高名衡听了高欢的话,内心震动,为自己之前不能完全信任高欢,害得他们父子分离,内心感到愧疚。
“那好!就请高总兵尽快发兵!”高名衡肃然道。
张献忠冲破明军的围剿,李自成正横扫豫南,流寇势力继续发展。
这令高欢感到时间紧迫,一年过去,才四个县的地盘,而已眼下流寇发展的速度,他感觉明朝灭亡的时间,并不会延后多久。
这也就是说,留给高欢的时间,已经不足三年,必须加快速度了。
清军之关初,兵锋之盛,如秋风扫落叶一般,横扫天下,高欢要守住河南,以现在的实力,远远不够,必须要继续扩军,而这就需要更广阔的土地,还有钱粮。
当日,高欢送走高名衡,又让李岩陪着布政使司的官员,于四县参观视察,而他则调动兵马,发起收复许州的战役。
高欢虽然答应高名衡,会出兵配合,但是高欢不会去找李自成的主力作战,而是专打李自成的偏师。
在高欢的映像之中,杨嗣昌死后,丁启睿去荆州接收,他留下来的精兵,然后明朝组织了对张献忠和李自成的一次大规模反扑。
在这次反扑中,左良玉恼怒张献忠不讲信用,端了他的老巢襄阳,据说突发神勇,将张献忠打得大败。
高欢正好趁着,明军与张李两人大战,浑水摸鱼。
在经过简单的准备之后,高欢留李平远率一营赤备,两营新军,九千余人守家,自己则亲率王敬德、刘启、徐黑虎、刘珲、高建勋、周富贵、张扬、郝摇旗、罗茂同等将,率领三营赤备,四营新军,共七营兵,马步兵马两万余人,从禹州、新郑等两县出发,攻取许州之地。
眼下许州被闯军占据,县城被劫掠一空,百姓无以为生,沦为流民、盗匪、土寇,为了吃食,相互攻伐,乱成一锅粥。
赤备军杀入许州,就大肆宣扬,连败闯军的登禹总兵高欢,亲提虎狼十万众,来收取许州之地,立刻吓得闯军和盗匪,望风而窜。
禹州距离许州,不过一天的路程,赤备军早上出发,晚上就抵达许州城下。
许州,曹魏时曾短暂的做过曹魏的都城,闯军占据许州后,劫掠一空,然后留下一名都尉镇守。
现在闯军不像以前,随着牛金星等人的加入,闯军正从打家劫舍的流贼,向以推翻明朝建立新朝为目标的势力转变。
以前闯军打下城池,抢劫一空,然后直接弃之不管,而现在闯军打下城池后,也开始留些兵马守卫,并且任命官员。
不过闯军大多是佃户和赤贫出生,跟着闯王打家劫舍在行,治理地方,那便彻底抓瞎了。
李自成留在许州的都尉,是老李的护兵出身,是从陕西老家投奔过来的家乡人,名叫韩二虎。
韩二虎千里迢迢过来投靠李自成,自然不是要为李自成卖命,而是听说李自成做大了,想跟着李自成吃香喝辣。
因此他留守许州后,就没干好事,李自成杀完士绅大户,把钱粮席卷一空,他便搜刮城中百姓,并且报复性的抢了十多个女子做媳妇儿,比李自成还舒服。
这时,在许州城头,一名穿着锦袍,带着铁盔,穿着有些不伦不类的汉子,眉头紧锁地看着城外的军营。
他不到四十,皮肤粗糙,黑且壮实,正是韩二虎。
“贼他娘的,高欢小儿来得还挺快,老子刚收到消息,他就冲到城下了!”韩二虎骂了一句。
“都尉,这个高欢连败俺们两次,郝摇旗领十万人,都被打得大败。俺们城中只有数千人而已,还是弃城吧!”旁边属下掌旅,看着城下赤备军,骇得他战意全无。
韩二虎猛然回头,许州富庶,他刚在城中过上土皇帝的日子,哪里肯就这么撤走,“贼你娘的,闯王让俺们守许州,谁敢轻言放弃,老子宰了他!”
当下,韩二虎决意顽抗,命令属下调动兵力上城,为了增强声势,把城中百姓也都拉上了城头。
次日,四月二十日,从新郑南下的赤备军,轻松拿下长葛县后,抵达许州城下,使得城下大军多达两万。
这时,一队骑兵绕城奔驰一阵,勒马在城下驻立。
“督军!城中至今没有突围的迹象,反而召集人手上城,看样子是想顽抗到底!”王敬德指着城墙道。
高欢往城上看了一眼,入目尽是密密麻麻的人影,不禁有些惊讶,“许州有多少守军!”
宋献策摇着扇子,“据斥候禀报,只有一个都尉,应该不超过三千人!”
高欢眯起眼睛一挥手,徐黑虎便领着几名骑兵,疾驰着冲向城墙,贴着护城河奔驰一阵,招来零星的箭矢。
不多时,徐黑虎奔驰回来,抱拳冷笑道:“启禀督军,那城头上半数都是充数的百姓!”
高欢闻语哭笑不得,没再说多余的话,“谁给本督攻下许州,本都重重有赏。”
“末将愿意攻破许州!”刘启抱拳。
王敬德立时行礼,“督军,交给卑职,保证一天破城,擒贼将来见。”
这时郝摇旗也抱拳道:“某投到督军麾下,尚寸功未立,愿意为督军攻下此城!”
高欢扫视众人一眼,微笑道:“好,就由郝将军领兵攻城吧!”
当下,高欢回到营寨,看郝摇旗部攻城。
在经过半个多月的攻防演练之后,郝摇旗从不适应赤备战法,到逐渐了解赤备作战与闯军完全不同。
闯军打仗,不怕死人,赤备军作战,则很怕自己出现伤亡。
后来郝摇旗明白过来,闯军裹挟流民,而流民命贱,不值钱,随便死。
赤备军每战死,或者伤残一人,都要给一大笔抚恤金,所以赤备将领极其重视士卒的防护。
这不太合郝摇旗的性格,不过在演练中,被杨树林教训几次后,郝摇旗暴躁的性格,收敛了一些,攻城前也开始把功课作足,盾车、飞桥、登乘梯、砲车一应俱全,与以前扛着梯子就上,进步了一大截。
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