。
这样一来,南方官绅先入为主,便都以为满清拥立的乃是假王,而弘光朝廷这边,则统一口径,称北明为伪朝,北明军队为伪军。
高欢看了看沙盘,不禁颔首,“嗯!有理!多铎新占河东,手下多是降军,而且刘宗敏还在蒲州,河东清军不可能翻越太行山、王屋山大举进攻。这样一来,我们要对付的敌军,其实只有二十二万!如此算来,我们依旧有兵力优势!”
说道这里,高欢有了底气,一拳砸在沙盘边缘,朗声道:“娘的,本藩在黄河沿线经营了两年,兵来将挡水来土掩,看多尔衮怎么出招,本藩见招拆招!”
众将听了高欢的话,都是神情一振,提起了精神。
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