大梁县制颇为复杂。
边境地区，人口稀少，五家为一邻，五邻为一保，五保为一里，五里为一乡，三乡为一县。
不过中原腹地，人口繁多，采取的是十家为一邻，十邻为一保，十保为一里，但里之上没再设乡，直接到县。
阳陵屯在地方架构上是里级，严格来说，类似于前世的城市社区，但级别较高。
屯里有一条小街，由于都是乡亲邻里，民风相对开放，到了赶街天，屯里的男男女女、老老少少都会上街赶集。
贩夫走卒叫卖吆喝，稚童吵闹嬉戏，人来人往，当真是热闹极了。
小街上有一酒楼，挂在楼外的旗杆上，写着“周记酒楼”。这是这阳陵屯唯一的酒炉客栈，平日里还未到饭点就已坐满了人。
你要只是喝酒，又不肯买荤菜，那只得在外面蹲着。倘若肯买些酸豆、煮笋、苞米，也得多花两文酒钱，才能进去。
不过前些日子，酒楼出了人命，屯里的人认为不吉利，颇为忌讳，除了外乡人，没人敢进去。这可把老板愁坏了，本来不多的头发，差点掉光。
眼看到了下午，酒楼里空空荡荡，一桌人都没有。偶尔有几个嘴馋的，也是买了酒，在门外喝了就走，根本不进店。
周掌柜在柜前唉声叹气，自怨自艾。楼里请的短工都被他辞了，这生意再不辞人，是做一天亏一天。
正在这当口，酒楼里突然来了两个青年男子。一个二十岁出头，模样平平无奇，倒是细皮嫩肉能惹得不少女人侧目。
一个三十多岁，身材魁梧健壮，浑身上下肌肉极为发达，一看就是个不好惹的练家子。
周掌柜代替了小二的工作，满脸堆笑，迎了上去：“两位客官，你们是打尖还是住店？”
相貌平平无奇的年轻男子打量了周边一圈，说道：“先上四个拿手菜，一壶酒。”
“好勒。客官你稍等。”周掌柜唱诺，到后厨招呼去了。
这二人自然就是从京城赶来的顾予和燕无病。
虽然对邢头堪比三分天下般的计谋颇有意见，但上司的命令，无论如何都得执行。
两人收拾妥当后，先行赶往阳陵屯，探听消息。
等菜上齐，顾予吃了几口，装作漫不经心，问道：“掌柜的，你这厨子手艺不错，为何酒楼生意门可罗雀？”
他的话，恰好戳中周掌柜的痛点，叹了一口气，说道：“我这酒楼前几日出了些事，大家都嫌晦气，不愿进来。”
顾予满脸好奇，问道：“哦，发生了何事？”
周掌柜苦笑，道：“有些忌讳，怕倒了客官胃口。”言下之意，我说了，你们跑了，我找谁要钱去。
燕无病在镇邪司呆的久了，在百姓面前，养成了以理服人的脾气，一拍桌子，怒喝道：“我兄弟二人这些年走南闯北，什么事没见过、听过，你直言便是。哪来的这么多废话，磨磨唧唧跟个娘们似的。”
周掌柜被他一骂，心里也是来气，暗道，我说了就怕你们到时候没胃口，真是不知好歹。
当即道：“前两日，我这小店发生了一起命案。厨子赶集时买回来两头猪。杀时还好好的，白刀子进红刀子出，烫皮时也没问题，可这一开膛破肚，谁知猪皮下竟露出两个屯里的年轻人来，莫名其妙成了凶杀之地。你说晦不晦气？”
顾予问道：“既然如此，官家怎地没锁你去？”
“客官可说不得，说不得。”周掌柜连连摇手，说道：“这事可跟小老头一点关系没有，都是我那不开眼的厨师弄的。”
顾予试探：“怎地没关系，寻常杀猪，三四个壮汉都吃劲，掌柜你就没去帮忙？”
“没有，没有，客官莫要开玩笑。”周掌柜急忙否认：“买回来时，那两头猪便奄奄一息，当时我还道是买了病猪，谁曾想竟会是这样。”
顾予玩笑道：“掌柜的莫不是得罪了什么高人，被人算计了？”
“小老头在屯子里与人和善，哪会得罪什么高人。更何况，要真是人也就算了。”周掌柜摇头，脸色不太好看，有些恐惧。
顾予和燕无病对视一眼，顾予问道：“难道还有妖邪不成？”
周掌柜点头道：“自然是呀，你想，活脱脱两个年轻力壮的小伙，不是妖邪，还有谁能把他们两变成猪。”
顾予道：“我听说有高人，神通广大，能点石成金，扎纸成人，撒豆成兵。变人为猪，想来对他们来说，也是小术。”
“阳陵屯本来就小，离京城又不远不近，哪会来这等神仙人物。更何况……”周掌柜摇头，似是想到什么极为恐惧的事，缩了缩脖子。
“更何况什么？”燕无病追问，这些情况在万年县衙给他们的卷宗中可未曾记述。
周掌柜看了燕无病一眼，神情已变得颇为警惕：“那只是屯里老人口口传下的禁忌传说，也当不得真。”
顾予知道周掌柜已起了疑心，岔开话题道：“掌柜的，我兄弟二人是走街彩的，刚从京城出来，看这小街热闹，想摆一街彩，赚些银两盘缠。掌柜这酒楼甚是宽敞，闲着也是闲着，不如租我等一处地方，摆一次堂彩，如何？”
“那感情好。”周掌柜面露喜色。堂彩他曾在京城看过，只是阳陵屯从未有戏法师来过，若能让屯里百姓都到他这个酒楼看一场戏，他这濒临倒闭的酒楼说不得还能抢救一下。
眼珠一转，又若有其事地摇头，道：“可惜，两位客官来得不是时候。”
顾予问道：“为何？”
“屯里这小街，只有如今日这般赶集日才会热闹非凡，平日里三三两两，都是些帮工，赚不得多少银钱。”
周掌柜补充道：“不过，小兄弟二人若能多待五日，我等再宣传一二，下一次赶街时，必然能高堂满座。”
顾予心中暗暗一笑，他们正愁没合适的理由住下。
不过他却面露难色，为难道：“我兄弟二人盘缠本就不多，住得五日，还要租下贵楼场地，实在是有些拮据。”
周掌柜慷慨道：“小兄弟放心，我也不是那一毛不拔之人。场地费届时我们抽成即可，这几日房费减半。”
与周掌柜又商议了些许堂彩的细节。
顾予道：“掌柜，我们在这摆堂口，也怕冲撞了贵地礼节，惹祸上身，你刚才说的禁忌到底是怎么回事，总得给我们交个底吧？”
“无甚关系。”周掌柜疑心渐散，说道：“故老相传，我们这阳陵屯守着以前一位大人物的墓葬，祖先让我等世世代代守墓，不得惊扰，否则将有大恐怖发生。”
“前些日子屯里有个叫麻七的泼皮突然富有起来，屯里人都说他是去盗了大墓。被害两兄弟就是生怕出事，被里长派去盯他去了。没曾想，就此遭了劫难。”
顾予问道：“那麻七呢？”
“谁知道，早就不见了。许是早就遭报应了。”周掌柜哼了一声，言语之间透露出对麻七颇有不满。
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