进入医馆,有明显的中药味。
医馆分为好几个区域。
有大夫坐诊看病之处,有一名大夫正坐在那边,他身前有一桌子,桌子对面有椅子。
在结账收钱之处,台面上放了算盘,有病人在付款,账房正用算盘计算着。
在另外一边,有大柜子,柜子分为许多小抽屉,每个抽屉都贴着纸张,纸张上写着药材名称,跟现代中药抓药的地方比较相似。
在医馆里面,还有三间小屋子,估计是需要用某些方法治疗的病人,比如拔火罐、针灸之类,就会带入屋子治疗。
那大夫五十余岁,留着山羊胡子,身穿棕色马褂,气色有些不好。
麻脸男子走到大夫旁边,低声说了几句话。
随后,大夫让周丽英在对面坐下,给周丽英把脉、看舌头,询问具体情况。
背着背包的郭子涛,站在旁边等待着。
诊断完毕后,大夫道:“你的病还能治,需六两银子!”
六两银子?周丽英、王聪儿都瞪大了眼睛。
在两天前,两人就来过这医馆,当时也是这个大夫坐诊,说是三两银子能治好。
周丽英顿时就来气了。
“两天前说是三两,怎么现在就变成六两?”
她对这收费有很大意见,虽然生病了,仍然强打精神,说话声音不小,整个医馆都听见了。
大夫振振有词道:“你这是拖出来的,时隔两天,你的病情加重许多,医治难度更大,整个新安县只有我能治你的病。”
他还话里有话,要么在我这里治病,要么你只能滚到其它县城去医治了。
可对于病重之人来说,时间拖不起,更不宜受颠簸之苦。
郭子涛明白了,那麻脸男子看到了王聪儿有七八两银子,告之大夫,大夫趁机坐地起价。
哼!你这个无良医生,大不了我回到现代买药医治周丽英。
郭子涛看不惯这种可耻行为,正要开口揭露出来。
这时,周丽英不知哪来的力气,霍地站起,重重地说道:“你这是坐地起价坑我!黑心大夫!黑心医馆!”
嫉恶如仇、性情刚烈的她很来气,情绪激动。
对于江湖上各种坏人,比如黑心地主、放高利贷者、贪官、奸商等等,她非常憎恨!
这边的动静,引得整个医馆的人都向这边看来。
居然这么说他,大夫很是来气。
“你…你含血喷人!泼妇,看不起病就滚!”
他的确是坐地起价,刚才得知了对方出得起钱,就趁机把价码开高一倍。
不过,这十年来,他还从未被人这么指责过,着实被气着了,情绪激动起来,胸口有些难受。
在正常情况下,刁民们怎敢说他的不是,没想到眼前这个泼妇就敢说。
“不是看不起病,看这病就不该要那么多钱,你这是坐地起价坑人!真黑心!我就算病死,也不让你坑我的钱!”
周丽英大声回应着。
郭子涛赶忙阻止,对周丽英说道:“算了算了!六两就六两,只要能治好你的病就行了。”
周丽英大声道:“郭公子,多出来的那三两银子,本来就是不该给的钱,不能让这种黑心大夫得逞。”
大夫站起,指着周丽英。
“你…你这个泼妇!”
话刚说完,他捂着胸口,十分难受的样子,很快就站不稳了,坐在椅子上。
“马大夫……”
那麻脸男子惊呼起来。
马大夫是本医馆掌柜,同时亦是坐诊大夫。
掌柜有恙,账房、伙计都赶了过来,都紧张兮兮的。
怎么会这样?
郭子涛心想,这很符合心脏病发的特征,这马大夫有心脏病。
周丽英、王聪儿也怔在当场,怎么会这样?
“泼妇…该死的泼妇!”
马大夫骂出这句话后,就再也说不出话来了,不久后,原本捂着胸口的右手也垂下。
麻脸男子把手指伸到马大夫鼻孔前,顿时大惊。
“没呼吸了!没呼吸了!”
医馆的人都惊骇起来。
周丽英、王聪儿还愣在那里。
郭子涛拉了一下王聪儿,低声道:“我们走!”
王聪儿回过神来,扶着母亲,转身向大门走去。
“郭公子,这黑心大夫为何会忽然死了?难道母亲还能把人气死!”
好奇的王聪儿低声询问着。
郭子涛低声回答:“他有心脏病,刚才生气、激动,心脏病发作,猝死。”
这种黑心医生挂掉,他心里还是有着小小的高兴。
王聪儿、周丽英似懂非懂。
“别走,那泼妇是凶手!”
