高欢让人去了北京,给高有才送去一笔银子,供高有才和高镰在北京生活,同时也为他打探朝廷消息。
此外,还从缴获中挑了几副字画,几套瓷器送给首辅周延儒。
前不久,高有才传回来的消息,说朝廷那边言官闹得很厉害。
不过,高欢相信秦军兵败,贺人龙不战而逃,肯定会吸引朝廷精力。
眼下,军政府的主要精力,还是要集中在布置防守,抵御李自成确保夏收上来。
六月初五,大晴天,清早太阳一出,气温立时上升,河南一地的气候,日渐炎热。
襄城城墙上,赤备军士卒持矛而立,每个墙垛之间,都有一个身影,显得防守严密。
在登城台阶处,大批士卒和民夫,正忙碌地将箭矢、擂木、石块、火油等物搬上城头。
敌台上,赤备军为数不多的佛郎机炮,摆在城头,炮手们正检查火炮,给子铳装填着弹药。
城头士卒忙碌,城下也同样人来人往,军政府召集治下所有木匠,忙了两个多月,打造了一百多架回回砲,全都被放在城墙背面。
为了安放这些回回炮,民夫将城墙背后的房屋全部拆除,以便能够放置。
赤备军缺少火炮,这些回回砲将能一定程度上弥补,火炮不足的问题,而且这些砲车放在城墙之后,从城外无法观察,能够起到出奇不易的效果。
这时王敬德穿着铠甲,按着战刀,正领着一群将校,检查着城防。
此前他在轩辕关,以三千赤备,挡住了十万闯军的进攻,被誉为赤备军中最善于防守的将领。
这次守襄城,高欢点了他的将,而轩辕关则交给杨树林,来防备洛阳方面的敌军。
王敬德在城头,指挥士卒放好滚石擂木,架起铁锅,用来熬煮金汁。
赤备军很注重军队卫生,而且为了制造火药,将粪便收集,不缺少用于守城的粪便。
这时,王敬德正亲自教导士卒架设大锅,一年多时间,赤备军扩张到五万众,人马数目增多,可整体水平,因为训练不足,而有所下降。
“这样架锅才稳,知道吗?”王敬德亲自架设一口大锅,然后站起身来,头无意识地往城外看了一眼,瞬间怔住。
襄城西面的旷野上,出现一条灰线,正缓缓朝前移动。
王敬德急步走到墙垛边,扶着城墙眺望,便见灰线,慢慢变粗变长,向两翼延展,最后变成一张覆盖大地的杂色地毯。
“闯贼来了!”王敬德一拳砸在墙垛上,扭头喝令,“速去禀报督军!”
不多时,城上士卒正倚着墙垛观看,忽地听到背后响起一声大喝,“督军到!”
城头上的士卒立刻纷纷转身,挺起胸脯,站得笔直,便见一声火红铠甲的高欢,在一众将校的簇拥下,登上城墙。
高欢马鞭一挥:“各司其职!准备防御!”
军官闻声,遂即连忙指挥属下,继续搬运守城物资。
这时高欢则走到城墙边,凭城远眺,发现敌军铺天盖地时,内心不禁一凛。
“有多少兵马?”高欢沉声问道。
王敬德摇摇头,“一眼看不到头,不知前后绵延多少里,没法子估算!”
眼前的一幕,确实令任何久经战阵的将领,都为之胆寒,放眼看去人山人海,入目具是攒动的人头,恐怕至少几十万众。
高欢沉声道:“看来李百万动真格的了!”
在说话之际,闯军已经推进到城墙三里外,密密麻麻的闯军,仿佛是涨潮,发大水一般。
这么多兵马,别说是襄城,就算是北京,闯军也有信心打下来。
这时高欢扫视人潮海洋,忽然皱起眉头。
在这片人海中,居然耸立着一座座山丘般的攻城器械,高欢粗略看了一下,便发现有云梯、洞屋、回回砲,还有一架粗壮的“破城锤”,看着十分唬人。
高欢皱眉道:“看来李自成将攻打南阳的器械,都带过来了!”
王敬德面露忧色,“此前闯军攻城,最多扎几架登城梯,不想现在居然打造这么多器械!”
“看!是火炮!”刘启忽然惊呼一声。
高欢寻着手指的方向看去,果然见闯军阵中,有用牛拉着的炮车。
高欢沉声道:“估计是缴获秦军的火炮!”
在襄城上,高欢等人凭城观察敌情时,李自成已经到了城下,并且脱离大队,窥视着城防。
李自成身穿普通铁甲,带着范阳帽,做普通将校装扮,引数十骑离开大军,奔到襄城城前约莫两里地处停下,远眺襄城。
李自成皱起眉头,数月之前,李自成拿下襄城时,襄城只能算是一个小县城,可现在城池却变了面貌。
城墙高了一截不说,就说城外遍布的壕沟、拒马、鹿角,就比较难以清理。
李自成冷哼一声,控制着有些躁动不安的战马,望向城头一杆赤色军旗挑衅似的舞动着。
“闯王!看来高欢早有准备啊!”刘芳亮看见赤备军加高了城墙,挖了壕沟,布置鹿角和拒马,不禁皱眉道。
李自成却一扬马鞭,朗声道:“本王五十万大军,高欢小儿有准备又如何?此战,只有两种可能,要么高欢向本王投降,要么本王踏平此城,杀入登、禹灭了高欢!”
众多闯将见闯王自信满满,不禁哄然大笑。
“哈哈!俺要是高欢,看见闯王来攻,肯定立马出城投降,乞求闯王饶命了!”
“不错!俺们这么多人,俺估计高欢都吓尿了!他现在只有投降一途,否则死路一条!”
李自成仰天大笑一阵,忽地笑声突止,恨声道:“你们都说错了,高欢小儿若是真来降,本王接受了城池和他的部众后,必定第一时间,将高欢小儿五马分尸!”
众多闯将一阵愕然,没想到闯王这么恨高欢。
这到不是李自成多恨高欢,而是高欢两次坏他好事,让李自成威望大损,自觉难以驾驭,便认为留下高欢是个祸害。
这时李自成又看了襄城一眼,便一拔马家,沉声喝令,“回阵!扎下大营,明日踏平此城!”
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