霍英山区,乃是大别山余脉,位于河南、湖广、南直隶交界地带。
在这里官府力量薄弱,各省之间能够推卸扯皮,再加上茫茫大山,难以进剿,所以便给了左革五营生存的空间。
在这里的义军营地,可以说是崇祯十三年之前,关内唯一稳定的义军根据地。
张献忠、李自成、罗汝才在失败,起义转为低估后,都曾来这里暂避。
这时,霍英山区北面的山道,一队化妆后的流民队伍,正沿着山道,向山区深处进军。
刘珲打量着四周,荒芜人烟,四周一片寂静,只偶然传来几声鸟叫和猛兽的呼啸。
“有必要这样吗?”刘珲不禁道:“这里年个人毛都没有?”
杨承祖却严肃道:“左革五营能够在霍英山区立住脚,便是因为他们非常谨慎。在山区附近几个县,街上的贩夫走卒,开着小店的商人,或者酒肆里的小厮,都有可能是他们的眼线。官军一来进剿,大军刚到附近州县,山里就知道官军来了。现在老回回不在山里,他们必然更加警惕!”
刘珲暗暗咋舌,“不愧是官军屡次进剿都以失败告终的左革五营。”
这时,杨承祖忽然一挥手,沉声道:“再往前十里,就是老回回的山寨,不能走了。”
说完,他便让几个人去路旁的林子,查看一翻,没发现异常,众人便呼啦啦的进入树林。
是夜,三更天。
一座山寨内,一片漆黑,只有寨门两侧,点着篝火。
自从张献忠复叛,李自成出豫西后,明朝忙着围剿张献忠和李自成,便没有精力,继续围剿霍英山区。
再加上,明朝近两年来,统治逐渐崩溃,关内关外连吃败仗,已无多少可用之兵,山寨便有两年,没有遭受袭击。
这使得义军有些松懈,防守不算严密。
这时,一队黑影慢慢摸到山寨下,刘珲观察了山寨一眼,顿时一挥手,便见几名士卒上前,单膝跪地端起了重弩,瞄准了望斗上的哨兵。
“嗖嗖”士卒扣动扳机,箭矢呼啸而出,正中哨兵身上,便听见一声闷哼,身体直接从望楼上坠落,重重砸在地上。
“上!”刘珲猛的挥手。
几名士卒猫着腰上去,嘎吱退开寨门。
这时,山道上成片的黑影,立时吩咐跃起,拔出战刀挥舞着怒吼,“杀啊!”
几乎在同一时间,霍英山中,数个山寨同时遭受袭击,忠武军将士,大声啸叫,挥舞着兵器冲入营寨。
一时间山中四处火器,惊动了老回回的主寨。
左革五营在霍英山区的山寨,不只一处,主寨留守的马如龙,穿上衣服,慌忙从房间内钻出来。
“少将军,白虎寨、大坎寨、蔺家寨、大革寨都遭受了袭击!”一名义军惊慌禀报。
马如龙满脸愤怒,“该死的官军,怎么没收到一点风声?”
“官军好像摸清了我们的位置,还故意避开了我们的眼线。”义军惊惶道。
“他娘的,这是有内贼!”马如龙咬牙切齿,急忙喝令,“快!派人去通知我父亲!”
一队贼兵骑兵,慌忙下山,疾匆匆的往东奔去。
他们刚走,杨承祖便从树林中钻了出来,沉声喝令,“给我攻上去!”
一时间,山下火把突举,千余忠武军便呐喊着往山上冲去。
马应龙看见满山遍野的火炬,顿时大惊失色,急声怒吼,“快!御敌!”
……
凤阳城下,义军已经填平了护城河,开始在轰隆隆的战鼓声中,对城池发起猛攻。
城外一排抛石机,不停的甩动抛杆,巨大的石块腾空而起,划出一道弧线,砸向城头。
城下近万义军,在贺一龙的率领下,大举进攻凤阳城。
战场上鼓声如雷,喊杀生震天,第一波三千左革军扛着近百架登城梯,如潮水一般向城墙涌去,城头上箭矢如雨点,铺天盖地射向奔涌而来的义军,不断有人被射中倒地。
这时义军在抛石机的掩护下,冲到城墙之下,纷纷竖起了梯子,但马士英和黄蜚为守城也做了相当充份的准备,巨石、滚木和装满火油的陶罐如冰雹砸下,士卒滚落,梯子燃起熊熊大火。
一时间,许多义军无处躲闪,被砸得血肉横飞,坠落下来,还有人身上燃烧着火焰,惨叫着跳下来,义军士卒死伤惨重,纷纷惨叫连连。
一波士卒死伤殆尽,第二波士卒又迅速攻上,对凤阳城发起连续不断的冲击。
大旗下,袁时中专注地望着守军进行防守,尽管他知道守凤阳的是黄得功的兵,不会好攻,但却没有想到,尽然这么不好打。
这不到一个时辰,义军已经阵亡上千人。
小袁营和左革不像李自成,这些都是他们的精兵。
老回回看着惨烈的攻城战,不禁皱起眉头,神情阴沉。
一旁蔺养成看见伤亡惨重,忍不住道:“老马,弟兄们死伤惨重,让他们撤下来吧!”
马守应却杀红了眼,已经死了那么多人,这个时候撤,前面岂不白死了。
“不行!给我擂鼓助威,继续进攻,谁敢退下来,杀无赦!”马守应咬牙切齿的吼道。
战鼓急擂,攻城的义军,只能咬牙继续进攻,贺一龙硬着头皮大喊道:“冲上去,攻破凤阳,重重有赏!”
贺一龙挥刀怒吼,不避箭矢,义军士卒见此,纷纷怒吼着向上攀爬,城上的滚木礌石密集砸下,城下惨嚎连连。
义军前仆后继,再付出极大伤亡后,终于有人登上城头。
“冲上去了!”袁时中兴奋挥拳。
这时城下正激烈搏杀,一名骑兵却匆匆奔驰到老回回身边,附耳低语几句,老回回瞬间变色。
“快!鸣金收兵!”马守应。
‘当!当!当!’鸣金之声响起,义军士卒听见金声,不敢相信,但还是慌忙退了下来。
“老马你怎么回事?”退下来的贺一龙,破口大骂,“老子的人刚冲上去,你为什么鸣金收兵。你故意消耗老子不成。”
马守应却黑着脸,沉声道:“我儿派人来报,我们的老巢,让官军给袭击了!”
贺一龙闻语,瞬间呆住了。
“直他娘的,哪个孙子敢偷袭我们的山寨?”贺一龙回过神来,立时勃然大怒。
马守应沉声道:“我没猜错的话,应该是高欢!”
中原之虎,高欢的威名,早已经传开,另贺一龙、袁时中纷纷倒吸一口凉气。
“高欢,他什么要搞我们?”蔺养成则一脸惊惶。
霍英山区没在高欢的防区,众人不解,高欢为什么忽然对他们动手。
袁时中阴沉着脸道:“应该是为了替凤阳解围!”
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