第二百七十九、白马寺的素面
原本我以为肖不修是被我如此直白的爱慕搞得脸红了,结果发现是因为我没有戴玉簪,没有戴玉簪也就算了,他那根黄花梨的木簪也没戴,没戴木簪也算了,还没有洗脸,因为居然还有眼屎……
“肖小七,你能不能有点姑娘的样子?”肖不修怎么就这么容易生气呢?气鼓鼓地,直接甩开我,走掉了。
我在后面小碎步地追着,还得解释:“出来的匆忙嘛,其实我还没穿袜子呢,幸好今天没脱鞋……”
听到我这话,他的脚步顿了一下,然后走的更快了。
肖不修是半夜搬出冷宫的,他让我明早再走,好好睡一觉。其实,不用想都知道,他要提前安排一下工作,才能够陪我去兴国县。人家也是很辛苦的,我就不捣乱了,安安心心地睡一觉再说。
不过,闭上眼睛之前,习惯性地望房梁上看了一眼,影子很安静地躺在上面。他是什么时候给梁贵妃看心悸的?一个南厂的影子护卫,还与皇上的贵妃有关系,嗯,这个事情,我可以了解一下。
三天后,我和肖不修出了京城。按照肖不修的说法,简行,低调,切勿铺张浪费。名义上,是他要去兴国县转转,毕竟春闱在即,今年轮到兴国县来承办今年春闱之事,他过来也算是监督一下。
大月国每年的春闱考试,是将全国的秀才们都聚拢到一处科考,然后选出前一百名上京再考试,才能选出前十名,留下安排职位。
每一年来自全国的秀才有小几千人,京城没有那大的接待能力,并且也存在安全隐患。所以皇上在很多年前就决定将这春闱轮流到各个县承办,这样做,一是考验当地的承接能力和官员的组织力;二是让这些秀才们也都走走大月国的河山,不要总是坐在屋里看书;第三也是杜绝各种舞弊猫腻,让考场清廉一些。
今年,轮到了兴国县。
往年,肖不修也是去看过春闱的准备情况,但也都是顺道。像这一次是专程在春闱之前去,还是头一遭,当地的官员和豪绅们还挺紧张的,据肖小三的那边传来的消息说:“很多人早早就开始准备了,等着大人到呢。”
我坐在马车里,继续用香脂膏抹着脸,随口问道:“干嘛等着肖大人去啊?”
“拍马屁呀。”肖小三还丢给我一个柿饼子,挺大的。我接过来刚想吃,肖不修夺了过来又丢给了肖小三,“洗洗再拿过来。”
“我的爷,我敢不洗么?洗了三遍才拿过来的,怕您的肖小七拉肚子,真是太娇贵了。”肖小三说话阴阳怪气的,我都忍不住横了他一眼。不过,看在这么大的柿饼子份上,我忍了。
按照我们拿到的资料,兴国县在大月国的排名属于中等,中规中矩,但因为地处中部,雨水充沛,倒是有不少的美食美景,引得不少文人墨客前来游览,也算是人杰地灵。这里的县丞姓方,名玉衡,就是兴国当地人。
他是贫寒出身,书念得好,人长得周正。身高八尺的男子,虽然没有练过武功,但身高就是优势。并且还是皮肤很白,满脸的憨厚的男人,颜值过关。
当年科考也是考中了探花,皇上对此人比较满意。
按大月国惯例说,每一年最得宠的不是状元,而是探花。这是约定俗成的规矩,状元必然是学识好文笔优秀,完全是栋梁之才。第三名的探花就不一样了,一般是要长相好看的,无论是俊美或是壮实,都要颜值高才可以。
虽然,大月国已经有了“颜值天花板”的肖不修,但是每年再多几个高颜值的探花郎,大家也不会嫌多的,并且更能够成为大月国权贵的女儿们嫁娶的对象,算是“选婿”的一条途径。
当然了,要是能与探花郎结亲,在一众小姐妹中也是相当有面子的事情。每年很多贵女都为这个打破头,搞得探花郎特别抢手。
柴文进也是探花郎,相貌学识也是一等一的好,他家虽然没人庇护了,但是他本人还是很靠得住的。当时有不少官员想要和柴文进结亲,但是柴文进一头就扎进了大月国噩梦一般的存在——南厂,并且一副油盐不进的样子,让很多人望而却步,不敢与他提及此事。
再说回方玉衡中了探花之后,皇上本来觉得他的学识不足以支撑他作为一县之长,就想给他弄到礼部做个闲职就好。但是,兴国县瑞银银号的大小姐看上了方玉衡,非要嫁给他,并且要推举他做兴国县县丞。
瑞银银号,那是大月国的银钱流通的根基。兴国县作为瑞银的重要分支,也有相当重要的地位。这位大小姐卓敏敏也是个爽快利落的女子,与曹贵妃是闺中密友。少年时,还曾经双双离家出走,到处玩呢。
