裴世嘉和连迟将老太太送回了屋子，大夫说老太太本就受了刺激，又走了这么一遭，只怕从此之后痴痴傻傻，再不能恢复。
珍儿风尘仆仆地赶来，声音里莫名有些颤抖，“老太太这是怎么了？”
连迟瞧她一眼，衣裳换了，“你仔细说说老太太今日的行踪。”
“老太太晚饭吃得早，吃完了我就回房了。”
连迟觉得奇怪，“平日里头，珍儿姑娘不是从早到晚都陪着，怎么今日这么早就回去了？”
珍儿抿嘴，“老太太闹脾气，不要我陪，非得要找赵小姐来。”
“赵小姐？哪个赵小姐？”
“就是……就是……”珍儿跟鱼口里的水似的，吞吞吐吐。
“赵员外家的独女，赵思怡。”陈恩望突然现身，“大哥他生前与这赵家小姐关系颇好，赵家小姐也时常来看望老太太，深得老太太喜欢。”
“不过自从嫂子失踪之后，她就再也没来过了。”
赵家小姐……倒是个生面孔。
连迟和裴世嘉回到李云的房间，冬叔和肖歧又搜了几圈李云的院子。
六宝和高剑则是去李母处询问，按理说，李云的屋子与李母住处相隔不远，应该能听到点动静。
刘母这件事显然是有人装神弄鬼，想吓死她，好在刘母命大。
“李云住的院子，所有房间的后门都被封死，摆明了是想让李云有进无出。”
冬叔咂摸了一声，“我也打听过了，都是李云失踪后，刘鹤生差人办的。”
连迟点点头，“珍儿说过，自从李云失踪后，刘鹤生性情大变，日日夜夜都做噩梦，不能安睡，总是怀疑屋子里头有鬼，靠着安神药才能勉强入睡。”
看来就是刘鹤生杀人心虚，才想出这么个邪恶的法子来。
“对了，那日我听刘鹤生的老娘嘴里说什么，一个两个的都不是好东西，先前那个也跑，这个也跑。”
连迟沉吟一声，说出自己的猜测。
“现在的证据都指向刘鹤生杀娘子夺家产，目的明确，手段残忍，实在不像是首次作案。如若刘母说的是真的……”
肖歧面色一沉，“你是说，刘鹤生有前科？”
冬叔捋捋小胡子，“我倒是在府里还打听到一个传闻，刘鹤生跟赵员外的千金走得很近，据我所知，赵员外前年病死，如今赵府，只余孤女寡母。”
赵家小姐？这可不就跟陈恩望说的对上了。
赵员外家的财产可是比李家要丰厚得多。
只怕这刘鹤生是专职吃绝户，一旦物色好下一个猎物，就会残忍杀害上一个，再谣传是娘子私奔，活不见人，死不见尸。
对上一个是如此，对李云是如法炮制，对赵员外的千金更是想故技重施。
如若赵员外的千金知道刘鹤生的诡计，是否会恼羞成怒，再杀之？
“也不是不可能。”连迟晃晃脑袋，“我也跟刘母身边的婢女打听过，赵家小姐哄得刘母尤其高兴，以前几乎日日都来，可李云失踪后，她就再也没来过。”
里头有蹊跷。
“赵家……”裴世嘉又换了把扇子，“沈南珠跟赵家小姐好像有几分交情，不如我让她去探探？”
“不妥，南珠小姐毕竟不是捕快，怎么问问什么都是学问，万一让赵小姐看出端倪来，打草惊蛇可不好。”
连迟灵机一动，“不如我扮作小丫鬟跟着南珠小姐一起去？”
这倒是个好主意。
裴世嘉当即唤来沈南珠，她满口答应，只是嘴上娇嗔，“这几日世嘉哥哥光顾着查案了，都没陪人家逛园子。”
狗官掀掀眼皮子，“陈恩望不是日日带你逛？”
“他怎么能跟世嘉哥哥比嘛，去完赵家，你就陪我去！”沈南珠嘟着嘴，绕着裴世嘉不肯罢休。
“好了好了，去完赵家陪你。”狗官不堪其扰，终于哄了沈南珠答应明日一早便去。
已是入夜，六宝和高剑并没查到什么有用的消息。
李母自从李云失踪后，便浑浑噩噩，终日昏睡，身边也只有一个上了年纪的老妪服侍，说话都得靠吼。
六宝那边更是一无所获，守木炭的哑巴内向得很，听说小时候被一场大火烧坏了嗓子，也毁了面容，终日都要蒙面，从不与人交流。
刘老太太那里也没问出什么有用的话来，自从刘鹤生死后，那些个丫鬟哪儿还当刘母是主子，见刘母房内灯熄了，便关起门玩骰子了。
看来只能指望明日能在赵小姐那儿探探消息。
……
已是子时，梆子声响了三下，看门的小厮阿满，打了个长长的哈欠，窝在大门背后的角落里，想着眯一觉。
“哎哎哎。别在这睡。”德叔踢了他一脚，“小心陈恩望看见了罚你工钱。”
“他算个什么东西，忘恩负义的白眼狼。”阿满嘴上啐着，却还是坐直了身子。
德叔抿了口白烧，长叹了口气，这就是命啊。
刘鹤生他千方百计要夺永和窑，最后却便宜了陈恩望。
宅子里的下人都是李父李母在的老人，多多少少还念着李家的恩情。
“说起来……是咱们小姐命不好啊。”
阿满来了精神，“我可听说，小姐是被刘鹤生活活砍死的。听说小姐的院子里，夜夜都有哭嚎声。”
“胡说。”德叔眼皮早就耷拉了下来，瞪着双浑浊的眼睛，“嚎什么？”
“我的手呢……我的手呢……”阿满捏着嗓子学了女人，“一边哭嚎，还一边用断手敲门……”
“咚咚咚……还我手来……”
德叔懒得理他，眯上眼睛，准备也歇息一会儿。
“咚、咚咚……”
“阿满，别闹。”
“咚、咚咚……”
“阿满……”德叔睁开眼睛，却看到阿满面色如土，两眼发直，浑身颤抖，半张着嘴，“不、不是我敲的……”
德叔只觉汗毛竖立，背后起了一股密密麻麻的白毛汗。
他与阿满屏息，死死盯着门外。
这回却没有声了。
“德、德叔……”阿满心砰砰砰直跳，脸吓得像窗户纸似的煞白。
“不怕。”德叔稳住心神，递给阿满一根棍子。
他猛地灌了一壶酒，悄悄来到门边。
透过门缝往外头瞧，外头只余几片枯叶，和一只老猫。
他正要放下心来。
“咚！”声音又传来。
德叔心猛地一跳，声音是从下面传来的。
他低头一瞧，地上躺着一团黑乎乎的东西。
是、是人吗？
他还没来得及细瞧，黑乎乎的东西里突然伸出一只手，一把抓住德叔的脚踝。
德树瞬间觉得毛骨悚然，一股寒意从脚上慢慢爬了上来。
因为他知道，这只“手”没有五指，只有光秃秃的手腕子……
“德……”黑乎乎的东西费力抬起头。
德叔一瞧，大吃一惊，“小、小姐？”
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