三人刚走到门口,那麻脸男子大喊着。
随即,医馆的几个男人围了上来。
郭子涛大声道:“你们有没有搞错,周大娘连他的衣服都没碰到,何来的凶手?”
麻脸男子道:“就算没动手,泼妇用嘴巴气死掌柜,同样是杀人凶手,要报官!你们别想跑!”
他立即叫人去报官。
这下,母女俩都惊慌起来。
王聪儿是不知怎么办才好,周丽英清楚得很,公门中人跟有钱人是一伙的,到了衙门,有理也说不清。
郭子涛却很镇定,他跟县衙的人也算有点关系,如果有需要,还可以花钱疏通关系。
看着母女俩惊慌害怕的样子,郭子涛低声安慰道:“不用担心,有我在,你们一定没事!”
刚才生气、激动,对马大夫大声指责,周丽英身体更虚弱了,由女儿扶着在刚才的椅子坐下。
医馆就在县衙斜对面,来回花不了多少时间。
不久后,有七名衙役进入医馆。
这七人,正是前日在大街上把郭子涛押回县衙那七人,为首的正是那名典吏。
他们见郭子涛在这,不由一怔。
麻脸男子指着周丽英,对典吏道:“就是这泼妇,用恶毒之语把掌柜活活气死。”
郭子涛对七人道:“各位兄弟,想不到我们这么快又见面了!这位周大娘连马大夫一根头发都没碰着,马大夫原本就有病,恰好病发身亡!”
典吏道:“郭公子,本官是奉知县大人之命前来抓人,至于该怎么判?是否真的有罪?这得看知县大人。”
随即,他指了一下周丽英,对衙役道:“给我拿下!”
这时,王聪儿下意识地挡在母亲前面,要保护母亲。
典吏喝道:“小姑娘,你想抗拒官府、维护要犯?”
郭子涛向王聪儿低声道:“有我在,你母亲一定会没事,不会被官府判有罪,病也会治好。”
摊上了这样的事情,王聪儿难以应对,郭子涛是他唯一救命稻草,只能把希望寄托在他身上了。
王聪儿的心稍微定下来,移开身子。
两名衙役各抓着周丽英一只手,正要押走。
郭子涛客气地对典吏道:“刘大人,她有病在身,不宜再折腾,让她女儿带她跟你们一起去衙门便是。”
随即,偷偷掏出一块碎银塞到典吏手上。
典吏眼疾手快接过碎银。
“好说好说!”
随即,那两名衙役松手。
王聪儿扶着母亲,被衙役带着离开医馆,前往县衙。
郭子涛一同前往。
不久后,众人进得县衙,来到监狱里。
典吏道:“人犯要先在这里关着,等候升堂!”
因病虚弱的周丽英,强提精神,大声道:“草民无罪,就算死也绝不认罪!”
王聪儿担忧道:“我娘无罪,不会被冤枉吧!”
典吏道:“本官只负责抓人,怎么判由知县说了算!”
郭子涛道:“刘大人,不知何时升堂?”
典吏道:“不好说,快则三五日,慢则十天半个月,要看知县何时有空。”
周丽英被押入一个空牢房,衙役把牢房门锁上。
郭子涛对典吏道:“不管何时升堂,在升堂前,还请刘大人别为难周大娘。”
典吏收了郭子涛的银两,态度很好,说道:“好说好说,新安县衙役都是奉公守法之人,不会无端端为难生病的妇道人家。”
王聪儿和母亲告别后,跟郭子涛一齐出得县衙大门。
在县衙侧边小巷里,王聪儿恳求道:“求求郭公子,一定要救救我娘亲。”
随之,她把前天郭子涛给的数量银子给回。
郭子涛接过,说道:“我已说过,你娘不会有事!你先在这里等着,我先去去县衙。”
要是那个掌柜跟知县有关系,说不定周丽英会被判有罪,得先见见知县再说。
随即,郭子涛再回到县衙,守卫县衙大门的衙役通传,知县大人有请。
在衙役带领下,郭子涛来到县衙客厅门口。
这里有两人,分别是知县张青禾和医馆那个麻脸男子。
这时候的两人已经站起,麻脸男子向知县作揖道:“这件事,就有劳张大人了!”
张青禾客气回话。
麻脸男子转身出门,见到了郭子涛,一脸不悦,哼了一声,迈步离开。
随后,郭子涛进入客厅。
“郭公子,别来无恙!”