卓敏敏非要嫁给方玉衡,方玉衡也不反对。毕竟两人都是兴国县的人,也算是有共同的地域出身,至少饮食习惯还是相通的。皇上权衡了一下,同意了这门婚事。当时,曹贵妃还小小地担心了一下,觉得这方玉衡出身低微,未必是卓敏敏的良配,至少在很多具体的生活细节上,未必能够琴瑟和谐。
不过,卓敏敏是铁了心喜欢方玉衡,这也是缘分。婚后这小十年的日子过得也是舒心,两个人感情很好,没有吵过架,卓敏敏生了一个女儿,小日子过的不错。就是日前,想再追生一个儿子,却不料小产了,卓敏敏很是难过。
卓敏敏很喜欢方玉衡,觉得这男人真是哪里都好,所以每次和曹贵妃小聚的时候,都要把自己的夫君夸上一百多遍,让曹贵妃特别嫉妒。但是,也为自己的好友感到庆幸,这世间总算还是有个好男人的。
因为两人的关系很亲密,很多体己的话都会说,所以这一次既然无法见面,曹贵妃就让我替她去看看,也要拿出皇家的派头。“我这好歹也是熬了这么多年,终于做了皇贵妃,怎么也要显摆一下的。”曹贵妃虽然被禁足了,但还是挺高兴的,“这次你替我去看看,你现在是大月国的红人,很多人相见都见不到呢。我可以派你去见见敏敏,她应该也是挺高兴的。”
“我要耀武扬威一下么?”我笑嘻嘻地问。
“那倒不用,你穿上那身南厂的黑衣,与肖不修站在一起,就够了。估计他们要跪一地,吓都吓死了。”曹贵妃笑得很开心,“这是我们大月国的气派,你也感受一下被很多人跪的感觉。”
“好嘞!”我特别愉快地答应了,这种事情,我也很喜欢呀。
不过,一般我都是肖不修的配角,人家都对他战战兢兢,我则会在马车里,或者他的身后,有时候连脸都没露过。可是,我的脸明明已经好了,并且也胖了不少,当然,中药也没少喝。现在的气色和身体都好了很多,至少没有那么喜欢睡觉了。
因为影子不在,肖小三就做了肖不修的暗卫,时时刻刻都在他的身边。肖不修本来想单独再给我找两个贴身侍卫的,但是我特别义正言辞地拒绝了,说什么也都要跟在肖不修的身边,也做他的暗卫。
肖不修瞅了瞅我,说了一句:“做我的暗卫不能睡觉,要全天伺候我。即便是我上厕所的时候,也要站在一边的。”
“没事,我可以。”可能是我的笑容过于猥琐了,他特别恶心地让肖小五把我拉了出去。不过,我已经想好了,不是担心我跑路么,那我就天天贴着你,直到您嫌弃死我为止。到时候,你就会让我“有多远滚多远”,那我就好办了。
以进为退,以柔克刚。我可是刚学的,梁贵妃的言传身教,我学得很快的。
去兴国县的路程也不算远,走个十来天就能到,快马加鞭五个日夜。但肖不修的意思是,既然大家都知道我们要去兴国县,那就拖一拖,把架势拉足,让兴国县的人多一些期待感。
这是官场上的通用做法,虽然我属于心急火燎的人,但是这种事情上,我是听肖大人安排的。并且,他一直打着我的旗号,说是南厂红人肖小七身子不好,要慢慢走。
其实,我身体好得很,吃得好,睡得好,看到路上有好吃的好玩的好看的小哥哥,必然都会去招惹一下的。肖不修也不太管我,自顾自地还是看各地送来的折子。
对了,这一次,他自己一辆马车,我有一辆小一点的马车,除非说什么事情,否则他不会和我一辆马车。当然,住驿站的时候,也终于是我自己一个房间,他一个房间。我感觉很舒服,睡得时间就更多了一些。
半路经过白马寺的时候,肖不修进去给皇后请安。他让我站在外面等着他,说是皇后不想见我,我想破脑袋也没有明白到底是为什么。按道理来说,皇后都能救我,怎么又不喜欢我了呢。反正这些人都很奇怪,一个个的,不能理喻。
我下马车问:“我能去个茅厕吧?”
肖小三看了我一眼,又看了看把守很严格的白马寺,才说道:“咱们借用白马寺的吧,应该比较干净。”
白马寺是大月国一等一的皇家寺庙,接受皇家的供奉,因此也有很高的待遇。之前,我混进来吃过不少日子的素面,还破过之前虚怀大师被毒死的事情,因此,白马寺的和尚们看到是我进来了,都纷纷行礼问好,搞得我还是挺有面子的。
高高兴兴地方便之后,用山林接下来的流水洗了洗手,本来想随便抹在厂服上算了,但又想到万一肖不修看见了,又要皱眉了。所以,就干脆想让双手风干。可就这么甩着手出来的时候,智空和尚带着一众小和尚站在外面,列队排开。
看到我之后,立刻同声同气地说道:“见过肖小七大人!”
