许州,位于禹州之东南,颖水河贯穿而过。
开封府,关于招抚赤备军的争论,早就传到了许州城。
这让城内的商人,都慌了。
豫中军政府,接受朝廷诏安,那么官府就会结束,对四县的封锁,赤备军便能合法的与大明贸易,那他们囤积在许州的货物,便不仅卖不出高价,还得降价出售。
这让原本铁板一块的商人,便开始出现分化,不少人便想在官府解除封锁之前,将粮食卖给军政府,而另一些人,则还等着侯方域的对策。
许州城内,侯氏别院内。
一群商人聚集,找侯家管事侯宗泽,询问解决办法。
侯家是东林大佬,河南大族,在东南官场,有很大影响力不假,但各家商号,背后也都有靠山,东林并不是侯家的,而是整个东南利益集团的。
他们愿意跟着侯方域干,一是卖侯方域一个面子,二是侯方域的方案,能让他们赚钱。
当然,主要是能让他们赚钱,要是赚不到钱,那侯公子的话,其实也就那样了。
从去年十月底,他们就开始高价收购粮食,向许州囤积物资,仓库、压货这都是成本,就等二十两每石卖给高欢,可现在原来六两的价格,都卖不到,各家商号都少赚一大笔银子。
这些参与的商号掌柜,肯定要受主家责问,便感到巨大的压力。
“当初侯公子说,能卖二十两,我们才跟着干,现在你们侯家可得想想办法。”一些有背景的商号,不满道:“货物压在许州数月,可不能比过去还挣得少啊。”
“是啊,当初痛痛快快的赚一倍多好,现在弄得赔了夫人又折兵,要少赚好几万两。”
“就是啊,你们侯公子不是说,招安不可能成吗?现在丁总督都下令解除封锁了。到现在你们侯公子也不露个面,也不给我们一个交代!”
几个月白忙活一场,一顿操作下来,赚得比之前还少了,诸多商人和掌柜,都感到不满,就差开始谩骂侯方域了。
“够了!”侯家管事侯宗泽终于忍受不住。
同赤备军交易,这条线还是他侯家联系的,这些商人跟着侯家赚了几万两,现在少赚点,就叽叽歪歪,一点也不感恩,如白眼狼一般。
众多商人,见他发怒,一个个不在说话,可是各人脸上依旧都是不服之色。
这些商人背后,也都是江南的士绅大户,只有利益才能将他们维系在一起。
侯宗泽面色难看,不过还是放缓语气,“丁总督虽然下令解除封锁,但只要我们一条心,高欢同样买不到粮食。”
一名商人道:“既然封锁解除,高欢不会自己组织商队,去购买粮食吗?”
侯宗泽冷笑道:“哼,那也要他们的商队,能够通过运河,能穿州过境才行。以我们的实力,这点还办不到吗?”
几名商人眉头一动,又看见了一丝赚大钱的曙光,有人便问道:“咱们动高欢的商队,万一他翻脸怎么办?”
“呵呵~他是贼,我们拿他没办法,他接受招安后成了官,还对付不了他?朝廷上下都是我们的人,而且我家公子正在积极游说丁总督、高巡抚,你们还怕他不服吗?”侯宗泽自信满满道。
这下商人们又放心了,拍起了侯家马屁,并约定谁也不许单独给高欢卖粮,谁单独出售,谁就是叛徒,是龟孙儿。
这时,众人正愉快的交谈,许州城内却一阵喧哗。
侯宗泽皱起眉头,“怎么回事?”
一名下人去询问,不多时,慌张回来,急声道:“管事的,大事不好,城外的饥民造反了!”
房间内的商人,听了大惊失色。
不多时,众人来到城上,见城外几伙乱民聚集,烧了棚户,点了茅屋。
侯宗泽与众多商人见了,不禁松了口气,“一群饥民而已,成不了事!”
正说着话,便见城外来了一支兵马,打着“明”子旗,将城外的乱民驱走,然后便在城外驻扎下来。
“这是那部官军,动作如此迅速,真乃精锐之师啊!”一名商人捋着胡子赞叹道。
很快就有人,发现这些人除了打“明”旗外,还打“高”字旗,有去过禹州的商人,看着士卒标志性的红斗笠红棉甲,不禁惊呼道:“不好!是赤军!”
“他们过来干什么?不是来抢粮的吧?”商人们又慌了。
这让众人心里七上八下,不少人心脏已经受不了,打定主意这一笔生意后,还是诚信经营,老实赚钱。
这时赤备军来到城下,很快就在城外挖起壕沟,布置拒马。
不多时,其它三门传来消息,城外也有赤备军,封锁城门。
许州知府急了,站在城头大声喊道:“赤军既然接受招安,为何犯我州境!”
城下赤备军,大声回道:“城上莫要冤枉好人,我家督军得知有流寇欲与城中内应谋夺许州,特乃进剿协防!”
……
开封府,总督府邸,花厅内,侯方域正与丁启睿喝茶。
一般而言,就算是地方官员,要见总督都不一定能够见到,但是侯方域名声很大,加上又是侯恂之子,所以能够例外。
侯方域乃复社领袖,这群人很会操纵舆论,给人泼污水。
宁得罪君子,不得罪小人,丁启睿不想被他们写揭帖,印小报,写戏曲攻击,所以对侯方域颇为礼遇。
“督宪!那高欢毕竟是贼,虽然接受招安,晚生认为也该加以控制,不能任由发展!”侯方域拱手道:“晚生以为,督宪撤掉对四县的封锁十分不妥,那赤贼能自己获得粮食,今后必定不听督宪调遣,会成为巨大隐患!”
丁启睿内心也有这样的担心,怕高欢不受控制,有一天复叛,那他就得掉脑袋。
因此,侯方域的话,深得丁启睿之心,他频频点头,“嗯,你说得不错!确实要设法控制高欢!”
侯方域见自己的说辞,得到丁启睿的赏识,内心颇为高兴。
就在这时,一名官吏,匆匆进来,递给丁启睿一封书信。
侯方域则颇为得意道:“晚生以为,要控制高欢和赤军,就必须控制高欢的钱粮,先把他手里的钱粮,榨干净,让他手中缺钱缺粮。那么他要维持赤军,就只能求助督宪,自然也就不会违背督宪的意志。而要将高欢手里的钱粮榨干,就需要恢复对四县封锁,使得四县粮食和物资匮乏,逼迫高欢高价购买,用不了几个月,他就会被掏空,督宪便能成功控制高欢!”
丁启睿却忽然一拍桌案,大声训斥:“你给本督住口!你这是要逼反赤军,要本督的脑袋!”
侯方域突遭呵斥,整个人一下懵了,怎么会这样,刚刚不都挺欣赏我吗?丁总督态度为何突然转变?
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