张青禾客气说话。
郭子涛道:“张大人,在下为那母女俩之事而来。”
张青禾道:“你是来捞人的吧!”
郭子涛道:“那马大夫之死,并非周丽英造成,相信张大人能公正审判。”
他露出一副为难之色,说道:“如若按照大清律法,从表面上来看,本官是可以判那泼妇无罪。但那位马大夫可是大有来头!”
郭子涛心想,是什么来头?难道他的后台比你这个贪官更有权势?
张青禾没有再说下去。
话说到一半不说,郭子涛知道是什么意思,他掏出那一块四两重的金子,伸手给张青禾。
见到金子,张青禾顿时两眼放光,假装不好意思接过。
在这时期,一两金子能兑换十八两银子,四两金子相当于七十二两银子,张青禾屁颠屁颠的。
只听张青禾继续道:“张公子,那位马大夫,是当今广州府知府大夫人的堂弟。方才你也看到了,马家的人来找本官,让本官重重判罚那泼妇。虽说不能判那泼妇死罪,至少也得判个十年八年,要不然,本官的乌纱帽可就不保了。要想那泼妇没事,只能去广州找知府大人,让知府大人通融,本官觉得,最少也得花上千两银子。”
原来有这层关系,对于郭子涛来说,还真有点麻烦,唯有先弄到银子,再到广州疏通关系了。
对于郭子涛来说,有了金手指,钱已经不是问题,只要用钱能解决的问题,都不是大问题。
张青禾主动表示,会推迟升堂审判,让他有足够时间疏通关系。
不久后,郭子涛出得县衙。
这时候,王聪儿已经拉着驴车来到巷子口,见郭子涛回来,立即迎了上来。
“郭公子,怎么样了?知县肯放人吗?”
“事情不太好办!那马大夫是广州府知府大人的夫人的堂兄,我还得花很多银子疏通那边的关系,才能救你母亲出来。”
“啊…”王聪儿大惊失色,得罪了大官,情况实在很严重。
郭子涛安慰道:“别担心,有我在,你母亲一定会没事!”
“郭公子!”
王聪儿扑通跪下,恳求道:“求求郭公子,想办法救救我母亲,只要能救母亲出来,小女愿给郭公子为奴为婢!”
郭子涛扶她起身,微笑道:“你放心,你母亲会没事,我会救你母亲出来,还会治好她的病。”
王聪儿感激万分,娘亲跟他说过,贪官、大地主没有一个好人,那些大商人大多也是奸商。
眼前这个商人之家的郭公子,却是大好人。
两人肚子也饿了,郭子涛带着王聪儿来到一家客栈,开好两间客房,又再吃饱饭。
她让王聪儿在客房里待着,他出去办事。
恒济典当,这是新安县最大的当铺。
当铺内堂,这里有两人,一个是本当铺掌柜,另外一人,是中年胖男人。
此时,那胖男人手中拿着银行卡,仔细再仔细打量着。
“这到底要什么造诣,才能把这玩意制作出来!”
“五两金子,值了!”
“周掌柜,不知要西洋哪一国才能制作出来?”
“我怎知晓,我要把这玩意带回去,年底回北京后,上呈给和大人!”
这当铺,正是乾隆身边红人和珅开的,和珅既当官又经商,凭借贪污和经商,一跃成为了世界首富,亦是清廷最有权势的官员。
和珅跟英格兰东印度公司、十三行有商业往来,广州又是唯一通商口岸,和珅在广州府有重要生意布局。
这周掌柜,是替和珅打理在广东的生意,在和珅面前有重要地位。
这时候,一名伙计匆匆走入。
“邹掌柜,上次那个当这玩意的公子又来了,带来了许多稀奇古怪的玩意!”
周掌柜听后,好奇心大起。
“走,去看看又有什么玩意!”
两人一齐出来营业大厅,在某窗口前,摆着好几样新奇之物。
把这些东西带来的,正是郭子涛。
“这种叫手电筒,一按就亮了!”
郭子涛按一下手电筒相应位置,电筒一侧就亮了,又再按一下,随之熄灭。
“神了!真神了!”
伙计惊呼起来。
邹掌柜和周掌柜同样惊呼起来。
“这叫打火机,只要在这里一按,火就出来了!”
郭子涛再演示使用打火机。
当铺的人再次惊讶了。
周掌柜道:“好,很好!公子,请到里面谈!”
自己带来的现代物品,引起了对方的兴致,这是郭子涛乐于看到的。
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