这场面倒是挺好看的,就是我很尴尬。毕竟,这有人守在茅厕的外面,还是这么多的和尚,感觉怪怪的。
“哦哦哦,别客气别客气,打个招呼就好。”这个时候再把湿手擦在身上,似乎不妥当了。我只好赶紧加速甩甩手,同时也特别笑弯弯地说道:“路过路过,低调低调。”
肖小三站在一边没说话,我估计他可能也是觉得很安全,就没有拦着这些和尚们。不过,智空和尚上前来,忽然就给我跪了下来,搞得我也赶紧给他跪了下来,连声问道:“这是怎么了?过完节了呀?”
智空和尚,不不,应该称为智空大师才对,虽然他只是个火头僧,做的素面特别好吃,总让人以为他不过是个普通的做饭僧人。但实际上,他可是白马寺住持——智贤大师的师弟,这辈分就太高了。
之前,我在处理虚怀大师和回鹘的诘摩大师死在宫中的案子时,大家都以为是智空大师的素面有毒,差点就弄死了他。结果,智空大师也中了毒,幸好我查的明白,还了他的清白,也救了他一条命。
本来智空大师在身体恢复之后,说是想来当面感谢我的。但是,我到处跑来跑去,玩的不亦乐乎,也没想过见他这个事情。没想到,今时今日,他居然在这里等着我,执着地要给我谢礼,还真是挺感人的。
“您起来说话吧,我这跟着您跪着,好累啊。”我还穿着棉裤,跪在地上虽然不冷,但是肖不修给我的棉裤太厚,打弯特别累。
智空大师笑了起来,还很是爽朗,我听着也挺高兴的。他虽然上了年纪,但是身体相当好,估计也是练武的,那胳膊摸起来硬邦邦的,很有力量感。最终是他帮我站了起来,还拉着我的胳膊,给我诊脉。
“果然是身子弱的,最近吃的药也是可以的。我再给你做完素面,多放几片素豆腐,很好吃的。”智空大师绝对是说道我的心坎里去了,我直接抱着他的胳膊说道:“走走走,我帮您生火去!”
智空大师这一次笑得更加开心了,看得出来是从心里发出来的笑容。问我:“这白马寺你也不算陌生,之前也吃过我的素面,这一次回来,有什么感受?”
“没啥感受啊,还和原来一样,地方也挺大的,挺安静的。哦,皇后娘娘来了,这里好像就更安静了,您们是把散客进香都停了吧?也不对,我刚才好像看到也是有人进进出出的,不过看起来都是有钱人。”
“小七大人果然眼力很好,这么短的时间就能看出这么多,贫僧还真是要刮目相看了。”智空大师的笑容一直都在。
“别刮目,先煮面。”我笑嘻嘻地继续挂着他的胳膊往前走,一众小和尚们都跟在后面,肖小三也带着南厂的侍卫们跟着。“我们今天人多,来得突然,面条够么?”
“没关系,皇后娘娘来了之后,带了不少粮食,你们这几个人吃碗素面还是够的。”智空大师看了看身后的南厂侍卫,也满意地点点头,“都说南厂个个是精英,这次近距离看,果然都非凡品。”
“那是!我们厉害着呢!”我也回头看看,肖小三他们几个身板挺直,黑色厂服的质地相当不错,居然还能够在阳光下熠熠生辉,就更衬托出南厂这些侍卫们的英挺和卓越,我也觉得相当有面子。
“那就请厉害的小七大人念首诗吧,这几天智贤师兄说要搞个白马寺诗会,让我们每个人都准备一首诗,说是作为考核功课。想我整天在厨房里吃吃喝喝,哪里有什么功夫念书啊,真是头疼。若是小七大人帮了我,就等于又救了我一命啊!”
“啊,别这么说,您就算是用素面换的,别命不命的。你看哈,我在鸿光寺搞到了一块进出藏书阁无阻碍的令牌,在您这里能不能给我一个吃素面无阻碍的特别通行证呢?”我很是期待。
“可以可以可以!这买卖太划算了。”智空大师真是好糊弄,我喜欢。
“那等我吃完了,我再给您来一首,我知道的太多了,现在都茬住了,要吃碗面才能想出来的。”我这个要求也不过分吧,我这都快一年了才来一次,也就是吃一碗面的肚量。
我斜眼看了一下肖小三,他正忍住不笑出来,还暗中冲我点点头。我就知道,他也是想吃素面的,白马寺的素面,智空大师亲手做的素面,一般人吃不到的。
再次美美地吃了一大碗素油素面,对于我来说,这个分量实在是太大了,我很努力地吃了很多,但依然剩下了不少,想着可以歇一会再吃。不过,那种“家里有余粮”的感觉,特别好,看着天空都蓝了不少。
可就是这个好死不死的时候,肖不修居然也出现在的僧人饭堂的门口,一脸的没表情。想想他也不是那么爱吃,但我还是要对他打招呼的,毕竟是顶头上司嘛。
“大人,吃碗面吧?”我站起了身,肖小三早都很狗腿地站起来了。
智空大师也很客气,擦着手上的水问道:“肖大人也来一碗吧。”
“不用了,我吃小七剩下的这几口就好了。”说完,他就真的坐了下来,拿起我的碗筷吃了起来,一点都不嫌弃。我目瞪口呆地看着他,喃喃地说道:“大人,我还可以再吃的。”
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